Я предпочла не отвечать. Впрочем, Ден вряд ли нуждался в ответе. Ничего хуже нарисованной им перспективы и быть не могло. Мой сын рядом с этим ублюдком… нет, что бы там ни было, родной отец куда предпочтительнее. Но и бегство виделось смутно.
– Если ребенок не у тебя, – сказала я со вздохом, – и не у Рахманова…
– Вряд ли, – перебил Ден. – Его люди рыщут по городу…
– Тогда скверно, – призналась я. – Отец Лики? Тоже маловероятно. Стас? Он человек Долгих и вряд ли рискнет похитить сына его близкого друга.
– А если они уже не друзья? – усмехнулся Ден. Я вскинула голову и уставилась в его глаза. – Это я так, гипотетически. Бог знает, что за кошка могла пробежать между ними. Рахманов в курсе всех его дел. Вдруг Долгих решил, что для него это обременительно.
– Тогда его проще пристрелить.
– Я бы так и поступил. Но Рахманов отнюдь не дурак, мог подстраховаться. Вот и лишился сына.
– Я говорила с ним. Непохоже, что он подозревает Долгих. Я бы сказала, он свято верит в его дружбу.
– И умники иногда ошибаются.
– Стас весь день не звонил ни разу. Такое впечатление, что обо мне забыли, – вслух подумала я.
– Они тебе не доверяют, – пожал плечами Ден. Подошел ко мне и уткнулся лицом в мое плечо. – Я соскучился.
– Мне надо идти, – отпрянув, сказала я.
– А благодарность?
– Ден, я должна поговорить со Стасом.
– Ладно, ладно… – Он резко выпрямился. – Надеюсь, ваш разговор много времени не займет. И сразу сюда. Очень прошу, не зли меня. Достало твое упрямство, дорогая.
Выехав за ворота, я вздохнула с некоторым облегчением, потому что до последнего сомневалась, что смогу беспрепятственно покинуть дом. Взглянула на часы. Время поджимало, а мои дальнейшие действия виделись смутно.
Прежде всего следовало встретиться со Стасом и попытаться прояснить ситуацию. А потом наведаться к Земцову. Пора произвести обмен. И тут требовалась большая осторожность. Я почти не сомневалась, он попытается от меня избавиться. Особого беспокойства по этому поводу не было, к такому развитию сценария я готова с самого начала. Главное, чтобы Тони оказался на свободе, а там посмотрим. А вот Ден очень меня беспокоил. Пока он демонстрировал редкую покладистость, но, по большому счету, это ничего не значит. Девчонка у него, и как он решит использовать это преимущество – остается лишь гадать. Я набрала номер Стаса, он откликнулся незамедлительно.
– Наконец-то, – сказал ворчливо. – Весь день жду от тебя весточки. Девчонку нашла?
– Скажем так: я знаю, где она находится.
– Знаешь? – фыркнул он. – Папаша выразился предельно ясно: ты должна ее найти и передать мне.
– С этим могут возникнуть трудности.
– Это твои проблемы. Ладно, давай встретимся и все обсудим. Жду тебя в квартире. Поторопись.
Последняя фраза заставила задуматься. Он уверен, что в квартире меня нет в настоящий момент. Логичное умозаключение (мне положено заниматься поисками, а не лежать на диване), или он точно знает… иными словами, следит за моими передвижениями. Я вновь попыталась проверить, есть у меня кто-то на «хвосте» или нет, и вновь безрезультатно. В машине может быть «жучок», в этом случае болтаться за мной по городу надобность отпадает. Сменить машину, тем самым вызвав подозрения, что я не собираюсь вернуть девчонку? Впрочем, сейчас это уже значения не имело.
Я подъехала к подъезду, машина Стаса стояла в глубине двора. Возможно, он ждет здесь довольно давно. Ждет, но сам не позвонил. Этому тоже должна быть причина.
Стаса я застала в комнате, с праздным видом он лежал на диване, рассматривая потолок. Повернулся, смерил меня взглядом и неторопливо сел.
– Где девчонка? – спросил недовольно.
– Об этом я сообщу Земцову. Но прежде хочу поговорить со своим мужем.
– Значит, твой муженек у него в заложниках? Что ж, старик знает, как вести дела. Позвони ему… лично мне все равно, что он решит. Лику могу отвезти я, а можешь и ты…
– Отвезти? – спросила я с усмешкой. – Сомневаюсь, что он так уж хочет ее видеть. Живой, по крайней мере.
Стас покачал головой.
– Об этом мне ничего не известно.
– То есть стреляли в нее не твои люди?
– Это мы уже обсуждали. У меня приказ: я забираю у тебя девчонку и отвожу к отцу. Остальное меня не интересует.
– Ты на редкость спокойный парень, – устраиваясь в кресле, сказала я. – Ребенка Рахманова похитили, но тебя, похоже, это не волнует.
– Похитили? – нахмурился он.
– Странно, что ты этого не знаешь, – заметила я с усмешкой. – Твой предшественник обычно был в курсе того, что происходит в городе.
– Кого ты имеешь в виду?
– Никиту Полозова.
Стас кивнул с кривой усмешкой.
– Проявила интерес к моей особе? И кто тебе в этом помог? Ден? Вы успели с ним подружиться?
– Не особенно.
– А дочка Земцова теперь у него?
– Вернемся к похищению. Ты работаешь на Долгих, у его друга похищают сына, а ты лежишь на диване. Как это понять?
Он выдохнул с громким «уф», поднялся и сделал круг по комнате.
– Думаю, будет лучше, если тебе все объяснит другой человек.
– Другой человек? – переспросила я.
– Потерпи, он должен появиться с минуты на минуту.
Точно в ответ на его слова входная дверь открылась, и в комнату вошел мужчина лет пятидесяти, высокий, с коротко стриженными светлыми волосами. Я узнала его сразу. Соратник Долгих, совсем недавно я видела его в компании Вадима Георгиевича в ресторане «Москва». Фамилия его Матвеев, и если верить Дену, Стас, занявший место Ника, его человек. Кое-что начинало вырисовываться. И это «что-то» нравилось мне все меньше и меньше.
– Здравствуйте, Юлия Витальевна, – приветливо произнес он, усаживаясь в кресло по соседству со мной. – Думаю, представляться нет смысла?
– Я вас знаю, – кивнула я.
– Не сомневаюсь.
Стас маячил за моей спиной, Матвеев взглянул на него, и тот поспешно удалился. Я слышала, как хлопнула входная дверь.
– Уверен, сейчас вас очень интересует вопрос, где ваш ребенок, – закинув ногу на ногу, произнес Матвеев. – Так вот. Мальчик у нас.
– У вас? Кого вы имеете в виду? Себя лично, Долгих или кого-то еще?
– Я имею в виду группу лиц, которые кое-что хотят изменить в этом городе.
– Вот как, – кивнула я. – О каких переменах речь? Господин Рахманов вдруг стал неугоден своему другу?
– Господин Рахманов здесь ни при чем. Мы не собирались причинять ему неудобства, но… – он развел руками.
– Неудобством вы называете похищение его сына?
– Если мы с вами договоримся, мальчик вернется к отцу. Думаю, здраво рассудив, господин Рахманов не станет иметь к нам претензий. С ним мы всегда сумеем найти общий язык.
– А с Долгих, как я понимаю, договориться не получается? – сказала я, наблюдая за ним.
– К сожалению, – покивал он. – Я буду с вами откровенен. Вам ведь многое известно, и морочить вам голову я не вижу смысла. Вадим Георгиевич считает, что большинство решений способен принимать единолично. Долгое время нас это устраивало. Но времена изменились… а он не в состоянии это понять. Наши попытки вразумить его ни к чему не привели. Очень жаль, но иногда вчерашние соратники оказываются по разные стороны баррикады. Я бы сказал, такое бывает довольно часто. Кстати, Юлия Витальевна, как вам удалось в прошлый раз покинуть город? За вами охотились и наши люди, и полиция, и даже Миронов… и вдруг такое везение…
– Пусть это будет моей маленькой тайной, – усмехнулась я.
– Я ведь не из простого любопытства спрашиваю, – в свою очередь, усмехнулся Матвеев. – Поразмышляв над этим, я пришел к очень интересному выводу. Хотите знать, какому? – Я пожала плечами. – Думаю, не обошлось без помощи Вадима Георгиевича.
– Забавное умозаключение.
– Лишь на первый взгляд, – хмыкнул он. – Я не сомневаюсь, что вы договорились. Он помог вам выбраться из города, а вы вернули компрометирующие его документы.
– Компрометирующие не только его, – поправила я. – Думаете, откуда я узнала о вас и прочих соратниках Долгих? Как теперь выясняется, бывших соратниках. Вынуждена вас разочаровать, ваши догадки лишены оснований. Хотя бы потому, что компромата на тот момент у меня уже не было. Все компрометирующие документы находились у подруги Долгих. Ее убили, а документы похитили. Вам это должно быть известно. Уверена, убили ее по приказу вашего бывшего друга, и он смог вернуть их себе. Так что заключить с ним договор я не имела возможности. Даже если бы захотела. А я хотела другого. И если бы они оказались у меня, мы бы сейчас здесь с вами не сидели. Смею заверить, вы бы отбывали свой немалый срок, и я, скорее всего, тоже.
– Выходит, у вас нет повода сожалеть, что все так обернулось.
– Есть.
– Вы имеете в виду свою погибшую подругу?
– Я имею в виду, что с радостью отправила бы вас в тюрьму, даже если бы пришлось отправиться за вами следом.
– Ну, ну, – попенял он. – Не будем ворошить прошлое. Поговорим о настоящем. Итак, у нас есть проблема, которую необходимо решить. Я предполагал, что если мои догадки верны, вам будет куда проще подобраться к Долгих. Признаться, я и сейчас так считаю. Не очень-то меня убедили ваши слова. В любом случае, ваш сын у нас, и вам придется считаться с этим.
