Милиционер на лету узнал в лицо Бенджамина Франклина и проникся к красавице еще большей симпатией. Однако, покосившись на дверь, понизил голос и смущенно проговорил:
– Но только надо бы еще Василия… поздравить, вообще-то он сегодня дежурный, а я его просто подменяю.
Смущенный милиционер – редкостное явление природы, все равно что шаровая молния или зимняя гроза. Но Лоле некогда было любоваться этой редкостью. Она, нисколько не смущаясь, добавила к первой купюре вторую и присовокупила:
– Василию – мои горячие поздравления!
Милиционер вздохнул, поднялся и пошел отпирать «обезьянник».
– Эй, дама! – окликнула Лолу Незабудка. – Может, и меня выкупишь? Я тебе случайно в детстве подгузники не меняла?
Лола не обратила внимания на эти слова. Она встретила Маргариту Павловну и повела ее к машине, стараясь держаться на некотором отдалении.
Маргарита всю дорогу слезно благодарила бывшую «подлую изменницу», которая стала отныне ее лучшей подругой, и постаралась забыть даже, что та назвала ее своей прислугой и всячески подчеркивала разницу в возрасте – ведь все это было сделано для ее спасения! К тому же перед глазами стояло дивной красоты видение – огромная ванна, до краев наполненная душистой пеной, и Маргарита Павловна не могла больше думать ни о чем другом.
* * *
– Что-то я нервничаю, – пожаловалась Лола, накладывая перед зеркалом тщательный макияж, – какой образ, Леня?
– Ну, богатую даму, не девчонку, а постарше, вроде Маргариты Павловны! – крикнул Маркиз из ванной.
Сам он брился и рассматривал свое лицо в зеркале, пытаясь определить, какой понадобится грим.
– Если бы ты видел сейчас Маргариту Павловну, ты бы так не говорил, – усмехнулась Лола.
Она навела тени возле глаз и крыльев носа, знающий человек сразу бы определил, что дамочка не первой молодости, потому что глаза блестели отнюдь не по-молодому. Не зря говорят, что глаза – зеркало души, Лолины глаза теперь выражали утомление жизнью и пресыщение всеми ее благами, беззаботности молодости в них не было.
– Лолка, помоги! – послышался вопль Лени. – Без тебя не справиться!
Лола выбрала ему парик, помогла загримироваться под фотографию на паспорте, себя она давно успела привести в порядок.
Снизу послышался гудок автомобиля – это Ухо прибыл, чтобы отвезти партнеров в аэропорт.
– Ну, с Богом! – Маркиз открыл корзинку. – Пуишечка, детка, полезай!
Вычесанный и пахнущий шампунем Пу И нехотя забрался в корзинку, и Леня прикрыл ее крышкой.
– Я сам понесу! – строго бросил он Лоле.
До аэропорта доехали благополучно, Ухо был классным водителем, и тачку на этот раз он не угнал, а взял свою собственную, чтобы, не дай бог, не задержали в дороге. На прощание Лола чуть не всплакнула и очень просила навестить завтра кота и попугая, а то им будет одиноко.
Уже объявили регистрацию на рейс до Лондона.
Пу И тихо сидел в своей корзинке, и девушка за стойкой, недолго думая, оформила его как ручную кладь.
Таможенник лениво поглядел на небольшой чемодан и сумку и уткнулся в документы. Лола часто летала с Пу И, поэтому документы на собаку у нее всегда были в порядке.
– Что в корзине? – хмуро спросил таможенник.
Маркиз приподнял крышку, Пу И высунул мордочку и тявкнул, Леня поскорее закрыл корзинку, чтобы Пу И не пришла мысль вылезти и побегать.
– Минуточку! – окликнул их таможенник, и у Лолы замерло сердце. – Откройте корзину.
«Влипли! – мысленно заорала Лола. – Ой, что сейчас будет!»
– Собака нервничает… – нерешительно начал Маркиз, – не могли бы вы…
Таможенник быстро сунул руку в корзинку и тут же отдернул ее, потому что Пу И, разумеется, цапнул его за палец, но легонько, не до крови.
– Вот тут написано, что вы везете чихуахуа, – вскричал таможенник, – а где же он? Я вижу только этого щенка…
Лола фыркнула совсем по-девчоночьи, но Маркиз тут же незаметно ткнул ее кулаком в бок.
– Молодой человек! – Лола сделала вид, что она крайне рассердилась. – Совершенно ни к чему показывать свое невежество, находясь на государственном посту! Чихуахуа, к вашему сведению, – это древняя мексиканская храмовая собака! И вовсе Пу И не щенок, ему два года!
– Ну это же надо! – громко поделился таможенник с напарником, когда Лола с Маркизом отошли на безопасное расстояние. – Ну надо же, что только люди не придумают! Вместо нормальных собак каких-то чихуев заводят, тьфу!
– У богатых свои причуды, – философски изрек напарник и отвернулся.
В самолете Лола дала себе волю. Она совершенно замучила стюардесс требованиями принести то холодной воды без газа, то салфеток, то специальный стаканчик, чтобы песик попил. Орехового печенья в самолете не оказалось, и Лола устроила жуткий скандал. Она грозилась написать жалобу в дирекцию компании. В общем, полет прошел в спокойной и дружественной обстановке.
Однако в лондонском аэропорту Станстед все прошло не так гладко. Таможенник попросил Лолу отойти к отдельной стойке, где ее встретил мрачный веснушчатый субъект с редеющими рыжими волосами. Он смотрел на Лолу так, как будто узнал в ней самого Бен Ладена.
– В чем дело? – осведомилась Лола, постаравшись произнести это как можно тверже и самоувереннее.
– Леди известны правила ввоза животных на территорию Соединенного Королевства? – мрачно вопросил рыжеволосый субъект таким тоном, как будто она только что на его глазах совершила двойное убийство с отягчающими обстоятельствами.
– Нет, а в чем дело? – поинтересовался подоспевший на помощь Маркиз.
– С целью предупреждения заболеваний ввозимые в Соединенное Королевство животные на шесть месяцев помещаются в специальный ветеринарный карантин, естественно, за счет хозяев. Стоимость пребывания в карантине – десять фунтов в день за собаку и шесть фунтов за кошку, – злорадно сообщил рыжеволосый, – плата полностью вносится в момент ввоза!
– Дело не в плате! – обрушился на клерка Леня. – Наша собака чрезвычайно породистый экземпляр, и мы везем его к невесте его породы, одной из лучших собак вашего, чтоб его, Соединенного Королевства! Невеста не может ждать полгода, у нее подходящий период продолжается всего три недели! У нашего песика сделаны все существующие прививки, включая болезнь Паркинсона, сифилис и лихорадку Эбола! – И Леня высыпал на стойку целый ворох украшенных печатями бумажек.
– Но инструкции… – проблеял клерк, несколько сникший под Лёниным напором, – но порядок ввоза…
– Мы хотим, блин, улучшить породу ваших британских собак, а вы ставите нам препоны! – возмущенно воскликнул Маркиз.
Этот аргумент, как ни странно, подействовал на британца. Он позвонил куда-то по мобильному телефону, и через несколько минут появился другой клерк, с еще более недоступным и начальственным выражением лица. Ему изложили предмет спора, и аргумент об улучшении породы британских чихуахуа тоже заставил его задуматься. Недолго подумав, второй чиновник пришел к единственно возможному решению – вызвал третьего, еще более высокопоставленного.
Леня уже предположил, что через час-другой к ним заявится сам премьер-министр, но так далеко дело не зашло: пятый или шестой англичанин, такой важный, что Лола издали приняла его за памятник адмиралу Нельсону, сдержанно кивнул и сообщил, что в интересах английского собаководства и учитывая чрезвычайно благородное происхождение Пу И он готов в данном случае нарушить инструкцию о ввозе.
Перед выходом из аэропорта Лолу и Маркиза встречал черный лимузин с затемненными стеклами, длинный, как северная зима, который со всем возможным комфортом доставил их к обширному особняку в северном предместье Лондона.
В холле рослый плечистый охранник протянул руку к Лолиной корзинке:
– Собачку здесь оставьте, пожалуйста!
– Ни в коем случае! – Лола испуганно отшатнулась. – Валентин Михайлович будет просто в ярости, если не увидит ее!
* * *
На пороге обширного светлого кабинета гостей встретил загорелый мужчина с некрасивым, но энергичным и выразительным лицом.
– Итак, господа, – проговорил он, потирая руки, – у вас не возникло никаких проблем?
– Только с ветеринарной службой, – ответила Лола и поставила плетеную корзинку на письменный стол. – Пу И, детка, тебе придется выйти!
Леня помог недовольному чихуахуа выбраться из корзинки и взял его на руки. Лола подняла его кружевную подстилку, сняла двойное дно, собственноручно изготовленное Маркизом, и комната заполнилась холодным голубоватым сиянием.
В корзиночке покоились знаменитые бриллианты Хомутовых.
* * *
– Ну вот, – сказал Маркиз, разлегшись на диване в шикарном номере отеля «Шератон», – господин Крылов оказался не скупым человеком и благодарность свою выразил вполне прилично. Триста тысяч долларов на двоих – неплохой куш.
– Еще бы он не заплатил! – фыркнула Лола. – Когда мы не только вернули ему его драгоценный гарнитур, но и спасли от огромных неприятностей и позора! Ну раз все закончилось хорошо, я считаю, мы имеем полное право расслабиться. Давно хотела прикупить кое-чего из одежды, пора к весне обновить гардеробчик. Завтра открытие выставки, а мне нечего надеть, собирались в спешке, я не взяла вечернего платья. Так что завтра с утра пробегусь по магазинам, потом сделаю прическу, потом…
