Меня заинтересовало, что такого мог натворить Левочка, раз он оказался в известном здании на Арсенальной набережной.
Оказалось, что у Левочки была любовь. Весьма странная, с которой мама и дядя вначале долго боролись, но потом махнули рукой, поняв, что сделать ничего не могут.
Риточка, в которую влюбился Левочка, была на семь лет старше, на голову выше и в два раза шире его. Если бы Левочка заранее не предупредил маму и дядю, что собирается познакомить их с «девушкой», Яков Соломонович и Софочка затруднились бы с определением пола существа, которое Левочка привел на чашку чая. Внешне, по мнению Якова Соломоновича, Риточка больше тяготела к мужскому полу, причем представителей фауны. Чем-то она напоминала медведя, вставшего на задние лапы, и без передних зубов. При ходьбе, кстати, она косолапила. Более того, во время знакомства с родственниками Левочки Риточка светила в их доме «фонарем» под левым глазом, хромала на одну ногу и кривилась, если требовалось повернуть голову.
В дальнейшем выяснилось, что Риточка занимается борьбой без правил.
Я сделала стойку боевого пса. Почему-то так получается, что, если уж я занялась какой-то темой, как тут же из самых неожиданных источников начинает поступать информация по ней.
Левочка встречался с Риточкой уже больше года. Что он находил в ней, а она в нем, членам семьи Левочки было совершенно непонятно. Может, это и в самом деле любовь?
И вот три дня назад Риточка позвонила Левочке в половине третьего ночи. Левочка уже спал, как и его мама Софочка. Дядя живет отдельно. Трубку снял Левочка, поговорил и стал одеваться. Перед тем, как покинуть квартиру, зашел в комнату к матери и сказал: Рите очень плохо, он едет к ней.
Рита умерла на руках у Левочки. Левочка теперь в «Крестах».
– Не поняла, – честно призналась я. Моя тетка, от которой мне досталась квартира, тоже умерла у меня на руках. Я за ней ухаживала последний месяц ее жизни. Но это же не значит, что на всех людей, у кого на руках умерли их родственники или знакомые, тут же заводится уголовное дело!
– Юлечка Владиславовна, я там не присутствовал и сам с Левочкой еще не разговаривал… Я знаю о случившемся со слов Зиновия Яковлевича, которому Левочка все рассказал… Дело странное, непонятное…
В общем, когда Левочка прибыл на квартиру к Риточке, то обнаружил, что дверь не заперта. Левочка вошел и нашел Риту на кровати. Ее тело представляло собой один сплошной синяк. В квартире все было вверх дном – перевернута мебель, словно там только что дрались, да и не люди, а стадо слонов выясняло отношения.
– Она ему что-то успела сказать?
Яков Соломонович пожал плечами.
– По-моему, ничего такого… Про любовь они говорили…
– Он «Скорую» вызвал?
– Да. А соседи снизу вызвали милицию. До его приезда. И милиция пожаловала, как раз когда в квартире уже был Левочка… Ну и…
– Они обвиняют его в нанесении тяжких телесных повреждений? Но ведь Рита…
– Она умерла и не успела ничего сказать, – вздохнул Яков Соломонович. – А соседи и снизу, и сбоку слышали шум жуткой драки. Дрались женщина и мужчина. Слышали мужской голос, но слов разобрать не смогли. Никто не видел, когда приехал Левочка. И другого мужчину никто не видел – ни как он приходил, ни как уходил. В квартире поломана мебель… В общем, наши органы взяли Левочку, как самую подходящую кандидатуру. Но он, во-первых, не стал бы ее убивать, он любил ее! Во-вторых, если бы вы видели и Риточку, и Левочку… Они в совершенно разных весовых категориях. Он не мог ее избить! Она бы его в бараний рог свернула. Одной левой. Но милиция этого почему-то не понимает.
– Что вы хотите от меня? – спросила я.
– Вас заинтересует это дело? Я знаю: вам в первую очередь нужен интерес. Но я вам также заплачу. И компенсирую все расходы.
– Я – не частный детектив и…
– Но вы – журналистка, специализирующаяся на криминальной тематике. К сожалению, я понятия не имею, где Рита… занималась этой своей борьбой без правил и чем она вообще занималась… Кто были ее знакомые? Почему ее так избили? Вы понимаете… Как говорил Левочка, у нее после боев регулярно бывали синяки, ссадины. То нога болела, то рука. Но тут… Кто это сделал? Почему Лева сидит в тюрьме вместо настоящего убийцы?
«А не сделать ли мне в самом деле серию репортажей о борьбе без правил и о том, что за ней стоит?» – подумала я.
Потом Яков Соломонович спросил меня, чего мужчине хочется в «Крестах». Как мне неоднократно говорили, в местах заключения хочется двух вещей: жрать и бабу, о чем я и поведала гостю.
– А больше всего? Чего больше всего хотелось вашим мужчинам?
Я задумалась. Пожалуй, моим мужчинам больше всего хотелось мести.
– Я ожидал такого ответа, Юлечка Владиславовна, – признался Яков Соломонович. – Я сам хоть и не в «Крестах» – тьфу, тьфу, тьфу, – но хочу того же самого. И не только из-за того, что мой племянник сейчас сидит в тюрьме за преступление, которого не совершал. Мне жалко Риту. За что она погибла? Умерла такой смертью? Я плохо ее знал, но уверен: она не заслужила того, чтобы ее какая-то сволочь забила до смерти.
* * *
Женщина узнала, что она смертельно больна. Ей осталось немного. Она пришла к врачу слишком поздно…
Но время еще есть. Немного, но есть. У нее на этой Земле осталось одно несделанное дело. Месть. Сладкая месть. Горькая месть. Как же она Его ненавидит! Как ненавидела все эти годы! Она лелеяла эту месть, относилась к ней трепетно, как к ребенку.
Однако следует поторопиться.
Женщина давно следила за Его карьерой и тут узнала новые подробности. О Нем… Об этой сволочи, которой не место на Земле. Он должен заплатить за все. И то, что случилось с ней – еще цветочки.
Пару лет тому назад бабушка с дедушкой предложили Ане переехать к ним в Петербург из Москвы, где в одной квартире, хотя и четырехкомнатной, жили мама, папа, Анна и два ее младших брата с женами, а теперь уже и с детьми. Бабушка с дедушкой пообещали завещать внучке квартиру – взамен за уход за ними на старости лет. Дедушка даже подыскал ей работу – сосед трудился в какой-то коммерческой фирме, занимающейся трудоустройством.
Аня взвесила все «за» и «против». Она прекрасно понимала, что в Москве ей на отдельную квартиру заработать никогда не удастся, а продолжать и дальше жить в семейном муравейнике не хотелось. У бабушки с дедушкой в Петербурге была двухкомнатная квартира с изолированными комнатами, и Ане обещали предоставить одну из них и, главное, оставить всю квартиру в наследство… Работу тоже искать не придется – ее уже ждут. Работать секретарем после МГИМО не очень-то хотелось, но Аня надеялась, что вскоре ей удастся подняться в фирме. Главное – быстро зарекомендовать себя. Потенциальный начальник обещает семьсот баксов в месяц, говорят, что в Питере на эти деньги можно хорошо жить, не то что в Москве. А потом, вероятно, зарплату прибавят. И ведь квартиру-то ей снимать не надо!
С другой стороны, она уезжает от всех подруг и друзей, в Питере Аня никого не знает, а ей на момент принятия решения уже стукнуло двадцать семь… В таком возрасте не так-то легко заводить новых друзей. Как правило, кто остался с юности – тот и есть, тем более после всей чехарды последних лет, когда кто-то взлетел высоко вверх, а кто-то остался в самом низу. Но ведь на работе она с кем-то познакомится, в фирму будут приходить различные люди, а как секретарь на приеме она будет всех знать… Какой-то круг общения должен появиться, да и Москва не за тридевять земель останется, на выходные можно туда ездить, если совсем тошно станет. А потом она, может, и другую работу найдет – более интересную, более денежную. Аня была девушкой честолюбивой, хотя и понимала: с чего-то следует начинать. Сразу директором фирмы ее никто не сделает. В первую очередь, нужно зацепиться.
Но основным аргументом, выдвинутым в пользу переезда, послужили слова двоюродной сестры и лучшей подруги Ани Ольги Веселко:
– Ты здесь сгниешь, – сказала Ольга. – Как ты видишь свое будущее? Собираешься нянчиться с племянниками? Твои родственники превратят тебя в нечто среднее между домработницей и няней. Тебе это надо? И, главное, мужика здесь тебе взять негде. В двадцать семь замуж выйти уже сложно. Лучших людей давно разобрали более шустрые, пока мы, идиотки, неизвестно о чем думали. Круг общения давно сложился. Новых лиц вокруг не появляется. Курортные романы – сама знаешь, что это такое. А так ты меняешь обстановку. Ты сама переводишь свою жизнь в новую колею. Если хочешь когда-нибудь выйти замуж – переезжай в другой город, ты не в глушь какую-то едешь, а в центр мировой культуры. Может, и я вслед за тобой подамся.
Веселко до девятнадцати лет жила в Петербурге, потом выскочила замуж за москвича, переехала, через год развелась, да так и осталась в столице.
Аня решилась и теперь говорила Ольге, что та была абсолютно права и она очень рада, что послушалась ее. Аня не зря сменила место жительства, работу, круг общения – она круто изменила свою жизнь.
