казалось мне немного нелепым, но хозяин, как известно, барин.
– Так вот, – продолжил он, сделав глоток из своего бокала, – теперь, когда вы упомянули, что подозреваете женщину в причастности к смерти Алины, я кое-что вспомнил.
Он наклонился, поставил бокал на стол и замолчал, глядя куда-то в сторону. Пауза затянулась, а потому я осторожно произнесла:
– Денис?
– Да, извините, вспоминаю детали… Просто раньше я совсем не задумывался над этим, а теперь… В общем, скажу как есть. Перед исчезновением Алины Ольга начала жаловаться Елене на конфликты с домработницей.
– Только вашей супруге или вам обоим?
– Ей, но у Леночки от меня никогда не было секретов.
– И в чем была причина конфликтов? – уточнила я.
– Думаю, что она начала догадываться, что отношения ее мужа с домработницей вышли за рамки рабочих, скажем так…
– Петр спал с Алиной?
– Свечку я не держал…
– Вы сказали, начала догадываться, будто вам это известно как факт.
Денис взял бокал в руки, сделал пару глотков, потом достал из кармана телефон и сказал, посмотрев на экран:
– Совсем забыл, через пятнадцать минут я должен быть на встрече в центре города. Прошу меня извинить…
Он вскочил с места и уставился на входную дверь.
– Разумеется, – я поднялась с дивана.
– Полина, вы можете спокойно допить шампанское, необязательно срываться с места вслед за мной. Манечка проводит.
Денис направился к выходу, оставив меня в гостиной в полном недоумении. Прежде чем я успела что-либо осмыслить, в помещении появилась домработница. Очень хотелось воспользоваться ситуацией и задать ей пару вопросов о хозяине дома, но Манечка всем своим видом излучала полную безучастность ко всему, что происходит вокруг. Если дело не касалось ее прямых обязанностей, разумеется.
Оттого я еще пару минут посидела на диване, крутя в руках бокал и рассматривая интерьер, но, не обнаружив ни малейшего повода, по которому бы домработница вдруг стала отвечать на мои вопросы, поставила игристое на стол и направилась к выходу.
Манечка тут же возникла в поле зрения. Подала мне плащ и открыла входную дверь. Я поблагодарила за гостеприимство и удалилась через ворота, любезно открытые ею дистанционно.
Подойдя к сороковому коттеджу, я увидела внедорожник Владана за воротами и поняла, что он уже успел вернуться. Я вошла в дом и застала его у плиты.
– Природа, свежий воздух – это, конечно, все прекрасно, но в отсутствие Тамары через дорогу… – начал он, услышав мои шаги за спиной.
– Мы можем подтянуть собственные кулинарные навыки, – подхватила я и заглянула через его плечо. – Что это тут у тебя?
– Древнерусское блюдо с восточными корнями в оригинальной сербской обработке – жареные пельмени.
– Обожаю.
– Пельмени или меня?
– Заверните и то и другое.
– Зачем заворачивать, если и то и другое можно получить прямо сейчас?
– Начнем с пельменей?
– Именно, – ответил Марич, поставив на стол две тарелки.
После обеда я поинтересовалась:
– Что говорят сторожа?
– Увы, ничего интересного. Клянутся и божатся, что несли вахту в соответствии с инструкцией, ничего не нарушали, но никого постороннего не наблюдали на территории.
– Ожидаемо, – пожала я плечами. – Что теперь?
– На сторожей изначально надежды было мало, поэтому продолжим своими силами.
– Я только что от Сидорова, – не стала я скрывать.
– Вот как? – удивился Марич, но выглядел спокойно.
– Ругаться не будешь?
– Он держал тебя связанную в гараже?
– Нет, угощал дорогим шампанским и потчевал ягодами не по сезону.
– Ничего себе, широкой души человек, оказывается.
– Похоже, он знал об интрижке Петра и Алины.
– И поспешил рассказать тебе об этом?
Марич вопросительно смотрел на меня.
– Я сидела на мансарде и наблюдала, делать все равно было нечего. Покидать поселок ты мне запретил…
– Вообще-то участок! – перебил Владан, сделав красноречивый акцент на последнем слове.
– В общем, мне показалось, что кто-то наблюдает за домом Нефедовых со стороны Сидоровых.
– И ты поспешила ему доложить об увиденном?
– Мне захотелось проверить, дома ли он сам. Честно говоря, сама не знаю, на что рассчитывала, чувствовала себя ужасно глупо, да и он смотрел на меня как на дуру. Однако стоило мне упомянуть возможную причастность к убийству женщины, как Денис будто бы сложил концы с концами и кое-что вспомнил.
– Об измене соседа?
– Он сказал, что Ольга была озабочена тем, что у Петра роман с домработницей, она обсуждала это с Еленой. Хотя обычно не выносила сор из избы. Видно, в этот раз была всерьез встревожена.
– Сидоров знал об этом только со слов Ольги?
– Я тоже задалась этим вопросом, попыталась уточнить, но он сослался на срочные дела и молниеносно ретировался.
– Интересно, – покачал головой Владан. – Кажется, нам снова есть что обсудить с Нефедовыми. Я бы начал с Ольги, а ты?
– Она будет рада твоему выбору, – ответила я. – А вот по поводу ее супруга не уверена, мы и так злоупотребляем гостеприимством.
– Посмотрим, благо до них теперь рукой подать.
– Заодно уточним, с какой целью Ольга послала водителя следить за нами.
– Ты уверена, что инициатором была именно она, а не супруг?
– Все еще нет… – растерялась я.
– А потому оставим этот вопрос на потом.
Марич действительно набрал номер Ольги. Она была на работе, но вечером согласилась нас принять. Нефедова предупредила, что будет поздно. Недолго думая, мы направились в Яму.
Мне казалось, что, сняв коттедж в «Западной долготе», мы забудем о родном районе Марича на весь период аренды, но я почему-то не учла, что офис так и остался на своем месте, а значит, бывать тут придется, так или иначе, почти каждый день.
Реальной пользы от нашего пребывания в коттеджном поселке пока было с гулькин нос, и я бы уже давно начала винить себя за сумасбродную идею, но Маричу, кажется, действительно там нравилось.
Добравшись до офиса, мы расселись по своим местам, и Владан поручил мне найти информацию о родственнице Алины, Дине, с которой мы недавно пересекались. Это удалось мне довольно быстро – она была зарегистрирована сразу в нескольких соцсетях. Возраст, семейное положение – все сходилось с тем, что мы слышали от нее. На многих фотографиях можно было увидеть ее сына. Похоже, что она души в нем не чаяла.
Отмотав прилично назад, я увидела несколько фотографий, на которых узнала Алину. Девушки позировали на камеру, широко улыбаясь. Обе выглядели счастливыми и довольными жизнью. Несколько фото были сделаны в нашем городе, я без труда узнала знакомые места. На всякий случай сохранила все их совместные снимки себе на ноутбук.
Пробежавшись глазами по остальным карточкам в фотогалерее, заключила, что никого знакомого обнаружить не удалось. Сочтя, что все, что могла, я уже
