Я слезла с топчана и села на него. Рука в том месте, где я ее занозила, болела; гудело в голове, и в животе была тупая боль. Неожиданно мне в голову пришла одна мысль. Я поставила топчан боком и с трудом забралась на него, изо всех сил вдавливаясь в стенку, чтобы не упасть, и тут же спрыгнула: надо чем-то подпереть топчан, чтобы вся эта конструкция не загремела. Я взяла две доски и еще три кирпича, которые нашла в углу, и подперла ими топчан. Сооружение было хлипким, но я молила бога, чтобы оно выдержало мой вес. Я снова забралась на топчан, стоявший боком, и достала рукой до окна. Выбивать его нельзя: будет шум, и я привлеку внимание. А если его вынуть или открыть? Я подергала окно – оно не открывалось; я прильнула к мутному стеклу – присмотревшись, я поняла, что нахожусь в подвале – в поле моего зрения попадали стволы деревьев и бордюр тротуарной дорожки.
Я дернула окно посильнее – раздался скрип. Я замерла. Они спят в доме, и, наверное, звуки из подвала до них не дойдут. Вот если кто-то из них караулит на улице…
Подергав окно несколько раз, я вдруг почувствовала, что оно немного подалось. Я подтянулась и налегла на него. С треском стекло разбилось: звук был приглушенный, не очень громкий – образовавшаяся дыра была довольно узкой, и пролезть в нее я могла с трудом. Я отпустила руки и загремела вниз – топчан не выдержал моего веса и рухнул. Несколько минут я сидела на полу с гулко бьющимся сердцем и прислушивалась: не идет ли кто ко мне, разбуженный случайным шумом. Нет, все было тихо. Либо мои преследователи крепко спали, либо они не принимали во внимание, что я могу выбраться из подвала, куда меня заточили.
Скорее всего оба эти утверждения были верны.
Через некоторое время я выбралась наружу, вывалившись из окна, и поползла по-пластунски вперед, поминутно оглядываясь назад. Наконец я выпрямилась и кинулась к дереву, прильнув к нему – отсюда я могла обозреть местность, и я могла прикинуть, куда мне идти дальше. Я находилась сзади дома; ворота были на противоположной стороне. И там же находилась моя машина, но вряд ли она понадобится, так как ключи остались в сумке, которую у меня отобрали.
Я стиснула зубы – главное выбраться отсюда живой. Все остальное в настоящий момент значения не имеет.
Забор был примерно два метра, и так просто через него мне было не перемахнуть. Я пробежалась вдоль забора и, наткнувшись на раскидистую яблоню, забралась на нее и по ветвям спустилась на землю с другой стороны забора. Я старалась производить как можно меньше шума, но все равно в последний момент толстая ветка предательски разломилась пополам, и я шлепнулась вниз. Но тут же вскочила на ноги и побежала вперед.
Я не знала, в какой стороне находится шоссе и правильный ли я выбрала путь, но страх подстегивал меня, и я неслась вперед по мере моих сил, которые были явно на исходе. Мое тело было одним сплошным синяком, ноги страшно болели, и я стала все чаще и чаще останавливаться, делая передышку.
Легкий шум раздавался справа, и я пошла туда, надеясь, что выйду к шоссе. В темноте ничего не было видно, и вскоре я свалилась в овраг, по дну которого протекал ручей. Тонкий лед хрустнул от тяжести моего тела, и я почувствовала, как холодная вода проникает в сапоги. Я встала и снова пошла вперед: в сапогах было сыро, и ноги стремительно мерзли – я уже перестала чувствовать пальцы.
К пустынному шоссе я вышла уже порядком окоченевшая. Я подняла руку и стала голосовать.
Около меня притормозили «Жигули», и водитель, мужчина лет тридцати, принялся внимательно рассматривать меня.
– Я… я… – зубы стучали от холода.
– Эк, тебя развезло. Чего тут делаешь-то?
– Долго рассказывать, – хмуро бросила я. – Мне в Москву надо.
– Мне и самому туда надо. Сколько заплатишь-то?
– У меня с собой денег нет. Но я заплачу, когда домой приеду. Поднимусь к себе и заплачу. Можете со мной наверх пойти, если не верите. Я… не могу здесь стоять. Я просто умру от холода! – воскликнула я.
С минуту-другую мужичок в кепке разглядывал меня, словно прикидывал: стоит ли со мной связываться и не пациентка ли я психиатрической клиники, сбежавшая от опеки врачей-санитаров.
– Я нормальная, – быстро сказала я. – Честное слово! Просто меня похитили. Я заплачу вам, сколько хотите.
При этих словах он дернулся.
– Три тысячи. Не меньше.
– Хорошо. Я согласна.
Я нырнула в машину, села сзади и сразу почувствовала, как холод медленно ползет вверх – до самой макушки. Я принялась энергично растирать руки и дуть на них, пытаясь согреть своим дыханием.
Мой попутчик пытался было пристать ко мне с расспросами, но я быстренько отшила его. Разговаривать после всего пережитого не хотелось, да и голова болела и соображала плохо.
В Москву мы приехали в начале пятого. Шофер потопал за мной наверх, судя по выражению его физиономии, он боялся, что я утеку от него и оставлю без денег. Я позвонила Егорычу. Звонить пришлось долго; сосед крепко спал и только после того, как я пару раз поколотила в дверь ногами, он открыл и разохался.
– Маргарита! Что с тобой? – кинулся он ко мне. – Где ты так? – бестолково восклицал он и кружился вокруг меня.
– Все потом, Егорыч! – устало сказала я, прислонившись к стенке. – Сейчас дай мне ключи, и я пойду домой.
– Сейчас, сейчас! Да ты вся обледенела, Маргарита. Губы синие, как у покойника.
– Вы там потом с покойниками разберетесь, – подал голос шофер. – У меня смена рабочая начинается. Можно деньги получить и уехать? А вы потом между собой все выясните.
– Товарищ торопится, Егорыч.
Тот дрожащими руками полез в тумбочку и стал судорожно шарить в ящике.
– Ничего не вижу, – пожаловался он. Я подошла к тумбочке и нашла свои ключи.
– Вот они.
– Чем помочь тебе?
– Ничем. Мне, самое главное, выспаться надо.
– Ноги разотри водкой. А то простынешь. Водка есть? Подожди, я тебе сейчас дам. От наших посиделок осталась.
Егорыч нырнул в глубь квартиры, а вынырнул оттуда с бутылкой.
– Бери, Маргарита! Пользуйся.
Я оценила щедрый подарок соседа и ушла, прижимая бутылку к груди.
Отдав деньги шоферу, я захлопнула за ним дверь и без сил пошлепала в ванную. Несмотря на то что ужасно клонило в сон, я понимала, что мне жизненно необходима горячая ванна. А потом я разотрусь водкой. Для профилактики простуды.
В ванной я лежала недолго: голова была тяжелой и в ней постоянно всплывали обрывки разговоров с бандитами, бледное лицо Игоря и его рассказ.
Не так просто приехал он в Москву, подавила я вздох. А поначалу мне мозги на этот счет пудрил. Ничего он просто так не делает. Нужно завтра звонить Белякову, пусть едет с утра в тот особняк и вызволяет Игоря. Может быть, там и Мишку прячут. Но у меня плохое предчувствие в отношении Динкиного мужа: сдается мне, что его уже нет в живых… Им такого опасного свидетеля оставлять ни к чему.
Еще… я встала из воды, и она заплескалась возле колен, нужно позвонить Панину и предупредить его насчет того типа. А то следующая очередь за ним. Интересно, вычислили ли они Панина? Или еще нет?
Подождать до утра или позвонить прямо сейчас? Я вылезла из ванной и пошла в комнату.
Посмотрев на большие часы, висевшие на стене, я подумала, что «утро – весьма условное понятие». Вообще-то, оно уже наступило, стрелка показывала половину шестого.
Я набрала номер Панина, но никто не подходил. Может, спит? Или… я потрясла трубкой. «Ну, Панин, подходи!» молила я.
Но телефон не отвечал, и я легла спать, поставив будильник ни девять. Три часа я сосну, а потом буду звонить Белякову. Безотлагательно. Я быстро растерлась водкой Егорыча и нырнула под одеяло.
Беляков слушал меня внимательно, даже не перебивал и не чертыхался, как это бывало с ним, когда он особо сердился.
– Значит, опиши этот особняк. Да поподробнее, в деталях. Ничего не упускай. Как ехать, помнишь? Подключим местную милицию. Опять ты, Рита, вляпалась!
– Я не вляпалась, – защищалась я. – Просто я поехала спасать…
– …Мужа подруги, – закончил за меня Беляков. – Это мы уже слышали. И неоднократно. Значит, так, сидишь дома и без глупостей. Потом я тебя вызову для дачи показаний. Усекла?
– Усекла, Ром! Честное слово.
– Надеюсь, – проворчал Беляков и дал отбой.
Разгадка была близка, разгадка была совсем рядом. Она хранилась на флэшке, которую у меня украли. Кто-то из своих, как сказал Эрнст Кляйнц. Кто-то зашел и украл.
А что… если у меня был Эрнст Кляйнц. Когда я спала, он вполне мог уйти из дома и сделать дубликат ключей. Панин говорил, что в «Эдем» ходят и иностранцы. Может быть, Эрнст Кляйнц украл у меня флэшку и убивал девушек.
Если он убийца – что тогда? Я утоплюсь или буду продолжать жить дальше? В России он уже полгода…
А что ты о нем знаешь, сказал мне внутренний голос. Ровным счетом ничего, кроме того, что он очень внимательный и хорошо целуется. У него замечательный серый свитер и большие руки, как мохнатые еловые лапы. Он спокойный. Но это спокойствие обманчиво. Вот и все. И еще он хорошо катается на лыжах, любит скорость, был в Японии и видел «ихнее все» – Фудзияму. У него есть сын, с которым бывшая жена ему не дает видеться. Пожалуй, и вся информация об Эрнсте Кляйнце.
