А Ирина еще не хотела надевать чулки!
На улице грязь и слякоть, распутица, но в воздухе витает безудержная радость обновления. Небо сияет всеми градациями голубого – от размытой бирюзы до берлинской лазури. Почки на тополиных ветках откровенно беременны. Им хватит одного по-настоящему теплого дня, чтобы прорваться клейкими листочками. В тени домов сыро и холодно. Зато на солнце припекает по-летнему.
Стремительными перебежками, маскируясь под куропатку, пробираюсь в центр города. Я помню – мой Личный Враг никуда не исчез. Он здесь, в городе, и наблюдает за мной сквозь оптический прицел. Я для него – как на ладони. А он остается невидим…
Его ненависть необъяснима. За что он на меня ополчился? Подсказка, несомненно, спрятана в шифре Е Ψ 230 105 666. Но я так и не удосужилась разгадать эту абракадабру. Гораздо легче было свалить все на дурной характер и больную голову Геннадия Северова. Но Гена, как выяснилось, ни сном ни духом…
Угроза опасности щекочет нервы. Вкупе с весенним ажиотажем получается бодрящий алкогольный коктейль, и я почти пьяна. Но радостно-нервная экзальтация, похоже, свойственна сейчас лишь мне одной. Лица коллег по троллейбусу мрачны и напряженны. Жарко, душно, тесно и яростно кидает из стороны в сторону, так, словно водитель сдает норматив для участия в «Формуле-1». Меня придавили, еду в позе заспиртованного эмбриона из анатомического музея. Внезапно наваливается авитаминозная весенняя усталость. Ах нет! Это не усталость! Это тетушка весом в два центнера, и она явно перепутала меня с поручнем. Что и говорить, с поручнем нас многое сближает. Например, ни он, ни я не занимаемся сексом…
Прямо подо мной – спутанные волосы девицы. Наверное, до того, как попасть в наш троллейбус, девушка была гораздо менее лохматой. Кстати, она очень удачлива – ей удалось занять сиденье. В отличие от той макаки, что болтается сверху, поджимая отдавленные нижние конечности (это я). Сейчас девушка сосредоточенно читает тетрадку, исписанную бисерным почерком. Это конспект. Первая же отсканированная фраза толкает меня на неадекватные действия. Я вырываю тетрадь из рук студентки, лихорадочно листаю страницы и кричу на весь салон:
– Что это?! Что это такое?!
«Главная цель дифференциальной Ψ, как и Ψ вообще, – понять поведение», – написано в конспекте.
– Отдайте тетрадь! – подпрыгивает студентка. – Вы что кидаетесь, девушка! Вы дикая какая-то!
– Я не дикая, а любознательная. Что означает это выражение? – Я тычу пальцем в конспект.
– Дифференциальная психология, – хмуро объясняет девица и силой отбирает у меня тетрадку.
О-о-о!!!
Итак, психологи кодируют греческой «пси», то есть моим любимым «подсвечником», слово «психология». Неужели надпись на стене намекает на нечто в моей жизни, связанное с этой наукой? Так-так-так…
Перед глазами внезапно возникло четкое изображение: Е Ш 230 105 666. Черные цифры, словно нарисованные тушью, мрачно сияли на фоне распускающихся пурпурных маков. Пламенеющий фон дрожал и переливался, как шелковое полотно, тонкие лепестки маков трепетали от ветра. Е – это Екатеринбург, поняла я. Именно там проходил психологический тренинг «Штурм». 230 105 – это слегка переформатированная дата: 23.01.05. Именно 23 января 2005 года я ездила в Екатеринбург… Остаются три шестерки. Только ленивый не напомнил мне, что они означают число дьявола. Видимо, так оно и есть. 23 января в Екатеринбурге на тренинге «Штурм» меня попутал дьявол. Я поддалась его влиянию и совершила нечто ужасное. То, из-за чего мой Личный Враг называет меня ГРЕШНИЦЕЙ.
Теперь, благодаря озарению, зашифрованное послание стало понятным. Как же я раньше не догадалась! Как все просто! Нужно было лишь немного напрячь мозги. А ведь и Ирина, и милиционер, приехавший на вызов, и Мила Сенчулина утверждали в один голос: ты обязательно расшифруешь код, если немного подумаешь – ведь он предназначен именно тебе!
И я это сделала! Правда, с малюсенькой трехнедельной задержкой. Что нелестно характеризует возможности моих полушарий (внимание: имеются в виду полушария головного мозга!). Но лучше поздно, чем никогда.
Остается вспомнить, какой же смертный грех я умудрилась совершить на тренинге «Штурм». Такая милая, приличная девочка… О господи! Вспомнила! Там, в Екатеринбурге, я обозвала одну старушку «маразматичной крысой». Каюсь, была не права. Следовало бы сдержать эмоции хотя бы из-за преклонного возраста мадам. До сих пор краснею от стыда. Но в оправдание отмечу, что указанное словосочетание я произнесла шепотом. В то время как оппонентка вопила будто раненый бегемот. Она не экономила ни выражения, ни децибелы. А я вообще эту вздорную бабку не трогала. Всего-то – задела ее колечком дыма. Ну и слегка толкнула локтем. Совершенно случайно. И сразу извинилась! А эта старая корова… Короче, я узнала о себе много нового.
Мы с Ириной разыграли лесбийский этюд. Так, по крайней мере, казалось со стороны. Подруга страстно обнимала Почетного Дешифровальщика России (и по совместительству – Главного Риелтора). Она громогласно восхищалась моим гением. Да! Мало того что я сбагрила квартиру на Шостаковича, 73, так еще и разгадала шифр. Есть чем восхититься. Потрясающая девица эта Юля Бронникова! Ловкая, шустрая, умная!
Отрываемся по полной – Ирине выдали комиссионные за апартаменты на улице Менделеева. Сначала мы разорили продуктовые запасы ближайшего «Колибри» – воспользовались дисконтной карточкой, подаренной мне Нонной. Посидели в кафе, покурили, затем отправились по магазинам. У Иришки сформировался длинный список покупок. Она хочет буквально все. Но покупает лишь самое необходимое. Помнит: следующее поступление будет не скоро, а вокруг – жадно разинутые пасти, требующие денежной подачки. И сумм меньше тысячи они не признают. Две тысячи – квартира, полторы – детсад. И так далее.
Поэтому мы бродим по бутикам, рассматриваем наряды, но ничего не берем. И все же! Одно дело – таскаться по магазинам с пустым карманом, и совсем другое – знать, что в принципе ты все это можешь купить…
Отгремели литавры, Ириша завершила славословия в мой адрес и тут же заявила: версия насчет «маразматичной крысы» не выдерживает никакой критики.
– Это не грех, – сказала она и посмотрела на меня укоризненно.
– Обидеть старушку – не грех? Да это преступление!
– Перестань паясничать. Подумай еще.
– А! Вот! Поняла! Двадцать третьего января я опять нарушила клятву бросить курить. Клятвопреступление – самый настоящий грех! Да, Ириш?
Ира молчала. Она теребила в руках шифоновую тунику – нежнейшая ткань, графичный черно-белый рисунок.
– Ну что? – расстроилась я.
– Думаю, дело в Никите, – тихо сказала подруга.
Я сникла.
– Нет, Никита здесь ни при чем.
– Ты считаешь, переспать с женатым мужчиной – это не грех?
– Глупости! – возмутилась я. – Какой же грех? Просто… Впрочем… Нет! Или… Думаешь, именно в этом я и виновата?
Ирина кивнула.
– И я пожинаю плоды своего неудачного сексуального приключения?
– Да.
– Но я ведь не знала, что он женат! Он обманщик! Ты меня осуждаешь?
– Вовсе нет, Юля! Даже если б ты знала. Ты уже за все расплатилась. Страдала, маялась, места себе не находила. Я знаю, как тебе было тяжело после этой поездки.
– Да… Неутешительная статистика: за целый год – двое мужчин. Один оказался импотентом, другой – подлецом.
Ириша надрывно вздохнула:
– Зато на моем фоне ты выглядишь настоящей секс-авантюристкой. Мне судьба за последние три года послала лишь один подарок – Аслана Кумраева. Поверь, Аслан гораздо хуже Никиты Мельника. Тот, по крайней мере, был нежен и говорил ласковые слова.
– Лучше бы молчал. Он разбил мне сердце.
– А я осталась с синяками и уязвленным самолюбием.
Мы удрученно вздыхаем. Грустный диагноз: две девушки под тридцать, полностью безуспешные в вопросах секса. В то время как мир зациклен на сексуальных удовольствиях. Но самое ужасное – мы абсолютно неудачливы в любви. Поэтому хочется рыдать.
– Итак, мы выяснили. Мое преступление – связь с Никитой Мельником. И кто мститель?
– Ясное дело. Его жена. Кто ж еще?
– А не слишком ли поздно она спохватилась? На «Штурм» я ездила в конце января. А неприятности начались через пару месяцев.
– Наверное, она только в апреле каким-то образом узнала об измене мужа. И начала действовать.
– Но почему она воюет именно со мной? Думаю, у Никиты любовниц – как звезд на небе!
– Предположим, о других она не знает. Вероятно, Никита случайно проговорился о тебе.
– Такие мужчины не проговариваются. Они хранят тайну адюльтера надежнее, чем парфюмеры Chanel – рецепт знаменитых духов.
– Хорошо, возможно, в Екатеринбурге вас видел кто-то из знакомых жены. И теперь остается добыть координаты мадам Мельник.
– Зачем?!
– Ты встретишься с ней и объяснишь, что связь с ее мужем была ошибкой. Извинишься.
