Я очутился в шикарно обставленном кабинете. У меня даже не хватает слов, чтобы его описать. Дорогие книги в шкафах из карельской березы, высоченные расписные вазы, огромные картины на полстены, обитая кожей мебель, хрустальная люстра под потолком - чего еще не хватает в кабинете магната? Пожалуй, слуги! Так их сразу двое. Услужливые и покорные, готовые ради хозяина на все. Причем такого телосложения, что мало не покажется. Тому, кто захочет сказать что-то против. А я и не хотел. Я пока даже не знал, о чем говорить.
За роскошным письменным столом из какого-то инкрустированного дуба, метра три в длину и два в ширину, сидел плотный человек лет пятидесяти. Весь в черном, лицо смуглое, взгляд пронзительный, на холеном пальце золотой перстень с брюликом. Магнат и есть! Он что-то писал золотым пером и даже не поднял головы, когда мы вошли. Словно был глухой. Но, скорее всего, глухим он не был, ведь Костик у кого-то спрашивал разрешения на вход. Просто у него были железные нервы. Пожалуй, он бы так же спокойно продолжал сидеть, даже если бы в его кабинет ввалилась толпа революционно настроенных матросов.
Я остановился посреди кабинета, пораженный его роскошью. Такой я еще никогда не видел. Отщепенец в обносках здесь смотрелся так же странно, как куча дерьма на обеденном столе. Кабинет подавлял меня своими размерами и пустым пространством. Сколько же народа можно поселить в одной этой комнате! Да, пожалуй, всех городских бомжей можно поселить! И еще останется место для нуждающейся молодежи.
Тем временем молодцы отступили назад, выставив меня на всеобщее обозрение. Я почувствовал себя неловко. Словно жених на смотринах.
- Привезли, Вениамин Аркадьевич, - доложил один из моих конвоиров.
Магнат поднял голову и посмотрел на меня уверенным взглядом хозяина положения. Оценивающе прошелся по всей моей худосочной фигуре, и похоже, остался ею недоволен. А что он хотел увидеть? Откормленного бомжа с лоснящимися щеками? Таких даже в кино не бывает! Наконец, он вылез из-за стола, подвалил ко мне, обошел кругом, осматривая со всех сторон, остановился прямо передо мной и заглянул в глаза, не проронив ни звука.
- Здрасьте... - пробормотал я, глядя исподлобья на магната. Я уже начинал чувствовать опасность, но еще не знал, с какой стороны она придет. Лучше всего будет, если он сейчас прикажет отвезти меня обратно на берег реки. Я сочту это за счастье.
- Как звать? - отрывисто бросил он низким голосом с обаятельной бардовской хрипотцой.
Я даже вздрогнул от неожиданности. И хотел также отрывисто назвать себя. Но не смог. Язык отказывался подчиняться. Ведь он подчинялся не мне, а моей памяти. Которая, как известно, отказывала мне в помощи. И я привычно пожал плечами.
- Не знаю...
Не врать же ему про Федю Иванова? Здесь этот номер не пройдет! Тут церемониться не будут. В момент проверят паспортные данные, и поедешь отдыхать на кладбище. Чтоб не обманывал.
- Фамилия?
И чего всем так не терпится узнать мою фамилию! Сообщу, когда сам узнаю! Вот только если всякие криминальные магнаты будут отрывать меня от дела, узнаю я ее не скоро. Но надо было что-то ответить, и я сказал как обычно:
- Не помню.
- Хм! - хмыкнул магнат и повернулся к молодцам. - Из какой помойки вы его вынули? А, Костик?
- На берегу нашли, - доложил ежик. - Там много таких ошивается. Выбрали самого подходящего. Остальные либо слишком старые, либо слишком капризные. А этот не капризничал. Сразу согласился.
Магнат приблизил ко мне свой горбатый нос и принюхался.
- А почему от него ничем не воняет? Ни потом, ни мочой. И костюмчик приличный. Это кто, бомж? Или водопроводчик, который по пьяни заснул на пляже?
Я тоже в свою очередь принюхался. И готов был ему ответить тем же. Мол, а от тебя-то чем несет? Какими-то протухшими французскими духами! В какой забегаловке ты их приобрел? Но я ему этого, конечно, не сказал. Зачем вот так сразу навлекать на себя его гнев? Все-таки человек радушно пригласил меня в гости, сейчас, может, отведет на кухню и накормит. После того, как объяснит, на кой черт я ему нужен.
Молодцы недоуменно переглянулись и пожали плечами. У меня, что ли, научились? Эх, парни, что же вы меня-то ни о чем не расспросили? Рассказал я бы вам, где провел последние дни, заслушались бы!
- Вроде бомж, - кивнул хам. - А что, разве не похож?
- Похож... - задумчиво пробормотал магнат, продолжая нагло меня разглядывать.
Еще бы я был не похож! С моей нынешней внешностью я не только за бомжа, за беглого каторжника вполне сойду.
Не получив от своих подручных внятного ответа, кто я такой, магнат обратился с тем же вопросом непосредственно ко мне.
- Ну так что! Почему от тебя не воняет? Можешь ты сказать, или тоже не помнишь?
- Вот это я как раз помню! Не далее как третьего дня в реке купался, честно ответил я. А зачем мне врать? Я всегда говорю правду. Если ничего не помню, то честно в этом признаюсь, а не пытаюсь лживыми ответами уйти от истины, как некоторые.
- И давно ты бомжуешь?
- С тех пор, как потерял память, - опять же правдиво ответил я.
- Как же ты ее потерял, сердешный? - удивился магнат.
- Проснулся утром с похмелья - ничего не помню. Всю память начисто отшибло.
- Знакомо... - он покачал головой. - Кем раньше работал? До того как потерял память.
- Да кем я только не работал! - выдал я заученную фразу. С тех пор, как я начал давать интервью, у меня появилось несколько отработанных ответов.
- Понятно! - устало хмыкнул магнат. - И сколько ж тебе лет?
Я немного подумал на эту тему. Интересный вопрос, который мучает меня вот уже неделю. Даже не знаю, что и сказать! Никакой определенной цифры я, при всем желании, назвать не могу. Конечно, если надо, я готов соврать, но тогда придется поступиться принципами, которые я изложил выше.
- Полных или неполных? - уклончиво переспросил я. - В общем, сколько дадите.
- Лет сорок? - предположил он. - Хотя, выглядишь старше. Ладно, пускай будет тридцать пять. Чем моложе, тем лучше. Национальность?
Ну, это вообще вопрос на засыпку! На него я даже приблизительно ответить не могу. Вот если бы я соврал про фамилию, то волей не волей пришлось бы врать и про национальность. А так я даже не знаю, в какую сторону света отвечать.
- Какая - первая или вторая? - ответил я вопросом на вопрос.
- Давай последнюю! - решительно махнул рукой хозяин кабинета.
Я засомневался. Назовешь не ту, какую надо, и все, вырежут, как класс. Судя по его смуглому лицу и черным волосам, магнат явно нездешних кровей. Так что черт его знает, как он отнесется к тому, что я не той национальности, какой бы ему хотелось.
- Может, лучше первую? - предложил я. - А, в общем, на ваше усмотрение.
Магнату, как это ни странно, мой ответ понравился. Вообще, я заметил за последние пять минут, что этот тип оказался единственным человеком, которому нравились мои ответы. Все остальные обычно сразу лезли в драку или принимали меня за идиота.
- Ну что ж, на наше, так на наше! - вздохнул он. - Будем считать, что ты русский. Хотя, если приглядеться... Где родился?
- По месту прописки, - я опять ушел от прямого ответа. - Правда, потом переехал.
- Значит, без роду, без племени, - магнат уже потирал руки от счастья. - Это хорошо! Это просто замечательно! Нам такие люди нужны! Образование?
- Наверное, среднее, - предположил я. - Хотя, может, и высшее. Смотря чем мерить.
- Логично, - он покачал головой. - Видать, имел дело с нашей родной милицией?
- Имел, - кивнул я и потер синяк под глазом.
Магнат повернул голову, подмигнул молодцам. Те вытянулись по струнке, довольно ухмыляясь, как два дебила. Наверное, редко получали от хозяина похвалу. По большей части одни нарекания. Потому так и старались. Благодарите меня, сукины дети! Что бы вы без меня делали? Получили бы по нагоняю и лишились бы сладкого в обед!
- Ну что ж, хвалю! - сказал магнат. - Вот такой нам и нужен! Ничего не помнит, ничего не знает. Самое то! По-моему, лучшего экземпляра просто не найти!
Он отошел от меня, сел за свой стол, взял какие-то бумаги и принялся их с умным видом просматривать. Я его больше не интересовал. Совсем. Неужели, шоу закончилось? Это у него, что, хобби такое, по утрам расспрашивать заезжих бомжей о житие-бытие? Ну вот, сейчас меня выгонят взашей, даже не покормив. А я-то надеялся! Как надеялся!
- Между прочим, Вениамин Аркадьевич, - запел Костик. - Если, конечно, это вас интересует, этот тип утверждает, что убил какого-то мужика.
Магнат поднял брови и воззрился на меня с неподдельным интересом. Видно, с детства испытывал священный трепет перед убийцами и грабителями.
- Что, что! Не может быть! В самом деле?
- Почему, не может! - буркнул я. - Запросто может! Если меня здесь долго продержат, я тут точно кого-нибудь... Но того мужика я не убивал. Голову на отсечение даю!
- Побереги ее, - улыбнулся магнат. - Она тебе еще пригодится для другого. Значит, ты у нас замазан в кровушке. Это хорошо, это очень хорошо! Об этом можно было только мечтать! Молодцы, братцы кролики!
