Андрей безмолвно просил о помощи. Его хорошенькая, грудничкового возраста жена была не способна самостоятельно принять решение. А решениям мужа она противилась.
Нужно идти на абордаж.
Зря я, что ли, нанимала строителей?
– Извините, отвечу по телефону.
Звонила Ириша.
– Ты не представляешь, что у нас произошло! И виной всему – твои чулки! – прозвучал в трубке ее трагический шепот.
– Да, Анна Павловна, – громко ответила я. – Как раз показываю квартиру клиентам. Вы, если хотите, можете подъехать.
– Юля, что? Правда, приехать? – заволновалась Ириша.
– Нет, не беспокойтесь! Ну что вы… Наш договор в силе. Все, как я вам обещала.
Оставив Ирину в полном недоумении, нажала «отбой».
– Не подумайте ничего плохого. Я не давлю на психику и не пытаюсь навязать свое мнение, – интимно сообщила я Андрею и Вере, – но стоило здесь немножко расчистить завалы, и у людей словно пелена с глаз упала. На бирже началась паника.
– Я же говорю, квартира – классная! – укоризненно посмотрел на Веру Андрей.
– Вот, перед вами мужчина был… Борис. Когда вы появились, мы как раз обсуждали размер задатка.
– Но он же ушел! Исчез прямо-таки молниеносно! – воскликнула Вера.
– Вот-вот! Подозреваю, он помчался за деньгами.
У меня вновь зазвонил телефон.
– Извините. Буквально минутку.
Это опять была Ириша.
– Звоню на всякий случай.
– Да, Иван Петрович. Еще продается.
– Слушай, твои чулки…
– Конечно, Иван Петрович. Задаток, естественно, необходим. Нет, почему же… Да. Такие правила.
– Много там у тебя сейчас народу?
– Да, Иван Петрович. Я как раз здесь. Показываю ее одним ребятам… Нет-нет, не волнуйтесь, они просто смотрят… Да… Хорошо, до свидания.
Я спрятала телефон и виновато улыбнулась – приходится постоянно отвлекаться от драгоценных клиентов. Такая суета!
– Мы не просто смотрим, – обиделась Вера. – У нас и деньги с собой, если что. Да, Андрюша?
– Да.
– И все равно… Я хочу еще тут побродить, посмотреть.
– Пожалуйста! – Я попыталась радушно раскинуть руки в стороны, но едва не выронила Ванечку. Детеныш крепко обхватил мою шею, словно коала. От него пахло сливочным маслом и булкой. Пухлая щечка – шелковистый розовый лепесток – красовалась на уровне моих глаз. Я едва удержалась от поцелуя. Думаю, мамаше бы это не понравилось. Я и сама бы возмутилась, если б всякие незнакомцы начали вдруг целовать нашу Анюту. Вот еще! Своих родите и целуйте сколько влезет!
Малыш, кстати, взмок, пока его нерешительная мать бродила по квартире, в сотый раз заглядывая во все углы. Я расстегнула ему куртку, стянула шапку и достала из сумки вафлю. Через секунду над ухом раздался мелодичный хруст – дите вгрызалось в предложенный продукт.
Ириша позвонила снова. Умная девочка – добросовестно организует ажиотаж вокруг объекта.
– Привет, это опять я. Не прошло и полгода.
– Да, Ирина Сергеевна, рада вас слышать. Именно сейчас я показываю вашу квартиру. Собираетесь подъехать? Хорошо, я буду ждать!
– Кому вы только не пообещали нашу квартиру! – обиделась Вера, появляясь в пустом дверном проеме. – Мы сами собирались ее купить. Правда, Андрей? Мы даже привезли задаток…
О господи, дело сделано! Квартира наконец-то продана! Андрей смотрел на меня с благодарностью. Да, пришлось приложить усилия и затратить некоторые денежные средства, чтобы ребята поняли – удача повернулась к ним лицом. Надеюсь, они будут жить счастливо в квартире, отвоеванной у целого войска жадных конкурентов.
В агентстве «Квартал», куда я приехала вместе с молодыми супругами, их младенцем и задатком, нас ждала взволнованная Ирина. Пунцовые пятна красовались на ее щеках.
– Где эта рожа? – спросила я.
– Кто?
– Твой шеф. Таиров.
– Уехал.
– Ну вот, опять. Он что, избегает меня? – удивилась я.
И в самом деле: второй раз появляюсь в агентстве, и снова этот негодяй отсутствует. Все ясно. Он прячется. Спинным мозгом чувствует опасность. Ведь встреча со мной станет последним днем его относительного здоровья – уничтожу гада. И пинцетом повыдергиваю остатки волос с периметра лысины. Только сначала взгляну в его бесцветные рыбьи глаза и, изящно поигрывая бейсбольной битой, поинтересуюсь, зачем он издевается над моей бедной очаровательной подругой.
Вот и сегодня Иришу бьет нервная дрожь. Опять происшествие. И снова – с участием господина Таирова. Из сумбурного Ириного рассказа узнаю душераздирающие подробности.
Подруга, временно избавленная от необходимости рыскать по городу, работала в офисе, разгребая бумажные завалы. На излете тридцатиминутного обеденного перерыва ей в голову пришла роскошная мысль – помыть окно в кабинете. В конце апреля, когда солнце играет в окнах, словно золотая рыбка в аквариуме, так и тянет заняться уборкой. Наверное, это отголоски школьной привычки отмечать день рождения Ленина ударным субботником.
Итак, с тряпкой в одной руке и баллоном «Секунды» в другой Ириша взобралась на шаткий пластиковый подоконник. И за несколько минут очистила стекло от накопившейся зимней копоти. Но в трудовом экстазе Ирина не заметила, что одна из коллег уволокла стул, приставленный к подоконнику.
Лев Денисович Таиров и трое неизвестных мужчин весьма представительного вида (деловые партнеры) появились в кабинете именно в тот момент, когда Ириша шагнула с подоконника в сторону несуществующего стула. Еще мгновение – и она наверняка сломала бы парочку конечностей. Но нет! Господин Таиров в тот же миг очутился рядом. Кто бы мог подумать! Эта толстая лысая гусеница отличается молниеносной реакцией! Нет, нет, никто не собирается нахваливать начальника. Да, он подхватил на руки падающую красавицу. Но при этом совершенно безобразно задрал ей юбку, прямо до подмышек. К счастью, на Ирине были мои чулки – кружевная резинка, бантики и все такое прочее. Мужчины онемели от восторга. Кроме чулков, зрители смогли рассмотреть также великолепные Иришины бедра (голые!) и треугольник стрингов. Таиров побагровел, тяжело задышал и, установив драгоценный экспонат на пол, яростно рванул вниз подол юбки. Да уж, суровый отец четырнадцатилетней сицилианки. Но юбку-то зачем было рвать?! С визгом разошлась «молния», пуговица отлетела… М-да…
– Это наша уборщица, – объяснил Лев партнерам. Его губы кривились от едва сдерживаемого гнева. – Моет тут. Не обращайте внимания. Идемте.
С незадачливой уборщицей Таиров разобрался позже, когда деловые партнеры удалились.
– Какого черта! – задыхался он. – Какого хрена вы прыгаете по окнам, как… как… шимпанзе?!
– Я не шимпанзе! И не уборщица! Я риелтор!
– Если вы риелтор, то идите и продавайте квартиры! – рявкнул Таиров. – А не мозольте мне глаза в офисе!
– Вы грубиян!
– Я, между прочим, вам жизнь спас!
– Да лучше бы вы ко мне не прикасались!
– Это почему же?!
– Потому! Вы не только выставили меня напоказ, вы еще и юбку изорвали! А она дорогая!
– Зато ваши умопомрачительные чулки – в полном порядке!
– Что вы имеете против чулок? Какое вам вообще дело до моего белья?! Что вы ко мне прицепились?!
– Не зарывайтесь, Ирина Сергеевна! Не забывайте, я плачу вам зарплату.
– Это не дает вам права унижать меня! Достаточно того, что и зарплата, которую вы мне платите, сама по себе унижение!
– Она была бы значительно больше, если бы вы присовокупили к ней комиссионные. Но вы гораздо лучше моете окна, чем продаете квартиры…
В такой милой манере они препирались еще полчаса. Их взаимная ненависть достигла крайнего предела. Думаю, только отсутствие в кабинете огнестрельного оружия уберегло милицейскую сводку преступлений за этот день от двух дополнительных трупов. Иначе Ириша убила бы Льва Таирова, а Лев Таиров – Иришу.
Нет, я все же должна обязательно встретиться с ним! «Не из обычных людей/ Тот, которого манит/ Дерево без цветов», – написал Камидзима Оницура. (Нет, нет, не подумайте, я вовсе не настолько эрудирована, чтобы запросто цитировать японских поэтов. Просто увидела это хокку на обычной тетрадке в клеточку – его использовали как изящное украшение обложки.) Так вот, уж не знаю, какое дерево прельщает Льва Таирова, но дерево, усеянное розовыми цветками – душистыми и нежными, – его не манит абсолютно! Представить только! Он держал в объятиях Ирину, чувствовал ее аромат, сжимал атласные бедра. Любой другой мужчина на его месте потерял бы голову и сердце. А этот продолжает глумиться над ангелом!
И вот подтверждение моей мысли: каждый из троицы деловых партнеров Льва Денисовича украдкой оставил Ирише визитную карточку. Они, потрясенные увиденным, уже мечтают о встрече.
А Ирина еще не хотела надевать чулки!
На улице грязь и слякоть, распутица, но в воздухе витает безудержная радость обновления. Небо сияет всеми градациями голубого – от размытой бирюзы до берлинской лазури. Почки на тополиных ветках откровенно беременны. Им хватит одного по-настоящему теплого дня, чтобы прорваться клейкими листочками. В тени домов сыро и холодно. Зато на солнце припекает по-летнему.
