Пока она собиралась, Саня задумчиво произнес:
- Да-а, пока мы ничего не знаем. Ну абсолютно ничего! Но все-таки нам повезло. Увидеть три таких эпизода подряд - да об этом сыщик только мечтать может!
- Какие три эпизода? - не понял Пашка. - Что-то я трех не припомню! Ты, Чибис, может, скрываешь что? Ну-ка, ну-ка, поразмышляй вслух, у тебя голова побольше моей.
Саня наставительно, как учитель, поднял вверх палец.
- Учись, пока я жив! В нашем деле необходимо спокойствие и расчет. Как в шахматах. Смотришь на доску, видишь всю обстановочку и спокойненько принимаешь решение. Так вот, цепочка событий самая простая.
- Проще не бывает, - буркнул Пашка.
Хоть он и в самом деле считал, что голова у Чибиса неплохо приспособлена для рассуждений, но все-таки не любил, когда тот начинал разговаривать таким поучительным тоном.
- Не перебивай, - продолжал Саня. - Повторяю, цепочка простая. Из моего дома кто-то стреляет из винтовки с глушителем по голубям. Это эпизод раз. В доме напротив в одной из квартир мы видим труп. Эпизод два. После того как мы наблюдаем вынос странного груза, труп исчезает. Эпизод три. Проще не бывает.
- Молодец, считать умеешь, - похвалил Пашка. - Раз, два, три! Сопли утри.
Вдруг над их головами что-то угрожающе загремело. Саня удивленно глянул вверх. Гроза, что ли? Но какая может быть в марте гроза? И тут Пашка изо всех сил толкнул его под козырек подъезда. И очень даже вовремя!
По водосточной трубе летели, набирая бешеную скорость, куски льда. Труба стала своеобразной пушкой, нацеленной в землю. Только вот ствол у этой "пушки" был слишком короткий: труба заканчивалась где-то на уровне третьего этажа. Она погрохотала-погрохотала - и изрыгнула ледяной залп, такой мощный, что весь двор покрылся мелкими крошками. Саня даже зажмурился. А когда открыл глаза, то увидел, что натворили более крупные льдины, выпавшие из трубы.
"Скорая помощь", стоявшая у самой стены дома, ещё покачивалась от удара. Кабина была сплюснута, лобовое стекло вылетело, раздробившись на мелкие кусочки. Ими, вперемешку с ледышками, был усыпан весь двор. В кабине "Скорой" сидел перепуганный водитель с вытаращенными глазами и белым как снег лицом.
На несколько секунд установилась тишина. Потом со всех сторон закричали люди, взревели машины, тоже стоявшие вдоль стены: водители торопились отогнать их в безопасное место. Выскочили из подъезда врачи "Скорой помощи", бросились к своему водителю. Но если не считать испуга да мелких царапин на руках от осколков стекла, он не пострадал. А вот машина...
Странно, но именно теперь, когда машина была повреждена ледышками, она показалась Сане знакомой. Может быть, именно эта "Скорая" ползла рядом с ними в пробке, пока они шли по Малой Дмитровке? Конечно, все может быть, нельзя же запомнить все машины, которые проезжают мимо.
И вдруг Саню осенило! Да ведь у "Газели", в которую загружали гипсовую тумбу, была точно такая же помятая кабина! Может быть, она тоже недавно пострадала от такой же ледяной лавины...
Взглянув на друга, Пашка наверняка подумал, что тот сошел с ума таким радостным выглядел Саня. А ведь если человек радуется катастрофе и чужому несчастью, значит, он, мягко говоря, не в себе.
- Ты чего, Чибис? - осторожно спросил Пашка. - Сильно испугался?
- Пашка, помнишь "Газель"? - показывая пальцем на "Скорую", горячо проговорил Саня. - Ну ту, в которую грузили гипсовую тумбу? Так вот, она была с помятой крышей!
- Точно! Молодец, Чибис! - радостно воскликнул Пашка. - А мы, дураки, переживаем - номер не запомнили! Да мы эту машинку как увидим, сразу узнаем!
Тут наконец выскочила из подъезда Анка. В своей ярко-красной куртке она была похожа на игрушечную пожарную машину.
- Ой, а что за шум? - сразу затараторила она. - Я уже испугалась, что с вами что-то случилось. Где вы, там обязательно что-нибудь происходит. Вас надо к моей маме в газету на работу взять - в отдел происшествий!
- Это точно, - согласился Пашка. - Но на этот раз мы ни при чем. Сосулька на машину упала.
Он вопросительно взглянул на Саню. Ведь они, пока шли сюда и болтали, так и не договорились, о чем будут беседовать с Анкой. Сразу расскажут о своей тайне? Пашка решил на всякий случай помалкивать. Пусть Чибис сам решает, как себя вести.
Саня сразу перешел к делу.
- Ты никуда не уезжаешь на каникулы? - спросил он.
- Не-а. - Анка посмотрела на Пашку и почему-то улыбнулась. - А что, дело есть?
- Да какие наши дела... - Заметив её взгляд, Пашка неопределенно махнул рукой. - Вот, город осматриваем.
Тут Анка вообще расхохоталась. Ее звонкий хохот привлек внимание всего двора. Две старушки даже посмотрели вверх: не вызовет ли этот смех новую ледяную лавину?
- Ты чего заливаешься? - недовольно поморщился Пашка.
- Да смешной ты, Пашка! И ничуть не изменился с лета. Такой же рыжий и так же пыжишься.
Нашлась фотомодель! Уж лучше быть рыжим, чем курносым и с дурацкой мышиной косичкой на голове!
- А чего мне меняться? Что я, лакмусовая бумажка? - пробурчал Пашка. И вообще, давайте-ка сматываться отсюда. А то стоим, хохочем на весь двор. Люди думают, что мы ненормальные.
Пашка пошел, не оглядываясь, к подворотне. И зачем только Чибис потащил его к этой ехидной девчонке?
Саня с Анкой догнали его на узком тротуаре Большой Дмитровки.
- Что нового в Караваеве? - спросила Анка. - А снег уже растаял? А наша речка замерзала зимой?
Пашка пожал плечами, помотал головой отрицательно, потом утвердительно. Таким образом он быстро, и самое главное молча, ответил сразу на три вопроса. И заодно дал понять, что ему совсем не хочется болтать попусту.
Но Саня этого, кажется, не заметил. Он весело шагал по весенней улице - мимо старинных особняков, мимо Музыкального театра, в окнах которого были выставлены яркие афиши. И ни слова о деле, как будто ничего и не было! Ни загадочного стрелка, ни трупа в кресле, ни подозрительной "Газели"...
Ничего не подозревающая Анка чуть не вприпрыжку трусила рядом. А Пашка сердито косился на Саню. Нашел время для прогулочки по городу! Если это ради Пашки, то никаких ему не надо прогулок. Пусть Чибис со своей Анкой прогуливается, а он лучше покараулит возле того подъезда, из которого вынесли труп. Больше толку будет, чем от этой бессмысленной ходьбы, когда то и дело приходится уворачиваться от встречных роллеров. Конечно, по такому гладкому асфальту и дурак прокатится! Попробовали бы они в Караваеве проехаться... На первой же колдобине - носом в землю!
Настроение у Пашки испортилось - хуже некуда. Даже аппетит разыгрался, а это у него было верным признаком плохого настроения.
- Может, перекусим где-нибудь? - вдруг предложила Анка.
"Надо же! - удивился Пашка. - Все-таки женщины ужасно догадливые. Даже девчонки".
Он сглотнул слюну и пробормотал куда-то в сторону:
- Вам бы только трескать с утра до вечера.
- Да, пора перекусить, - спокойно кивнул Саня. - Ну что, в "Макдональдс"?
Пашка был совсем не прочь завернуть в "Макдональдс". Он всего несколько раз был в этом заведении, когда приезжал в Москву с отцом, и поэтому готов был сидеть там часами. Особенно если взять не крошечный чизбургер, а огромный биг-мак. Но не успел он кивнуть, как Анка сморщилась и покачала головой:
- Да ну его, ваш "Макдональдс". Там котлеты резиновые, и майонез одеколоном пахнет. Давайте в ресторан пойдем!
- Ого! - удивился Саня. - Ты что, ещё один клад нашла? У нас с Пашкой на ресторан не хватит.
Пашка втайне позавидовал ему. Сам-то он постеснялся бы сказать, что у него совсем мало денег, а Чибис - пожалуйста, даже глазом не моргнул. Впрочем, Анка тоже ничуть не смутилась.
- А мы в "Елки-палки" пойдем, - заявила она. - На "телегу"-то у нас хватит.
- Точно! - обрадовался Саня. - Я про ваши "Елки-палки" по телевизору видел, когда их только что открыли.
Пашка делал вид, будто ничего удивительного в этом разговоре для него нет. Но на самом деле он, конечно, удивился. Какие елки? Какие палки? И при чем тут телега?
К счастью, притворяться невозмутимым ему пришлось недолго. Уже через три минуты ребята остановились перед дверью, над которой красовалась яркая вывеска "Елки-палки". И телега, о которой говорила Анка, была видна прямо в окно. Это была самая настоящая телега с оглоблями, только без лошади.
- Мы с мамой часто сюда ходим, - сказала Анка, открывая двери. - Когда нам готовить лень. Это же ресторан быстрого питания.
Войдя в ресторан, Пашка с интересом огляделся. Просторный зал напоминал деревенскую избу: деревянные столы, пестрые скатерти, на стенах висят вязанки золотистого лука. При ближайшем рассмотрении оказалось, что телега сплошь уставлена большими мисками с разными вкусностями.
- Вообще-то это не телега, а шведский стол, - объяснил Саня. Заплатил один раз - и накладывай на тарелку, что хочешь.
- А сколько можно накладывать? - спросил Пашка.
Он так заинтересовался этим необычным рестораном, что даже о расследовании забыл на минуту.
