Стой на том, что ты новенькая и драку на ножах тебе еще видеть не приходилось. Оттого, дескать, и испугалась. И ничего не сфотографировала из-за того же. Потому что к тебе претензии еще и по этому поводу будут предъявлять.
Правильно Борька говорит! — подтвердила Капустинская. — Стой на своем — и все тут. Кроме того, — Валентина неожиданно заговорила тихим, вкрадчивым голосом, — прими на всякий случай к сведению, что твой испуганный, страстный взгляд, устремленный на Кортнева, может означать, помимо того, что ты в него влюблена, кое-что еще. К примеру, страх за собственную судьбу, если бы с «объектом» что-нибудь случилось. Уяснила?
Марина сразу уловила намек Валентины и кивнула в знак того, что поняла ее слова правильно. До сих пор ей не давал покоя один вопрос, и она, улучив минутку, когда все опять замолчали, спросила:
Валь, а Валь? А если Шилова не оставит меня в покое, а захочет дать новое задание — что мне тогда делать? Я-то про себя решила, что откажусь, но как думаете вы с Борей? Может она попытаться снова меня запрячь?
Неожиданно она поняла — по тому, как Валентина с Борисом обменялись взглядами, — что затронутая ею тема уже обсуждалась в ее отсутствие.
Да. Это вещь вполне возможная, — коротко поставил Маринку в известность Борис. — Мы с Валентиной долго думали и пришли к выводу, что ничего хорошего тебе это не сулит.
Ещё бы! — сказала Марина, с облегчением вздохнув: оказывается, никто из сотрудников агентства «БМВ» не собирался принуждать ее к дальнейшему сотрудничеству с Шиловой, — Вы думаете, я не понимаю?
Только не обольщайся. Тебе не сулит ничего хорошего ни то ни другое. — Капустинская одарила Марину взглядом, в котором проскользнула грусть. — Если ты откажешься, Шилова решит, что ее подозрения на твой счет верны, и станет твоим смертельным врагом.
Но ведь мы даже не знаем точно, что она думает на мой счет? — сказала Марина.
Валентина поднесла к ее лицу фотографию из газеты «Светский клуб».
Этого ей более чем достаточно. У нее совершенно нет воображения, зато чертовски развита подозрительность.
Но если я соглашусь с ней работать и дальше, то она мне Бог знает что может поручить! — с негодованием воскликнула Марина, невольно бросая ещё один взгляд на свою фотографию в газете. В другое время она бы порадовалась такому удивительному событию — подумать только, ее портрет напечатали в прессе! — но сейчас эта мысль никакого удовольствия ей не доставляла.
Я даже знаю, что она тебе поручит. Соблазнить своего мужа. Только на этот раз — по-настоящему, — поджав губы, мрачно произнесла Капустинская. — И если у тебя это получится, она, может статься, велит убить вас обоих. Помнишь сотрудника Шиловой, похожего на вампира? Впрочем, что я? Ты же его не видела. К большому своему счастью. А то бы он тебе по ночам снился — при твоей-то впечатлительности!
А если у меня не получится? — спросила Марина. Ее щеки были бледны, как полотно. — Ведь отчитываться перед ней буду я. Что захочу, то и скажу.
А если она решит, что ты ее обманываешь? Встречаешься с ее мужем с ее же благословения, спишь с ним, а потом врешь ей в глаза, что ничего не было? Это тебе как? — вступил в разговор Борис. Казалось, впервые за долгое время они пришли с Капустинской к единому мнению. — Можешь не сомневаться — она и за тобой установит слежку. И если ты дашь промашку — хоть в чем-нибудь — тебе несдобровать. Есть такой тип ревнивцев, которые, начав ревновать, остановиться уже не могут. Они заранее уверены, что им изменяют, и, по большому счету, ищут не правду, а подтверждение своим мыслям. И вот ведь беда какая — находят! Потому что всякую полученную на этот счет информацию трактуют исключительно в дурную сторону.
Да что же это такое? — возмутилась Марина. — Куда ни кинь — везде клин. Ну уж нет, — решительно произнесла она, складывая газету. — Не стану я ей помогать гробить Игоря. Откажусь — и все тут. Пусть себе злится!
Послушай, подруга, — после минутного молчания произнесла Капустинская, — тебе что — Кортнева твоего совсем не жалко? Разве ты не понимаешь, что если от роли соблазнительницы откажешься ты, то Шилова быстро найдет тебе замену — настоящую профессионалку. А если и та не сможет уложить Игоря с собой в постель, предложит ему другую. И это будет продолжаться до тех пор, пока твой Игорь не даст слабину и не переспит с кем-нибудь. Ведь не святой же он, в самом деле, — а нормальный мужик совсеми вытекающими… И вот тогда ему хана! А все эти подозрения в его гомосексуальности и яйца выеденного не стоят. Просто у него на такую змеюку, как Шилова, не встаёт — и никогда не встанет! Ты только представь себе — каково это спать с женщиной, которая может тебя «заказать»?
Я тебе больше скажу, — Капустинская нагнулась к Летовой поближе и заговорила чуть ли не шепотом: — Когда твой Кортнев женился на Шиловой, он собственной рукой подписал себе смертный приговор. Я-то Шилову давно знаю и помню, что у нее с мужиками никогда отношения не складывались. Слишком непомерные требования она к ним предъявляла. Потом мы с ней долго не виделись — она создавала свою «империю» — ну и у меня, соответственно, тоже свои заботы имелись. Так что Дианка за эти несколько лет окончательно переродилась, а я поначалу этого и не заметила — тебе вот верить не хотела, когда ты мне слова Кортнева передала. Я только сейчас стала пошмать, что Дианка, в сущности, шизофреничка, сумасшедшая. А поскольку у нее миллионы и целая армия так называемых сотрудников — то сумасшедшая смертельно опасная.
Да ладно тебе, — сказал Борис, которому уже порядочно надоело слушать все эти страсти-мордасти. — Может, не стоит так уж сгущать краски? Кортнев и в самом деле мог в ресторане кое-что приврать — чтобы Летову разжалобить и выведать у нее планы Шиловой. Ты же сама раньше так считала! Вот бабы! — покрутил он головой. — Никакой стабильности в голове. Дня не прошло, а ты, Валька, уже на 180 градусов свою позицию меняешь.
А это гибкостью мышления называется, — съязвила Валечка. — Но ты, Боренька, не волнуйся — тебе это не грозит. Ты у нас стабилен, как вон тот кирпич!
Марина заметила, что в машине начала завязываться привычная склока и Борису с Валентиной вроде бы стало уже совсем не до нее. Между тем вопрос, как ей быть, так до сих пор и оставался открытым. Дернув Бориса за рукав, а Капустинскую — за выбившуюся из-под шапочки светлую прядь, Маринка крикнула:
Вы что? Опять за старое? А на меня вам, стало быть, наплевать? Делать-то что будем? Давайте сначала придем к общему мнению, а потом можете опять собачиться, если вам это доставляет удовольствие!
Как? Разве ты еще не поняла? — возвела на Летову удивлённые серые глаза Валентина. — Что бы тебе Шилова ни предлагала — соглашайся. Но денег проси больше — гораздо больше, чем раньше. Пусть она думает, что на жадности тебя поймала — она ведь и без того уверена, что каждого можно купить, вопрос только в цене… Это для нее в порядке вещей. Кстати, о том, что тебе нужны деньги, она преотлично осведомлена. Так что ты смотри не продешеви — набивай себе цену. С нами, конечно, поделишься — не без того. Что же нам — без денег теперь сидеть? Но и мы с Борькой простаивать не будем, потому что с этого дня наше агентство «БМВ» временно берет на себя охранные функции. Будет охранять жизнь, здоровье и достоинство госпожи Летовой М. Н. И если понадобится — вице-президента Кортнева.
У Черкасова пили пиво и вели беседу.
Я эту суку Тимонина по стенке размажу! — здоровенный жилистый кулак Гвоздя с силой врезался в стол. Тоненькая фарфоровая тарелочка с солеными крекерами, которая ненароком оказалась на пути этого ударного устройства, тихонько хрустнула и развалилась на две неравные части.
Мамонов хмыкнул, Черкасов поморщился. Сунув руки в карманы, Александр Николаевич принялся расхаживать по своей огромной гостиной, временами с неодобрением посматривая на Гвоздя. Мамонов ликовал, правда, про себя — стараясь не показывать этого Черкасову, а уж тем более взбешенному десантнику. Турок с невозмутимым выражением лица сидел в углу у стеклянной двери и курил, стряхивая пепел в металлическую крышечку от бутылки из-под виски — лень было вставать и идти к столу, где красовалась устрашающих размеров хрустальная пепельница в виде лебедя.
Ты бы лучше свое настроение в Измайловском парке демонстрировал — этому самому Тимонину, — грозно нахмурив брови, сообщил свое мнение Черкасов. — А то ведь получается, что он тебя просто-напросто надул.
Александр Николаевич, — взмолился Гвоздь, — этот Тимонин — гриб грибом. Маленький, как шкет, грязный, бородатый — а уж руки у него трясутся, как у последнего алконавта.
Десантник настолько распалился от злобы, что рванул воротник своей не слишком свежей рубашки — при этом верхняя пуговка отлетела и с костяным щелчком стукнулась о концертный рояль «Стейнвей», стоявший сбоку от огромного окна, затянутого кремовой шторой.
