- Ну все, исчезаю, - Валентин Семенович рванулся было к своему "Форд Эскорту", но Родион успел его перехватить:
- Мы так не договаривались.
- Чего вам от меня надо? - возмутился он. - Как это - чего? Избили жену за то, что сами же...
- Да пальцем я ее не тронул! - возмутился он. - Идите наверх и посмотрите.
- Поднимемся вместе.
- Мне ехать надо! Руслан может где-нибудь неподалеку остановиться и наблюдать, выполняю ли я его приказ.
- Плевать мне на Руслана.
- Очень зря. Он слов на ветер не бросает... Сделаем так, - Валентин Семенович открыл маленькую сумочку-визитку, которая, оказывается, все это время висела у него на запястье, достал из нее записную книжку, ручку с золотым пером и что-то быстро написал.
- Вот, - он вырвал листок и протянул.
- "Я виноват во всем, что произошло двадцать третьего июля" - прочитал Родион вслух. - И что я должен делать с этой идиотской распиской?
- Сохраните. Если вы сейчас подниметесь в квартиру и увидите, что моя жена хоть как-то пострадала, можете передать это милиционерам, вроде как мое чистосердечное признание.
- Да идите вы... Мне уже порядком надоел этот фарс.
- Уже в пути, - Валентин Семенович снова двинулся к своей машине. - Светику передайте, пусть не боится. Руслан поверил, что я ее прибить хочу, поэтому она для него теперь никакого интереса не представляет. Пусть только синяк под глазом нарисует, вдруг он пришлет кого-нибудь проверить. А я вечером позвоню, расскажу, как устроился... И все-таки Родион решил подняться. Глупо было уйти, не выяснив, что произошло на самом деле. Дверь открыла Светлана.
Живая, веселая и в халате.
- Что-то вы там долго канителились, - заявила она. - Я наблюдала из окна.
- Держите, - Родион протянул ей расписку.
- Это зачем? - она пробежала глазами текст.
- Чтобы не мучили угрызения совести за то, что сегодня произошло.
- Кто вам сказал, что они меня мучат? - она улыбнулась.
- Тогда...
- Что - тогда?
- Двадцать третье еще не закончилось. Почему бы нам не воспользоваться предоставленным карт-бланшем?..
Никогда он не видел, чтобы женщина так быстро скидывала халат.
- Где я часы положил? - Родион пошарил на полу возле кровати, - Да включи свет!
- Зачем? - Светлана потянулась и зевнула.
- Время хочу знать.
- Уже за полночь.
- Странно, почему твой муж до сих пор не позвонил?
- Соскучился? - она хихикнула.
- Точно, - похлопал ее по коленке.
- Зря про меня так думаешь, - Света отдернула ногу, потом потянулась и рывком села на кровати. - Я не шлюха.
- В мыслях не было. - Все потому и произошло, что я не шлюха. Хотела изобразить страсть, а получилось - на самом деле почувствовала.
- Это называется даром перевоплощения.
- И этим даром ты воспользовался.
- Глупо было не воспользоваться.
- Гад, - заметила она.
- Какой же я гад?
- Валентин тебе доверился, попросил помочь обмануть бандитов, а ты наставил рога самым натуральным образом.
- Пусть не доверяет первому попавшемуся. Кстати, у тебя нет газеты с моим объявлением?
- При чем здесь газета?
- Хочу проверить, на самом ли деле мое объявление стоит первым.
- Какая разница?
- Если не первое, значит, вы выбрали меня по каким-то иным, неизвестным мне причинам. И тогда мне любопытно, что это за причины.
- "Мегаполис" на столе лежит.
Родион слез с кровати, оделся, потом развернул газету. На самом деле, объявление насчет необременительных встреч с его телефоном красовалось в верхнем левом углу.
- Успокоился? - спросила Светлана.
Она встала и неодетая подошла к нему.
- Вроде бы.
Он перелистал страницы, пока не нашел раздел о покупке недвижимости. Объявление Ангела тоже поместили в самом верху.
- Что ищешь? - поинтересовалась женщина, заглядывая через плечо. - Ой, смотри, это же твой телефон, - она ткнула наманикюренным ноготком в страницу. Ты что, еще и квартиру покупаешь?
- Ага.
- Значит, ты богатый человек? Представляю, сколько может стоить квартира из трех комнат в центре Москвы. Тысяч двести, никак не меньше.
- А что, я не похож на богатого?
- Ну, просто не думала, что богатые могут давать объявления вроде твоего второго. Хотя, конечно, у каждого свои причуды.
- Угадала. Богатые люди - особые люди. Вот и развлекаемся всяким сомнительным образом.
- Значит, ты не покупаешь квартиру? - она посмотрела недоуменно.
- Увы.
- Но тогда зачем же, - Светлана опять потыкала пальцем в объявление, но теперь уже раздраженно, - про это напечатал?
- Помогаю хорошему знакомому. Он в командировке, вот и подбираю ему приемлемый вариант. А почему тебя это так заинтересовало?
- Не знаю, - Светлана покачала головой. - А впрочем, как знать, может быть нам придется продавать квартиру, чтобы вернуть деньги Руслану. Как думаешь, такие хоромы подойдут твоему хорошему знакомому? За двести...
- Вряд ли. Он рассчитывает заплатить не больше ста пятидесяти.
- Но ты посмотри, это же кирпичный дом, в самом центре. Улица Жолтовского, Маяковка, Патриаршие пруды рядом.
- Мы уже начали торговаться? Не рано ли? Может, твоему мужу все-таки удастся поправить финансовое положение? Кстати, почему он до сих пор не звонит? - Родион посмотрел на часы, - Ведь половина второго ночи.
- Позвонит, и даже будет доволен, что ты так долго задержался. Люди Руслана могут наблюдать за домом или спросить у соседей... и теперь я для них на самом деле падшая женщина. Может, они меня даже охранять станут от собственного мужа, - она усмехнулась, - чтобы он в припадке ревности меня не прибил и не загремел за решетку.
- Рад был, что вы воспользовались мной в таком щекотливом деле, - Родион разозлился, так как понял, почему она удерживала его все это время, - Будет возможность, позвони, расскажи, чем все закончилось.
- Непременно, - сказала она отчужденно и, наконец, надела халат. - Будешь уходить, захлопни дверь, а я пока пойду приму душ.
- Холодный?
- Все-таки гад, - Светлана покачала головой. - Ума не приложу, кто кем воспользовался на самом деле?
Она позвонила на следующий день к вечеру. Родион не узнал голос по телефону, и Светлане пришлось представляться.
- Валентин до сих пор не объявлялся, - сообщила она.
- Ему же сказали отсидеться, пока не утихнет шум, - напомнил Родион. Наверное, твой муж решил воспользоваться передышкой и раздобыть денег.
- Он бы меня предупредил. - Значит, попросту сбежал от долгов.
- Зачем тогда он уговорил меня устроить все это представление с изменой? недоуменно спросила Светлана.
- Может, он просто хотел подыскать тебе нового дружка?
Она швырнула трубку. Через две недели Светлана позвонила снова.
- Нашли его машину, - сказала она как-то механически.
- Машину? - недоуменно переспросил Родион. - Ее что, угнали?
- Она стояла брошенная, в лесу. - Светлана всхлипнула, - А рядом, буквально рядом... - и тут она зарыдала в голос.
- Да говори же!
- Он повесился. Покончил с собой, понимаешь!
- Прекрати! - Род ждал, пока она закончит рыдать в трубку, - Почему ты решила, что он покончил с собой?
- Потому что он привязал один конец веревки к дереву, а другой - к своей шее, неужели не ясно! - закричала она.
- Может, это Руслан...
- Нет же. Мне только что позвонили из милиции. Труп нашли два дня назад, а машину - только вчера. Ее не видно было за деревьями. В милиции узнали по номеру, кто владелец, сопоставили с самоубийством, которое произошло поблизости, и позвонили мне...
Еще минуты полторы Родион слушал всхлипывания и недоумевал. Валентин Семенович вовсе не походил на человека, склонного к суициду.
- Но почему ты так уверена, что это самоубийство? - Говорю же, мне так сказал человек из милиции, который позвонил. Представляешь, после того, как все соседи видели, как муж переживал из-за моей измены, что теперь подумают? Он из-за меня и моего любовника покончил с собой!
- Но он не переживал из-за измены, - напомнил Родион. - Мы-то с тобой знаем, какой я был любовник, и какая была измена.
- Ты это прокурору сообщать собираешься? - резко спросила Светлана.
- При чем тут прокурор?
- Я сейчас еду опознавать труп. Наверняка меня спросят, были ли у него причины для самоубийства. Что, по твоему, а должна ответить?
- Ну...
- Вот и придумай, что мне говорить, ты ведь теперь тоже замешан. Приезжай, - попросила она. - я боюсь... Завтра я буду тебя ждать...
- Завтра?
- Да, он... ушел из жизни, - произнесла она решительно после некоторой запинки, - где-то в ста километрах от Москвы... У меня записано название города... ну, районного центра, как мне сказали. Ты заглянешь ко мне завтра вечером? - жалобно добавила. - А то я одна со всем не справлюсь...
- Могу даже проводить в этот районный центр, - Родион решил сделать широкий жест.
- Ни в коем случае!
- Зря отказываешься. В электричках небезопасно...
- Как я буду выглядеть, если приеду на опознание трупа мужа вместе с тем самым любовником, из-за которого он покончил с собой?
