– А туман? Наверху одно молоко. Опасно.
– Как решат папаши, – промямлил Кизил и зевнул, поежившись. Сырость весной – скверная штука, ему очень не хотелось лезть в горы, тем более в туман.
– Желаю удачи, – сказал Вадим, догадываясь, что именно за грибочки понадобились папашам. Три дня вертолет носился над лесом, теперь «грибники» с автоматами туда собирались. – Только туман и ему в помощь, спрятаться легче.
– Кому? – перевел на Вадима сонные глаза Кизил.
– Да главному грибу. Каракулю.
– Хм, вот и я про то же. Глупая затея.
Послонявшись среди куривших самоуверенных боевиков, поинтересовался у начальника охраны, чем сегодня ему заниматься. Тот отмахнулся – гуляй, не до тебя. Однако Вадим сначала дождался, когда поступил приказ загружаться в машины. Все же Хачик и Булькатый погнали боевиков в горы. Он еще покрутился во дворе, поговорил с охранниками, которые остались сторожить дом, и вразвалочку, будто ему некуда спешить, вышел за ограду. Проходя мимо витрины магазина, постоял, рассматривая товары. Сзади заметил наконец того, кто сел на хвост, он отражался в витрине, стоя неподалеку. За Вадимом следили двое по очереди, оба не служили у Булькатого, значит, принадлежали Хачику. Город слишком маленький и малонаселенный, чтобы не засечь «хвост», а Вадим башковитый, что отмечалось и в школе, и в армии.
Служил во флоте, но почему-то не на родном побережье, а в Мурманске. Да все равно повезло: никаких боевых действий не выпало на долю Вадима. А когда прибыл домой, год вообще не у дел торчал. То в ларьке торговал, то рыбачить ездил, короче, перебивался случайными заработками. Поступал в Краснодаре в медицинский и пролетел. Потом сосед порекомендовал его Булькатому, стал сторожем у него на «пойловке» – так прозвали самогонный завод. Хотел в порту работать, да к Хачику попасть, где и зарплата выше в два раза, и гнилья поменьше типа Гоги, – нужны связи. У Хачика семейственность-преемственность разведена, туда устроиться сложно. И вот гнилье Булькатого едва не затянуло. Он тогда в подвале действительно был под воздействием алкоголя, почему-то выключилось из мозгов, что совершал самое гнусное преступление. Парни утром, когда поступил приказ Булькатого не трогать Лию, вернулись злые из подвала, пили до вечера. Утопленник Валет накачивал сознательно старшего охранника, но и сам налакался. А Вадим вдруг поддался его уговорам подержать девочку. Откуда выплыло это скотство в нем? Да откуда бы ни выплыло, а взяло оно верх! Что ж победило в тот момент? Желание казаться крутым, не отличаться от братков? Значит, он слабак? Вот Каракуль – мужик настоящий, пошел за своей девчонкой напролом и один, играя со смертью. Вадим спрашивал себя: смог бы он так? Однако на этот вопрос не было ответа. И Вадим не в обиде, что Каракуль прострелил ему руку, которая страшно болела. Кстати, Вадим тогда стрелял мимо, всего-то пугнуть хотел. Но сам получил заслуженно, простреленная рука и повернула мозги в нормальное русло. Теперь чувствовал вину перед Каракулем и Лией, а еще злость его раздирала: ему крысы снились по ночам и ледяная вода... Если б не Каракуль, неизвестно, что было бы сейчас с ним.
Заметив «хвост», – а время-то летело, – он зашел в кафе, заказал кофе и пирожное, достал мобильник. «Хвост» уселся за соседний стол. Время! Затянет, не позвонит – Каракуля найдут. Вадим, чувствуя ответственность момента, как настоящий разведчик, нажал на кнопки. Он надеялся на сообразительность Захара Быкина.
– Вадим? – услышал голос Каракуля, ведь звонить тому больше никто не мог, да и Вадим воспользовался телефоном первый раз. – Что случилось?
– Ну че, надумал с места сниматься? – заговорил он, не торопясь, растягивая слова, будто не спешил сказать важную информацию. – Ты же с головой, должен понимание иметь. Ну, так как, имеешь?
– Что-то срочное, а ты не можешь говорить? – догадался Каракуль.
– Точно.
– Я слушаю. Давай наводки, о чем сказать хочешь.
– Я вчера тебе говорил, что повыше надо метить, повыше. На одном месте нельзя долго сидеть, место ведь хреновое, – говорил Вадим, не акцентируясь ни на одном слове.
– Нас засекли с вертушки?
– Ага. Так что срочно бросай свой угол и дуй к нам, а я со своей стороны поговорю, посодействую. Вот шеф вернется, я и поговорю. Так как?
– Так, дай сообразить... «шеф вернется»... «срочно бросай»... Нам надо смываться, да? Нас будут искать в лесу? Прямо сейчас?
– Все правильно говоришь. Договорились. Бывай.
Вадим принялся неторопливо пить кофе, внутри ликуя, что так здорово провел «хвоста». А тот сидел со скучающей рожей, не глядя на Вадима.
На месте стоянки Каракуля туман был густой, но все же лес просматривался. Лия и Антошка залегли в джипе, а он копал саперной лопаткой яму. Каракуль предполагал, что в конце концов их начнут искать не при помощи вертолета, поэтому вырыл яму, куда можно сбросить часть вещей и оружие да отправиться в горы налегке. Выслушав Вадима, с минуту соображал, затем крикнул:
– Лия, Антон, берите вещи и сносите в яму.
– Что случилось? – встревожилась Лия, выглянув из джипа.
– Засекли. Вадим звонил, нас идут искать.
– Боже мой... – затряслась она. – Они найдут нас...
– Хрена с два! – сплюнул Каракуль. – Оденьтесь теплее.
Отлил бензина в бутылку, попросил Антона положить в рюкзак, с которым мальчик не желал расставаться ни за что. Побросав вещи в яму, Каракуль быстро закопал ее, сверху уложил дерн с травой. Антон тщательно засыпал землей пепел и головешки от костра. Джип замаскировали еще раньше: выкопав несколько молодых деревьев и кустарников, Каракуль посадил их плотной стеной вокруг джипа. Но не исключено, что машину найдут. Он что-то искал в вещах, а Лия и Антон нетерпеливо переминались с ноги на ногу, прислушиваясь к звукам в лесу.
– Что ты ищешь? – спросила она, не выдержав.
– Да веревку тонкую и крепкую, – ответил он. – Ты из свитера можешь выдернуть нитки? Длиной с метр?
– Леска подойдет? – приблизился к нему Антон. На него надели куртку пятидесятого размера, достававшую до земли, а рукава закатали.
– Подойдет, – оживился Каракуль. – А есть?
– Хм! – И Антон по-деловому снял с плеч рюкзак, опустил на землю. – Я для рыбалки берег. Вот. Моток такой, а вот моток...
Каракуль выхватил леску, пообещав:
– Да я тебе взамен удочки куплю!
– А на рыбалку со мной пойдешь? У меня и крючки есть.
– Пойду, – кивнул Каракуль, ринувшись к джипу. – Обязательно пойдем на рыбалку. Найди пару больших камней, я видел вон там, у ежевики... Давай скорей.
Он достал гранату, привязал конец крепкой лески к кольцу. Антон притащил камень, бросил рядом с джипом, поспешил за вторым. Положив гранату на сиденье водителя, Каракуль укрепил ее камнем, для страховки положил еще один сверху. Тщательно проверил, свободно ли отделится чека, затем закрыл дверцы джипа. Антон следил за ним, не понимая приготовлений, спросил:
– А для чего это все?
– Понимаешь, – принялся объяснять Каракуль, привязывая второй конец лески к дверце, для чего опустил руки внутрь через окно джипа, – мы не будем знать, нашли нашу базу или не нашли, но можем услышать.
– Как это?
– Придут сюда, найдут джип. Откроют его... и мы услышим.
– Как это?
– Когда откроют дверцу водителя, выдернут чеку... – несколько раздраженно ответил Каракуль, так как не хотелось говорить ребенку, что здесь произойдет. – У них будет четыре секунды, чтоб отбежать. Если догадаются.
– А если не догадаются? – допытывался дотошный Антон.
– Готово! – не ответил Каракуль. – Идем.
– Куда? – спросила Лия отчаянно. – Вниз нельзя, а наверху туман.
Каракуль проверил карманы, где лежали пистолеты и гранаты. Автомат Калашникова повесил на шею, прихватил моток веревки, которую перебросил накрест через плечо. «Кошку» приладил на спине, чтобы не мешала заточенными концами, взвалил пулемет на плечо:
– Кто нас может продать, так это Радж. А туман нам в помощь. Ну, двинули...
Люди Хачика и Булькатого не испытывали энтузиазма. Лезть в горы в такую погоду и искать опасного человека, который не сдастся просто так, как показали события на заводе, глупо и бессмысленно. Это доказывали Хачику и Булькатому два охранника, остальные курили, поглядывая на подножие горы в молочной дымке. А тут и подкрепление прибыло – человек пятнадцать ментов. Капитан милиции поспешил к совещавшейся группе мужчин, поздоровавшись, не преминул высказаться:
– Бесполезно сегодня искать. Туман не поднимается.
– Вы не правы, – возразил Адам Рудольфович. После взрыва на заводе, который нанес ему чувствительный ущерб, он мечтал растереть в порошок бандита Каракуля. – Он тоже думает, что никто в лес носа не сунет. Туман нам на руку. Скажи, Хачатур Каренович, свое мнение.
– Такой погода поможет захватит его, – поддержал тот, уж очень не терпелось ликвидировать Каракуля и захватить Лию.
– Вчера в этом районе видели дым. Недалеко видели. Так что высоко подниматься не придется, – аргументировал Адам Рудольфович.
