хотел в тишине покурить и поболтать. Алиса сразу же исключила первый вариант, и они присели за самый дальний столик. Осмотрев посетителей вокруг, Алиса поняла, что дресс-код это выдумки, и что её принарядили явно развлекаться, и что сестра скоро начнёт приводить сюда собеседников – "психологов". Тяжело вздохнув, она решила не перечить, хоть идея ей была весьма не по духу.
Сестра не заставила себя долго ждать, и через пять минут за их столиком толпились болтливые парни. Покивав с полчаса им головой, Алиса взяла сигаретку и якобы, чтобы не мешал дым, пересела за соседний столик. Недолго она наслаждалась одиночеством, к ней подсел один из друзей сестры, тот, самый болтливый из них. Тоже прикурив, он стал болтать обо всем на свете. Алисе большинство слов слышались белым шумом, она кивала, даже не стараясь попадать в нужное место. Интерес к разговору не появился до тех пор, пока он не стал рассказывать, что собирается на днях в музей в Пассау и не стал хвастаться билетом зелёного цвета, на котором было нарисовано большое красивое здание. Алиса взяла билет в руки и стала пристально его рассматривать. Что-то в нем показалось ей очень знакомым и важным. Поспрашивав детальней о музее, она поняла, что это тот самый, где в 1993 году были украдены драгоценности.
Алиса почувствовала, что ей не хватает воздуха, и что все это мероприятие ей надоело. Она уговорила сестру вернуться домой. По дороге в машине Алиса пыталась понять, почему этот билет так привлёк её внимание. Собравшись с мыслями, она вспомнила.
Год назад у них с Фрэнком произошла сцена ревности. После его двухдневной командировки в Гамбург Алиса нашла у него в кармане помятую записку с номером телефона. Накинувшись на Фрэнка с расспросами, чей это номер, она получила пояснение, что какой-то, плохо видящий, пожилой мужчина у телефонного автомата попросил его набрать эти цифры. А записку он случайно унёс с собой. Алиса мало в это поверила, но поводов и других причин не доверять Фрэнку у неё не было. Но эта записка долго не выходила у неё из головы. И теперь, глядя в окно на ночной Франкфурт, она отчётливо вспомнила, что номер был записан именно на таком же входном билете в музей как у этого парня.
Алиса чуть приоткрыла окно, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Странная тревога нахлынула на неё. Что бы это могло быть, нелепое совпадение? Как бы там не было, уснуть сегодня она уже не сможет. Будет вспоминать ту неделю поминутно, стараясь найти подтверждения для веры в невиновность Фрэнка.
Во вторник у Маргариты был день рождения. Вся семья с утра суетилась на кухне и по дому. К обеду был накрыт шикарный стол, и все ждали гостей. Первыми пришли родственники дяди Джорджа, затем пару подруг Маргариты и семья индусов. Увидев их, Маргарита еле сдержала гнев и стала тихонечко пинать маму под столом. Та, сделав самый невинный вид, искренне твердила, что вынуждена была пригласить их, так как ещё месяц назад проговорилась за чашечкой кофе о празднике. Индийский жених Рахул был не очень симпатичным, ещё и волосы были слишком приглажены гелем, что делало еще более нелепым его, итак, непропорциональную голову. Он старался вести светскую беседу, казаться интеллигентным и начитанным, но местами даже перебарщивал, перебивая всех, и вечно толкуя о себе. Когда темы для разговоров у него закончились, он вовремя увидел на шее у Алисы индийский кулон и стал рассказывать про его сувенирную лавку.
– У нас точно такие же продаются. Замечательная вещица. Скажите миссис, а вы буддистка? – обратился Рахул к Алисе.
– Вовсе нет, православная. С чего вы взяли?
– Ну, вы носите кулон со статуэткой Будды, вот я и предположил.
Алиса в недоумении покрутила его, не увидев Будды. Тогда любопытная Маргарита стала вертеть его и разглядывать со всех сторон.
– Никакого Будды нет– довольно съязвила Маргарита.
– А вы откройте его. Там внутри маленькая статуэтка.
– Он не открывается, видимо это другой кулон.
– Дайте взглянуть поближе, я уверен, что у нас точно такие же продаются.– Рахул взял его и пристально изучал. – Действительно, он цельный, даже следов паяния нет. Но смотрите, тут же эмблема нашего завода, правда, не пойму, почему он цельный. Может кто-то продал брак с завода. Но по весу Будда точно там. Странно. Надо будет заняться этим вопросом.
На этом они сменили разговор, но Алиса до конца праздника не разжимала кулак с кулоном. Слишком много было забот и вопросов, связанных с этим подарком Фрэнка. «Почему Фрэнк так волновался, когда я оставляла кулон в пустой квартире, и почему именно на нем он сделал акцент в суде, и еще этот Рахул о каком-то Будде говорит. Опять ночь обещает быть бессонной…»
Дождавшись дня, когда она осталась одна дома, Алиса пошла в гараж дяди Джорджа. Поспешно открывая наугад ящики, она быстро нашла наждачную бумагу и принялась тереть кулон. Она стёрла верхний слой золотистой краски и увидела следы спаивания двух частей. Алиса долго искала, чем его бережно открыть, ничего подходящего под руки не попадалось. Взяв маленький напильник, она стала быстро орудовать им по кулону. Спустя два часа она пропилила его с одной стороны по шву. Но он все ещё не поддавался. Тогда она хотела протиснуть внутрь пинцет и силой давления его открыть. Пинцет вошёл на пару миллиметров и явно во что-то упёрся. Тогда Алиса снова схватила напильник и с такой скоростью пилила шов, что не замечала, как ранила свои руки. Спустя не малое время кулон сдался, и одна частичка металла со звуком упала на кафель. Алиса перевела взгляд на свои окровавленные руки и на минуту задумалась. Что ею движет портить единственную память о счастливом замужестве? Но вернувшись к реальности, она увидела в своих руках половинку кулона со свертком из пупырчатого полиэтилена. Дрожащими руками она распутала обвертку и от увиденного у неё подкосились ноги. Там был большой голубой камень…
Услышав, заезжающий в ворота, автомобиль, Алиса стала быстро все убирать и прятать. Она вбежала в свою комнату и упала лицом в подушку. Таких горьких слез, её бедные глазки ещё не проливали. Сжимая в кулаке драгоценность, она кричащим шёпотом проклинала жизнь. Проплакала Алиса до самого рассвета, а утром, собрав последние силы, встала, подошла к зеркалу и дала себе обещание во всем разобраться.
"Чего бы мне это не стоило, я не сложу руки. Я верну своего Фрэнка, будь он виновен хоть во всех смертных грехах!"
Глава 4
Миссис Вольф безнадёжно отправляла десятки писем Фрэнку. Хоть мистер Ганс и предупредил её, что это пустая трата времени, так как Фрэнку никакую почту не доставляют. Ей приходилось довольствоваться
