– Это актриса какая-то, да? – предположил стажер, старательно пытаясь вызвать в памяти имена, часто упоминаемые его бабушкой. – В старых фильмах снималась?
– Нет, Павлуша, – улыбнулась Иващенко, – никакая это не актриса. Это – ваша покорная слуга.
– Вы?! То есть, извините, Александра Гав…
– Ничего-ничего, я понимаю. Марго не была красоткой, но обладала интересной внешностью, не спорю, – сказала она, вернувшись к фотографиям. – А Яков был парень видный. Признаться, мы с Автандилом думали, что его быстро к рукам приберут, потому что Яша любил женщин, а они отвечали ему взаимностью. Но Марго бдительно следила за тем, чтобы брат не отвлекался «на пустяки», как она это называла, и считала, что ему сначала нужно построить карьеру, а потом уж думать о женитьбе. Хотя один раз он был очень близок к алтарю…
– А это кто? – поинтересовался Павел, указывая на маленькую молодую женщину по левую руку от покойного мужа Александры Гавриловны.
– Это? Да это Валя Шарипова – они с Яшей почти одновременно попали к Автандилу… Нет, вру: Валя двумя-тремя годами позже появилась и сразу же положила глаз на Яшу. Только у нее, бедняжки, шансов не было – уж больно неприметная. Многие намекали, что Яков не по ней, но она никого слушать не желала, тем более что с Марго, как ни странно, они сдружились. Даже удивительно, ей-богу, но Валентина, пожалуй, стала ее единственной подругой!
– Значит, это не на Валентине профессор собирался жениться?
– Он тогда еще не был профессором, молодой человек. И – нет, конечно, не на ней. Как я уже сказала, Яша обладал отменным вкусом в том, что касалось женского пола, а Валю красавицей никто не назвал бы и в те годы. Нет, у него была любовь с Дашей Поповой. Уж такая девушка была – просто загляденье, да еще и умница, а такое сочетание встречается редко. Пол-института за ней бегало, а Даша выбрала Яшу Кармина.
– А ее фотографии у вас нет случайно? – спросил Павел.
– К сожалению, все эти снимки сделаны уже после того трагического происшествия, поэтому Даши на них просто не могло быть.
– Что за происшествие? – навострился стажер, почуяв, что наткнулся наконец на что-то стоящее.
– Вы с Маргаритой уже беседовали?
– Нет, но с ней говорил майор Карпухин…
– Значит, она не рассказывала? – продолжала задумчиво хозяйка. – Что ж, это и в самом деле не тот случай, о котором хочется вспоминать… Даша погибла.
– При каких обстоятельствах?
– В здании, где располагалась лаборатория Автандила, случился взрыв, а потом вспыхнул пожар. Никто не знает, как именно это произошло, но проводилось следствие, а заключение вышло какое-то неопределенное.
– Поджог?
– Я же сказала – точно не установили. Вроде бы газовые баллоны взорвались, а в лаборатории находились легковоспламеняющиеся вещества, поэтому все, кто там работал, должны были соблюдать определенные правила. Странно другое. Взрыв громыхнул где-то в десятом часу вечера, и в это время в здании не должно было никого быть. Тем не менее Даша почему-то оказалась в лаборатории. Второй странностью являлось то, что дверь оказалась заперта.
– Снаружи?
– Определить невозможно, так как ключа в замке не было, а дверь страшно обгорела.
– Видимо, все-таки снаружи, – пробормотал Павел. – Если бы дверь закрыла изнутри сама Даша, то она, наверное, попыталась бы выбраться наружу?
– Думаю, вы правы, молодой человек, – закивала старушка. – Из вас получится неплохой следователь – со временем!
– Значит, Даша сгорела в лаборатории?
– Да нет, не сгорела. Даша упала. Знаете, высота была не бог весть какая – всего три этажа, и люди при падении с такой высоты часто остаются в живых, но Даше, к сожалению, не повезло. Она жила еще несколько часов и умерла уже в больнице. Следователь сказал, что, когда после взрыва начался пожар, она, видно, попыталась открыть дверь, не смогла и решила перейти в соседнюю лабораторию по карнизу. Она вполне смогла бы это сделать, потому что карниз достаточно широк, но было темно, и на улице шел дождь. Даша скорее всего поскользнулась, не удержалась и упала на асфальт – как назло, ни деревьев, ни кустов там не росло, а то ветки притормозили бы ее падение…
– Значит, так и не выяснено, имела ли место спланированная акция или случайность?
– Совершенно верно.
– А вы сами-то что думаете, Александра Гавриловна?
– Я? Ну, побойтесь бога, молодой человек, я ведь не следователь!
– Но вы же так хорошо знали эту Дашу, Якова Кармина и всех остальных – у кого-нибудь была причина совершить такое?
– Ну, есть у меня одна догадка, однако высказать ее вслух означало бы, возможно, оклеветать человека…
– Только между нами, Александра Гавриловна! – прервал женщину стажер, подаваясь вперед от нетерпения. – Догадки, как говорится, к делу не пришьешь, да и само дело уж слишком давнее, верно?
– Верно-то верно… – неуверенно пробормотала Иващенко.
– Так что насчет предположений?
– Ой, так трудно… Но мне всегда казалось, что только один человек мог пойти на такое – Валя.
– Шарипова?
– Да. Она ведь была влюблена в Яшу, ходила за ним хвостом, смотрела в рот. Его это наверняка здорово раздражало, с одной стороны, а с другой – полагаю, льстило: разве можно остаться равнодушным к такому обожанию? Ему казалось, что Вале ничего не требуется взамен, что она всегда будет восхищаться им на расстоянии…
– А такое невозможно?
– Я прожила долгую жизнь, молодой человек, – вздохнула Иващенко. – У такой любви обычно два возможных конца – либо она проходит, либо перерастает в ненависть.
– Думаете, Шарипова стала ненавидеть Кармина?
– Не знаю, как Якова, но вот Дашу она уж точно терпеть не могла – и не только потому, что ее любил Яков. Даша была красивая, умная, ей прочили блестящую карьеру, даже несмотря на то что она женщина, а женщине в те времена приходилось гораздо труднее в борьбе за существование, нежели мужчине. Так обидно, когда природа дает одному человеку столь многое, а потом какая-то глупая случайность или чей-то злой умысел лишает его всего…
– Неужели вы всерьез предполагаете, что Шарипова могла…
– Я же говорю, что это звучит слишком ужасно! – перебила Иващенко, передернув костлявыми плечами. – Теперь, высказав свои предположения вслух, я понимаю, что они скорее всего беспочвенны – Валя не могла так поступить с бедной девушкой! Нет, я, конечно же, ошиблась, плохо думая о ней, но…
– Но – что?
– Дело в том, что после несчастного случая отношения между ней и Яковом испортились.
– Правда? Может, он что-то подозревал? А почему же тогда не ушел, а остался работать с Шариповой бок о бок? И потом, заполучив собственную лабораторию, почему взял ее к себе?
– Ума не приложу! – развела руками старушка. – Еще кофе, молодой человек?
* * *
Сидя на своей койке, я с удовольствием разглядывала собравшихся. На столе у окна выстроились в ряд пластиковые пакеты с фруктами, соками и пирожными, вполне способными кормить семью из трех человек в течение месяца. Главный решил оказать мне любезность, поэтому из реанимации меня перевели в одноместную палату с телевизором, за которую платные пациенты выкладывают по две тысячи в сутки. Весь бывший состав ОМР, включая Карпухина и Лицкявичуса, присутствовал здесь. Шурик также пришел и примостился на стуле рядом с Леонидом Кадреску. Я быстро шла на поправку, и моя кровь, как я поняла со слов Карелина, помогла в создании вакцины от штамма «Х»: в данный момент ее уже получали первые пациенты. Естественно, что я жаждала услышать, чем закончилось расследование в ЗАО «Медресурс», а также выяснить наконец причины гибели моего бывшего преподавателя Якова Борисовича Кармина.
– Что ж, друзья мои, – начал майор, уперев руки в колени и слегка подавшись вперед, – в лице ЗАО «Медресурс» мы имеем дело с одним из величайших промышленных плагиаторов нынешнего столетия! Когда-то фирма в самом деле процветала и была, если можно так выразиться, рассадником медико-биологической мысли, причем одной из лучших в стране. Она выросла из небольшого научно-исследовательского учреждения на базе государственного Института Пастера, но во времена перестройки, когда все летело к чертям собачьим, сочла необходимым отпочковаться и уйти в свободное плавание. Поначалу дела шли хорошо, но со временем научные исследования становились все дороже, а деньги на них доставались все труднее. Три года назад у кормила власти в ЗАО оказался некий Павел Дмитриевич Бессонов, ставший генеральным директором «Медресурса». Ему-то вместе с основными акционерами предприятия и пришла в голову мудрая мысль, что гораздо дешевле покупать чужие открытия, нежели самим их совершать. Это можно было проделать лишь на нелегальной основе – в противном случае пришлось бы пройти множество инстанций, заполнить кучу бумаг и заплатить бешеные бабки за всевозможные разрешения, не говоря уже о юридической стороне дела и необходимых клинических исследованиях, которые обязательно проводятся, когда медицинский препарат поступает из другой страны. Таким образом, покупая продукцию у нелегальных дилеров, которым она доставалась всевозможными способами, включая подкуп, воровство и даже, как в случае, который мы в данный момент обсуждаем, убийство, «Медресурс» пускал всем пыль в глаза, якобы проводя «клинические исследования» самолично изобретенного вещества, после чего на голубом глазу предлагал его на рынке. Доказать, что «открытие» липовое, практически невозможно – это ведь не сумочка от Диора, чей эскиз был ловко уворован кем-то прямо со стола! Вот и «Медресурс» продвинулся благодаря таким методам.
