Но не все так ужасно. Если мы не совершенствуем средства угрозы, то, по крайней мере, средства защиты продолжают совершенствоваться. И здесь ракетные технологии тоде на первом месте. Как и баллистические ракеты, зенитные управляемые ракеты первыми разработали и сделали немцы. Не очень совершенные, но у всех остальных и этого не было. Важность этого оружия стала очевидной сразу же с наступлением периода холодной войны. В то время главным средством доставки ядерного оружия служили стратегические бомбардировщики, способные принести и сбросить бомбу на расстояние в несколько тысяч километров. Здесь ствольная зенитная артиллерия была бессильна - высота за десять километров. Истребительная авиация тоже не панацея, её тоже сбивают.
В 1949 году, когда Советский Союз испытал первую бомбу, у США таких бомб было уже 250. И более двух тысяч бомбардировщиков стратегической авиации. Прибавьте к этому опыт стратегических воздушных операций во время второй мировой войны, когда одновременно сотни "летающих крепостей" совершали массированные налеты на германские и японские объекты. И у американцев уже был опыт боевого применения атомной бомбы.
И что мог противопоставить Советский Союз этим воздушным армадам? Советские ПВО того времени вряд ли могли остановить врага, вздумай он забросать нас атомными бомбами. Необходимо было защититься от возможного авиационного вторжения, прикрыть от бомбежки хотя бы наиболее важные административные и военно-промышленные центры. В связи с этим были развернуты интенсивные работы по созданию сверхзвуковых истребителей-перехватчиков, более совершенных радиолокационных станций, способных на дальних дистанциях обнаруживать самолеты врага и наводить на них средства ПВО. Особая роль отводилась зенитным управляемым ракетам. В августе 1950 года постановлением Совета Министров было создано специальное Третье Главное Управление, возглавившее работы в этой области.
В разработке советских зенитных ракет большую роль сыграли опять-таки немецкие образцы и опыт. Немцы довели до стадии серийного производства ракету "Вассерфаль", в стадии опытных образцов находились ракеты и зенитные реактивные снаряды "Шметтерлинк", "Тайфун", "Рейнтохтер". Совершенствованием "Вассерфаля" занимались Е. В. Синельщиков и С. Л. Берия, сын того самого Берии. Никакого существенного прогресса они не достигли, и доработка трофейных ракет была прекращена. Тему начали разрабатывать в КБ Лавочкина. В 1953 году зенитные управляемые ракеты (ЗУР) уже успешно поражали самолеты-мишени на ракетном полигоне Капустин Яр. А в 1955 году вокруг Москвы была развернута зенитная система С-25 "Беркут".
Но до того, как этот комплекс поступил на вооружение, авиация НАТО изрядно похозяйничала в нашем небе. Разведывательные полеты американских самолетов и их союзников проводились не только вдоль советских границ. Нередко они нарушали её, с разведывательными целями углубляясь далеко вглубь территории СССР. Иногда их маршрут лежал через несколько регионов. Так английский самолет-разведчик "Канберра" пролетел из Западной Германии через юго-западные области СССР и приземлился в Иране, правда, с пробоинами в крыльях и фюзеляже. Постепенно наши ПВО, становясь совершеннее, стали чаще оказывать нарушителям вооруженный отпор. В 1950 году был сбит один самолет-нарушитель, в 1951 и 1952 годах по два, а в 1953 году - уже три. Это не остановило американцев. В 1954 году в США была принята доктрина "массивного возмездия". В случае угрозы интересам и безопасности США стратегическая авиация должна была нанести массированный удар по источнику угрозы с использованием водородных бомб. Для этого задействовались реактивные бомбардировщики В-47 и В-52 с дальностью действия 10000 - 17000 километров. В ходе операции тяжелые и средние бомбардировщики должны были поразить жизненно важные экономические и политические центры, уничтожить военно-промышленный потенциал и основные города, подавить волю к сопротивлению и принудить выполнить условия мира, продиктованные руководством США. Считалось, что подобная акция пройдет безнаказанно, поскольку стратегической авиации не было ни у кого, кроме США. Некоторое число американских бомбардировщиков с термоядерными бомбами на борту постоянно находилось в воздухе, совершая боевое патрулирование в пределах досягаемости границ СССР и Китая. В случае необходимости, американцы могли поднять в воздух ещё несколько сотен самолетов и через несколько часов обрушить бомбовый груз на советские города.
С целью выявления объектов, подлежащих уничтожению, определения очередности их уничтожения, а так же для выяснения возможностей наших ПВО и совершались шпионские облеты советской земли. План разведывательных полетов был утвержден президентом Трумэном ещё в 1950 году. Обычно использовались бомбардировщики В-47, способные нести ядерное оружие, переоборудованные в самолеты-разведчики и получившие новую маркировку ((-45. Вполне вероятно, что одновременно отрабатывалась тактика будущих бомбежек. Так 29 апреля 1954 года тройка ((-45, взлетев с аэродрома в Западной Европе, пролетела по маршруту Новгород - Смоленск - Киев. Имея преимущество в высоте, они оставались недосягаемы для наших истребителей и других средств ПВО. Не исключено, что только один из трех самолетов был разведывательным, а два других - бомбардировщики с термоядерными бомбами на борту, отрабатывавшие учебно-боевую задачу в условиях, максимально приближенных к боевым. Бомбардировщики-разедчики США летали над Ленинградом, Подмосковьем, другими регионами. Особым цинизмом были полеты в дни революционных праздников, американцы откровенно пытались нас унизить.
7 ноября 1954 года над Японским морем наши истребители сбили ((-47. В Америке поднялся страшный шум, общественность негодовала, требовала разрыва дипломатических отношений. Запахло серьезным конфликтом. Президент Эйзенхауэр постарался приглушить вопли общественного мнения, поскольку ппнимал, что инцедент произошел отнюдь не с мирным самолетом, и не был готов принять ответственность за столь решительные шаги к войне. Полеты временно прекратились, чтобы не провоцировать Советский Союз. Но было принято решение создать специальный сверхвысотный самолет-разведчик. Таким способом планировалось продолжить сбор разведданных, стараясь избежать при этом потерь.
Новый самолет получил маркировку У-2 ((-2). Он был оснащен специальной фото - и радиоаппаратурой и летел на высоте 20 километров. 4 июля 1956 года в национальный праздник США - День независимости У-2 впервые вторгся в воздушное пространство СССР. Глубокие вторжения самолетов-разведчиков стали регулярными. Фотокамеры воздушной съемки с высокими разрещающими способностями объектива с фокусным расстоянием 90 сантиметров позволили сделать очень качественные фотографии. Был снят аэродром под Москвой, где базировались недавно созданные советские самолеты стратегической авиации. На фотографиях можно было прочесть даже хвостовые номера. Другой У-2 снял верфь в районе Ленинграда, где строились подводные лодки. Управление стратегического планирования американского Генштаба и другие подразделения получили ценнейшую информацию о советских средствах ПВО, промышленных и военных объектах. Тщательно подготовленные разведывательные полеты помогли вскрыть многие секреты советской обороны. Были выявлены места расположения авиационных заводов, сделаны выводы о возможностях производства стратегических бомбардировщиков и их примерная численность, зафиксированы места расположения радиолокационных станций и позиции зенитных ракет. Советское правительство заявляло протесты. Но ни высотных перехватчиков, ни зенитных ракетных комплексов, способных достать У-2, не имело. А протесты, какими бы решительными они ни были, должного эффекта не имеют, если не подкреплены чем-то существенным.
Единственное, что проморгала американская разведка, это создание нового зенитного ракетного комплекса (ЗРК) С-75. Праздничным днем 1 мая 1961 года ракетой, пущенной со стартовой позиции С-75, был сбит в районе Свердловска самолет У-2, пилот Пауэрс взят в плен. Шпионские полеты прекратились раз и навсегда. Это было первое, ставшее широко известным, боевое применение нового комплекса. Награды получили не только воины-зенитчики и конструктора. Орденами Ленина были награждены и трое рабочих одного из свердловских заводов - слесарь-сборщик, радиомонтажница и радиорегулировщик. Это их подписи стояли в техническом паспорте боеголовки ракеты, поразившей У-2.
Во время боевых действий во Вьетнаме и на Ближнем Востоке, где применялись ЗРК средней (С-75) и малой дальности (С-125), выявились новые требования к зенитным ракетным комплексам. Стало понятно, что требуется мобильный комплекс, который в очень короткое время может быть развернут в боевое положение и так же быстро свернут в походное, чтобы срочно покинуть место дислокации. Дело в том, что зенитная батарея, нанеся удар по американским самолетам, тем самым обнаруживала себя. Тут же прилетало следующее звено истребителей-бомбардировщиков и накрывало позицию. Путем совершенствования конструкции ЗРК, тренировками, слаженностью боевых расчетов удавалось сократить нормативное время свертывания вдвое. Так, например, норматив для С-125 был 45 минут, а во Вьетнаме укладывались в 20-25 минут. Правда, при этом приходилось бросать большую часть кабелей, соединявших радиолокационные станции, командный пункт и пусковые установки.
