Верная боевая подруга, обладающая столь же безошибочной интуицией, незаметно перевела дух - Славик, умница, уже все обозначил этим мимолетным, почти символическим поцелуем. Теперь она уже знала, в каком ключе пойдет разговор.
С этим человеком ей всегда было легко. Однажды, когда они ещё были любовниками, Алла сказала себе, что это единственный мужчина, который её понимает. Это и в самом деле было так. По крайней мере, до встречи с Олегом. Олег - второй мужчина в её жизни, который разглядел её истинную натуру за маской бесшабашной бой-бабы.
Их роман начался в экстремальных условиях - в реанимационной палате, на вторые сутки после тяжелой, четырехчасовой операции, накануне Нового года. Все у них было необычно. Алла хотела всего лишь наградить благодарным поцелуем хирурга, спасшего ей жизнь, но поцеловав, так завелась, что ей стало наплевать и на раненную руку в гипсовой повязке, и на слабость, и на головокружение, и на свою беспомощность.
Слава предупреждал Олега, что эта женщина опасна не только когда в её руках оружие, - она и в другие игры играет блестяще. Предупредил - и ещё сильнее заинтриговал. А какой мужчина не заинтересовался бы потрясающе красивой женщиной, в одиночку выстоявшей против пятерых вооруженных головорезов, не дав уйти ни одному из них! Слава Миронов нарисовал столь привлекательный портрет Аллы, что даже если бы Олег не видел её собственными глазами, то заочно был бы заинтригован. Мало того, интуитивно почувствовав, что хирург прекрасно понял, кто он таков, Слава покривил душой, сказав, что они с Аллой никогда не были любовниками. Мол, он любит её вот уже четыре года, а она его - нет. Разумеется, Олег задумался - что связывает столь красивую женщину с этим немолодым, невысоким и по-мужски непривлекательным человеком? Почему в её руках оказалось оружие? Почему она в порядке самообороны не перестреляла бандитов, догнавших её, чтобы убить? Почему ни одного из них не ранила, а лишь попугала, даже когда ранили ее? Почему Алла берется помогать совершенно незнакомым людям, будучи успешной деловой дамой, и ей наверняка есть чем заняться?
Загадочные женщины всегда привлекательны для сильного пола. Олег сразу понял, что Алла не так проста, какой кажется на первый взгляд, и что ему ещё многое предстоит узнать о ней - если она сама этого захочет. А стоит мужчине заинтересоваться женщиной и захотеть узнать её поближе, - и он попался.
Дело было не только в интриге, которую сознательно или невольно завязал Слава Миронов. Когда верный оруженосец Толик, презрев больничные порядки, внес раненную Аллу в предоперационную, Олег отметил её яркую внешность. И опять же, дело было не только в её внешности. Опытный хирург и любимец женщин интуитивно почувствовал в ней сильную, неординарную натуру. Потом Олег признался ей, что это была любовь с первого взгляда, хотя раньше он полагал, что уже не способен полюбить.
Вот так все и сложилось одно к одному. Олег уже тогда предчувствовал, что с этой женщиной отношения выйдут за рамки типичного общения врача и пациентки, но не предполагал, что все начнется уже на вторые сутки в палате реанимации. Даже в беспомощном состоянии, в уродливой больничной сорочке, Алла излучала незримую ауру обаяния и истинной сексуальности.
И Олег не устоял.
Одни в реанимационной палате весь новогодний вечер и новогоднюю ночь... Взаимные признания в любви... Тост за то, что, согласно примете, они будут вместе не только предстоящий год, но и последующие годы. Откровения под новогодней елкой... Обоюдное удивление мужчины и женщины, имевших в прошлом множество любовных интрижек, до их встречи оценивавших взаимоотношения полов с немалой долей цинизма и прежде уверенных, что в их возрасте и с их немалым опытом, любви уже быть не может. Оказывается, может.
А потом Олег неделю дневал и ночевал в отделении. Разумеется, все коллеги и медперсонал были в курсе, что у Олега Павловича Меркулова бурный роман с пациенткой. У его коллег тоже случались больничные романчики, бывали и романы с продолжением, но такого ни у кого не бывало. Да и в жизни самого Олега подобного никогда не случалось.
Обычно скрытная в отношении своей личной жизни, Алла многое рассказала Олегу. Ни с одним мужчиной она не была столь откровенной. Да ведь и сама обстановка к тому располагала.
Люди, пережившие клиническую смерть, уже по-иному смотрят на прошлое и будущее.
Именно это и произошло с Аллой - переоценка жизненных приоритетов. Многие её принципы остались в прошлой жизни.
Раньше она потребительски относилась к мужчинам, потому что презирала их - за редким исключением, - и бессознательно мстила за драматическую ситуацию, случившуюся восемнадцать лет назад. Теперь поняла, что мужчина может быть не только любовником, но и другом, и кое-кому из мужского племени можно доверять и раскрыть перед ним душу, не боясь быть неверно понятой.
Аллин принцип по жизни: Женщины могут все. И хотя она не была феминисткой, но неосознанно мерялась силами с сильным полом, пытаясь доказать и собственным примером, и примером своих подруг, что женщины с любым делом справятся не хуже мужчин. Мало того, Алла самоуверенно заявляла: "Мужчины и женщины не могут быть равны, потому что женщины лучше!"
Теперь верная боевая подруга была готова признать, что и среди мужского племени немало достойных кандидатур, а выяснять, кто лучше мужчины или женщины, - бессмысленно.
Многое в своей жизни она переосмыслила, но пока не собиралась полностью перечеркивать свое прошлое и кардинально менять свою жизнь. В её прошлом есть немало того, что Алла намеревалась сохранить и в будущем. В частности, ей хотелось сохранить Славу Миронова.
Все эти годы она относилась к нему преимущественно потребительски, как и к остальным своим любовникам. "Ну и что - что бандит! - говорила Алла любимой подруге Ларисе. - Из бандита тоже можно извлечь пользу и урвать нужный клок шерсти, равно как из любого другого мужика", - и использовала Мирона на всю катушку.
Верная боевая подруга и раньше ценила Славу как личность - он великодушен, щедр, честен - по крайней мере, с ней, - и по-своему порядочен, в отличие от других бандитских главарей, у него свой кодекс чести. С отеческой снисходительностью любовник прощал все её экспансивные выходки, но тогда она объясняла это лишь его сексуальной привязанностью. Другие любовники тоже терпели её необузданный нрав, и Алла расценивала это как само собой разумеющееся - если мужчине довелось хотя бы раз оказаться с ней в постели, она потом веревки из него вила. Сексуальный интерес для сильного пола нередко гораздо значимее чувств. Ей это было известно, и она беззастенчиво пользовалась своей властью над мужчинами.
И лишь недавно Слава приоткрылся ей с неожиданной стороны. Точнее, он был таким всегда, но раньше Алла серьезно не задумывалась о подоплеке его отношения и о привлекательных качествах его личности. Пока Мирон был ей нужен, боевая подруга использовала своего любовника и защитника, а когда надобность в нем отпала, - вознамерилась бросить его. Причем, она уже не раз решала окончательно расстаться с ним, но опять что-то случалось, опять Слава приходил на помощь, и Алла в очередной раз, слегка дурачась, произносила фразу из известного детского стишка: "Ни за что тебя не брошу, потому что ты хороший". И так до следующего раза, когда ей вновь приходила мысль, что ей, уважаемой бизнес-леди, ни к чему якшаться с бандитским главарем, пусть и бывшим.
И вот опять, уже в который раз, она сказала себе, что вряд ли расстанется с ним. И не потому, что он всегда её выручает. Слава ей нужен, вот и все. Почему? А почему один человек нужен другому, если отринуть потребительский мотив? Потому что с ним эмоционально комфортно, потому что они говорят на одном языке и понимают друг друга с полуслова, а порой и с одного взгляда, потому что на него всегда можно положиться, потому что он верен, предан и порядочен. Много ли в нашей жизни людей, о которых можно с уверенностью сказать: "Я ему доверяю и хочу, чтобы он был в моей жизни"? И стоит ли расставаться с ним по ерундовому поводу или в угоду общественному мнению, раз уж повезло встретить такого человека?
А прошлые грехи - это прошлое. "У каждого свои недостатки, говаривала верная боевая подруга. - Виталий Рылеев - бывший мент, Виктор бывший гэбист, Казанова - бывший бабник, а Славка Миронов - бывший бандит. Да я и сама не ромовая баба в глазури".
Да, Слава Миронов бывший руководитель, как сейчас принято говорить, организованной преступной группировки, - ну и что с того! Он никогда не был ординарным бандитом, не грабил, не убивал, не приказывал своим бойцам похищать детей или жен состоятельных людей с целью выкупа, его ребята не использовали утюг-паяльник и прочие садистские методы в качестве аргумента воздействия на несговорчивых бизнесменов. Нет, Мирон никогда не занимался подобными делами. "Крышу" многим фирмам делал, что правда, то правда. Но для своих опекаемых он и в самом деле был надежной защитой и улаживал все проблемы с другими "крышами" и всевозможными "непонятками". Если бы не Мирон, эту нишу быстро заполнил бы его тогдашний конкурент по кличке Савва - уголовник-рецидивист, психопат и наркоман, да и вообще - отпетый отморозок, набравший шайку таких же оголтелых подонков, садистов и убийц.
