Но за дверью, как и положено, обнаружилась прихожая. Тавров, облегченно вздохнув, открыл дверь туалета. Унитаз был на месте и выглядел вполне безобидно, но Тавров на всякий случай спустил воду. Вода с шумом ушла, как ей и положено, в канализацию.
Уф, вроде он действительно у себя дома!
* * *
Перед тем как лечь спать, Тавров позвонил графу и сообщил, что Шведов принял план полностью и готов действовать.
– Отлично! – бодро отозвался граф. – Я немедленно свяжусь с Ледером.
Детектив лег спать и отключился почти сразу. Впервые за последнее время он почувствовал, что дела как будто налаживаются.
* * *
Разбудил его звонок в дверь. Сыщик взглянул на часы и возмущенно фыркнул: он не спал и четырех часов. Однако звонок был настырен, как зубная боль. Тавров чертыхнулся и пошел в прихожую. Взглянув в «глазок», он не поверил тому, что увидел: за дверью стоял граф.
– Валера! Да открывай, черт возьми! – услышал Тавров через дверь раздраженный голос. Похоже, случилось нечто экстраординарное! Сыщик поспешно защелкал замками. Граф ворвался в тесную квартирку, как бык на арену корриды. Он остановился посреди комнаты, яростно дыша и озираясь, словно ища тореадора. Не найдя объекта для приложения ярости, граф буквально упал в кресло и прорычал:
– Налей мне выпить, а то я лопну от злости!
Тавров торопливо плеснул в бокал коньяка и подал графу. Тот проглотил его залпом и набросился на сыщика:
– Почему у тебя выключен мобильник? Почему ты не отвечаешь по домофону? У нас абсолютно нет времени!
– Что случилось? Ты можешь объяснить? – заорал, в свою очередь, Тавров.
И тут вдруг Данало успокоился.
– Извини, Валера, – пробормотал он. – Я просто перенервничал за последнее время, вот и сорвался… Налей мне еще, пожалуйста.
Тавров налил еще коньяка и спросил:
– Что случилось? Что-нибудь со Шведовым?
– Шведов? Нет… Я разговаривал с Ледером. По телефону. Он предложил мне и тебе лично прибыть к нему на переговоры. То ли он что-то заподозрил, то ли сам затеял какую-то каверзу… Но откладывать нельзя, иначе он точно что-нибудь заподозрит. Договорились, что мы вылетаем первым же регулярным рейсом.
– Куда вылетаем? – не понял Тавров. Он еще не до конца проснулся и подумал, что что-то не уловил в речи господина Данало.
– Ах да, я не сказал… Сейчас Ледер на своей яхте возле берегов Греции. Послезавтра утром его яхта будет крейсировать у берегов Черногории напротив Будвы. А первый регулярный рейс на Тиват послезавтра утром. Мы договорились встретиться в Будве.
– Только не это! – вырвалось у Таврова.
– Будва не нравится? – усмехнулся граф.
– Я помню, что с нами случилось в будванской цитадели, – ответил Тавров. – Чертов Виктор Брен с компанией своих подельников-демонов чуть не угробил не только нас, но и этот мир. Теперь у меня при одном слове «Будва» мороз по коже!
– Экий ты впечатлительный! – посетовал граф. – Засунь эти воспоминания в самый дальний угол своей памяти, и ты увидишь, что Будва – очень милый средневековый городок с восхитительной природой, живописными пляжами и доброжелательными жителями. Тем более что на этот раз мы отправимся туда с солидной подстраховкой.
– Ты обзавелся личной армией? – с иронией поинтересовался Тавров.
– Увы, это слишком дорого и слишком хлопотно, – отверг предположение граф. – Но я договорился с Вайсманом, что мы передадим ему кольцо Соломона, а за это он обеспечит нам прикрытие. В конце концов, их орден Стражей Врат Храма Соломона хранил это кольцо больше двух тысячелетий, и за все это время случился всего лишь один форс-мажор. Таких показателей ты не найдешь у самой надежной фирмы! Так что было бы разумно, если бы кольцо Соломона по-прежнему хранилось у них. Кроме того, у Вайсмана обширные связи, в том числе по линиям израильского МИДа и даже МОССАДа. Неплохо, а?
Тавров согласился, что содействие израильской разведки и дипломатов было бы хорошим подспорьем.
– Срочно договорись со Скавроновым: пусть свяжется с черногорскими коллегами, – продолжил граф. – А еще лучше: пусть едет с нами, я ему оплачу дорогу и проживание. На месте он решит вопросы с черногорской полицией гораздо быстрее. Достаточно будет лишь звонка от его начальства черногорскому министру внутренних дел. Ну и наши черногорские друзья, в частности, профессора Вуланович и Петкович, непременно помогут в меру своих сил.
– Надеюсь, в этот раз поездка будет менее нервная, – тихо промолвил Тавров.
Утром Тавров связался со Скавроновым и вызвал его на личную встречу. Через час они уже сидели на скамейке Петровского бульвара. Тавров рассказал следователю о связи Илларионова с миллиардером Ледером.
– Валерий Иванович! – с досадой воскликнул Скавронов. – Я ищу серийного убийцу, уничтожившего тех, кого он считал колдунами и ведьмами. Какое мне дело до охотящегося за мистическими артефактами миллиардера и его помощника-мага?
– Они представляют угрозу для всего мира! – возразил Тавров. – Поверь мне, Виталик! Это не преувеличение.
– Мне наплевать на мир! – крикнул Скавронов так громко и яростно, что шедшая мимо них пожилая пара испуганно отшатнулась. – Мне наплевать на мир! – прошипел Скавронов. – Мне нужен этот подонок, понимаете?! Я сам засуну ему кол в задницу. И знаете почему? Первой жертвой этого ублюдка был мой родной брат!
Потрясенный Тавров некоторое время молчал.
– Почему ты мне раньше этого не говорил? – наконец спросил он.
– Мой брат всегда был со странностями, мнил себя народным целителем и экстрасенсом, весь в нашего деда – тот тоже был с прибабахом по этой части. Мы не очень любили друг друга, почти не общались последнее время… Но, черт возьми, он совсем не заслужил такой ранней и ужасной смерти! – с горечью закончил рассказ Скавронов.
– Обрати внимание: как ты ни стараешься, как ни стараюсь я, но нам никак не удается выйти на след таинственного маньяка, – заметил Тавров. – А что, если мы на него уже давно вышли?
– Вы думаете, что это Илларионов? – догадался Скавронов. – Я тоже так думал. Но на все случаи убийств у него железные алиби.
– Кто бы сомневался! – с иронией воскликнул Тавров. – Он всегда все делает либо чужими руками, либо при помощи магии! Как же не иметь алиби при таком способе вести дела? На него работает куча людей! Просто мы не можем их вычислить. Мы вышли на Сиплого и его подельников только благодаря случайности. А киллер, убивший Сиплого? Он оставляет следы, а мы не можем его найти. Надо тщательнее копать, только и всего! Но сейчас важнее не дать уйти самому Илларионову. Лично я так думаю.
– Да, возможно, вы правы, – согласился Скавронов после некоторого раздумья. – Действительно, все подозрительно сходится на Илларионове. А если он работает на миллиардера Ледера, нужно заинтересоваться и Ледером. Попробую пробить себе срочную командировку. В крайнем случае, возьму за свой счет. Но просьбу черногорским властям о содействии от моего руководства выбью обязательно!
– Мы с графом вылетаем завтра утром регулярным рейсом «Атлант-Союз» из Внукова. Ты успеешь закончить все формальности и взять билет на самолет? – спросил Тавров.
– Успею! Загранпаспорт есть, виза в Черногорию не нужна. Вот только самолет рановато отправляется. Впрочем, в тот же день есть регулярный рейс попозже: «Монтенегро Эрлайнс» из Домодедова. На него уж точно успею! – заверил Скавронов.
– Хорошо! Позвони мне, как только приземлишься в Тивате. Запомни: лети рейсом до Тивата, а то из Подгорицы до Будвы ехать долго, дороги горные, малейшее ДТП создаст пробку, – предупредил Тавров, поднимаясь со скамейки.
– Понял, так и сделаю, – пообещал Скавронов.
* * *
Тавров встал в пять утра – в половине шестого за ним должен был заехать граф – и потому чувствовал себя, словно боксер в состоянии грогги. Ложка разведенного в чашке кипятка сублимированного кофе улучшила состояние ровно настолько, чтобы Тавров сумел в назначенное время выйти из подъезда к машине, в которой его ожидал Данало.
– С тобой все нормально, Валера? – с беспокойством спросил граф.
– Бывало и лучше, – проворчал Тавров и, перехватив озабоченный взгляд графа, поспешил успокоить: – Все нормально! Просто я уже забыл, когда вставал в такую рань.
– Ну, ничего! – рассмеялся граф, трогаясь с места и осторожно объезжая тесно и беспорядочно припаркованные во дворе машины. – Как гласит русская народная мудрость: «Кто рано встает, тому Бог дает».
– Да, мы всегда утешаем себя в таких случаях именно этой поговоркой, – проворчал Тавров.
* * *
Аэропорт Внуково невелик для столичного аэропорта, но и очереди на регистрацию и паспортный контроль меньше, чем, скажем, в Домодедове. Стерильная зона тоже небольшая, но в ней располагались пара магазинов «дьюти фри» с хорошим ассортиментом, а также кафе и ресторан. Тавров купил литровую бутылку «Джемисона», которую ему в целях «борьбы с терроризмом» заклеили в пластиковый пакет. Контроль безопасности во Внукове проводился непосредственно перед посадкой, поэтому Тавров мужественно воздержался от немедленного приема «антистрессовой» дозы, отложив это до тех пор, пока он не усядется в кресло самолета.
