— Не вижу никого, — сказал Винни. — Наверно, удрали. Или прокрались позади нас и вернулись к своей машине, или же залегли в доме.
Мы посмотрели на здание.
— Хочешь обыскать дом? — спросил Винни.
Большой викторианский особняк. Я бывала в таких домах прежде. Там полно коридоров, кладовых и закрытых дверей. Отличное место, где спрятаться. Плохое место для поисков. Особенно для такой трусихи, как я. Сейчас я очутилась на воздухе, и пыл мой остыл. Чем дольше я гуляла, тем меньше хотела найти зайца.
— Наверно, пора домой.
— Дело говоришь, — согласился Винни. — В таком доме легко свернуть башку. Конечно, для тебя это не проблема, поскольку ты долбанная чокнутая. Тебе надо прекратить смотреть старые фильмы об Аль Капоне.
— Кто бы говорил! А как твоя стрельба в доме у Пинуила Собы? Ты там все разнес вдребезги.
Лицо Винни расцвело улыбочкой.
— Я тогда потерял голову.
Держа пистолеты наготове, прислушиваясь к каждому шороху и реагируя на каждое движение, мы возвращались к машине. За полквартала от магазина мы увидели, как с другой стороны кирпичного здания валит дым. Черный едкий дым вонял паленой резиной. Вроде того, как дымит горящая машина.
В отдалении послышались сирены, и у меня возникло нехорошее предчувствие. Желудок сжался от страха. За этим последовала фаза спокойствия, как знак нахлынувшего отрицания: не может такого случиться. Только не с еще одной машиной. Не с машиной Рейнджера. Должно быть, это чья-то машина. Я начала торговаться с Господом. Я буду ходить в церковь. Стану есть больше овощей. Перестану не по назначению пользоваться массажным душем.
Мы завернули за угол, ну, вот оно, конечно. Горела машина Рейнджера.
«Ага, значит, вот как? — сказала я Господу. — Все сделки отменяются».
— Дерьмо святое, — воскликнул Винни. — Это же твоя машина. На этой неделе ты сожгла уже второй «Си Ар-Ви». Считай, у тебя новый рекорд.
Наблюдая за всем этим представлением, стоял продавец.
— Я все видел, — заявил он. — Заходит, стало быть, в магазин большой заяц и берет канистру с горючим для растопки барбекю. Обливает им черную машину и подносит спичку. А потом садится в зеленый внедорожник и уезжает.
Я сунула пистолет в кобуру и села на бетонный бордюр перед магазином. Мало того, что машина сгорела, так еще в ней была моя сумка. Со всеми кредитными карточками, водительскими правами, губной помадой, газовым баллончиком и моим новым сотовым. И ключи я оставила в гнезде зажигания. А с ними и пульт к системе безопасности, который висел на кольце.
Винни сел рядом со мной и признался:
— Отлично провожу время, когда выбираюсь с тобой. Нам следует почаще это делать.
— У тебя мобильник с собой?
Сначала я позвонила Морелли, но его не оказалось дома. Я повесила голову. Следующим по списку шел Рейнджер.
— Йо, — ответил Рейнджер.
— Маленькая проблемка.
— Шутишь? Твоя машина только что исчезла с радара.
— Она в некотором роде сгорела. — Молчание. — И помнишь то устройство, что ты дал мне? Оно тоже было в машине.
— Милашка…
Мы с Винни еще сидели на краю тротуара, когда подъехал Рейнджер. На нем были джинсы, черная футболка и ботинки, и выглядел он почти нормально. Он посмотрел на тлевшую машину, потом на меня и покачал головой. Это покачивание головой вышло настоящим, а не какой-то там намек на покачивание. Мне даже не хотелось и пытаться строить догадки, на что указывало это самое покачивание головой. Я так себе представляю, что ничего хорошего. Он поговорил с одним из копов и дал ему свою визитку. Потом забрал нас с Винни и подбросил до моей квартиры. Винни сел в свой «кадди» и уехал.
Рейнджер улыбнулся и показал на пистолет у меня на бедре.
— Выглядишь классно, Милашка. Застрелила сегодня кого-нибудь?
— Пыталась.
Он издал тихий смешок, обхватил меня рукой за шею и чмокнул над ухом.
В холле нас ждал Гектор. И выглядел так, словно по нему плакал оранжевый арестантский костюм и ножные кандалы. Но почем мне знать? Наверно, Гектор отличный парень. Возможно, он даже не знает, что слеза под глазом означает «гангстер-убийца». А даже если и знает, — это ведь всего лишь одна слеза, это же не значит, что он серийный убийца, правда?
Гектор дал Рейнджеру новое устройство и сказал что-то на испанском. Рейнджер ответил, они совершили какие-то сложные жесты ритуала рукопожатия, и Гектор ушел.
Рейнджер с писком открыл мою дверь и вошел вместе со мной.
— Гектор уже проверил. Сказал, в квартире чисто. — Он положил пульт на стойку. — Новый пульт запрограммирован в точности как последний.
— Прости за машину.
— Это было просто дело времени, Милашка. Спишу как развлечение. — Рейнджер посмотрел на свой пейджер. — Мне нужно идти. Проверь, что закрыла напольный засов, когда я уйду.
Я пинком задвинула на место засов и забегала по кухне. Беготне полагалось успокаивать, но чем больше я вышагивала, тем больше раздражалась. Завтра мне нужна машина, и я не собиралась брать еще одну у Рейнджера. Мне не нравилось служить развлечением. Ни автомобильным. Ни сексуальным.
«Ой-ой-ой! — зашептал мне голосок. — Вот мы куда клоним. Вот оно что. Так, значит, дело вовсе не в машине. А дело в сексе. Так у тебя паршивое настроение, потому что тебя оттрахал некто, кому ничего, кроме голимого секса, не нужно . Знаешь, кто ты? — шептал голосок. — Лицемерка, вот кто».
«Разве? — отвечала я голоску. — И что? Это ты так считаешь?»
Я захлопала шкафчиками и холодильником в поисках «Тэстикейка». Знала, что нет там ничего, но все равно шарила. Еще одно упражнение в тщетной суете. Просто моя специальность.
Ладно. Прекрасно. Я выйду и куплю себе пирожное. Недолго думая, схватила пульт, который оставил Рейнджер, выскочила из квартиры, хлопнув дверью, и набрала код. И тут поняла, что стою с голыми руками, в которых ничего, кроме пульта, не было. Ни ключей от машины — лишний предмет, конечно, поскольку у меня теперь нет машины, — ни денег, ни кредитных карточек. Я глубоко вздохнула. Придется вернуться назад и еще раз подумать.
Я набрала код и потрогала дверь. Та не открылась. Я снова набрала код. Ничего. А ключа у меня нет. Только этот чертов дурацкий пульт. Та-а-ак, причин для паники нет. Должно быть, я что-то делаю не то. Я снова повторила процедуру. Это несложно. Набираешь цифры, и дверь открывается. Может, я цифры неправильно запомнила. Я попытала пару других комбинаций. Неудачно.
Кусок дерьмовой техники. Ненавижу технику. Технологии — отстой.
Ладно, расслабься, приказала я себе. Ты ведь не хочешь повторить представление со стрельбой из машины. Ты не хочешь, чтобы у тебя снесло башку от какой-то глупой клавиатурки. Я пару раз глубоко вздохнула и скормила еще один набор цифр пульту. Схватилась за ручку и давай ее крутить и дергать, но дверь не поддавалась.
— Черт побери! — Я швырнула устройство на пол и затопала на месте ногами. — Черт, черт, черт!
Потом пнула пульт в дальний конец холла. Подбежала, расстегнула кобуру и выстрелила в тупую клавку. Бам! Та подпрыгнула, а я выстрелила еще раз.
Из квартиры напротив выглянула какая-то азиатка. Раскрыв рот, посмотрела на меня, отпрянула и закрыла дверь.
— Простите, — прокричала я ей уже в закрытую дверь. — Меня занесло.
Я подхватила расплющенный пульт и прокралась обратно в свою часть холла.
На пороге соседней квартиры стояла миссис Карват.
— У тебя какие-то проблемы, милая? — спросила она.
— Не могу попасть в свою квартиру.
К счастью, миссис Карват хранила ключи.
Она дала мне запасной ключ, я вставила в замок, но дверь так и не открылась. Тогда я прошла в квартиру к миссис Карват и, воспользовавшись ее телефоном, позвонила Рейнджеру.
— Проклятая дверь не открывается, — пожаловалась я.
— Я пошлю Гектора.
— Нет! Я не понимаю Гектора. Я с ним не могу говорить.
К тому же он до чертиков меня пугает.
Двадцать минут спустя, когда появились Рейнджер с Гектором, я сидела в холле, подпирая спиной стенку.
— Что не так? — спросил Рейнджер.
— Дверь не открывается.
— Наверно, глюк в программе. Где твой пульт?
Я уронила ему в ладонь покореженный кусок.
Рейнджер и Гектор посмотрели на пульт. Потом друг на друга, вскинули брови и улыбнулись.
— Теперь я вижу, в чем загвоздка, — заявил Рейнджер. — Кто-то выбил дерьмо из этого пульта. — Он повертел устройство в руках. — По крайней мере, ты можешь в него попасть. Приятно узнать, что не зря тренировалась.
— С близкого расстояния я хорошо стреляю.
Гектор за двадцать секунд открыл дверь и потратил еще десять минут, чтобы отключить сенсоры.
— Дай знать, если захочешь поставить систему обратно, — сказал Рейнджер.
