То, что он оставил ее одну в городе в таком виде, было завершающим штрихом. Артур не знал, что она умрет, но и не жалел об этом, когда узнал. Проблема решилась именно так, как он хотел: Карина ушла с его пути.
– Все стало на свои места, – кивнула девушка. – Ей и без того было плохо от того, что ты заставил ее смотреть, наполнил ее мир кошмарами, да еще и надругался над ее телом. В итоге ты убедил ее, что в ней появится что-то, что осквернит душу. Действительно дурочка… Она не пыталась себя убить. Я думала, что она целится в матку, чтобы избавиться от нежеланного ребенка… Но она старалась ликвидировать саму возможность забеременеть, чтобы не понести ребенка от родного брата. Печально. Она ведь не знала, что ты ей не брат…
– Тебе и это известно?!
– Мне все известно.
Она взяла со стола связку ключей, оставленную Артуром, и пошла к выходу.
– Стой! – крикнул он. – Куда ты? А я?!
– А что – ты? Ты знаешь, что твой обман раскрыт. При этом ты украл достаточно денег и попытаешься сбежать. Я не дам тебе такой возможности. Сдавать тебя полиции я тоже не собираюсь. Деньги – важный фактор и здесь. Да и потом… за что тебя накажут? За доведение до самоубийства и изнасилование – в лучшем случае. Они не знают, что ты делал. А я знаю. Ты впитывал их страдания. Ты наслаждался властью причинить боль. Ты держал их судьбы в своей руке – и ломал без жалости. Потому что это заставляло тебя чувствовать себя богом. Ты считал, что раз они «ночные бабочки», то ты вправе не принимать их за людей. Ты решил превратить Карину в одну из них. В этом месте было столько крика, боли и страха… Пожалуй, я позволю тебе насладиться этим. Наслаждайся до самого конца!
Как она могла знать все это?! Она читала его душу так же легко и небрежно, как скучающие прохожие читают рекламные объявления… Он был для нее даже не жестоким убийцей. Он был никем – пустым местом, песком под ее ногами. Артур бы все отдал, чтобы убить ее – или никогда не встречаться с ней.
– Да кто ты вообще?
– Я? Ночная стрекоза, – улыбнулась девушка. Улыбка была жуткой. – Это как бабочка… только дороже.
Она вышла. Он хотел звать ее, умолять остаться, как Карина когда-то умоляла его – но голос не слушался. Свет, оставленный включенным, был единственным жестом милосердия с ее стороны, да и это долго не продлится.
Он слышал звук запираемого замка, потом – скрежет металла. Она сломала ключ. Некоторое время ничего не происходило, пока он не понял, что откуда-то с поверхности сюда через вентиляцию долетает жар. Эта ведьма подожгла сарай… Но в такое время жители ближайших домов это вряд ли заметят.
Артур вдруг четко понял: его никто никогда не найдет.
Пробуждение было не первым. Первое было хуже. Тогда он, по сути, проснулся от боли… и болело все! Зато он очень быстро получил подтверждение тому, что каким-то образом остался жив.
Рядом с ним никого не было, голосовые связки толком не работали, и он не мог сказать, что уже пришел в себя. На его удачу, медсестра как раз проводила обход, она и позвала врача. Так Марк узнал, что серьезно разбился только автомобиль. Он же, по словам медиков, чуть ли не сухим из воды вышел.
Он мог терпеть боль, с лекарствами или без. Теперь, когда он знал, что серьезных травм нет, а эти мелочи заживут, он больше не беспокоился о физическом состоянии. Его волновало другое: почему он один?
С каждым новым пробуждением он надеялся увидеть рядом с собой хоть одно знакомое лицо, однако его раз за разом ждало разочарование. Не было ни Вики, ни Евы, ни даже Сальери. Этому есть объяснение… Вика все еще злится на него, Ева не может самостоятельно перемещаться по городу, Сальери просто козел. Марк ни на что бы не обиделся, если бы знал, что эта версия верна.
А что, если нет? На них тоже могли напасть! Еву – перехватить еще в поселке, а Вика стала бы случайной жертвой, если бы за Сальери послали отдельную команду наемников. Ведь она наверняка поехала к нему!
Доказательство того, что они живы и здоровы. Вот все, в чем Марк нуждался. Если бы он знал наверняка, он бы оставался спокоен и в одиночестве. Но кто ж такое доказательство даст? Он бодрствовал совсем мало, организм, только-только начавший восстанавливаться, проваливался в сон. А когда он бодрствовал, спросить было не у кого: врачи и медсестры вечно куда-то спешили, его соседи по палате разговорчивостью и наблюдательностью не отличались.
Он почти отчаялся. Почти. Состояние отчаяния и депрессии было настолько чуждо Марку, что не хотелось поддаваться даже в этот раз. Что-то должно проясниться, нужно только подождать…
И он не прогадал. Это пробуждение было особенным. Еще до того, как открыть глаза, он почувствовал рядом с собой запах духов… Он знал этот аромат!
– О, проснулся, – прозвучал совсем близко ее голос. – Открывай уже глаза, я вижу, что ресницы дрожат!
Дважды его не нужно было просить! Открыв глаза, Марк увидел, что Вика, живая и невредимая, сидит на стуле возле его кровати. Не похоже, что у нее в жизни что-то не так! И не похоже, что она все еще сердится на него…
Словно прочитав его мысли, девушка наклонилась вперед и прижалась губами к его губам. Целовала осторожно, словно боялась причинить боль… должно быть, синяки на лице все еще смотрелись жутко! Вот только боли он не чувствовал.
– Вика… как ты… – только и сумел произнести он, когда она отстранилась.
– Не волнуйся, все хорошо. Как ты себя чувствуешь?
Она провела рукой по его волосам, скользнула кончиками пальцев по щеке. Марк улыбнулся:
– Уже лучше… Ева?…
– В отеле под присмотром Сальери. Я понимаю, слова «под присмотром» и «Сальери» плохо сочетаются друг с другом, так что скорее она за ним смотрит… Но в результате они должны продержаться.
Можно было бы поговорить о том, что произошло – почему они расстались. Но Марк не хотел. Она делает вид, что ничего не случилось, и он готов был принять это. Даже если инициатором конфликта был он.
Все эти мелкие ссоры не так важны… Он думал о ней, не зная, выживет или умрет. Вот что главное.
– Тебе безопасно приезжать сюда? Меня могут искать…
– Ты меня вообще слушаешь? Не волнуйся: я же говорю тебе, что все закончилось! Для всех.
Оказалось, что, пока он прохлаждался в больнице, они времени даром не теряли. Теперь Вика могла рассказать ему все, что выяснила сама и узнала от Самарина, ассистента Сомова и Евы.
Федор Самарин, достигнув значительных высот в бизнесе, понял, что ему пора обзавестись наследником. Семья в традиционном смысле слова его не привлекала, он уже был научен горьким опытом своих друзей, которые теряли солидную долю своего состояния при разводе с зарвавшимися женами. Он не для того работал, чтобы какую-то бабу обеспечивать!
Другое дело – дети. Они любят родителей по умолчанию и искренни в этой любви. К тому же сын обязательно должен стать продолжателем его дела, наследником не только денег, но и фамилии. Федор пребывал в абсолютной уверенности, что проблем у него не возникнет. Он ведь все-таки не старик, чтобы ребенка самостоятельно не зачать!
Однако природа решила иначе. Большинство его любовниц не могли забеременеть, а те, кому это удавалось, теряли детей на ранних сроках. Он не сдавался, меняя женщин без сомнений – благо барышень, прельщенных его деньгами, хватало. Но снова и снова его ожидало фиаско.
Он был вынужден обследоваться. Самый страшный диагноз, бесплодие, все-таки прошел стороной. Но при этом в силу индивидуальных особенностей, которые даже сами врачи понимали весьма условно, у него был низкий шанс зачать здорового ребенка.
И все же низкий шанс – все равно шанс. Федор возобновил попытки. И неожиданно удача решила стать на его сторону, послав ему новую знакомую в лице Ольги Савицкой. Внешне она Федора привлекала, на личностном уровне – раздражала страшно. Но он терпел, потому что ребенок продолжал развиваться. Девочка родилась в положенный срок, причем вполне здоровенькая. Помня о предостережениях врачей, Федор заказал генетическую экспертизу, которая подтвердила его отцовство. Только тогда он дал маленькой Карине свою фамилию.
Дочь – это неплохо, но скорее как запасной вариант. По-настоящему Федор хотел сына. Тем более что и от Карины он многого не ожидал, считая, что рано или поздно она превратится в точную копию своей истеричной, не слишком умной мамаши.
Он бы давно избавился от Ольги, если бы не надежда на новую беременность. Получилось один раз, должно получиться и второй! Но официально жениться на ней он даже не думал. Ольгу это раздражало, потому что она понимала всю нестабильность своего положения. Сегодня он пытается зачать ребенка… А что будет завтра? Возможно, сына ему выносит и родит другая любовница, коих у Самарина было бесчисленное множество. Тогда Ольга рисковала получить под зад коленом вместе со своей дочерью, которая была ей не слишком-то нужна.
Что делать, женщина не знала, а потому действовала привычным методом: устраивала скандалы. Особенно громкими они получались, если Ольга была пьяна, а это она любила.
