– Я это и собирался сделать, – ответил стажер, хотя его и задевала неоткровенность начальства. Но, возможно, он и так знает больше того, что ему положено. Так что, сказал он сам себе, делай дело и молчи в тряпочку.
Национальный университет, в котором училась Полежаева, находился в довольно красивом месте, на берегу моря, и студенты в перерывах между лекциями бегали на соседний пляж. В эти первые дни лета берег моря кишел уже загорелыми фигурками, и Анатолию захотелось сбросить одежду и побежать наперегонки с симпатичной блондинкой, этакой шоколадкой, однако он не решился этого сделать.
Стажер взбежал по серым гранитным ступеням и зашел в пахнущий мастикой вестибюль.
– Где факультет управления? – спросил он у вахтера.
– На втором этаже направо, – подсказал мужчина. Анатолий поднялся на второй этаж и толкнул дверь с надписью «Декан факультета управления Куташова Наталья Юрьевна». Он ожидал увидеть солидную даму преклонного возраста, однако перед ним предстала совсем молодая женщина, лет тридцати двух. Увидев его растерянность, она приветливо улыбнулась:
– Кого вы ищете?
Он немного смутился:
– Мне нужен декан этого факультета.
Женщина рассмеялась:
– Она перед вами.
– Никогда не подумал бы, что деканы бывают такие молодые и симпатичные, – нашелся студент.
– В нашей жизни бывает все, – заметила Наталья Юрьевна. – А вы по какому вопросу?
– Мне нужны сведения об одной вашей бывшей студентке, – начал Миленко. – Наверное, вы ее не знаете.
Куташова строго посмотрела на него:
– Я уже десять лет преподаю на этом факультете. Если девушка действительно здесь училась, я обязательно ее знаю. Кто она?
– Виктория Полежаева, – не надеясь ни на какой результат, выпалил Миленко. Наталья Юрьевна кивнула:
– Конечно, я знала Вику. К сожалению, она проучилась у нас только два курса и была отчислена.
– Почему? – поинтересовался оперативник.
Куташова вдруг сделалась серьезной:
– А зачем, собственно, это нужно вам?
Он спохватился:
– Ой, извините. Разумеется, такому серьезному человеку, как вы, я должен был сразу представиться. – Он вытащил удостоверение.
Наталья Юрьевна равнодушно взглянула на книжицу:
– Она опять что-то натворила?
– Почему опять? – удивился Анатолий. – Ах, ну да, я же не дал вам возможности объяснить. За что ее отчислили?
– Вика пристрастилась к наркотикам, – пояснила Куташова. – Первое время мы пытались спасти ее, но у нас ничего не получилось. В общем, девочку отчислили еще при старом декане. И дальнейшая ее судьба нам неизвестна. Я даже не знаю, где вам ее искать.
– Возможно, у нее были подруги, – заметил стажер.
Наталья Юрьевна кивнула:
– Пока девочка училась, конечно, были. Вот потом – сомневаюсь. Впрочем, вы все это можете выяснить. Ближе всех к Вике держалась Ксения Сигаева. Девочка блестяще окончила наш факультет, но и ее след оборвался.
Стажер достал фотографию Лжеполежаевой:
– Эта девушка вам знакома?
– Видите, вы, оказывается, и подругу ее нашли, – улыбнулась декан. – Это и есть Ксения Сигаева. Немного изменилась, но стала еще красивее. Ксюша выгодно смотрелась на фоне Вики. Я иногда подозревала, что она и сдружилась с ней исключительно с этой целью – иметь фон, на котором можно выгодно показать себя. Впрочем, возможно, я ошибалась.
– Сигаева не была наркоманкой? – поинтересовался Миленко.
Наталья Юрьевна всплеснула руками:
– Как вы могли подумать? Разумеется, нет. – Она наморщила лобик. – Нет, кое-что из личной жизни Ксении мне известно. Кое-кто с ее курса остался преподавать на факультете. Вот они и рассказывали, что Сигаева вышла замуж и родила ребенка. Вот и все, что мне о ней известно. Впоследствии, когда я заводила с ними разговор о Ксении, они качали головами: дескать, давно ее не видели и ничего нового сказать не могут.
– Спасибо и на этом. – Анатолий вежливо распрощался с симпатичным деканом. Выйдя на улицу, стажер задумался. Ему очень хотелось выполнить задание и отыскать Полежаеву, однако он понимал: поиски наркоманки были обречены на неудачу. Она уже десять раз могла умереть от того же передоза, что, наверное, и сделала, если ее документы оказались у лучшей подруги, а сама Вика не спохватилась. Но зачем успешной Сигаевой выдавать себя за наркоманку Полежаеву? Как ни старался парень гнать от себя вопросы, они лезли, как тараканы из всех углов. Мотнув гудевшей головой, он позвонил Удалову и все рассказал.
– Теперь нужно искать Сигаеву, – добавил стажер. – Может, вы будете со мной более откровенны?
– Для этого я должен получить добро своего начальника, – ответил лейтенант и принялся набирать Тимощука.
Карпов благодарил мужичонку, водителя старой «копейки», за то, что тот преданно ждал его недалеко от дачи.
– Я думал занять деньги у друга, – сказал он. – Однако его не оказалось. Но я не собираюсь обманывать вас: – Он пристально посмотрел в глаза старику: – Поможете мне еще раз? Я вам заплачу, поверьте. Хорошо заплачу.
Мужчина неожиданно кивнул:
– Помогу. Что нужно сделать?
– Я скрываюсь от одного человека, – пояснил Карпов. – Мне необходимо где-нибудь спрятаться до вечера, а потом попасть к месту моей бывшей работы. Поможете?
– Да, – твердо пообещал старик. – Сейчас я отвезу вас в квартиру к моей внучке, которая находится в командировке. Там вас никто не найдет.
– Спасибо, – с чувством поблагодарил Карпов.
Мужичонка включил зажигание, и машина помчалась в спальный район города. Старик привез Георгия к пятиэтажному дому, вышел из машины и поманил его:
– Пойдемте со мной.
Они поднялись на третий этаж, и старик открыл боковую дверь:
– Заходите. Побудете здесь до вечера. Если надо, эта квартира в вашем распоряжении три дня. Продукты в холодильнике. Когда за вами заехать?
– Часов в одиннадцать, – попросил Георгий. – Почему вы мне помогаете?
– Потому что я узнал вас, – проговорил старик. – Вы Карпов, правильно? Я читаю газеты.
– Тогда я повторю свой вопрос, – бросил Карпов. – Я предполагаю, что писали в газетах.
– А я в это никогда не верил, – пояснил мужчина. – Вы не могли убить своего сына, это абсурдно. Вас бы оправдали. Зря вы сбежали из города.
– Я не сбежал. – Георгий опустился на стул и вытер пот со лба. – Кто-то стер мне память и поместил в клинику. Вот оттуда я действительно убежал. И теперь, мне кажется, я вычислил, кто причинил мне столько горя.
– Я желаю вам удачи и обязательно заеду. – Старик пошел к двери. – А теперь отдыхайте.
Когда его шаги стихли, Георгий упал на застеленную покрывалом кровать и закрыл лицо руками. Значит, Денис не виноват в похищении его ребенка, значит, кто-то бросил тень и на него. Или Говорков все-таки замешан в этом деле? Предприниматель зажмурился, и вдруг перед его глазами снова закрутилась кинолента его жизни. Он вспомнил, как оказался у частной клиники, вспомнил и человека, который его привез. Вот его трясет на заднем сиденье, скорее всего, его чем-то накололи или накормили таблетками. На переднем сиденье сидит Вика и разговаривает с мужчиной средних лет.
– Вы точно стерли его память? – интересуется она.
Мужчина кивает:
– Точно.
– И он никогда ничего не вспомнит?
– Если вы заплатите врачам этой клиники, они сделают все, чтобы ваш приятель ничего не вспомнил. Кстати, а вы чем пичкали его?
Виктория достает баночку с какими-то таблетками:
– Вот этим. Кто-то когда-то посоветовал мне лекарство.
Мужчина бросает взгляд на название:
– Это сильный наркотик. Он не падал в обморок?
– Говорил, что падал, – пояснила женщина. – А потом не мог припомнить, где был и что делал. Я подмешивала таблетки в чай.
– Вам повезло, что он остался в живых, – сказал собеседник. – Случайная передозировка – и он труп.
– Я бы этого не допустила, – промолвила Вика. – Мне нужно было, чтобы он испил чашу до дна. А когда его окончательно сделают овощем, я приду и посмотрю ему в глаза.
Карпов потянулся и застонал. Почему Виктория так старалась разрушить его жизнь? Какое зло он ей причинил? Так вот почему она осталась с ним, несмотря на финансовые проблемы. Ведь девушки ее типа любят только богатых. Но, черт возьми, почему… Георгий вздохнул.
Решение отправиться на работу за деньгами оказалось правильным. Теперь Карпов знал: в офисе ему понадобятся не только деньги.
* * *
Карпов еле дождался полуночи. Его верный друг ждал его внизу.
– Кстати, мы так и не познакомились, – улыбнулся мужчина. – Вернее, я-то тебя знаю, а ты меня – нет. Меня зовут Степан Ильич.
– Очень приятно, – отозвался Карпов.
– Говори, куда ехать, – сказал Степан Ильич.
– На улицу Хрусталева, – бросил Карпов. – Там мой офис. Вернее, я надеюсь, что он останется моим. Для этого мне придется подсуетиться.
