— Не обманешь?
— Нет.
В трубке послышались короткие гудки. Я попросила Костика задержаться у обочины, чтобы дождаться звонка Гурьева. Шилов же предложил доехать до ближайшего кафе, где можно хоть чашечку кофе выпить, а то нам сегодня и перекусить не удалось.
До летнего кафе мы доехали в считанные секунды. Машину Костя припарковал неподалеку. Мы расположились за столиком и заказали кофе.
Прошло уже больше десяти минут. Звонка все не было. Гурьев в последнее время стал слишком непунктуальным. Неужели и на этот раз не позвонит?..
Я уже подумывала о том, чтобы вернуться на работу, куда поехал Гурьев, и поговорить с ним. И тут наконец-то прозвучал долгожданный звонок! Я поспешно вытерла руки о салфетку и взяла телефон.
— Ира? Тут такое дело!.. Ты сейчас упадешь. — Валерка, как всегда, тянул, не торопясь сообщить мне информацию.
Я достала из сумки записную книжку, открыла наугад первую попавшуюся страницу, щелкнула ручкой и приготовилась записывать.
— Говори, что там?
— Приготовилась? Ну, внимай! Парамонов Павел Евгеньевич выбыл посмертно!
— Как?!
— А вот так! Похоронен на кладбище под гранитной плитой.
— Ты в этом уверен?
— Конечно. У меня всегда достоверные сведения.
— Что-то в это не верится, — призналась я, захлопывая книжку.
— Мало ли во что тебе не верится! Если хочешь, могу узнать, где он похоронен, — предложил Валера.
— Не надо, — отмахнулась я.
— Он погиб три года назад, — уточнил Валерка. — Так что в его смерти Воробьев, думаю, не виноват.
— Этого не может быть! — Я не верила своим ушам. — Воробьев же сам говорил о том, что его похитили именно Веденеев и Парамонов…
— Нет, Ирочка. Если ты помнишь, Воробьев упомянул о том, что знает, по какому поводу на него катят бочку, и даже знает кто! Ты видела Парамонова?.. Нет? И я тоже! Воробьев и не говорил, что видел Парамонова. Больше чем уверен, что все эти дела обстряпал единолично Веденеев.
— Один?
— Конечно, — подтвердил Валерка. — Одному и денег больше достанется. А чего там проворачивать? Сколотил команду: Покровский, Балашова да еще эти два бугая, Зуб и Слон, и с их помощью все сделал. Веденеев выступал в роли организатора. Он и из машины-то, наверное, не выходил, команды раздавал по мобильнику.
— Может быть, и деньги у него в машине? — неожиданно догадалась я.
— Не знаю. Но Веденеева надо срочно искать! Он может просто смотаться из города. Пропадал же он где-то все это время? Может, опять уедет за границу. Тогда Минаевой денег не видать как своих ушей!
— Где нам его найти? — перешла я к делу.
— Я попробую сейчас насчет его тачки что-то узнать, — сказал Валера. — Может быть, она угнанная или еще какая…
— Воробьев же сказал, что она принадлежит Веденееву, — напомнила я.
— Не верю!
— Хорошо, — согласилась я с Валеркой. — Перезвони!
— Ирина, я к тебе домой заеду сегодня вечером, — пообещал Гурьев. — Тут у меня еще озвучка репортажа для «Криминальной хроники», а потом к тебе.
Я отключила телефон и протянула его Костику. Уже в машине я сообщила Шилову новости. И теперь мне ничего не оставалось делать, как ехать домой и ждать Валерку. В том, что «девятка» на самом деле принадлежит Веденееву, я не сомневалась. Зачем Воробьеву нужно было врать? Я даже номер ее вспомнила, надо же, какая память!
Костик повез меня домой. За время пути я перезвонила мужу, который ждал меня и уже, вероятно, приготовил что-нибудь вкусненькое. Еда в летнем кафе голод не утолила, и Володьке я пообещала, что буду уже через четверть часа. На улице уже стемнело. И мы с Костиком наконец-то уже ехали по дороге, ведущей к моему дому. Я радовалась, что сейчас увижусь с Володькой и отдохну — день выдался на редкость трудным. Я рассеянно смотрела на дорогу. И вдруг увидела, как по встречной полосе мимо нас на бешеной скорости промчалась та темно-синяя «девятка», за которой мы сегодня гонялись целый день. Я даже вскрикнула от неожиданности.
— Ты что?
— Костя, вот она! — Я показала на зеркало заднего вида. — Та самая «девятка»!
— Ты ошиблась! — уверенно ответил Костик. — Что Веденееву здесь делать в такой час?
— Не знаю. Но машина была та! Я номер запомнила!
— Ирина, это была иномарка темно-синего цвета, — спокойно сказал Костя. — Тебе просто показалось. А номера при таком освещении и скорости ты могла перепутать. Уж в марках-то машин ты совсем не разбираешься.
Я еще раз обернулась назад, но подозрительной машины и след простыл. В самом деле, я могла и ошибиться, Костик прав. К тому же Шилов и сам обязательно заметил бы эту машину, успокаивала я себя.
Он тормознул у торца моего дома, не заезжая во двор. В силу своей скромности Шилов не хотел светиться на глазах моего мужа, который подозревал о сердечной расположенности его ко мне. Костик попросил ему перезвонить, как только Валерка сообщит, что ему удалось выяснить. Я громко хлопнула дверцей и завернула за угол, направляясь в сторону своего подъезда. Двор в этот вечерний час был пуст, только молодежь облепила лавочки, и какой-то незнакомый мужчина прогуливался перед подъездом со своей собакой.
Я открыла дверь подъезда. Там было еще темнее, чем на улице, — лампочки не горели. Такое ощущение, что кто-то намеренно отключил свет. Я пошарила по стене, отыскивая выключатель, потому что передвигаться на ощупь было невозможно. Чего доброго, можно и нос разбить!
Выключатель я не нашла, поэтому пришлось по подъезду идти в темноте. Осторожно переставляя ноги со ступеньки на ступеньку, чтобы не упасть, я хваталась за перила. И вдруг услышала за спиной какой-то шорох. И тут кто-то схватил меня сзади за шею и начал душить. Я не могла позвать на помощь, не могла развернуться, чтобы оказать сопротивление. Я попыталась толкнуть ногой обидчика, но у меня ничего не получилось. Тогда я завела руки назад и попыталась отыскать его голову, но только обняла воздух.
— Сучка! Из-за тебя все провалилось! — услышала я зловещий шепот рядом с собой.
Мужской голос показался мне незнакомым. Не в силах сопротивляться, я начала медленно оседать вниз. Незнакомец склонился надо мной, громко дыша и не ослабляя кольцо рук. В глазах у меня засверкали искры.
Очнулась я от того, что почувствовала острый запах нашатыря. Во рту стоял соленый привкус крови. Странно, откуда кровь, если меня душили? Совсем с ума сошла! Откуда соленый привкус? У меня раскалывалась голова, и я мало что соображала. Вспомнила только, что в подъезде было темно… Сейчас же горел свет, и я разглядела, как надо мной заботливо склонился Володька. Оказывается, я по-прежнему лежала на лестнице.
— Ирина, все хорошо, — успокаивал рядом муж. — Все прошло. Костя подоспел вовремя!
— Шилов? — пробормотала я.
Володька взял меня на руки, прямо как в кинофильмах показывают. Герой выносит возлюбленную на руках! Я прижалась к мужу, не в силах даже обнять его за шею руками.
— Шилов за тобой тут же бросился, почуяв что-то неладное, — рассказывал между тем Володя, тяжело дыша. — Если бы не Константин…
— Где он? — спросила я.
— Сейчас увидишь, — пообещал Володька. — У нас гости!
Он резко толкнул ногой входную дверь и внес меня в квартиру. С Костиком мы столкнулись на пороге. Шилов подвинулся, пропуская Володьку в нашу гостиную, где муж бережно положил меня на диван.
— «Скорую» надо вызвать! Холодное приложить! Таблетки какие у нас там есть? — засуетился мой Володька.
— Не надо ничего, — подала я голос и с трудом присела на диване. — Мне уже лучше. Только голова немного трещит и пить хочется!
И только тут я заметила, что на полу в прихожей кто-то лежит, уткнувшись в ковер носом. Я не смогла определить по затылку, кто это был, но интуитивно догадалась, что именно этот бугай и напал на меня в подъезде.
— Это Слон! — представил незнакомца Костик и толкнул ногой связанного мужчину. — То есть Сергей Геннадиевич Борисов!
Тот перевернулся на спину и попытался сесть. Наши глаза встретились. Мне никогда не приходилось видеть такого взгляда, совершенно ничего не выражающего. Голубые глаза навыкате были больше похожи на бычьи, чем на человеческие. Слон первым отвел взгляд и повертел головой.
— Чего уставилась? Давно не виделись? — грубо спросил он, в упор глядя на меня.
— Заткнись! — прикрикнул на него Шилов. — Твое дело отвечать на вопросы, а не задавать их.
— А тебя, гнида, я урою как пить дать! — Это было брошено Косте.
Шилов подошел к Слону и схватился за его связанные за спиной руки, резко дернул их вверх, и Борисов чуть не подпрыгнул на месте, сжав зубы.
— Рассказывай! — требовательно попросил Шилов, повторив прием.
На этот раз Слон еле слышно застонал, но не проронил ни слова. Держался он стойко. И как это Костя умудрился свалить такого бугая? Хотя не удивительно, ведь Шилов обладал профессиональными бойцовскими навыками.
