Я вспомнила о Федоре, взглянула на его окно, но оно было затянуто поднимающимся снизу дымом, так что, если даже Федор, несмотря на пожар, продолжает следить за моим офисом, он ничего не видит из-за дыма.
Все же я решила подать ему сигнал – закрыла жалюзи на окне и снова открыла их через пару секунд. Моя совесть была чиста, и я задумалась, что же теперь делать. Бросить все и бежать к горящему дому, чтобы спасать свои пожитки?
Но пожарные меня и близко не подпустят, да и никаких особенных пожитков у меня нет, так что нет смысла рисковать жизнью.
У меня возникло какое-то странное чувство: на моих глазах горел мой дом, мое единственное жилище, но я ощущала не отчаяние, а какое-то облегчение, как будто вместе с этим домом должно было сгореть мое прошлое, все мои неудачи и разочарования, все мои ошибки, все глупые и бессмысленные поступки.
С трудом оторвавшись от этого зрелища, я вернулась к столу с почтой.
Федор сказал, что ему непременно нужно взглянуть на конверт со снегирем. Поэтому, сразу после того как я подам ему сигнал, он намеревался прийти в офисный центр.
Заходить в офис «Грифона» он не хотел, я должна была вынести из офиса конверт со снегирем, дать ему этот конверт на несколько секунд и тут же отнести его обратно.
Так что теперь я сидела как на иголках.
Появится Федор или не появится? Увидел ли он мой сигнал? А может, он вообще пострадал при пожаре и его сейчас в бессознательном состоянии везут в больницу?
Минуты шли, а Федор все не давал о себе знать.
Он велел мне ничего самой не предпринимать, только подать сигнал и ждать, когда он появится, но сам куда-то запропастился. Впрочем, обстоятельства изменились непредвиденным образом: в нашем доме пожар…
А что, если сейчас выйдет из своего кабинета Сергей Сергеевич и заберет сегодняшнюю почту? Тогда вся интрига, задуманная Федором, благополучно провалится, он не сможет взглянуть на это дурацкое письмо со снегирем…
Я не выдержала, не вынесла неопределенности своего положения, наплевала на все предупреждения Федора, достала мобильный телефон и набрала его номер.
Однако из трубки доносились длинные гудки.
Федор не отвечал.
Может быть, он отключил сигнал или просто оставил телефон в комнате, а сам перебрался в другое место, спасаясь от огня? Или, как я опасалась, потерял сознание?
Я подождала еще полминуты и отключилась.
Что же делать? Неужели вся операция провалится?
С одной стороны, это не мое дело. Я сделала все, о чем Федя меня попросил, подала ему сигнал, как только принесли почту, а дальнейшее уже не моя забота – сам виноват, если прозевал мой сигнал. Я и так сделала все, что могла.
С другой стороны, Федя очень помог мне в трудный момент моей жизни, отнесся ко мне по-человечески, значит, и я должна отплатить ему добром за добро. А для него это письмо очень важно он долго ждал его, следил за офисом «Грифона», жил в ужасных условиях: и тут, когда письмо наконец пришло, все пошло наперекосяк и его труды могут пропасть понапрасну…
Эти соображения перевесили, я вытащила письмо со снегирем из стопки конвертов и сунула к себе в карман.
И как раз в этот момент дверь офиса открылась, и в приемную вошел неказистый мужичок в вылинявшей спецовке неопределенного цвета и надвинутой на глаза бесформенной кепке, об которую в самый раз обувь вытирать. В руках у него был облезлый металлический чемоданчик, с какими ходят сантехники.
И этот чемоданчик, и вся унылая фигура вошедшего были мне удивительно знакомы, а когда он повернулся ко мне лицом, все сомнения отпали: это был Игорь, напарник злополучной Эльзы.
Ну да, той ночью, когда люди Сугробова схватили нас с Эльзой, Игорь сумел улизнуть.
Я вжалась в кресло, испуганно глядя на него и не сомневаясь, что он пришел по мою душу.
Однако Игорь смотрел на меня совершенно равнодушно. Он явно не узнал меня в новом обличье. Все-таки Майка – молодец, настоящий мастер своего дела!
Переведя дыхание и немного успокоившись, я строго спросила вошедшего:
– Вы, собственно, кто? Что вам здесь нужно?
– Сантехник я, – ответил он и показал на свой чемоданчик, как на удостоверение личности.
– Мы никого не вызывали, – проговорила я строго.
– Вы, может, и не вызывали, а ниже этажом вода течет из перекрытия! Меня, это, начальство прислало здесь проверить, найти, это, источник протечки…
В голове у меня лихорадочно сменялись мысли.
Зачем он вообще сюда пришел, да еще среди бела дня? Что ему понадобилось в офисе?
Я видела только одно разумное объяснение: он хочет найти черную тетрадку. Прошлый раз им с Эльзой не дали довести дело до конца люди Сугробова, поэтому он решил прийти сюда днем, рассчитывая, что днем ему никто не помешает.
Да, но ведь я здесь! Не может же он обы-скивать приемную в моем присутствии!
И тут до меня дошло: со мной он хочет разделаться, оглушить чем-нибудь или усыпить…
Все эти мысли заняли доли секунды.
Я подняла глаза на «сантехника» и проговорила недовольным тоном:
– У нас все в порядке…
– Это вы с начальством моим разбирайтесь! – ворчал фальшивый сантехник, переминаясь на пороге и стреляя глазами по сторонам. – В порядке там или не в порядке… Я человек маленький, мне велели проверить – я пришел…
– Ну так проверяйте. – Я сделала вид, что углубилась в бумаги.
– И проверю… – Он направился к окну, но притормозил возле моего стола и засунул руку в карман своей спецовки.
Я напряглась, ожидая удара…
В это время открылась дверь кабинета, и в офис вышел Сергей Сергеевич. Он был в пальто, с портфелем в руке.
– Это кто? – спросил он, взглянув на Игоря, который отскочил от моего стола и опустился на колени возле батареи.
– Сантехник, – ответила я слабым голосом. – Его начальство центра прислало, говорят, внизу протечка…
Впрочем, шеф меня уже не слушал.
– Почта была? – спросил он озабоченно.
– Да, вот она, я разобрала… – Я показала на стопку конвертов с деловой корреспонденцией.
– Ладно, просмотрю по дороге… – Он сунул письма в портфель. – Александра, я сейчас еду в комитет, а вы не пропустите звонок от Мармеладова…
– Хорошо, Сергей Сергеевич, – пролепетала я и привычно добавила: – Только я не Александра, я – Жанна…
Он ничего не ответил и скрылся за дверью.
Я осталась один на один с фальшивым сантехником. Едва дверь офиса закрылась за Сергеем Сергеевичем, Игорь начал подниматься с колен, следя за мной, как кошка за мышью. Я поняла, что теперь, когда шеф ушел, он не будет со мной церемониться.
Я вскочила и оценила на глаз расстояние до двери.
Я могла добежать до нее за несколько секунд, но Игорь был ближе и наверняка успеет перехватить меня по дороге. Был другой вариант – скрыться в кабинете шефа. Эта дверь ближе ко мне, кроме того, между мной и Игорем окажется мой стол, который задержит его на долю секунды, что тоже важно…
– Пойду полью цветы в кабинете шефа! – проговорила я нарочито спокойным голосом и в два шага оказалась возле двери кабинета.
Мне казалось, что, если я буду делать вид, что не замечаю намерений фальшивого сантехника, это и его заставит играть по правилам.
И правда, он не бросился следом за мной, а остановился возле кадки с монстерой. Может быть, подумал, что успеет найти тетрадку, пока я нахожусь в кабинете шефа, и тогда насилие вообще не понадобится.
Я скрылась за дверью, тихонько повернула задвижку и прислонилась спиной к стене.
На какое-то время я здесь буду в безопасности, но когда Игорь обыщет приемную и поймет, что тетрадки там нет, он захочет проверить и кабинет. Кроме того, очень скоро он сообразит, что я слишком долго поливаю цветы, а может быть, догадается, кто я на самом деле…
В общем, долго прятаться тут я не смогу, значит, нужно срочно что-нибудь придумать…
Первой моей мыслью было позвать на помощь Федю. В конце концов, я с риском для жизни раздобыла нужное ему письмо, так что вправе рассчитывать на его помощь!
Я достала мобильный, набрала Федин номер, но из трубки, как и прежде, доносились только унылые длинные гудки.
Вот таковы все мужчины – когда нужна их помощь, они пропадают в неизвестном направлении!
А может быть, он лежит сейчас в горящем доме, придавленный упавшей балкой, или его, беспомощного, тяжело раненного, везут в больницу…
В любом случае мне приходилось рассчитывать только на свои собственные силы.
В это время дверная ручка медленно повернулась. Дверь не поддалась, поскольку была закрыта на задвижку. Ее еще немного подергали, затем негромко постучали.
– Девушка, – донесся из приемной голос Игоря, – откройте, мне там тоже нужно посмотреть!
Ага, он не нашел тетрадку и заподозрил меня. Мое время вышло.
Я огляделась по сторонам.
Обычный кабинет: массивный письменный стол, мягкое кресло с высокой спинкой, шкаф с папками, на окнах – светлые жалюзи…
И тут у меня мелькнула неожиданная идея.
