Комнатка частного детектива находилась в глубине бывшей коммунальной квартиры, возле туалета, и была самой маленькой. Очевидно, его пустили, чтобыхоть что-то получить за аренду. Я подёргала пластмассовую дверь. Никого. Заперто. В других комнатах полно людей, звонили телефоны, работали компьютеры, люди входили и выходили, жизнь бурлила. А здесь словно всё замерло, на этом маленьком клочке. Я безуспешно дёргала дверь до тех пор, пока меня не окликнула пробегающая мимо девица:
– А Марка нет! Он уже ушёл.
– Где я могу его найти?
– Марка? Вы что, серьёзно хотите его видеть? – девица расхохоталась, как будто я пошутила.
– Серьёзно! – я не понимала, почему она смеётся.
– Тогда ждите… – и куда-то унеслась.
Вскоре ко мне вышел пожилой представительный мужчина. Я поняла, что это частный нотариус.
– Вам нужен детектив?
– Я ищу Марка Кречетова. Вы не знаете, где он?
– Простите, а вы клиентка, или так… личное…
Я поняла, что к этому Марку шастает немало девиц, иесли я одна из них, то мне ничего не скажут. Также я поняла, что нотариус работает сним на пару, обделывая какие-то делишки. Поэтому гордо заявила:
– Я клиентка.
– Простите… это правда?
– Правда! Я хочу нанять Марка по очень важному делу. Мне необходимо как можно скорее его найти!
– Ладно. Через дорогу находится бар «Аккорд», в подвале. Спросите там. Но если его нет, то приходите завтра утром часов в одиннадцать. Не раньше. Можете немного опоздать.
– А вы не можете дать его адрес?
– Нет. К сожалению. Поищите Марка в баре. Я думаю, он там.
Я перешла через дорогу. Бар был в глубоком подвале. Над ним возвышались какие-то конторки, магазины… В переулке почти не было частных квартир. Я остановилась в нерешительности. Идти в подвал, одной, неизвестно, кого там можно встретить… Без оружия. У меня мелькнула мысль вызвать Никитина с пистолетом и спрятаться за его широкую спину. Но бес безрассудства был слишком силен в этот день. Я дала слово позвонить Никитину, как только вырвусь из передряги. И решительно спустилась в подвал.
Мне в лицо ударил запах нежилого затхлого помещения, в котором солировала вонь от несвежих продуктов. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы привыкнуть к темноте. Помещение было маленьким и тёмным. Его почти не освещали тусклые лампы на стенах. Внутри почти никого. За дальним столиком сидели две девицы, по виду проститутки. Они курили, ели, не обращая ни на что внимания. Бармен за стойкой. Больше никого. Немного поколебавшись, пошла к бармену.
– Привет! Марк есть?
– А ты кто будешь? Подружка или по делу?
Было понятно, что я вторглась на частную территорию. Вряд ли здесь сработало бы состояние дел… я решила пойти с другой карты.
– Ну… можно сказать, подружка. Так он есть?
– У Марка миллион подружек! Не тешь себя надеждой, детка!
– А ты ему кто, папочка?
– Папочка! Да мне до папочки и не добраться! Папашкау него крутой. Ладно. Хочешь его видеть?
– Хочу.
– Только учти: он уже въехал. Или ты привычная?
– Допустим.
– Ну, раз привычная – слева дверь.
Я обогнула стойку, вошла в дверь и оказалась в коридоре, воздух в котором был совсем затхлым. Потом увидела ещё одну дверь. Там было что-то типа подсобки. Маленькая комнатушка с диваном, телевизором, шкафом. Забитым бутылками. На столике возле дивана валялись коробки отмедикаментов. С Марком Кречетовым всё было ясно. Очевидно, он давно сидел на игле. Сам частный детектив полулежал на диване, облокотившись о поручень, закрыв глаза и вытянув ножки в ковбойских сапогах. Привиде его у меня не осталось никаких сомнений: тот самый тип, который меня фотографировал. Я видела его мельком, но этого мгновения было достаточно, чтобы запомнить: маньяк с фотоаппаратом! Он! Те же длинные неаккуратные волосы, осунувшееся лицо…
Я легонько хлопнула его по ноге, рассчитывая, что, уколовшись, он в трансе. Но он был в почти нормальном состоянии, о чём свидетельствовали его раскрывшиеся глаза.
– О! Ты ко мне, красотка? И как тебя зовут? – он сел. И двигалсяи говорил вполне внятно. Вполне нормальный. В других условиях и не догадаться, что наркоман. Я стояла и молча на него смотрела. Мне было интересно: узнает или нет.
– Молчишь, красотуля? Может, я тебя знаю. А? У нас с тобой что-то было? Ну, забыл, дорогуша, прости! Слушай, я тебя точно знаю! Вот сейчас вспомню, где…
Быстро протянув руки, он схватил меня за бедра и потащил на диван. Я вырвалась. Он удивился:
– Разве мы с тобой не спали, нет? Но я же тебя знаю!
– А ты посмотри повнимательней!
Что-то в моём тоне его насторожило, и он стал вглядываться в лицо… Вдруг резко вскочилс дивана и сделал пару шагов вглубь, словно пятясь:
– Ты?! Господи! Это ты? Тебя уже выпустили? Но это невозможно!
– Откуда ты меня знаешь? – я решительно пошла на него. – Говори! Откуда ты меня знаешь?
– Какая тебе разница! Оставь меня в покое! Что за идиотизм! Не буду я ничего говорить!
– Будешь! Это ты меня фотографировал! И ты делал на компьютере снимки! Кто тебя нанял, чтобы меня посадить?
– Но ведь не посадил! Ты же вышла!
– Кто тебя нанял?
– А тебе-то что? Подожди… Как ты здесь оказалась? Ты сбежала из тюрьмы? И ты думаешь меняшантажировать? Да стоит мне взять телефон! А ну уходи, пока я не позвонил в милицию!
– Можешь звонить! Я не сбежала, меня выпустили! Там быстро разобрались, кто так хорошо знаком с компьютером! Скоро и до тебя доберутся, за фальсификацию важных улик!
– Если доберутся, тебе-то что? Тогда буду говорить с милицией, а не с тобой!
– А если лучше со мной? Я хочу знать, кто тебя нанял!
– Пошла ты! Я ничего не собираюсь тебе говорить!
– А ментам скажешь?
– Ментам, может, и скажу, чтоботмазаться! Но не тебе! Ты лучше уходи! А не то…
Очевидно, он быстро собрался с силами, потомучто рывком бросился вперёд, схватил меня в охапку, пытаясь повалить на диван. Он был очень сильный. Я пыталась отбиваться, кричать, но он душил меня телом…. Не хватало воздуха….. я почувствовала, как его мерзкие руки шарят по моему телу..
– Хватит брыкаться, дура! Мы с тобой неплохо проведёмвремя! Ты мне ещё тогда понравилась. Когда я снимки делал! Я их делал с удовольствием! А теперь тебе что терять? Можно подумать, я не знаю, что с такими делают в СИЗО.
Это был какой-то кошмар… Силы уходили, я погружалась в чёрную бездну, где почва падала из-под ног… Спиной я чувствовала жёсткую поверхность дивана… я кричала истерически, страшно, с надрывом… В этот моментраспахнулась дверь.
На пороге стоял незнакомый мужчина лет сорока – представительный, в костюме, с цепью. Я поняла, что это хозяин бара.
– А ну, хватит! Что ты тут устроил возню? Вопли слышно в кабинете!
Меня смущённо выпустили. Потом вернулся на диван. Я быстро одёрнула юбку и подбежала к дверям.
– Макс, извини… – несостоявшийся насильник был смущён.
– Сколько я тебя предупреждал: возись с ними в другомместе! Мало того, что ты тут колешься, так ещё и таскаешь баб! А сейчас что? Решил устроить изнасилование? С кучей ментов?
– Этоне то, что ты подумал!
– Да плевать мне, что это есть! У меня важный телефонный разговор в кабинете, а тут возня, вопли…. Ты совсем с ума сошёл? Полностью с катушек съехал? Забыл, с кем имеешь дело? Или тебе мозги вправить? Ты забыл, почему здесь сидишь? Тебе напомнить?
– Макс, извини….
– Сколько раз тебе говорить: хватит таскать сюда шлюх! Возись с ними в другом месте! Устроили пункт траханья! Мне надоело! Шляются всякие, каждый день посторонние рожи твоих девиц! А я тебяпредупреждал, чтобсюда никого не водить! Предупреждал или нет?
– Да.
– Всё. Значит, разговор закончен. Ещё раз застукаю со шлюхой, знаешь, что будет! Ты! (обернулся в мою сторону). А ну, пошла вон!
Не дожидаясь повторногоприглашения, я пулей вылетела на волю. Пролетела бар, улицу…. Ничего не соображая, не видя вокруг…. Отдышалась квартала через два. Тряслись руки. Потом я полностью пришла в себя и пошла на поиски ближайшего телефона-автомата, чтобы позвонить Никитину.
Передо мной на цементном полу корчилась жалкаяраздавленная тварь, выплёвывая выбитые зубы. Эта перемена могла поразить кого угодно, в том числе и меня… Но иллюзорное бегство по тёмным улицам, погружение в мир фантастики и какой-то потусторонней реальности превратило всёпроисходящее вокругв ожившую картину, за которой с некоей отстранённостью и холодом я продолжаю наблюдать. Так я и осталась равнодушным и сторонним наблюдателем, возле ног которого ползал раздавленный мерзкий червяк, продолжая выть и скулить.
– Дура! Ну какого черта я с тобой связался? – Никитин был зол. Он злился на меня, на себя, на мир. Очевидно, я попала в момент паршивогорасположения духа, сослужившего позже довольно неплохую службу.
– Я хотела выяснить, кто заказчик..
– Ну какого тебя угораздило туда полезть?!
Он приехал сразу после моего звонка, и я обрисовала ему ситуацию. Ситуация его взбесила. Я не понимала причин его злости. Ну подумаешь, ещё одна неудачная попытка…. Ну и что?! Успокоиться он сумел лишь некоторое время спустя… И начал рассуждать более уравновешенно.
