— Она-то, собственно, как себя повела? — тихонько спросил я у Веспера Юнсона.
Он бросил испытующий взгляд на Нильса Лесслера. Покачал головой.
— Это мы обсудим попозже.
Нильс Лесслер приосанился.
— Я тоже хотел бы все выяснить.
Он вдруг словно вспомнил, что в семье он теперь старший из мужчин и потому в ответе за поступки близких.
Веспер Юнсон смотрел на него задумчиво и сочувственно. Потом негромко вздохнул:
— All right.
Он вытащил блокнот, полистал немного, потер лоб. Неужели еще есть какие-то неувязки?
— В Лапландии,— начал он,— директор Лесслер познакомился с молодой девушкой, страстно влюбился в нее и решил жениться. Намереваясь подготовить своих близких к этому неожиданному шагу, он написал кой-кому из родственников и назначил им встречу у себя дома вечером в понедельник, в самом начале десятого. До недавнего времени мы думали, что написал он только двоим — Лео Лесслеру и Хелен Лесслер. А на деле был еще и третий — госпожа Клара Денер.
Письмо брата она получила в понедельник, во второй половине дня. Вечером она собиралась играть в бридж, а поскольку бридж требует четырех партнеров за каждым столом, отказаться она не смогла. Однако рассчитывала, что сразу после девяти сумеет ненадолго отлучиться. О письме брата она никому не сказала — он настоятельно просил сохранить тайну.
Госпоже Денер повезло. Около девяти она играла в паре с хозяйкой дома, а вы — со своей женой. Хозяйка объявила игру, а госпожа Денер выложила карты и таким образом освободилась. Вы, наверно, заметили, что хозяйка играла очень медленно. Как я слышал, она всегда так играет. Госпожа Денер, конечно же, об этом знала и явно решила, что вот теперь самое время сбегать на Урведерсгренд, ведь от Корнхамнсторг, где играли в бридж, до переулка рукой подать. Чтобы не привлекать внимания — вашего и вашей жены,— она ушла по-английски. Думаю, ни вы оба, ни тем более хозяйка и прочие игроки вовсе не заметили ее ухода.
В общем, госпожа Денер поспешила на Урведерсгренд и скорей всего была там чуть позже четверти десятого. Выполняя просьбу брата, она прошла в квартиру через сад на крыше.
В гостиной она обнаружила потрясенного Лео. Он немного опередил ее и — сделал ужасное открытие. На полу в гостиной лежал с простреленной грудью мертвый племянник Гильберт, а в ванной — утонувший брат Свен.
Возможно, Лео успел сообразить, что здесь произошло — брат нечаянно застрелил сына и в отчаянье покончил с собой. Ну а если нет, шустрая сестрица так или иначе обо всем догадалась. Больше того, когда Лео рассказал, что Гильберт умер позже отца, госпожа Денер тотчас поняла, что это означает. Ни она, ни братья не получат из огромного состояния Свена Лесслера ни единого эре — все отойдет Хелен Лесслер.
Как этому помешать? Ее живой ум быстро разработал план, и вместе с Лео она немедля приступила к его осуществлению. Они одели мертвого брата, уничтожили все следы «купания» и опять-таки через крышу удалились из квартиры. Лео нес покойника, а госпожа Денер, вероятно, шла впереди, следила, чтобы никто не встретился на лестнице и перед домом.
Лео Лесслер увез мертвого брата в его же машине, ведь согласно плану нужно было загнать «мерседес» с трупом под воду и создать тем самым впечатление, будто Свен Лесслер скончался намного позже. Госпожа Денер возвратилась на Корнхамнсторг. Ее партнеры еще не закончили ту игру. Она тихо отворила входную дверь, которую, видимо, оставила незапертой, прошла в салон и села за игорный стол — ее отлучки никто даже и не заметил.
Она как ни в чем не бывало продолжила игру, а потом отправилась домой. Подозреваю, что она провела весьма бессонную ночь. Не забыли ли они с братом чего? Под утро она кое-что вспомнила. Для храбрости брат выпил в гостиной Свена Лесслера коньяку, а ополоснуть стакан и убрать его на место они забыли. Отпечатков пальцев на стекле наверняка не осталось — Лео Лесслер перчаток не снимал,— но грязный стакан сразу выдаст, что вечером в гостиной побывало четвертое лицо, а это наведет полицию на мысль выяснить, кто был этот четвертый.
Веспер Юнсон выдержал небольшую паузу. Когда он заговорил снова, тон совершенно изменился:
— Скажите-ка, господин управляющий. Что вы сами делали во вторник рано утром?
— Я? — На его полном лице отразилось сильное замешательство.— Я спал.
— Вы можете как-нибудь доказать это?
Он задумался.
— Не-ет. Слуги у нас приходящие, а жена каталась верхом. Но ведь вы не думаете, что я…
— Нет-нет,— перебил Веспер Юнсон.— Забудьте об этом.
Он откинулся на спинку сиденья и уставился в потолок.
— На чем мы остановились? Ах да, этот стакан встревожил госпожу Денер. Она встала, оделась, поехала на Урведерсгренд и через крышу проникла в гостиную. Видимо, хотела вымыть стакан и убрать его в шкаф, но, услышав внизу шум, испугалась и вместо этого унесла стакан с собой. А шум подняли мы — поскольку уже прибыли на место.
И звонил Лео Лесслер, вернувшись в понедельник вечером в гостиницу, опять-таки госпоже Денер, но она еще играла в бридж. Мы, однако, без сомнения можем исходить из того, что утром во вторник они связались друг с другом и она узнала, что произошло — сперва в гараже, а затем на Блокхусудден.
В утренней газете она прочитала, что в бухте Исбладсвикен наблюдалось таинственное свечение, поняла, откуда оно взялось — от автомобиля, и догадалась, что его, видимо, уже подняли из воды. Это ее отнюдь не успокоило. Ведь на брата надежда плохая. Вдруг он оставил в машине какие-то следы, которые послужат зацепкой для полиции. Куда же отвезут этот автомобиль? Наверно, в гараж под Шлюзом, где, как ей было известно, он обычно стоит. Она поехала туда и убедилась, что предположила правильно. Вскоре явилась полиция, и она, хоть и сгорала от любопытства, не посмела остаться в гараже. Однако выход нашелся. Она решила использовать мальчишку, юного Фреда, поручила ему выяснить, что полиция будет делать с автомобилем. Небось уже тогда и попотчевала его байкой про нацистских шпионов и агентов гестапо. Сама она, конечно, была контрразведчицей или вроде того. У мальчишки, ясное дело, разыгралась фантазия и страсть к приключениям. Вдобавок ему посулили денег.
Мальчик вернулся к госпоже Денер, которая ждала где-то по соседству, доложил обо всем и получил свое вознаграждение. А она быстро позвонила Лео Лесслеру. Почему полиция изучала пол у водительского сиденья?
Поразмыслив, брат осмотрел свои подметки и обнаружил следы сажи и тавота, а также кнопку. Вывод напрашивался сам собой, и ему стало страшновато. Полиция явно заподозрила неладное — а вдруг докопаются, что за рулем этой машины сидел он? Вот так история. Разве ему поверят? Чего доброго, обвинят в убийстве, а то и в двух. Его аж в холодный пот бросило. Как он докажет свою невиновность, если полиция, несмотря ни на что, дознается, кто загнал машину в воду? Он задумался. Ну, во-первых, без малого в девять он встретил в цирке двух эмигрантов-датчан. Они подтвердят его алиби. Во-вторых, пистолет — он помнил, пистолет лежал в кармане у Свена, но, судя по всему, выпал оттуда, пока он был в гараже. На оружии наверняка есть отпечатки пальцев брата. Он изложил эти аргументы сестре, а та, должно быть, уверила его, что выдавать драгоценный секрет вряд ли понадобится, до этого дело не дойдет. Она ли посоветовала ему купить ботинки поменьше размером, или он сам додумался, неизвестно. Факт тот, что Лео Лесслер купил где-то пару ботинок сорок первого размера.
Начальник уголовной полиции замолчал и поспешно глянул в окно. Мы ехали редколесьем, сквозь листву деревьев виднелось еще светлое на западе небо. Ни дать ни взять полоска старой исцарапанной пленки.
Веспер Юнсон посмотрел на часы.
— Все точно. Она решила ехать прямо в Сёдертелье и сесть там на поезд до Мальме.
Я вернул его к прерванной реконструкции. Он кивнул.
— А, да-да. Так вот, госпожа Денер, похоже, скоро поняла, что долго брату не выдержать. Два-три перекрестных допроса — и Лео расколется, все выложит. Она предупредила его — погубила его дерево. Видно, рассчитывала, что он истолкует это как грозное предзнаменование расплаты, которая ожидает его, если он откроет тайну. Слышал ли Лео, что его дерево засохло, и как он воспринял эту весть, нам уже не узнать никогда. Да это и не важно.
Сирень подрубили в среду. В тот же вечер мы весьма сурово взяли Лео Лесслера в оборот. Мало того что мы разбередили больное место — тесные ботинки, мы еще и объявили, что датчан, которые могли подтвердить его алиби, нет в природе. Датчане были для него надежной спасительной соломинкой. И вдруг они бесследно исчезли, может, их вообще никогда не отыщут. Страшно подумать. Что же теперь спасет его или хотя бы даст ему шанс спастись? Ага, пистолет с отпечатками пальцев Свена Лесслера. Вот последняя соломинка. Отпечатки докажут, что Свен Лесслер застрелил сына, и таким образом подкрепят достоверность дальнейшего развития событий.
