Никита Андреевич неподвижно лежал на просторной кровати среди атласных подушек. Было совершенно ясно, что уже больше никогда ему не придется использовать это ложе для энергичных любовных развлечений или хотя бы для умиротворенного сна.
Настасья отпрянула назад и закричала.
Оперативники Александр Валдаев и Илья Здоровякин сидели в рабочем кабинете и с видимым удовольствием просматривали видеокассету. Это вовсе не был вещдок с изящной эротической сценой. На кассете была записана передача городского телеканала, посвященная юбилейной дате ГУВД.
Ребята любовались собственным изображением. Впервые у них взяли интервью телевизионщики. Увидев на экране свои до боли родные физиономии, парни сначала испытали легкий шок, а потом детскую радость.
Валдаев не предполагал, что со стороны он, оказывается, выглядит натуральным арийцем, причем очень и очень симпатичным. Светлый густой ежик волос в добавление к голубым глазам ежедневно отражался в зеркале по утрам, но на всю эту неземную красоту Саша как-то не обращал внимания. А теперь обратил и не понял, как смогла ему. отказать Леночка из канцелярии Управления юстиции. «Дура!» — врубился наконец Валдаев и с молчаливого согласия друга Здоровякина перемотал кассету на начало интервью.
Огромный Здоровякин едва втиснулся в кадр, зато он основательно подготовился к встрече с прессой. Два дня зубрил шпаргалку, которую написала ему жена-программистка, и попросил оператора снять его на фоне компьютеров. Валдаев потерял дар речи, услышав, как друг ловко орудует терминами — «контроллеры, микропроцессоры, гиперссылки, обработка информационных массивов, системные утилиты». В результате Здоровякин предстал перед зрителями сыщиком нового поколения: умеющим не только метко стрелять, но использующим для поимки злодеев виртуальные средства. На самом-то деле они с Валдаевым эксплуатировали компьютер довольно однообразно — чтобы изрешетить электронными пулями фашистов в подземелье. Но высокому начальству инициатива Здоровякина, послужившая созданию положительного образа органов, понравилась. Даже похвалили.
В дверь заглянул начальник отдела майор Зуфар Алимов. Тоже мужчина в самом расцвете сил. Только постарше оперативников.
— Все любуетесь, ребятишки? — недобро шевельнул он черными с проседью усищами и сверкнул зеленовато-серыми глазищами. — Дети. По шесть раскрытых убийств у каждого, а ведете себя как дети.
Несбывшиеся надежды Родины. Сдайте мне кассету, не то, я чувствую, у нас процент раскрываемости упадет ниже, чем рубль год назад.
Валдаев и Здоровякин, громко и с надрывом вздыхая, выключили видеомагнитофон.
— Зуфаралимыч, новости какие-то? — осторожно спросил Александр, наблюдательно заметив, что майор не торопится покидать их уютный кабинет.
— Труп тебя устроит в качестве новости?
— Вот, блин! — выругался Илья. — И в субботу покоя нет! Что за люди! Кого-то грохнули?
— Не кого-то, а гендиректора «Пластэка», Никиту Кармелина. Слышал, ты, мечта женщины бальзаковского возраста?
Валдаев и Здоровякин присвистнули и переглянулись. Имя Никиты Кармелина в городе было у всех на слуху.
— Так что начинайте работать. Адрес: Оранжевый бульвар, 18.
Майор резко ушел из поля видимости.
— Саша, ты читал Бальзака? — спросил Илья. — Сколько лет женщине бальзаковского возраста?
— В районе семидесяти двух, — авторитетно заявил Валдаев. — Вставай, поехали.
Здоровякин послушно поднялся с места. Лицо у него было задумчивое и удивленное.
* * *
Вызвав по телефону все, что возможно было вызвать, кроме пожарных, Маргарита посмотрела на несчастную Настасью. Та сидела в кресле, держала в руке стакан с водой и давилась слезами.
— Инфаркт, Маргарита, да, инфаркт? — спрашивала она телохранительницу. — Я всегда ждала этого…
Фужеры, пустой и полный, бутылка шампанского на столике около кровати, застеленной кроваво-красным атласным покрывалом… Потрясенная Настасья даже не заметила, что фужеров было два…
В спальне, стены которой были украшены эротическими миниатюрами, Маргарита почти никогда не бывала. Слишком интимным было это место в доме Кармелиных, оно словно хранило жар любви, и все здесь подталкивало к определенным действиям. Наличие подобного будуара, оформленного не просто со вкусом, а с изощренной направленностью мыслей, говорило о том, что, несмотря на тринадцать совместно прожитых лет, Никита и Настасья не перестали волновать и любить друг друга.
Но Кармелин встречался в красном будуаре не только с любимой женой, поняла Маргарита… Несколько часов назад он зашел сюда вовсе не для того, чтобы в одиночестве полистать «Плейбой». Нет, Никита Андреевич был в доме не один. Маргарита предполагала, кто сегодня посетил особняк на Оранжевом бульваре и для кого было открыто дорогое французское вино.
* * *
Илья опрометчиво подумал, что расследование началось и пошло как-то очень удачно и гладко. Через пять минут после прибытия на место преступления (Валдаев совместно с другими коллегами работал в доме, осматривал комнаты, снимал предварительные показания) Здоровякин уже беседовал с группой подростков, экипированных в яркие шлемы и наколенники. Юные спортсмены целый день использовали отполированный асфальт напротив особняка Кармелиных для катания на роликах. Здесь дорога давала уклон, и к тому же место было очень тихое, автомобили редко беспокоили роллеров. Район Оранжевого бульвара был застроен дворцами и коттеджами городской бизнес-элиты.
Глазастые дети объединенными усилиями нарисовали Здоровякину картину субботнего дня. Подростки совсем не выглядели кретинами и недоумками, какими является вся российская молодежь, если ориентироваться на молодежные телепередачи и музыкальные каналы. Ребята владели связной русской речью и не сбивались на рэп, не призывали Здоровякина с дрожью в голосе заниматься только безопасным сексом и не носили жутких приспущенных штанов.
— В два часа дня мужчина в саду за воротами поговорил немного с двумя женщинами, а потом…
— Потом они вышли, сели в машину и уехали.
— В синюю машину.
— «Рено».
— Да, синий «рено», — говорили подростки, перебивая друг друга.
Илья никого не останавливал и все записывал.
— А тетки были, одна в зеленом костюме — с брюками, а другая в голубом — с юбкой.
— Автомобиль классный, совсем новый.
— А мужчина ушел в дом.
— Коттеджик у них тоже не хилый.
— Потом в четыре где-то…
— Да, около четырех, я как раз посмотрела на часы, потому что мне в полпятого надо было домой сбегать…
— Пришла такая девушка. Все краски жизни для тебя, в одном флаконе.
— Я бы с таких высоких каблуков свалилась. За молчите, все! Илья Кузьмич, я опишу вам девушку.
Такие у нее волосы белые, пышные, до плеч. Прическа называется каре. С челочкой. Вы представляете, да? Солнцезащитные очки. Губы накрашены яркой помадой. Еще у нее была маленькая розовая юбочка, совсем короткая, аж все видно. И красная маечка. Вернее, кофточка. Тут три пуговички… Но пузо голое. А что было дальше, я не знаю, я домой уходила, товарищ капитан.
— Через сорок минут или там через час она вышла и потопала в сторону Яблочного переулка.
— А в шесть вечера вернулись зеленая и голубая женщины, вошли в дом и начали визжать. Потом понаехало машин — «скорая», милиция, прокуратура…
— Ребята, вы мне здорово помогли, — признался Здоровякин. Он возвышался над молодежью, словно утес над морем. — Никогда еще свидетели не предлагали мне такой точный хронометраж. А вы ничего не перепутали?
Разноцветные роллеры приумолкли.
— А фоторобот мы будем делать? — поинтересовался один из них после задумчивой паузы.
— Обязательно! — воскликнул Илья. — Скажи мне, ты запомнил, какого цвета были у девушки глаза?
— Она ведь была в темных очках…
— Так. Глаза отпадают, — загрустил Здоровякин. — И брови, наверное, тоже?
— Я бровей не заметил.
— И я. А губы зато у нее были красные-красные.
Яркие. Вот как у меня ободок на шлеме, посмотрите, товарищ капитан.
Милые дети старались как могли. Но дальше «белых волос, темных очков и красных губ» дело не шло. Если неизвестная девица пыталась замаскироваться, то она сделала это блестяще: поймала наблюдателей в плен зрительных ловушек.
— А как девушка попала в дом?
Сад вокруг особняка Кармелиных не был обнесен глухой бетонной стеной. Сквозь ажурную ограду любопытствующие вполне могли полюбоваться деревьями и цветами, но и только. Сам дом располагался в глубине сада и утопал в зелени. А обитатели особняка могли, в свою очередь, понаблюдать за любопытствующими, так как на уровне второго этажа над входом в дом была установлена маленькая видеокамера с подвижным объективом.
— Девушка позвонила, через минуту калитка зажужжала, щелкнула и открылась. И блондинка пошла к дому.
