Каштан пристально посмотрел ей в глаза, и взгляд его был таким тяжелым, что Оксана поежилась.
– Как же низко ты опустилась, – медленно сказал Каштан. – Твой пролетарий чуть не спалил меня. Передай ему, что если он еще раз выкинет подобную штуку, я размозжу ему голову.
– Не понимаю, почему ты решил, что…
– И еще, – сказал Каштан. – От того, насколько хорошо ты ублажишь мужа ночью, зависит твое будущее. Проделай с ним ту штуку, которую ты проделывала со мной.
Зрачки красавицы сузились.
– Ты мне противен, – произнесла она злым голосом.
На бледном лице Каштана не дрогнул ни один мускул.
– Запомни, малышка: если не станешь разборчивей, то однажды проснешься на городской помойке в объятиях какого-нибудь бомжа.
– Не смей говорить со мной в таком тоне!
Каштан пожал плечами и пошел на кухню.
Когда он вернулся в кабинет прокурора, тот, перегнувшись через подоконник, пытался что-то высмотреть внизу. Каштан поставил на столик поднос с чашками. В этот момент Самойленко пошатнулся, и его грузное тело быстро поползло вниз.
Каштан одним прыжком оказался возле окна и, схватив Андрея Кирилловича за ремень брюк, одним рывком втащил его в комнату.
Самойленко крякнул и захлопал глазами.
– Уф-ф… – сипло произнес он. Пот градом катился по раскрасневшемуся лицу Андрея Кирилловича, его голубая рубашка взмокла под мышками. – Я уж думал – конец. – Он пьяно улыбнулся и обнял Каштана рукой за шею: – Ты меня спас, сынок.
– Что вы там делали? – сухо спросил Каштан.
– Ничего особенного.
– Высматривали бутылку? Если хотите, я вам ее принесу.
На этот раз прокурор отвел взгляд.
– Не надо, – сипло буркнул он. – Мы будем пить кофе. Ты принес кофе?
– Да. Пойдемте к столу.
Они вернулись к столу. Самойленко тяжело опустился в кресло, Каштан сел на диван.
– Тут три чашки, – сказал Андрей Кириллович, оглядывая поднос. – Кто третий?
– Две для вас, – ответил Каштан.
Самойленко вздохнул и взял чашку. Сделал маленький глоток и скривился:
– Чересчур крепкий.
– Пейте. Это быстро приведет вас в чувство.
– Ну, раз ты говоришь…
Первую чашку прокурор выпил быстро, словно исполнял обязанность. Вторую пил медленно и с удовольствием. Наконец взгляд его слегка прояснился.
– Ну, – заговорил Андрей Кириллович, откидываясь на спинку кресла. – Рассказывай.
– Рукопись у меня, – сказал Каштан.
– Как? – воскликнул Самойленко и подался вперед. – Где?
Каштан поставил чашку на поднос, откинул полу светлого пальто, которое он так и не снял, и достал из-за пояса пачку пожелтевших листов. Самойленко не отрываясь следил взглядом за его рукой. Пальцы прокурора подрагивали от волнения.
Каштан, действуя спокойно и невозмутимо, положил пачку листов на столик и снова взялся за чашку.
Андрей Кириллович смотрел на пачку недоверчиво и изумленно, словно не верил в то, что она ему не снится. Затем поставил чашку, медленно протянул обе руки и взял рукопись дрожащими волосатыми пальцами.
Если бы он посмотрел в этот миг на Каштана, он бы заметил в его лице странную смесь насмешки и презрения. Но он не посмотрел. Все внимание Андрея Кирилловича было приковано к пачке старых, желтых, изрядно потрепанных листов бумаги. Самойленко поднес ее к лицу и посмотрел на верхний лист бумаги. Затем перевел взгляд на Каштана и воскликнул сиплым, срывающимся голосом:
– Так она все это время была у тебя!
Каштан кивнул.
– И ты не показал мне сразу!
– Ваши руки были заняты бутылкой, – спокойно ответил Каштан. – Вспомните, что вы мне говорили неделю назад. «Не давай мне рукопись, если я не буду трезв. Это слишком ценная вещь, чтобы доверять ее пьянице».
– Но ты все-таки дал, – заметил Андрей Кириллович.
– Не раньше, чем вы протрезвели, – парировал Каштан.
– Ладно, не будем препираться. – Прокурор снова посмотрел на рукопись, и лицо его словно осветилось изнутри. Он широко улыбнулся, блеснув крепкими, белыми зубами. – Боже мой… Неужели это она?
Андрей Кириллович положил рукопись на столик, обращаясь с ней так бережно, будто она была сделана из стекла. Затем медленно пролистал несколько страниц, пробегая их взглядом. Каштан терпеливо ждал, попивая кофе.
– Да, это она, – кивнул Самойленко. Он с нежностью провел ладонью по верхней странице и посмотрел на Каштана. – Ты отлично справился. Как тебе удалось?
– Пришлось убить парочку библиофилов, – ответил Каштан.
Андрей Кириллович криво усмехнулся.
– Ну и юморок у тебя. – Он протянул руку к среднему ящику письменного стола, повернул ключ, открыл ящик, вынул из него пухлый конверт из желтой бумаги, повернулся и протянул Каштану. – Держи! Это твой гонорар!
Каштан взял конверт, открыл его и принялся медленно пересчитывать деньги. Пересчитав, сунул конверт в карман пальто.
– А премия? – спросил он.
Самойленко поднял взгляд от рукописи:
– Что? Премия? А это еще за что?
– За оперативность. Я ведь достал рукопись раньше, чем вы ожидали.
Прокурор подумал несколько секунд и кивнул:
– Ты прав. – Он снова потянулся к столу, достал из того же ящика пачку долларовых купюр, перетянутую резинкой. Закрыл ящик, повернулся и бросил пачку на стол. – Здесь три тысячи. Для премии более чем достаточно.
Каштан сгреб деньги со стола и сунул их в карман.
– Теперь мы в расчете? – спросил прокурор, проявляя явные признаки нетерпения.
– Ну… – раздумчиво начал Каштан.
– Тогда тебе, пожалуй, пора идти. Извини, что выпроваживаю, но… В общем, сам понимаешь.
Каштан, не возражая, поднялся с дивана.
– Будь на связи, – сказал ему прокурор. – Ты мне скоро понадобишься.
Каштан кивнул, повернулся и вышел из кабинета. Самойленко подождал, пока в прихожей хлопнет входная дверь, протянул руки к рукописи.
В последующий час из его кабинета не доносилось ни звука. Оксана то и дело на цыпочках подходила к двери и прислушивалась. Потом удивленно отходила. Пару раз она протягивала руку, чтобы открыть дверь, но оба раза у нее не хватало духу сделать это.
Примерно час спустя из-за двери послышалось глухое бормотание. Оксана поняла, что Самойленко разговаривает с кем-то по телефону. Она напрягла слух, но смогла разобрать только несколько слов – «Каштан», «нужен человек» и «в три раза больше».
Оксана подумала – что бы это значило? Но как она ни морщила лоб, она так ничего и не придумала. Ясно было одно: Самойленко предлагает Каштану какую-то работу и обещает щедро заплатить. «В три раза больше». Интересно, сколько это?
– Оксана! – позвал прокурор из-за двери. – Ксюша!
Оксана приоткрыла дверь и заглянула в кабинет. Андрей Кириллович по-прежнему сидел в кресле, однако теперь лицо его было довольным и бодрым.
– Да, милый? – спросила Оксана.
– Золотце, принеси мне чего-нибудь выпить!
– Но у нас ничего нет. Два дня назад ты выбросил из бара всю выпивку.
– Я это сделал? – удивился Андрей Кириллович.
– Да. Каштан тебе посоветовал, и ты сделал.
– Черт… – Самойленко досадливо поморщился. – Этот Каштан в могилу меня сведет. Хотя нет, не успеет. Знаешь что… Принеси мне ту дрянь, которую ты пьешь с подругами по субботам! Ты наверняка припрятала бутылочку-другую.
– Ликер? Но ведь ты не любишь сладкое!
– Сегодня люблю!
Оксана несколько растерянно улыбнулась и пошла к себе в комнату за ликером, размышляя над тем, что же могло стать причиной столь стремительной метаморфозы, произошедшей с ее мужем.
Вскоре вернулась с бутылкой ликера и двумя рюмками. Андрей Кириллович хлопнул себя по коленке, Оксана послушно уселась ему на колени. Пока она разливала ликер по рюмкам, Самойленко ласкал ее, запустив волосатые руки под ажурную кофточку.
– Радость моя, я сегодня так счастлив! – бормотал он.
– С чего это вдруг? – спросила Оксана, поеживаясь от его прикосновений.
– Я получил то, за чем долго охотился. И знаешь… я был бы не прочь получить кое-что от тебя. – Андрей Кириллович поцеловал жену в шею и прошептал ей на ухо: – Что, если ты опустишься на колени и поработаешь немного ротиком?
Оксана невольно отшатнулась, но тут же произнесла как можно мягче:
– Андрей, ты же знаешь, я не люблю, когда ты пьяный.
– Я уже не пьян, – сказал прокурор, проводя губами по ее шее. – Ну, пожалуйста, зайчонок… Ну доставь мне такую радость.
Оксана собрала в кулак всю волю, чтобы дать отрицательный ответ, но вспомнила слова Каштана о том, что от сегодняшней ночи будет зависеть ее будущее, и выдавила из себя улыбку.
– Хорошо, малыш, – пробормотала она. – Раз ты так просишь…
«Каштан никогда не бросает слов на ветер. Ему можно доверять».
Оксана улыбнулась и сползла с колен Самойленко на пол. Андрей Кириллович закинул руки за голову и прикрыл глаза. Его толстые губы растянулись в блаженную улыбку.
Телефонный разговор, который пыталась подслушать Оксана, был чрезвычайно важен для прокурора Самойленко. Возможно, это был самый важный разговор в его жизни. Но не менее важен он был и для Каштана. На этот раз Андрей Кириллович обошелся без предисловий. Он спросил прямо и нервно:
