Слова эти на эксперта впечатления не произвели. Знал он, как эти проверки проводятся (пару тысяч в конвертике – и дальше приемной инспектор не пойдет), а уж наличие щитка вообще не аргумент. Охранник ночью и телевизор смотрит, и чай кипятит…
– Да вы посмотрите на оконную решетку! – не унимался директор. – Она же сломана! Это говорит о том, что в здание влез кто-то посторонний, и, по всей видимости, влез затем, чтобы устроить пожар…
– Ладно, разберемся, – буркнул эксперт, отходя.
– Вот гадство! – в сердцах выругался директор. – Что ж теперь делать-то?
– Простите, понимаю, что я не вовремя, – обратился к нему Алекс, – но… Мы ехали к вам, чтобы…
– Угадали – вы не вовремя, – рыкнул на него мужчина. – Нашего агентства больше не существует! Все! «Пуаро» больше нет…
– Все материалы погибли, я правильно понял?
– И компьютеры погорели, и бумажные архивы… Все!
– А восстановить?
– Как?
– На жестких дисках могла сохраниться кое-какая информация…
– Вот именно, что «кое-какая». А у нас обширнейшие базы были!
– Из людей, надеюсь, никто не пострадал? – поинтересовалась Лариса. Гибель баз ее, конечно, волновала, но не больше человеческой жизни.
– Нет. Мы с девяти работаем. В здании никого не было, кроме охранника, а тот успел выбежать…
– Василий Борисович! – подлетела к директору молоденькая девушка и, захлебываясь эмоциями, затараторила: – Пожарные в подсобке труп нашли! Обгоревший! Не знают пока чей, мужской или женский – ничего от него не осталось… Головешка!
Василий Борисович, обхватив голову руками, опустился сначала на корточки, а потом уселся прямо на бордюр.
– Кто это, как вы думаете? – не отставала от него перепуганная девчушка. – Неужто из наших кто?
– Петров это! – послышалось сбоку. Алекс обернулся на голос и увидел, как к директору приближается парень в камуфляже. – Он в семь утра явился, сказал, на минутку, чтоб какие-то материалы посмотреть. Пока за ними ходил, я в туалет отлучился. Вернулся, кабинет пуст. Я решил, что Петров ушел, а он, видимо, в здании остался… – Охранник нахмурил густые черные брови. – Только не понятно зачем…
– Да он с людьми какими-то встретиться должен был сегодня, – ответил ему Василий Борисович. – Мне в шесть утра сам хозяин позвонил, сказал, от детектива, занимающегося делом клиентки по фамилии Берг, нужна информация. Отказать нельзя. Я сразу с Петровым связался, все ему рассказал. Вот он, видимо, и пришел в агентство, чтобы материалы распечатать. Так как электричество на компьютерные розетки не подавалось, он и пошел в подсобку, где находится щиток, чтобы его врубить…
– И случайно наткнулся на поджигателя, – подхватила его мысль девушка.
– Похоже на то, – согласился с ней босс. – Думаю, Петрова вырубили. А когда начался пожар, он так и не пришел в себя, задохнулся и…
Договаривать не имело смысла, всем и так было понятно, что произошло потом. Сотрудники «Пуаро» горестно молчали. Выждав некоторое время, Алекс решил подать голос:
– Люди, о которых вас предупредил хозяин, это мы.
– Так вы от Лосева?
– Совершенно верно.
– Ну… – Босс беспомощно развел руками. – Как видите, я ничем вам не могу помочь… Детектив мертв, все материалы дела уничтожены! Опоздали вы немного, господа хорошие…
«Да, опоздали, – мысленно согласился с ним Алекс. – То есть нас опередили. Кто-то более расторопный и не останавливающийся ни перед чем, даже на убийство детектива пошел…»
– Можно вопрос? – обратилась к Василию Борисовичу Лара. Когда тот утвердительно кивнул, она спросила: – Отчеты клиентам вы рассылаете по пятницам?
– Нет, по средам, чтоб в пятницу они уже пришли.
– Сегодня четверг. Значит, последний отчет по делу Эллины Берг ушел на ее почтовый адрес?
Тот вопросительно посмотрел на шумливую девушку, которая, очевидно, работала в агентстве секретарем.
– Я все отправила, Василий Борисович, – отрапортовала она. – Вчера утром, как обычно…
– Выходит, завтра мы можем его получить?
– Да уж сегодня, наверное, можете. По городу-то за сутки доставляют…
Лариса с Алексом поблагодарили представителей агентства за информацию и распрощались. Оставаться у сгоревшего здания «Пуаро» дольше смысла не было, и они направились к машине.
– Думаешь, это совпадение? – спросила Лариса.
– Я не верю в такие совпадения, – сказал Алекс, забираясь в салон и устраиваясь на сиденье.
– Но откуда?..
Алекс понял, что она имеет в виду, еще до того, как вопрос был задан, поэтому ответил быстро:
– Телефон, скорее всего, на прослушке.
– Какой ужас! – ахнула она. Почему-то у большинства женщин тот факт, что их разговоры слушает еще кто-то, вызывает чересчур бурные эмоции.
– Да нет ничего в этом ужасного… У многих «жучки» в аппаратах стоят, они просто об этом не знают. Странно, что батя не проверил свой телефон, хотя он, может, проверял, да давно… – Он увеличил скорость. – Сейчас приедем домой, я сам посмотрю…
До высотки они домчались за десять минут. Оказавшись в квартире, Алекс сразу прошествовал в кухню, где на столе лежала трубка радиотелефона, и взялся ее разбирать.
– А где Михаил Степанович? – поинтересовалась Лариса, успевшая заглянуть во все комнаты и не обнаружившая ни в одной из них Дубцова. Симы тоже в квартире не было.
– Его на процедуры повезли. Три раза в неделю он посещает физиотерапевта. – Алекс рассыпал по столу детали телефона и ткнул пальцем в небольшую пипочку: – Вот «жучок». Модель не самая последняя. Но не это главное, волнует другое – кто его поставил… Неужто отцовская домомучительница?
– Сима? – несказанно удивилась Лариса. Она, так же как и Алекс, мельком видела домработницу Дубцова и решила, что она добродушная, разбитная и очень недалекая бабенка.
– Не хочется оговаривать бедную женщину, но больше некому.
– Почему это? Разве в доме, кроме нее, никто не бывает?
– Это надо у бати спросить, я не знаю…
– Вот и не стоит делать скоропалительные выводы, – сказала Лара. – Поехали лучше к Эллине наведаемся…
– В больницу?
– Вообще-то я имела в виду дом, в котором она жила последнее время. Надо ящик проверить, вдруг отчет уже пришел… А потом можно и в больницу…
– Хорошо, поехали, только обожди минутку, я побреюсь. Утром не успел, а со щетиной ходить как-то непривычно и неприятно…
Лариса кивнула:
– Хорошо, я пока чайник поставлю. Будешь кофе?
– Нет, не хочу. А вот зеленого чайку бы выпил. Коробка с заваркой тут, – он указал на подвесной ящик. – Хозяйничай, а я в ванную…
Алекс вышел, по пути стягивая с себя футболку. Бросив ее на стиральную машинку (майка пропахла гарью), он встал перед зеркалом и включил воду. Щетина ему шла. Она оставалась черной до сих пор и молодила его, хотя делала лицо более хищным. Те немногие женщины, что были у него после Лены, утверждали, что с ней он выглядит очень сексуально, и советовали ее не сбривать. Однако Алекс не любил, когда из подбородка и щек торчат «колючки». К бритью его приучил батя. У того щетина была редкой, клочковатой, поэтому он избавлялся от нее регулярно. И Алекса заставлял, потому что у того после четырнадцати лет она начала лезть очень активно. Процедура бритья с годами стала не просто привычной, а необходимой. Водя лезвием по лицу, Алекс умиротворялся. Бритье успокаивало его, а умывание после – бодрило…
– Я принесла чай, – услышал он за спиной голос Ларисы.
– Спасибо, – поблагодарил он. И, утерев лицо, взял из ее рук чашку.
– У тебя за ухом пенка осталась, – сказала она и протянула руку, чтобы стереть пятно. Едва Ларин палец дотронулся до кожи за ухом, как по телу Алекса пробежала волна возбуждения. Он сам не ожидал такой реакции на невинное прикосновение. Он никогда не был чересчур чувствительным, даже в юном возрасте. И вдруг, уже будучи зрелым мужчиной, затрепетал, как малолетний девственник…
«Боже мой, как же я ее хочу!» – вихрем пронеслось в мозгу Алекса.
Лара, не подозревая о его мыслях, стерла белое пятнышко и хотела уже убрать руку, но Алекс обхватил ее запястье пальцами. Приблизив Ларину ладонь к губам, он нежно поцеловал ее с внутренней стороны и заскользил по каждому пальчику языком.
– Ты что делаешь? – испуганно спросила Лариса, но руку не выдернула. В ее голосе Алекс уловил чувственную хрипотцу.
– Иди ко мне, – прошептал он, притягивая Лару к себе.
Она уперлась в его предплечья, отстраняясь. Но когда он припал к ее губам, Лара обмякла и подалась к нему. Несколько минут они жадно целовались, потом он взял ее на руки и понес в спальню.
– Который час? – спросила Лара, открыв глаза.
– Два часа дня, – ответил Алекс, после каждого слова целуя ее в грудь. Он и не подозревал, что она у нее такой фантастической формы!
– Так много? – ахнула Лара, отстраняя его и поднимаясь. – Сейчас, наверное, Михаил Степанович приедет!
