Снова трезвонят, требовательно кричат:
– Откройте, полиция!
– Что случилось? – распахнула она дверь.
В квартиру ввалились двое.
Молчат, сверлят ее неприветливыми взглядами. Наконец первый молвил:
– Мы от Пряхиной.
– От кого?! – искренне опешила Татьяна.
– Пряхина Анастасия Григорьевна, ваша подружка. Беременная. Та, кого вы в общежитие поселили.
– Она Пряхина? Я и не знала, – промямлила Садовникова. – И какие ко мне претензии?
– В каких вы с ней находитесь отношениях?
– Да ни в каких. Просто помогла немного.
– Имея целью получить в качестве благодарности ребенка?
– Чего?!
– Что вы планировали сделать с младенцем? Оформить как собственного? Продать на органы?
Татьяна вспылила:
– Что за чушь вы несете?
– Ты выражения-то подбирай, – нахмурился первый полицейский.
А второй услужливо объяснил:
– Так Пряхина призналась во всем! Что вы сначала у нее ребенка отобрать пытались. А когда она отказалась, вынудили ее сына продать.
– Как продать? – захлопала глазами Садовникова.
– Да очень просто. На Комсомольской площади. За триста тысяч рублей.
– Это я ей велела? – совсем уж растерялась Татьяна.
– Пряхина утверждает: деньги ей нужны, чтоб с вами рассчитаться. Вы ей якобы в долг давали. И велели продать ребенка – чтоб расплатиться. С процентами.
– Я, что ли, сумасшедшая? С такой… такой… – Садовникова никак не могла подобрать нужного эпитета, – дурой бизнес затевать?!
– Но вы ведь действительно оплатили ей общежитие. Талоны на питание купили. Имелись, значит, у вас определенные планы.
– Да пожалела я ее просто! Благотворительностью, блин, решила заняться!
Полицейские переглянулись.
– Послушайте, я кандидат наук и работаю на серьезной должности, – устало молвила Таня. – Неужели вы правда думаете, что я стану торговать детьми?
– Душа человека – потемки, – глубокомысленно изрек один из полицейских.
– Да бросьте. Я просто в людях не умею разбираться, – грустно вздохнула Татьяна. – Ребенок-то цел?
– В порядке, – хмуро буркнул второй страж. – В инфекционную отвезли, на карантин.
– Давайте, объяснение напишете, – велел первый.
…Отвязалась Таня от полицейских только в третьем часу утра. Устало плюхнулась на диван, грустно вздохнула. Ничего себе, начала она новую жизнь!
* * *Несколько лет тому назад
Наталья Васильевна была одной из пациенток, на которой держался весь оздоровительный центр. Побольше бы таких, как она: любопытных, доверчивых, а главное, богатых! Обязательно опробует каждую новую процедуру, массажи, протестирует на себе кремы, сыворотки, скрабы… Девочки с рецепции над пожилой дамой посмеивались, называли ее – между собой – всеядная бабка.
Но Влада Симонова, директор оздоровительного центра, относилась к Наталье Васильевне с подчеркнутым уважением. Чувствовались в пожилой женщине неприкаянность, доброе сердце, беззащитность. А что денег не считает – радоваться надо. Что смогла бабуля к шестидесяти годам найти (или сохранить) спонсора, кто оплачивает все ее излишества.
Влада несколько раз – в знак особого расположения! – приглашала богатую клиентку к себе в кабинет выпить кофе. В отличие от девиц с рецепции (те даже между собой соревновались: кто Наталье Васильевне как можно больше процедур навяжет) никогда даму не «разводила». Наоборот, просила ее соблюдать чувство меры, больше увлекаться здоровым образом жизни, а не ботоксом. Считала своим личным достижением, что отговорила клиентку от липосакции – зато убедила посещать классы йоги.
И гордилась, что – с ее помощью! – женщина в свои шестьдесят два выглядела от силы на сорок восемь.
Наталья же Васильевна, в свою очередь, смотрела на Владу восхищенными, преданными глазами. И доченькой называла.
Хотя у дамы и собственные дети имелись.
Впрочем, о них она не распространялась.
Единственный раз, когда Влада похвалила новый «Лексус» Натальи Васильевны, та гордо призналась:
– Сын подарил!
– А чем ваш сын занимается? – заинтересовалась директор оздоровительного центра.
Но клиентка тут же нырнула обратно в свою раковину. Неопределенно улыбнулась:
– Да так… всем понемногу.
А девчонки с рецепции (сколько Влада ни боролась, обожали перемалывать косточки посетительницам) тут же сочинили легенду: будто Наталья Васильевна замужем за крутым мафиози, а их отпрыск, молодой дон, постепенно прибирает власть над кланом в собственные руки.
Влада, когда случайно это услышала, лишь улыбнулась глупости администраторш: надо же настолько плохо разбираться в людской породе! Хотя, даже если вдруг это правда, не все ли равно – из какой семьи богатая клиентка?! Лишь бы продолжала исправно посещать клинику. Платить за многочисленные процедуры.
…Но однажды Влада столкнулась с Натальей Васильевной в холле и увидела: лицо у женщины сегодня выглядело совсем старым, и глаза хотя тщательно накрашены, но заплаканы. Директор встревожилась: горе постоянного клиента уже не чужое – почти свое. И тут же пригласила ее в свой кабинет.
Та слабо улыбнулась:
– У меня биоревитализация через пять минут.
– Я скажу Олечке, она вас подождет, – отмахнулась Влада.
А когда уселись рядышком в мягких креслах, прочувствованно спросила:
– Скажите, пожалуйста, я могу вам чем-то помочь?
Конечно, ничего у нее клиентка не попросит. Ну да главное – сочувствие проявить.
Однако Наталья Васильевна неуверенно произнесла:
– Даже не знаю, имеет ли смысл… Впрочем… – И огорошила: – Как вы считаете, алкоголизм излечим?
Влада не раздумывала ни секунды:
– Естественно.
– Вы уверены? – В голосе Натальи Васильевны звякнула горькая нотка. – А если человеку нравится пить? Если он не считает себя больным и запой для него – просто некая форма проведения досуга?!
– Я не нарколог, но уверена: проблема решаема, – стояла на своем Влада. – Вопрос в методе.
– Видите ли, – безнадежно вздохнула Наталья Васильевна, – беда в том, что этот человек… очень близкий мне… не считает себя больным. И категорически отказывается лечиться.
– До какой степени все серьезно? – осторожно спросила директор клиники. – Человек потерял работу, бродяжничает, ворует на выпивку деньги?
– О господи, нет, конечно! – испуганно отозвалась клиентка. – Он абсолютно включен в социум… пока. Пока нам удается хранить в тайне его безобразные запои.
– Простите, Наталья Васильевна, – мягко молвила Влада, – я могу узнать, о ком идет речь?
– О моем сыне, – опустила голову та. И неуверенно добавила: – Я никак не могу его убедить хотя бы даже посетить врача по профилю. А сомнительные методы, – она иронично улыбнулась, – все эти заговоры, порошки, что подмешивают в чай, шаманство над фотографией – конечно, никак не помогли… Вы не могли бы мне что-нибудь посоветовать?
– Единственный выход: убедить вашего сына, что он болен. Заставить его обратиться к доктору. А хорошего специалиста я вам, безусловно, найду, – заверила Влада.
– Бесполезно. Он не согласится, – покачала головой Наталья Васильевна. И с надеждой добавила: – Владочка, деточка, может быть, вы мне поможете?
– Но каким образом? Я ведь не нарколог! И даже – если честно! – давно уже не врач, всего лишь администратор!
– Зато вы, – убежденно молвила Наталья Васильевна, – умеете влиять на людей! Я-то уж знаю, каких усилий вам стоило превратить меня, отчаявшуюся старуху, в элегантную даму. Придумали ведь, как заставить следить за собой, знали, на каких струнах сыграть. Может, и для Гришеньки моего выход найдете?
– Но делать женщин красивыми и есть моя работа! – растерялась Влада. – А в каком ключе я на вашего сына могу повлиять?
– Ну, допустим, я загоню его к вам в клинику. Уговорю сходить на массаж, у него спина часто болит. А вы…
– Наташенька Васильевна, вряд ли это поможет, – мягко произнесла Влада. – Где массаж спины – и где алкоголизм?
Но собеседница не сдавалась:
– Влада, вы же такая умница! Ни в каких ситуациях не теряетесь! Пожалуйста, придумайте что-нибудь!
«Да у нее истерика просто», – опасливо подумала директор клиники.
Но и отказать клиентке никак нельзя.
– Хорошо, – твердо произнесла Влада. – Запишите вашего сына на прием. Только, конечно, не к массажисту. Допустим… к сомнологу. У него ведь, конечно, – как у многих из нас! – есть проблемы со сном?
– Да, да, безусловно! – просияла клиентка. – Когда Гриша работает, он вообще сам заснуть не может, только со снотворным! Он хотя бы ради того, чтоб рецепт получить, согласится прийти!
«Еще и лекарственная зависимость», – мелькнуло у Влады.
Но вслух она произнесла:
– Вот и придумали. Пусть приходит. Консультация сомнолога в любом случае не помешает. А я обещаю, что лично поговорю с вашим сыном. Попробую оценить, насколько далеко зашла болезнь. И чем ему можно помочь.
