Тогда парень решил подкараулить папашу у подъезда. Тот, выслушав его и оглядев с ног до головы, иронически ухмыльнулся:
— Время детей лейтенанта Шмидта прошло. Начинается время отпрысков предпринимателя Полоцкого.
Напрасно Сергей взывал к его памяти, напоминая о студентке филфака Гале Усольцевой. Либо Валерий Семенович был хорошим актером, либо это имя действительно ничего ему не говорило, бесследно растворившись во времени.
— Я знаю ваши дальнейшие действия, молодой человек, — нахмурился бизнесмен. — Сейчас вы попросите денег на лечение больной бабушки. Да, я богатый человек, но я не собес, а вы достаточно молоды, чтобы заработать самому.
Он повернулся к Сергею спиной и направился к подъезду. Продолжать преследование парень не решился. Он почему-то подумал, что мать вполне могла обращаться к папаше, однако тот полностью отказался от ребенка. Такой на это способен. Но странное дело! Никакой ненависти и злости к Валерию Семеновичу он не испытывал. Все эти чувства мощным потоком направились на его жену. Во всем, несомненно, виновата она. И она свое получит.
Марина сидела перед зеркалом, накладывая макияж. Валерий обещал быть через полчаса, и она согласилась, хотя сегодня у нее не было настроения его видеть. Хорошо бы продержать его за дверью, если бы она могла и решилась сделать это! Удивлению этого богатого борова наверняка не было бы предела! Еще бы! Столько времени она прибегала к нему, как собачонка, по первому же зову и свисту. Однако такое поведение ничего не даст. Ведь ему позволено все.
Марина со злостью отшвырнула тушь, села в кресло, обхватив колени руками, и задумалась, погрузившись в воспоминания. Ее биография как две капли воды походила на биографии девчонок из приреченских сел и деревень, мечтающих о лучшей городской жизни. Но, в отличие от множества ехавших в областной центр за высшим или хотя бы средним специальным образованием, Марина преследовала другие цели. Зная о своей привлекательной внешности, девушка мечтала подцепить богатого господина и пойти к нему на содержание. Марина поморщилась, вспомнив, кого, где и как она обслуживала. Она удовлетворяла мужскую похоть в подземных переходах, грязных бесплатных туалетах, заплеванных, загаженных кустах в пригородных парках. А что было делать семнадцатилетней девчонке, не имевшей в городе ни родных, ни друзей, а в кармане — денег? При помощи таких заработков ей удалось снять комнату в коммуналке на окраине города с беспокойными соседями: маразматической старушкой, забывавшей выключать газ и электроприборы и смывать за собой в туалете, и алкашом средних лет, порой допивавшимся до белой горячки и метавшимся по квартире с топором, пилой, табуретками — всем, чем можно нанести человеку непоправимые увечья.
А время шло. Жизнь если и менялась, то уж не в лучшую сторону. Красавица Марина превратилась в обыкновенную дешевую вокзальную шлюху. Благодаря ловкости и какому-то изворотливому уму ей удавалось не привлекать внимания конкуренток и сутенеров: она оставалась кошкой, гуляющей сама по себе. Конечно, это не могло продолжаться вечно и неизвестно чем бы кончилось: сколько трупов таких вот девочек находят по городу, со следами и без следов насильственной смерти, находят в канавах и помойках, словно гнилое мясо, как будто и не было у этих девочек ни родителей, ни дома, ни даже имени. К моменту знакомства с Полоцким Марина находилась в отчаянии. Бывают женщины, которые по своему характеру так и не смиряются с положением, в котором они оказались, и либо уходят в мир грез, продолжая, однако, отдаваться где попало и кому попало и мечтая о прекрасном принце, либо кончают с собой. Марина выбрала последний вариант. Ей захотелось уйти из жизни эффектно, хотя бы в последнем действии оставив о себе память в городе, который унижал и растлял ее. Девушка решила прыгнуть с высокого городского моста в сумерках. Она надела нарядное платье, все свои дешевенькие украшения, распустила волосы и по раздолбанному телефону коммуналки заказала такси: умирать — так с музыкой. Таксист подвез ее к указанному месту и галантно распахнул дверцу. Свежий вечерний воздух ударил в ноздри и слегка закружил голову. Марина подошла к перилам и посмотрела вниз. Город, который ей так и не удалось покорить, равнодушно взирал на нее огнями реклам. Никому не было до нее дела, даже родителям, которые благополучно пропивали деревянную избу в приреченской деревне. Девушка перегнулась через перила.
— Не делайте этого! — Низкий мужской голос заставил ее вздрогнуть. Она обернулась. Мужчина лет сорока, в дорогом костюме, протягивал к ней руки. — Не торопитесь. — На его лице мелькнула грустная улыбка. — Все там будем, но в свое время. — Он подошел к девушке и встал рядом. — А жизнь порой так прекрасна!
— Не моя, — откликнулась Марина.
— Может быть, вы просто не умеете радоваться жизни?
Марина более пристально посмотрела на собеседника. Стоящий перед ней господин явно относился к сильным мира сего. Метрах в десяти глянцево блестел черный «мерс», явно поджидая хозяина, решившего почему-то остановиться на середине моста.
— Как тебя зовут? — спросил он, взяв ее за локоть.
Девушке вдруг захотелось отшить этого элегантного мужчину и сделать это как можно больнее. Вероятно, сей расфуфыренный кобель выехал на охоту за ночными бабочками и пытался словить одну на мосту, прикинувшись добрым дядей. Насчет себя она не строила никаких иллюзий. С любым мужчиной у нее все начиналось и кончалось одинаково. Марина с горечью подумала, что, вероятно, путаной от нее несет за километр. Вот и этот пижон не проехал мимо.
— Так как тебя зовут? — мужчина повторил свой вопрос.
— Катился бы ты, дядя. — Она резко вырвала локоть.
Лицо господина приняло обиженное выражение.
— Извините, если я чем-нибудь обидел вас. — Он неловко топтался на месте. — Я просто хотел помочь. И попросить, чтобы помогли мне.
Девушка вдохнула запах дорогого одеколона и поморщилась: ей вспомнился фильм «Красотка». Там была похожая фраза. Он спас ее, а в ответ она спасла его, так, кажется? Красивый удачливый бизнесмен пошел против общественного мнения. Однако это всего лишь фильм. А в жизни…
— Мне ничего не нужно. — Марина снова стала смотреть на реку.
— Вам нужно участие, — мягко возразил незнакомец. — Оно нужно и мне.
— Вы хотите сказать «секс»? — Девушка даже не повернулась в его сторону.
— Вот этого мне сейчас абсолютно не хочется. — Господин снова взял ее за локоть. — Я предлагаю вам сесть в мою машину, проехать в какое-нибудь уютное кафе и просто поговорить, понимаете? — Он умоляюще смотрел ей в глаза.
— Неужели вам не с кем поговорить? — она по-прежнему не верила в его благородные намерения.
— Есть, — согласился мужчина. — Но сегодня я хочу поговорить с вами. Прошу вас, не отказывайте мне.
Марина вздохнула. Отчего бы действительно не прокатиться напоследок в шикарном автомобиле, не поужинать в дорогом ресторане, не удовлетворить этого наверняка щедрого дядю в сексуальном плане, не взяв денег, а завтра свести счеты с жизнью? Эта мысль ей неожиданно понравилась.
— Меня зовут Мариной. — Она протянула ему холодную ладонь. — А вас?
— Валерий Семенович Полоцкий. — Незнакомец крепко пожал ей руку. Позже он признался ей: его поразило то, что она никак не отреагировала на эту известную в городе фамилию. Дешевой шлюшке не было допуска к таким мужчинам.
Она позволила взять себя под руку, села в машину, которая бесшумно понеслась по темным улицам в дорогое кафе. Разумеется, Марина не только раньше не ела, но и не слышала про те блюда, какими угощал ее кавалер. В тот вечер ему действительно надо было выговориться, и действительно первому встречному. Он поведал Марине о супруге Диане, ненавидимой им с детства и сосватанной за него с того же времени.
— У нас с женой получилось, как в фильме «Тот самый Мюнхгаузен», — смеялся Валерий. — На вопрос, хотим ли мы быть мужем и женой, мы дружно ответили «нет» — и нас тут же обвенчали. Иначе получиться просто не могло. Наши папаши прекрасно знали о приближении нового времени и мечтали соединить свои капиталы. Все это произошло не вдруг, но, как видите, произошло. — Он залпом выпил бокал вина. — И вот я богатый человек. Имею все, что может пожелать душа.
— Разве это плохо? — Девушка мечтательно закрыла глаза. Ей бы такие деньги — и сколько проблем было бы решено в одночасье.
— Дело вот в чем: я все имею, но не все могу, Мариночка. — Валерий вытер лоб платком. — Не могу бросить свою половину, которая не дает мне наследника, не могу передать капиталы своим детям, ибо у меня их нет.
