— Это значит сорвать операцию, — убежденным тоном возразил Сабельников, — вы же знаете, как это обычно бывает. Среди сотни посвященных всегда найдется один мерзавец. За наших офицеров я ручаюсь, а за чужих поручиться не могу.
Лучше четверо наших, чем сто чужих. Я в этом убежден.
— Может, мне послать еще Айрапетяна с Двоеглазовым, а самому поехать в качестве руководителя? — недовольно проворчал Максимов. — Получится великолепная семерка. Вы же видели, как они в окна прыгают, может, нам еще и в Бухаре по крышам пройтись и показать, как наши умеют стрелять?
Оба офицера сидели молча, понимая, почему им устраивают такой разнос.
— Отличились, — негодовал Максимов, — тоже мне ковбои. Ктo просил стрелять на поражение? Я уж вчера не стал устраивать разбора на месте. Но сегодня могу сказать, что сработали непрофессионально и малограмотно. Хорошо еще, что бронежилеты смогли одолжить, а то бандиты понаделали бы вам дырок.
Никто не решался возражать, понимая, что полковник прав. У всех на памяти были события сегодняшней ночи и сумбурные малопродуктивные действия офицеров СБК и милиции.
— В Бухару полетят Матюшевский и Айрапетян, — решил он наконец, — я доложу генералу Ларионову, что мы проводим специальную операцию в Бухаре, которая потребовала от нас срочной командировки наших сотрудников, из-за чего мы не успели предупредить местные правоохранительные органы. Но связаться с посольством Узбекистана все равно нужно. Иначе нас обвинят в нарушении суверенитета республики.
— Понятно, — кивнул Сабельников.
— Завтра утром, — добавил Максимов, и Сабельников улыбнулся.
— Теперь по нашим делам в Москве, — напомнил полковник, — прежде всего нужно нанести визит Кудрявцеву. По моим сведениям, он еще в больнице. Я думаю, будет правильно, если к нему опять пойдет Виноградова. Она с ним уже успела подружиться. Для страховки вы поедете с сотрудниками ФСБ, которые будут иметь санкцию на арест Кудрявцева.
— Спасибо, — без тени улыбки произнесла Надежда.
— Я попросил Ершова, чтобы их сотрудники дали вам возможность остаться наедине с Кудрявцевым. Думаю, вы скажете ему все, что должны сказать. Не забывайте о нашем принципе «стандарта возмездия». Только не очень увлекайтесь.
— Он подумал немного и вдруг сказал:
— Я поеду вместе с вами в больницу. Так будет даже лучше. Подполковника Сабельникова прошу проверить все данные ФСБ и МВД по нападению на дачу Горелого. Видимо, конкуренты постарались убрать бандита. А нам важно выяснить, кто именно стоял за этим нападением. Тот, кто организовал нападение на дачу Горелого, наверняка имеет отношение и к каравану.
Жаль, что нам не удалось перехватить груз до того, как он прибудет в Бухару.
— А может, у ФСБ есть какие-нибудь данные на этот счет? — предположил Матюшевский. — Будет лучше, если вы сами позвоните Ершову.
Максимов не заставил себя долго упрашивать и, подняв трубку телефона, набрал номер своего бывшего коллеги.
— Ершов, здравствуй, это Максимов беспокоит. У нас тут одно важное дело намечается. Хотел бы с тобой проконсультироваться.
— Знаю я твое дело, — проворчал Ершов, — вечно у вас какие-то непонятные тайны.
— Куда нам до вас. Мы только с наркоманами боремся, а к вам шпионы всего мира в гости едут, — засмеялся Максимов.
— Опять ночью что-то случилось? — спросил Ершов. — Я сводку видел по городу, там твои ребята фигурируют как особо отличившиеся.
— Спасибо хоть за это, — проворчал Максимов, — у меня к тебе просьба.
Ты не мог бы сказать, не было ли за последние дни где-нибудь крупной стычки в Среднеазиатском регионе?
— На границе Таджикистана каждый день стычки, кого-то убивают, — напомнил Ершов.
— Я не про это. Не было ли крупного столкновения вооруженных групп людей?
— Какой район конкретно тебя интересует?
— Юго-восточная Туркмения и южная часть Узбекистана.
— Очень неопределенно. А конкретнее нельзя?
— Район от бывшей государственной границы страны к Бухаре.
— По нашим данным, ничего не было. Одиночные убийства вас не интересуют, а никаких крупных столкновений, по данным местных служб безопасности, не было.
— Ясно, — разочарованно произнес Максимов, — спасибо за информацию.
— Подожди, — вдруг сказал Ершов, — мы передавали вам сообщение об имевшейся стычке на дороге Термез — Карши — Мубарек — Бухара.
— Но в сообщении говорилось о нескольких убитых, — вспомнил Максимов.
— Правильно. Это то, что мы получили по официальным каналам. Но наше посольство в Ташкенте передало, что, по слухам, там было настоящее побоище и довольно много убитых. Кто-то напал на колонну машин и пытался отбить автомобили с грузом.
— Где это произошло? — спросил Максимов, уже понимая, что нападение не могло быть случайностью.
— В районе Дехканабада и Гузара вчера вечером. Но, повторяю, официальных сообщений у нас нет.
— Это они, — убежденно сказал Максимов, — спасибо. — Он положил трубку, посмотрел на часы. Потом наклонился к селектору, вызывая своего секретаря. — Узнай, когда первый рейс на Ташкент, — попросил он и, отключившись, обратился к совавшимся офицерам:
— Кажется, мы знаем, откуда и куда идет караван. На дороге Термез — Бухара произошло вооруженное нападение на кортеж большегрузных автомобилей. Если все правильно, то сегодня вечером они будут в Бухаре.
Сабельникова и Двоеглазова прошу заниматься отработкой версии, кто именно мог напасть на дачу Горелого. Если мы сумеем правильно вычислить организатора нападения, то сумеем узнать, кто занят перевозкой груза для Зардани.
Раздался звонок селекторного аппарата.
— Первый рейс на Ташкент через два часа, — доложила секретарша.
Максимов посмотрел на часы и решительно поднялся, обращаясь к вскочившим вслед за ним офицерам:
— Судя по времени, вам нужно вылетать немедленно, — сказал он Матюшевскому, — возьмите мобильные телефоны для связи с остальными членами группы. Постарайтесь прилететь в Бухару первым же рейсом из Ташкента. Это тот самый караван, который выслал Зардани. Я, правда, не понимаю, как они могли допустить, чтобы кто-то напал на караван. На осторожного и хитрого Зардани это совсем не похоже.
— Судя по стоимости товара, его должны были охранять все боевики Средней Азии, — согласился Сабельников, — не может быть, чтобы Зардани и те, кто взялся переправлять груз через страны СНГ, пошли бы на такой риск. Этого просто не может быть.
— Мы поедем сначала в ФСБ. Мне кажется, Ершов что-то. недоговаривает, — закончил Максимов.
Еще через сорок минут они вдвоем с Надеждой Виноградовой выехали в ФСБ, а Матюшевский и Айрапетян в это время уже подъезжали к аэропорту.
Виноградова терпеливо ждала в приемной полковника Ершова, пока Максимов и хозяин кабинета довольно долго обменивались закрытой информацией. Пораженная тем, что ее так долго не приглашают, она ничего не спрашивала и терпеливо ждала, когда выйдет наконец Максимов или ей разрешат войти. Непонятно было не то, что ее как сотрудника Бюро координации не принимает полковник Ершов, а то, как ведет себя полковник Максимов, всегда очень щепетильно относившийся к вопросам достоинства своих офицеров. Но он сидел у Ершова еще около получаса, и за это время никто о ней даже не вспомнил.
Лишь когда Максимов вышел из кабинета, она поняла по его бледному лицу и напряженному выражению, что беседа была не из легких. Максимов лишь буркнул ей достаточно громко:
— Извините.
А затем в сопровождении целой группы офицеров ФСБ они поехали в больницу к Роману Кудрявцеву.
В коридоре стояла привычная охрана, но на этот раз сотрудники ФСБ не особенно с ними церемонились. Они просто оттеснили в сторону охранников, которые и не думали сопротивляться поняв, что происходит. По просьбе Максимова в палату к Кудрявцеву они вошли вдвоем. Он и Надежда. В палате Кудрявцева находилась третья девушка, симпатичная полненькая шатенка, которой раньше Виноградова здесь не видела.
Кудрявцев сидел на кровати в шелковом халате и пил кофе со сливками, поданный ему в постель. Очевидно, он не мог придумать ничего более оригинального, чем частая смена обслуживающих его женщин, шелковый халат и кофе со сливками в постель. Увидев вошедшего первым Максимова, он приятно улыбнулся, но когда следом за ним появилась Виноградова, поперхнулся, закашлялся, и кофе пролился на его шелковый халат.
— Кажется, вы не рады? — спросил Максимов. Кудрявцев понял, что выдал себя. Он зло посмотрел на полковника. Потом отвернулся. Увидев живую и здоровую Виноградову, он понял, что посланные им убийцы вчера промахнулись.
Шатенка, стоявшая у его кровати, с испугом и удивлением смотрела на вошедшую парочку, не понимая, почему так разволновался ее патрон.
— Вы свободны, — сказал Максимов, кивая ей на дверь. Девушка посмотрела на Кудрявцева, но тот сидел отвернувшись и не глядя на нее. Тогда она пожала плечами и вышла из палаты. Когда дверь закрылась, Максимов подошел ближе.
