А то, что ее в Канаду чуть не сослали… Алина попробовала — и надорвалась. И Свиридова тоже надорвалась. Поэтому все остальные ходят теперь по струнке.
Команда Зариповой выиграла достойно, но не всухую. Вообще этот матч похож был на спектакль, поставленный талантливым режиссером. Да и актеры играли правдоподобно. Никто бы не посмел им крикнуть:
— Не верю!
Мистер канадец довольно улыбался. Все сомнения в том, кого везти на Игры, отпали.
«И только я могу всему помешать», — подумал Алексей. Он сидел и ждал, когда спортсменки переоденутся. Надо было дождаться Розу Маркович и взять ее с собой на допрос в главный корпус.
— Ты этого не сделаешь, — раздался голос Леры.
Опять она читает его мысли!
— Что именно?
— Не откроешь ей дверь, когда она придет.
Алексей сообразил, что она о Рите. И с удивлением спросил:
— Откуда ты знаешь?
— Рита очень похожа на Мухина. Она сейчас в раздевалке бахвалилась, будто ты назначил ей свидание.
— Ничего подобного не было!
— Значит, она врет?
Он отвел глаза:
— Нет, она действительно напрашивалась, но я…
— Ты сказал нет?
— Да.
— Видимо, она не так тебя поняла, — насмешливо сказала Климова. — Хорошо, я ей объясню. Увидимся за ужином.
— Э-э-э… Постой. Я не приду на ужин. То есть я хотел сказать, что задержусь. У меня есть работа.
— Опять дядя Гриша напряг? Хочешь, я с ним поговорю?
— Нет. Это другая работа.
— Алексей Алексеевич, что вы задумали?
— Лера, не надо так официально, — взмолился он.
— Да, но что ты задумал?
— Меня в главном корпусе ждет следователь, — промямлил он. — Так что извини…
— Хорошо. Тогда до завтра.
— Ты ко мне сегодня не придешь?
Она не ответила. Значит, не простила. Они по-прежнему в ссоре. Алексей тяжело вздохнул. Искать пути примирения нелегко, Лера не идет на компромисс, она признает только безоговорочную капитуляцию. Но такому противнику не грех и сдаться.
Когда Лера ушла, он отправился искать Розу Маркович. И застал ее у окна вместе с Танечкой Лепестковой. Они что-то бурно обсуждали.
— Значит, это правда? — спросила его Роза.
— Что именно? — слегка напрягся Алексей.
— Что вы с Климовой поцапались! Теперь с Риткой любовь крутите! Калерия Константиновна одна ушла после тренировки!
— Ну, эти слухи сильно преувеличены, — улыбнулся Алексей. И вдруг заметил заплаканные Танечкины глаза: — А что случилось? Почему такая красивая девушка плачет?
— Так… — Танечка вытерла слезы и, достав платок, высморкалась. — Извините.
— Да вот, Гульку на допрос потащили, — пожаловалась Роза. — Все будут говорить, что из-за меня. Это я, мол, ее слила. А я никому ни полслова!
— К тому же Гуля ни в чем не виновата, — всхлипнула Танечка.
— А ты откуда знаешь? — уставился на нее Алексей.
— Говорят, что Женю убил тот, кто кинул камень в Алину.
— Да, я слышал. — «Как бы не спугнуть», — подумал он.
— Тогда это точно не Гуля.
— А ты видела, кто это сделал?
— Да. Только она говорит, что не нарочно.
— А ты ей больше верь! — возмутилась Роза. — Она скрытная.
— Но мы же с ней подруги!
Алексей уже стал догадываться, что речь идет о Пятовой.
— Таня, а ты точно это знаешь?
— Да я своими глазами видела! И Ира знает, что я видела! Думаете, она случайно вместе со мной поселилась? Всячески старается меня задобрить. Даже противно. Пирожки мне приносит от какой-то тети. Кстати, очень вкусные.
— Но почему ты молчала? — спросил Алексей. — Молчала и… молчишь.
— А кому я скажу? Климовой? Так она знает.
— Что?!
— Господи, да никто из нас не слепой! Кто-то, может, и не видел, как камень летел в Алину. Но чтобы не видели ВСЕ? Да это просто смешно!
— Я так и думал, — пробормотал он. — Девочки, вы сейчас куда?
— Я ей предлагаю пойти и наесться эклеров, — хихикнула Роза. — Как ты меня научил. Таня, я же тебе говорила, что он добрый! Алексей, хочешь с нами? Не связывайся ты с этой Риткой! У нее мужиков — как блох. Она этим так чванится, что противно. Я, мол, красавица-раскрасавица! Да еще неизвестно, кто из нас первой замуж выйдет!
— А что, кто-то из вас, девочки, помолвлен? Вы скажите, чтобы я понапрасну время не терял, — пошутил Алексей.
— Да так. От любви до свадьбы один шаг, — улыбнулась Роза. — Вон, даже у Доры поклонник есть! Хотя кто бы мог подумать?
— А чем Дора хуже других? — тут же заступилась за Давыдову «наша добрая девочка». — Это Ритка ее постоянно достает. Ты, мол, никому не нужна, потому что некрасивая. Дора сказала, что время придет — и она утрет ей нос.
— Очень интересно, — пробормотал Алексей. — Извините, девочки, но компанию я вам сегодня не составлю. Эклеров что-то не хочется.
На самом деле он как раз собирался в главный корпус. И как раз с Маркович. Но в свете последних событий это стало не актуально. Не ту девушку он вызвал на допрос. А что делать с той, надо еще подумать.
Выйдя из Ледового дворца, он достал из кармана мобильник. И, набрав волчонка, ставшего уже почти ручным, сказал в трубку:
— Отпускай их.
— Не понял?
— Зарипову и ее жениха отпускай. Это не они.
— Но…
— Я знаю, кто убийца.
— Так, может…
— Погоди немного, я тебе позвоню.
Он шел переодеться, перед тем как пойти в столовую. Значит, все-таки Пятова. Но почему Лера ее не сдала? Вот где странность! Теперь главное — это алиби тети Лены. Не ее ли следы были на крыльце?
Увидев его, Лера очень удивилась:
— Ты же сказал, что не придешь на ужин!
— Планы изменились.
— У тебя такое странное лицо… Леша, что-то случилось?
— Случилось.
Он, не отрываясь, смотрел на стол, за которым ужинала женская сборная по керлингу. Сегодня в больницу к Алине никто не поехал, и все девочки были в столовой. Исчез только одиннадцатый стул, приставленный сбоку. Ровно десять человек сидели за столом. Алексей усмехнулся: сколько приехало, столько и уедет, свято место пусто не бывает. Сегодняшняя игра всех примирила, потому что ее результат определили заранее. Ира Пятова была, как обычно, сосредоточенна, немного задумчива и неразговорчива. «Вот это нервы!» — восхитился Алексей.
— Я должен тебе что-то сказать, — он уселся напротив Леры и посмотрел ей в глаза.
— Леша, ты сидишь за пустой тарелкой, — напомнила она. — Иди, положи себе что-нибудь. Сегодня очень вкусные медальоны из индейки. Просто тают во рту.
— Да не хочу я есть! — отмахнулся он. — Послушай… Ира Пятова… Она… Словом, это племянница Алены Малининой. Той самой Алены, у которой ты когда-то увела парня.
— Я знаю, — спокойно сказала Лера.
— Знаешь?!
— Неужели ты думаешь, я не проверяю биографии спортсменок, с которыми собираюсь работать? Проверяю, и тщательно. К тому же я их видела вместе. Алену и Иру. А они меня нет.
— Постой… Но тогда ты знаешь, что у тебя под боком живет человек, который тебя ненавидит и в любую минуту может предать!
— И что? — пожала она плечами. — Предупрежден — значит, вооружен. Мне проще держать Иру здесь и контролировать каждый ее шаг, чем сказать, что я все знаю, и выгнать ее из команды. К тому же она играла раньше не у меня, а у Свиридовой. Я ее намеренно взяла на сборы. Была бы моя воля — на Олимпиаду повезла бы. Но Ира явно недотягивает. Она не может раскрепоститься и полностью отдать себя игре. Причину ты знаешь. Я ей мешаю. Хотя я уверена, что у нее все впереди. Ей только двадцать один год. Очень перспективная девочка.
— Но она чуть не убила Алину!
— Откуда ты это знаешь?! — уставилась на него Лера.
— Откуда ты знаешь? — вопросом на вопрос ответил он.
— А разве можно это скрыть, — пожала плечами Климова. — Мы все — одна большая семья. Не сказать, дружная, но секрет, какой бы он ни был, хранится недолго. Конечно, я знаю, что камень, попавший в Алину, бросила Ира Пятова.
— И ты ее покрываешь?!
— Да.
— Но почему, Лера?!
— Видишь ли… — она вздохнула. — За мной должок. Я жалею, что так поступила с Аленой. Это было глупо. Сама не знаю, что на меня нашло… Послушай, иди, положи себе в тарелку хоть что-нибудь. На нас все смотрят. Бог знает, что они думают!
Ему было наплевать, что все думают. Он был в бешенстве. Выходит, Лера все знала! И позволила сделать это с Женей. Женя ей мешала. А Климова еще возмущалась, почему он так себя ведет! Мол, чем я похожа на злодейку? О! Он прекрасно помнил вчерашнюю ссору! Каждое слово!
— Хорошо, я сейчас, — сказал он сквозь зубы и направился к лоткам с горячим. Медальоны, говорите?
Алексей не глядя положил себе какой-то еды и вернулся к Климовой. Она выглядела спокойной.
— Продолжай! — велел он.
— А ты ешь. И смотри, пожалуйста, в тарелку. Я не могу говорить, когда у тебя такие глаза.
