– Знаешь, кто сейчас сидит за твоей спиной? – вместо обещанного рассказа спросил бармен.
– Нет, – честно ответил я, так как в отличие от хамелеона не обладал круговым зрением.
– Там сидят эндемики, – произнес бармен.
– Кто?…
– Эндемики, – повторил голос из-за барной стойки. – В животном мире так принято называть очень редкие виды, которые могут жить только в каком-то ограниченном пространстве, так как слишком отличаются от всех остальных видов. Попросту говоря – они слишком индивидуальны!
Услышав столь странное слово и еще более странную его трактовку, я не мог не обернуться назад и не посмотреть, кто же удостоился чести быть награжденным подобным эпитетом. Мой взгляд задержался на двух человек, сидящих за самым дальним столиком. Это были мужчина и женщина, которых я достаточно хорошо знал лично, но еще более заочно – по рассказам моего приятеля. Именно они были теми людьми, которым пожилой бармен долгое время не мог придумать клички из мира зверей. Видимо, для того, чтобы не мучить себя дальнейшим поиском, он и решил выделить их в самостоятельную группу с несколько странным и немного смешным названием.
– А что, интересно, означает сие название в мире людей? – поинтересовался я.
– Неравнодушие к проблемам и несчастьям окружающих! – коротко, но необычайно емко ответил бармен. – В наши дни эти качества стали настолько редкими, что не выделить за это их обладателей в свою самостоятельную группу просто невозможно.
– А что за девушка вместе с ними? – спросил я. – Тоже этот, как там его?…
– Эндемик.
– Он самый, – кивнул я.
– Нет, – покачал головой бармен. – Это представитель иного отряда. Отряда насекомых.
– Полезных или вредных?
– Зависит от того, с какой стороны посмотреть, – хитро улыбнулся собеседник.
– Что это значит? – удивился я, так как до этого сталкивался только лишь с крайностями в оценках насекомых. Либо ты противная бестия, наподобие саранчи или таракана, либо полезная букашечка вроде пчелы или муравья.
Я и не представлял в тот момент, что ответ на мой вопрос плавно перетечет в научно-познавательную историю о жизни и взаимоотношениях насекомых с эндемиками, да и не только с ними…
Начало сегодняшнего дня не предвещало ничего хорошего. Из-за по-настоящему крепкого зимнего мороза дорога обледенела, что резко уменьшило количество машин. А это значило, что с выручкой сегодня ей не повезет и Ирка останется в большом «пролете». Как это некстати! У нее не шла из ума роскошная блузка, которую она присмотрела прошлым вечером в одном небольшом магазинчике.
"Плакал мой «блузон», – с сожалением вздохнула девушка, перетаптываясь от холода на обочине малолюдной городской дороги. Одета Ирка была явно не по погоде. Под потертым пуховиком с капюшоном и драповой длинной юбкой с «молнией» во всю ее длину на ней было только коротенькое гипюровое платье без рукавов, сквозь которое соблазнительно просвечивало тело. В такой обдергушке удобно пойти на пляж, и то в жаркую пору. Зато в машине она молниеносно скидывала с себя пуховик и юбку, а все остальное снимать клиенты с нее, как правило, не требовали: в этом платьице ее хрупкое тело казалось почти обнаженным, и Ирка экономила время на раздевании. Это была маленькая профессиональная хитрость. Прошло около часа, прежде чем возле нее притормозил средних лет мужчина на «Жигулях».
– Здравствуй, Мотылесса. – Его усатая физиономия осветилась добродушной ухмылкой. – Поди совсем окоченела, лапа?
– Самую малость, лапушка, – отозвалась девушка, запрыгивая в хорошо прогретый салон. – Как тут у тебя тепло! Словно в Африке!…
– Специально для тебя прогрел машину, – желая сделать ей приятное, сказал мужчина. – Хочешь кофейку горячего? У меня есть немного в термосе…
Девушка, не церемонясь, налила себе в пластиковый стаканчик кофе и сделала несколько глотков.
– Спасибо. Может, еще чем угостишь?
– Угощу уж, – с юморком ответил усатый. – Каков сегодня будет маршрут? Парк или гаражи?
– Лучше парк, – вздохнула Мотылесса. – Там с утра народа меньше…
– Хорошо. Держим курс в парк.
Пока машина неторопливо катила к парку, в котором в этот час дня почти никого не было, в салоне завязался обычный для давно знакомых людей разговор.
– Как дела на работе? – поинтересовалась пассажирка. Она немного отогрелась, и настроение у нее улучшилось.
– Отвратительно, – пожаловался водитель. – Говорят, что наш отдел скоро сократят, а его остатки вольются в планово-экономический сектор. Вполне естественно, что я уже не буду там начальником, а всего лишь замом. Зарплата меньше. Да и вообще – неприятно все это…
Ирка от души разделяла негодование клиента. Ведь сокращение его зарплаты повлечет за собой уменьшение и ее плановой выручки. В ее гарантированный ежемесячный доход входили те двести или триста рублей, которые давали встречи с постоянным клиентом, прозванным ею «научный работник».
– Ну а как семья, как дети? – отвлекая клиента от неприятных мыслей, спросила девушка.
– Нормально, – охотно отозвался мужчина. – Старший сын увлекся в последнее время дзюдо. Даже не знаю, запрещать ему или разрешать?
– Разрешить. Тогда это скоро ему надоест, и он сам все бросит!
– Ты так считаешь?
– Вот здесь останови, – услышал он вместо ответа. – Хорошее место.
Остановившись и как следует оглядевшись, «научный работник» одобрил выбор девушки.
– Место и вправду замечательное.
– Какой у нас сегодня вариант, с полным расчехлением или ускоренный? – спросила Мотылесса.
– Ускоренный. Через полчаса я уже должен сидеть на совещании в кабинете начальника. Как раз будет обсуждаться вопрос о слиянии нашего отдела с планово-экономическим…
– Ясненько, – произнесла в ответ девушка, радуясь тому, что не придется раздеваться.
Во время работы Мотылессе приходили на ум странные мысли. Она представляла жен своих клиентов – усталых, измученных домашней работой, капризами мужа и проблемами детей женщин со стертыми лицами, полными фигурами, огрубевшими от стирки и уборки руками, для которых выполнение супружеских обязанностей давно сделалось тяжелой повинностью. Ближе к ночи, падая от усталости в кровать, они в ответ на заигрывания супругов огрызались: «Отстань со своими глупостями, ты ведешь себя, как озабоченный мальчик!» Чтобы сбросить груз мужской невостребованности, мужчины, проворочавшись всю ночь с боку на бок, с утра спешили на тот участок дороги, где, они знали, ждала их Мотылесса, которая не откажет никому и ни в чем.
…Мужчина, разразившись стоном облегчения, отвалился от Ирки. Она оправила на себе платьице, надела через голову длинную юбку. «Неужели и правда женам так трудно это делать? – подумала она. – Впрочем, если б они знали, что семейный бюджет страдает от ежемесячных потерь, они бы потерпели немного, не сахарные небось». Правда, Ирка понимала, что чем больше на свете закомплексованных и усталых женщин, тем больше у нее возможности заработать.
Спустя несколько минут девушка уже снова стояла на прежнем месте у обочины дороги с первым заработанным полтинником в кармане. Теперь морозный денек не казался таким безнадежным…
***
Он очень любил рыбалку и мог часами сидеть над лункой в ожидании заветной поклевки, а затем словно ребенок радоваться выброшенной на лед маленькой и абсолютно несъедобной рыбешке. Когда он «заболел» этой странной болезнью под названием «зимняя рыбная ловля»? Наверное, это случилось в далеком детстве, когда отец алкоголик брал его с собой на зимнюю забаву для того, чтобы когда напивался до чертиков, сынок не дал замерзнуть в сугробе по пути домой или прямо возле лунки.
Поначалу местные рыбаки поглядывали с опаской на чудаковатого старикана в шикарной одежде, приезжавшего на джипе поудить рыбешку. Однако постепенно местные привыкли к «чужаку». Познакомившись, стали по-свойски называть его Яковлич. Конечно, не последнюю роль в установлении добрых отношений сыграли непременно привозимые им две-три бутылочки хорошего коньяка, которым он щедро потчевал окружающих. Очень скоро приезды Яковлича на реку стали для местных настоящим праздником.
Сегодня его улов был небольшим. Пара плотвичек и окунишка. Но старик совершенно не расстроился. Ловил он рыбку не пропитания ради, естественно, а для успокоения нервов. Да и его любимый кот Тимофей не брезговал плотвичкой. Хозяин Тимоши, гурман, вообще рыбные блюда не очень жаловал, предпочитая им мясные, в которых был большой знаток.
За время ловли старик успел проголодаться. Он с вожделением думал о ресторанчике под названием «Поросячий визг», где всегда подавали великолепно приготовленную свинину.
Представив себе прекрасно накрытый стол, он принялся бойко сворачивать снасти, после чего рысцой направился к своему автомобилю, завел мотор, включил печку и через несколько мгновений река, первый зимний морозец и рыбаки у лунок превратились для него в приятное воспоминание.
