– Так Юля попросила, чтобы вы...
– Чтобы придушили тебя без лишних разговоров в подъезде! – без особых церемоний поведал печальную истину Заболотный.
Мысли тут же вихрем взвились у меня в голове. Значит, Аня по простоте своей душевной поведала Юле все! А та... та в момент смекнула, что к чему. Вот оно как. Теперь-то я точно знаю, кто была та самая «блондинка с криминальным прошлым». И почему я сразу об этом не подумала, ведь она по всем параметрам подходит на роль убийцы? Нужно было задуматься об этом еще в тот день, когда я общалась с охранником Сашей. Он ясно сказал, что Юля терпеть не может мужа и живет с ним только ради денег. У нее была и отличная возможность получать информацию о наследстве Митрохина – едва ли Солодов скрывал от нее свои планы. И у нее имелись все шансы свести знакомство с Васей Борочкиным! А кассета? Та самая, на которой записан компромат на Заболотного! Когда Борочкин явился под видом клиента к Цукарину и попросил продать ему наркотики, он ведь ясно сказал, что пришел от Юли! Какая я глупая! Почему сразу не обратила на это внимания? Теперь нужно немедленно ехать в дом к Солодовым!
Однако ни с того ни с сего схватиться и побежать я сразу не могла. Пришлось дождаться, пока Заболотный вдоволь насмеется над «моей глупостью». Только потом он, прихватив пакетик с кассетой и прочим снаряжением, покинул наш гостеприимный дом.
– Хорошо же ты с ним дела уладил! – не забыла я упрекнуть Андрея, когда иномарки, оставляя за собой клубы пыли, понеслись прочь от дома.
– А ты что хотела? Лучше было бы, если бы они нас убили и только потом получили кассету?
Мне нечего было на это возразить.
– Между прочим, теперь твой черед исполнять обещание, – напомнил мне Андрей. – Где Лиза?
Я вздохнула. Худо-бедно, но Андрей свое обещание исполнил и умудрился опять-таки выглядеть героем, а я...
– Я дам тебе ее телефон. Позвони и договорись о встрече.
Я достала из сумки блокнот, нацарапала цифры, вырвала листок и протянула главному редактору.
– А теперь мне нужно срочно ехать. Да, – я обернулась у выхода. – Только не представляйся своим именем. Назовись лучше каким-нибудь Сашей.
– Почему? – не понял мужик.
Я загадочно улыбнулась: «Совет друга», – и скрылась за дверью.
Я гнала машину, нарушая все скоростные режимы и то и дело проскакивая на красный свет. Мысль о том, что я могу разминуться с Юлей, подгоняла меня и заставляла до конца выжимать педаль газа. Так что к шлагбауму, преграждавшему дорогу в Тарховский поселок, я подлетела через считаные секунды. Парнишка в черном комбинезоне, под которым перекатывались мышцы, неспешно направился в мою сторону.
– Вы к кому?
– К Юлии Солодовой, – я попыталась улыбнуться.
– Ваша фамилия?
– Иванова.
Бравый дружинник извлек из кармана блокнот, поводил по нему пальцем и сообщил:
– Вам не было назначено.
– Я знаю. Но мне нужно поговорить с Юлей Солодовой. Я ее подруга! – пыталась я увещевать моего собеседника.
– Ничем не могу помочь, – покачал головой бугай.
Ах, так!.. Злоба забурлила во мне кипучим потоком и уже была готова излиться на голову несчастного блюстителя порядка, но его спас случай.
Со стороны поселковой дороги к будке охранника подбежал его коллега.
– Ванек, мне срочно нужно домой позвонить. Воспользуюсь вашим телефоном? – пробасил охранник номер два.
– Звони.
Я глянула на мужика, накручивавшего колесо доисторического телефона, и подскочила на месте от радости. Да это же мой знакомый Александр! Тот самый простодушный паренек, который починил мне туфли и поведал нехитрую историю о романе с женой хозяина!
Я пулей выскочила из авто и кинулась к нему.
– Сашка, привет! – я беззастенчиво повисла на шее своего старого знакомого.
Парень выпучил на меня глаза и на автомате ответил:
– Привет.
– Ты чего? Не узнал свою сестру? – трещала я, не отпуская Сашкиной шеи и энергично подмигивая то одним, то другим глазом, мол, помнишь, как ты Юлю обдурил, записав меня в свои родственницы, теперь твой черед подыграть мне. Парень слегка обалдел и открыл рот, чтобы возразить мне на это, но я его опередила.
– А я вот решила заехать к тебе, а заодно и Юлю навестить, а меня не пускают. Вот он... – Я ткнула пальцем на своего обидчика с внушительными бицепсами, который во все глаза наблюдал за разыгрываемой перед ним сценой.
– Не пускает? – наморщивая лоб, переспросил Сашка, должно быть, он отчаянно что-то соображал.
– Нет. Скажи ему, чтоб пропустил, – подначивала я Сашку.
Парень наконец-то вышел из состояния ступора, обернулся к своему коллеге и пробубнил:
– Она на самом деле ко мне приехала. Извини, забыл предупредить. Сестренка это моя. Татьяной зовут.
А мозги у Сашки все же не совсем атрофировались! Хоть и медленно, но варят. Тот, кого он назвал Ваньком, позволил мне миновать шлагбаум, и я, не чуя под собой ног, понеслась по проселочной дороге следом за Сашкой.
– Спасибо! Спасибо! Ты так меня выручил! – ликовала я. – Как удачно ты там появился!
Мы свернули с основной дороги, и Сашка резко остановился. Я налетела на него и тоже замерла на месте.
– Зачем ты опять приехала? – резко спросил он.
– А что? – захлопала я глазами.
– Тебе тут, кажется, не очень рады были в прошлый раз. Опять неприятностей захотелось?
– Да ты чего, Саша?! – возмутилась я странному поведению доселе миролюбивого охранника.
– Ничего, – он схватил меня за локоть, – Солодова нет дома, Гарика тоже! И это твое счастье. Езжай отсюда!
– Мне не с ними надо поговорить! – Я наконец-то вырвалась из цепких лап парня.
– А с кем? – насторожился Сашка.
Я тоже навострила ушки – откуда такое любопытство?
– С Юлей.
Парень как-то изменился в лице.
– Зачем она тебе?
– Пусть она повлияет на Игоря. Все же я ему не чужая, – завела я старую, но проверенную песню.
– Юли тоже нет дома.
– Да? А где она?
– Без понятия. Она мне не отчитывается. Попробуй завтра приехать.
– А что, если меня завтра не захотят пускать? Может, я лучше сейчас Юлю подожду...
– Говорю тебе, приезжай завтра. Моя смена заканчивается только в среду. Так что появляйся, я тебя проведу, – дал дружеский совет Сашка.
– Ну, хорошо, – кивнула я, – тогда до завтра.
Я развернулась и быстро зашагала обратно. Сашка смотрел мне вослед – я знала это наверняка, даже не оборачиваясь. Что же здесь происходит? Отчего он так старательно пытался меня спровадить? Ой, чует мое сердце – неспроста все это...
– Уже уезжаете? – окликнул меня охранник, дежуривший у шлагбаума.
Я обернулась. В голове словно зажглась лампочка, и я шагнула ему навстречу.
– Уезжаю. Скажите, а Юля Солодова сегодня покидала поселок?
– Юлия Геннадьевна? Нет.
– Да? Она ждет каких-то гостей?
– С чего вы взяли? – удивился Иван. – Никого она не ждет. По крайней мере, меня не предупреждали.
– Спасибо... – пробормотала я.
Забравшись в салон, я завела мотор. Правда, проехала недалеко, уже через пять метров свернула с дороги, ведущей в поселок, и тормознула у обочины. Мысли так и кружились. Зачем Саше было меня обманывать? Почему он так торопился спровадить нежданную гостью? Какую очередную игру затеяла коварная Юля? Зря я ушла. Нужно было вернуться, как только постовой сказал мне, что госпожа Солодова никуда не отлучалась!
Я решительно повернула ключ зажигания и крутанула руль вправо, но пришлось тут же ударить по тормозам, потому что наперерез мне неслась красная «Мазда». Я едва успела увернуться. Иномарка вихрем просвистела мимо, а я так и выпучила глаза – за рулем машины сидел Сашка, а рядом с ним жена Солодова. Интересно-интересно.... И куда это собрались голубки? Недолго думая, я вдавила педаль газа и понеслась следом. Мыслей о том, что меня могут заметить, не возникало, так как уже через пять минут мы выехали на переполненную автостраду. Я лихо маневрировала в потоке машин, стараясь не потерять из виду капот красной иномарки. Пару раз она пропадала из поля зрения, я брала на обгон несколько машин и снова выруливала аккурат на след своей жертвы... И чем дольше мы кружили по улицам, тем очевиднее для меня становилась конечная цель их маршрута. И я не ошиблась.
Через полчаса катания по городу красная «Мазда» въехала в один из двориков, через который можно было выйти к зданию редакции, хозяином которой являлся господин Солодов. Я не стала заезжать во двор, бросила свою «Ладу» прямо на трассе и побежала к тому дому, за углом которого пару секунд назад скрылась интересующая меня иномарка.
Машина стояла у одного из подъездов. Через незатонированные стекла авто я отлично могла видеть, как Юля и Саша о чем-то спорят. Потом девушка бросила последнюю фразу и, прежде чем ее спутник успел ей возразить, выпрыгнула из салона и быстро зашагала в глубь дворов. Бесшумнее тени я заскользила следом.
