А вот Валерий торопится. Чуть ли не сразу позвал замуж. Говорит, что она – как раз та женщина, что ему нужна. Скромная, тихая, похожая на его маму.
Высокий брюнет с мужественным лицом и низким, приятным голосом.
Они познакомились неподалеку от ее дома, он помог ей нести пакеты с продуктами. Сказал, что она будет его женой. Вот прямо сразу сказал. Она рассмеялась, а он сказал, что так все и будет, просто она еще не осознала своего счастья.
А через неделю, когда Валентина уехала к родственникам в деревню, за мясом, она впустила его к себе. Зажмурившись, отдалась ему, твердя про себя: будь что будет.
А было прекрасно. И мужчина он оказался ласковый. Сразу сказал, что у него есть однокомнатная квартира, что зарабатывает он на макаронной фабрике неплохо. Что у него дача есть, пчелы. Что машина есть, но пока в ремонте.
Сказал, что это не дело – жить у чужой тетки, пусть даже она и добрая такая.
Ольга долго думала, рассказать ему о смерти сестры или нет, но потом все же рассказала, даже расплакалась… Она как бы со стороны увидела предстоящие похороны. Да и Ирку жаль стало. А потом, словно между прочим, рассказала, что после сестры ей квартира отходит… Вот тогда Валерий засуетился, сказал, что не советует ей пока бывать на этой квартире, что нехорошо это… Потом, правда, передумал, сказал, что это здорово, что у нее теперь есть собственное жилье, но что жить они с ней будут в его квартире. А в эту, «навороченную», станут пускать квартирантов, а деньги откладывать… Словом, хотел сказать, что не претендует ни на что и что ему неловко будет жить в чужих хоромах…
А Ольга уже размечталась, представила себе, как возьмет из роддома какого-нибудь отказничка, как они усыновят ребенка… И будет у нее нормальная семья.
Однажды вечером, когда они ужинали в кафе неподалеку от ее дома (роскошь, которую прежде Ольга не могла себе позволить), Валерий расспросил ее во всех подробностях о том, как погибла ее сестра.
– Значит, убили ее… Ты хотя бы понимаешь, что на тебя всех собак повесят?
– Это почему? Я же ее не убивала!
– А ты почитай статистику, узнаешь, сколько невиновных в наших тюрьмах сидит! Им же убийцу найти надо!
– Ты что, на самом деле думаешь, что они меня подозревают? Да меня почти и не допрашивали! Так, побеседовали, и все!
– Это тебе только так кажется. А на самом деле тебя проверяют. Каждый день. И следят, понимаешь? Поэтому, если ты не хочешь, чтобы меня втянули в эту историю, давай договоримся – будем встречаться тайно. Я сам буду тебе звонить с телефонов-автоматов. И тайно распишемся. Все сделаем по-тихому, чтобы никто ничего не узнал, особенно Валентина твоя.
Напугал ее так, что она сутки не могла прийти в себя. Все рисовала себе страшные картины своего пребывания в тюрьме… А потом, на одной из тайных встреч, сказала ему, что да, она все поняла и постарается не бывать с ним на людях. Что выйдет замуж, но только позже. Признаться ему в том, что она выйдет за него замуж лишь после того, как оформит все имущество покойной сестры на себя, она не решилась. Расплывчатыми фразами, как могла, попыталась отодвинуть регистрацию брака. Но на Валерия все эти попытки не подействовали. Он сказал, что поженятся они на следующей неделе.
Сколько раз Ольга пыталась поговорить с Валентиной, посоветоваться, рассказать о Валерии и о надвигающейся, как стихийное бедствие, свадьбе, но так и не нашла в себе силы. Во-первых, стыдно было за то, что она снова попала в зависимость от мужика, во-вторых, за то, что, разоткровенничавшись с Валей, она снова сблизится с ней, размякнет, да и согласится взять ее в свою новую квартиру, в новую жизнь.
Получалось, что ей и хотелось свободы, держаться подальше от властной Валентины, и в то же время она была уже в шаге от другого психологического рабства, которое затягивало ее все больше и больше. В один прекрасный день она поняла, что элементарно боится своего Валерия! И когда она так подумала, ей стало еще страшнее. А что, если он вообще мент и по каким-то своим каналам узнал о ней, о наследнице Ирины Виноградовой, и теперь хочет жениться на ней, чтобы примерить это богатство на себя? Или не мент… а вообще бандит! Бандит, который, женившись, зарежет ее в темном углу?!
Получалось, что если выбирать между Валентиной и Валерием, так лучше уж вернуться к Валентине. Во всяком случае, жива останусь, решила она. Но и с Валей отношения испортились. Она разочаровалась в своей благодетельнице, которая на деле оказалась такой жадной и расчетливой.
Она колебалась до звонка Валерия, который позвонил утром и сказал, чтобы она «подгребала» после обеда на квартиру сестры, что и он тоже туда придет.
Надо было отказать ему. Сказать, что не хочет больше с ним встречаться. Вот прямо так взять и сказать. Что все кончено. Но не смогла. Промямлила что-то в ответ. Дура. А еще… В этом стыдно было признаться даже себе – ей не терпелось обновить розовое платье, кружевное белье, которое так шло ей и подчеркивало ее тоненькую точеную фигурку.
А еще ей хотелось, чтобы Валентина почувствовала, что она теряет власть над своей квартиранткой, чтобы увидела, в каких нарядах ходит Ольга, какими духами благоухает.
Словом, повела себя как полная дура. И теперь сидит в квартире у окна и с бьющимся сердцем смотрит на улицу, высматривая Валерия. Но не как влюбленная женщина, сгорающая от любви и страсти. А наоборот – как идиотка, сама себя загнавшая в угол и трясущаяся от страха.
И зачем ей вообще сдался этот Валерий? Да она сама еще не успела насладиться своим новым положением, не реализовала ни одну свою мечту: хотя бы прийти в себя, приодеться и наесться. А еще – избавиться от покровительства Валентины. И тут – на тебе! Мужчина!
Образ любовника растерял все свои привлекательные краски и теперь напоминал скорее портрет настоящего мрачного, с выпученными горящими глазами, рогатого дьявола!
И вдруг Ольге пришла в голову мысль не открывать ему дверь! Вот просто не открывать, и все! И что он тогда сделает? Да ничего! Позвонит-постучит, обзовет ее, глядя в глазок, последними словами, ну, может, плюнет еще от злости и досады на дверь и уйдет! А как уйдет, так она сразу же позвонит Глафире Кифер, помощнице адвоката, той самой симпатичной пышке, и расскажет ей все-все… Попросит защиты. Ничего от нее не скроет.
И от этой мысли сразу стало легче. Однако, избавившись от этого внутреннего страха, словно не давая душе отдыха, стала думать о предстоящих завтрашних похоронах. Кажется, у нее все получилось. Она все организовала, оплатила. Завтра утром все знакомые Ирины соберутся в ее квартире, откуда на автобусе их отвезут сразу в крематорий. Там в торжественной обстановке и простятся с ней. Хотя бы эту гору она свалит с плеч… Потом подождет немного, вступит в права наследства. Подпишет все бумаги у нотариуса, и начнется у нее новая жизнь…
…Когда во дворе появился Валерий, Ольга почувствовала, как колени стали слабыми. Ее затошнило.
Почему, когда она видит его, ей хочется забиться в угол, спрятаться под кровать?!
Между тем он довольно быстро пересек двор, вошел в подъезд.
Еще несколько минут, и он позвонит.
Как же она пожалела, что рядом с ней не оказалось Валентины. Уж та нашла бы что сказать, выдать этому Валере через дверь, обрушила бы на него миллион проклятий, заклеймила бы его, смешала с грязью. Она ненавидит мужчин и всегда дает им точные характеристики.
В дверь позвонили. Ольга съежилась. Представила себе, как Валерий выламывает обе двери (сестрица побеспокоилась и поставила мощнейшие две входные двери и оборудовала их хорошими замками), врывается в квартиру, хватает Ольгу за шкирку и трясет, свободной рукой раздавая ей звонкие пощечины… Вот тебе, дрянь!
Звонки не прекращались долгое время. Затем стихли, и Ольга услышала, как бухнула, звякнув металлом, первая дверь. Это ее пнули ногой. Со злости и досады.
Ольга отпрянула от окна и встала таким образом, чтобы ее не заметили (хотя заметить ее за густыми занавесками вряд ли могли). У нее ладони вспотели, когда она увидела, как Валерий чуть ли не бегом направляется в сторону парковки. Возможно, там он оставил свою машину.
И в эту минуту произошло нечто, что буквально парализовало ее!
Из одной машины выскочил молодой парень и бросился на Валерия, почти повалил его, скрутил. Однако Валерий, крупный и сильный мужчина, сумел высвободиться, сбросить с себя парня, после чего он, как это бывает в кино, достал из кармана пистолет и выстрелил в парня. И исчез. Растворился среди машин…
Ольга зажмурилась. Ей все это показалось. Нет-нет! Вот сейчас она откроет глаза и увидит, что никакого парня нет.
Она отлепила ладони от лица, но парень продолжал лежать на сером асфальте. Это был тот, кто, как и предполагал Валерий, следил за ней…
Или за ним?
Понимая, что медлить нельзя, что парень может умереть, а все нити слежки все равно приведут к ней, она достала из сумочки визитку Глафиры Кифер и позвонила.
