– Ребята… Славик… – проговорила женщина тихо. – А Сашенька письмо вчера прислал. Он под Кабулом в госпитале лежит.
Один за другим они проходили в зал, прижимаясь к стене и стараясь не заступать за белую полосу на полу. Раздевались ребята в углу, оставляя одежду и сумки на рядах кресел.
Олег, уже переодевшись в кимоно, стоял в спортзале и приветствовал входящих улыбкой. «Старикам» он дружески кивал. Переодевшись, ребята прижимали кулаки к бедрам и коротко кивали, тихо произнося: «Ос-с!»
На круглых настенных часах было без пяти семь. Олег осмотрелся. Спортзал далеко не из лучших. Но ни о чем другом мечтать не приходилось – остальные сэнсэи шинхана ютились в обыкновенных школьных спортзалах, куда более тесных и неудобных.
Постепенно зал наполнялся. Пестрели черные и белые кимоно. «Старики» все были в черном, узкие талии стянуты красными и зелеными поясами. Некоторые парни из недавно набранной группы тоже успели перекрасить одежду и теперь явно пребывали в восхищении от себя. Многие из них уже деловито тянули недавно выученные связки, разминаясь.
Гурам, третий год занимавшийся у Олега, собрал вокруг себя кружок. Воодушевленно рассказывая о недавно просмотренном китайском фильме «Драка», он демонстрировал приемы «змеи» и «обезьяны». Окружающие с пониманием кивали.
Коротко кивнув, быстро вошел Торшин и подбежал к Олегу.
– Привет!
– Здорово.
– Пора начинать? – он бросил озабоченный взгляд на часы.
Торшин был на голову выше Олега. Обращаясь к своему сэнсэю, он наклонял голову – то ли доверительно, то ли уважительно. На его черном кимоно болтался красный тонкий пояс. Славка окинул взглядом зал, повернулся к Олегу.
– Пора, – кивнул ему тот. – Давай.
– Строиться! – крикнул Славка громко. – Время!
Он несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Торшин, занимавшийся третий год, был сэмпаем [8] группы.
Ребята быстро выстроились в шеренгу по росту, справа – старшая группа, слева – младшая. «Стариков» было явно меньше, но в каждом из них чувствовалась уверенность, отличающая парней, освоивших каратэ или кунг-фу. У них даже посадка головы и взгляд были иными, чем у первогодков.
Новички отличались рыхлым телосложением и резким возрастным контрастом. Были и совсем юные школьники, которых сюда привела мода на каратэ, и те, кому за тридцать, – уже порядком располневшие. Глаза Олега автоматически выхватили несколько человек, которые наверняка задержатся в группе. Остальные через месяц-другой отсеются, сдадутся своей лени. И слава богу!
Большинство, и даже «старики», к сожалению, пришли лишь за тем, чтобы освоить самые азы. Значит, не жди успеха. Если человек в этическом отношении не настроен на борьбу, внешне выглядит манекеном, любая работа с ним бесполезна. Без этики и дисциплины искусство кунг-фу превращается в простую технику нанесения ударов. Правда, реакция и удары вполне могут быть приличными.
Против воли вдруг вновь промелькнули сомнения в правоте своих действий. Стоит ли наделять ребят, большинство из которых он знает весьма приблизительно, этой силой? Как она будет ими применена? Что принесет она им – больше вреда или пользы?
Старосты обеих групп доложили о присутствующих и прогульщиках. Олег вскинул брови – удивительно, кое-кто из начинающих уже пропустил третье занятие. Вопросительно глянув на сэнсэя, Торшин отдал приказание вычеркнуть проштрафившихся новичков из списков. Олег кивнул. Таково было правило: если нет дисциплины, не будет ничего.
– Дуйсин! [9] – крикнул сэмпай, подражая интонацией Олегу.
Олег вышел вперед и, ловя на себе десятки взглядов, придал лицу сосредоточенное выражение. Процедура медитации перед началом занятия значила очень много, хотя мало о чем говорила большинству присутствующих. О том, что каратэ и кунг-фу кроме техники и дисциплины предполагает еще и философию, – об этом они не знали.
Олег медленно опустился на пол. Черные и белые фигуры повторили его движения. Олег, смежив веки, привычно приказал телу расслабиться. Изредка приводя в движение мышцы, он ощутил растекающееся внутри тепло. Олег отдался было этому приятному чувству, но через минуту спохватился – не стоит для новичков затягивать расслабление. Открыв глаза, скомандовал:
– Дакай янцзинь! [10]
Все открыли глаза. Медитация закончилась. По лицам и глазам Олег понял, что большинство просидело это время просто с опущенными веками. Таинство внутреннего очищения было им не знакомо. Но ничего, тот, кто останется надолго, познает и это.
– Чинден ни-рэй [11], – его крик разорвал тишину.
– Ос-с-с! – ряды учеников склонились к земле, и над ними пролетел шелестящий змеиный звук приветствия.
Олег вдруг остро почувствовал странность этой процедуры. Обе группы уже перешли на кунг-фу, однако половина команд произносилась по-японски. Как вели тренировки китайцы, было неизвестно. Потому и сохранялся японский ритуал.
Олег прыжком поднялся с колен. В глазах новичков он заметил восхищенные огоньки – восточные команды для них были полны такого же очарования, как для дошколят заклинания из сказки о волшебной лампе Аладдина. «Дети, – подумал он, – настоящие дети».
Театральная часть тренировки закончилась. Пора было приступать к разминке. Олег заметил в дверях неловко переминающуюся троицу опоздавших новичков, подошел к ним. Они заискивающе смотрели ему в глаза.
– Быстро переодеваться и в углу отжаться пятьдесят раз на кулаках, – приказал он.
Наказание было не очень строгим. Парни тут же с радостью бросились в зал.
Разминку, как всегда, проводил Торшин. Он ограничился получасом, когда ребята бегали, прыгали, тянули связки на ногах и укрепляли кентас [12].
Олег и сам с удовольствием побегал вместе с ними. Физическое напряжение придавало сил. Размеренно двигаясь, он отчетливо ощутил молодость и здоровье. Мышцы то напрягались упругими узлами, то расслаблялись под гладкой кожей. Ни одышки, ни сбоя сердца, ритм точен, как у часов. И весь мир стал представляться простым, ясным.
Олег даже усмехнулся углом рта, по-суперменовски. Он молод, он – властелин своей судьбы! Все прошлые душевные метания – случайность, заумность, от которой надо избавляться. Проще надо быть, проще! И побольше уверенности в себе.
Торшин закончил разминку, отошел в сторону, уступая место старшему. Олег вышел вперед, чувствуя в руках и ногах приятную тяжесть.
– Сейчас разделимся на две группы. Торшин займется с младшей передвижением в простых стойках. А мы, – он повернулся к «старикам», – продолжим изучение нового тао [13]. Дуйсин!
Ребята разошлись в противоположные стороны, – благо, зал был достаточно велик – и построились. Олег увидел перед собой внимательные глаза пятнадцати парней.
– Для начала немного поработаем с пин-куном. Стойка мабу [14]!
Полгруппы сразу поняли и приняли стойку. Остальные замялись, поглядывая по сторонам. Китайские термины были еще в новинку.
– Сегодня вечером, – подсказал Олег, – будет лекция. Постарайтесь обязательно записать и выучить китайские названия, иначе и дальше будете путаться.
Услышав про лекции, многие оживились.
– А если нет ручки?
– Про историю расскажешь? – послышались голоса.
– Не отвлекаться, – отрезал Олег и сдвинул брови. – Проводим пин-кун, по одному на счет. Десятые удары с криком. Целай [15]! Чжуи [16]!
Все подтянулись.
– И! – крикнул он и резко выкинул правую руку вперед, а левую резко отвел назад. Группа повторила его движение почти одновременно. – Эр! Сань! Сы! У! Лю! Тси! Ба! Цзю! Ши! [17]
Последняя команда слилась с пронзившим зал мощным восклицанием «Киай!» [18]. Что-то тихонько зазвенело, словно отдаленное эхо. Должно быть, резонировали окна.
Олег заметил, как изменились во время упражнения лица «стариков»– во взглядах читалась решимость, резче обозначались морщинки на лицах.
– Руки на реверс, точнее удар! – скомандовал Олег, продолжая счет по-китайски.
Краем глаза он видел, как замерли новички, восторженно глядя на него. Им приходилось нелегко. Торшин посадил первогодков друг другу на шею, и теперь они передвигались в низких основных стойках, отрабатывая устойчивость.
– Киай!.. Киай!.. Киай!
Олег не давал передышки группе. Он видел, как росло напряжение на лицах, как ребята теряли скорость. По вискам у них струился пот.
Достаточно измотав «стариков» пин-кунами, он тут же стал давать им новые элементы тао с низкими змеиными стойками и поворотами.
Время летело незаметно. Понемногу ребята запоминали сложные серии прыжков и передвижений. Правда, постоянно приходилось их поправлять. Стойки и удары у некоторых выглядели как в каратэ. А кунг-фу все-таки отличалось от него.
