Все происходило слишком быстро, чтобы успевать ориентироваться, но Жанна не терялась. Она отступала, примериваясь к захвату руки с ножом. Это достаточно просто. Правда, с настоящим убийцей, у которого перевес в силе — нож, не приходилось сталкиваться, но это просто…
И вдруг у нее расширились глаза — сзади Ирмы непонятно откуда возникла фигура. Жанна, не рассмотрев, кто это, продолжала отступать, хотя окатила горячей волной мысль: неужели у нее есть сообщники? Но через секунду Ирма трепыхалась, схваченная сзади за руки, а знакомый голос рычал:
— Спокойно, спокойно. Я сказал, хватит дергаться!
Десять минут спустя Жанна с жадностью глотала воду из стакана, сидя в кресле и поглядывая на гостью, которую связали и усадили в угол дивана. Эту фурию еле скрутили вдвоем, сильная оказалась, но, может, злоба и придавала ей силы. Жанна тоже злилась. Правда, не на Ирму, а на Эмму. Как она могла подсунуть пистолет с холостыми патронами? Это подлость. Однако напряжение спадало, Жанна напилась воды, поставила стакан на стол и поинтересовалась:
— Ты как здесь очутился?
— Взял такси и поехал за тобой. Мне не понравилось твое состояние, — ответил Вениамин. — В дом вошел свободно почти за вами следом. Ты впопыхах не заперла дверь. Я стоял в прихожей, слушал. Когда раздались выстрелы, раскрыл дверь, но вы меня не увидели.
— Значит, ты все слышал?
— Конечно. Ну, девчонки… у меня нет слов! Жанна, надо вызвать милицию и сдать твою знакомую.
— Успеем, — выговорила она, не спуская с Ирмы глаз.
— У тебя все равно на меня ничего нет! — закричала та.
— Думаешь? — Жанна достала диктофон, немного отмотала кассету назад и включила.
Жанна: Действительно. Доказательств нет.
Ирма: Выбора у тебя тоже нет.
Жанна: А если я не соглашусь?
Ирма: Убью тебя. Поверь, я это сделаю.
Жанна выключила диктофон:
— Достаточно? Надеюсь, ты догадалась, что весь наш дивный вечер я записала от корки до корки. Так что есть доказательства, есть.
— У, сучка, — процедила Ирма сквозь зубы.
— От такой же слышу, — парировала Жанна.
— Кто эта девица? — спросил Вениамин, указывая обеими руками на Ирму. Он не в состоянии был даже присесть, все время фланировал по комнате.
— Это Ирма — убийца Влады, — иронично и вместе с тем с чувством превосходства, от которого невозможно удержаться, представила Жанна. — Как понимаешь, меня она тоже мечтала убить.
— Да уж видел! — негодуя, бросил он. — Она спятила?
— Нет, Веня, у нее на редкость изворотливый ум и натура исключительной негодяйки. Видишь ли, с ней плохо обращались в детстве и юности, это дало право добиваться цели любыми средствами вплоть до физического уничтожения конкуренток. Правда, Ирма?
— Пошла ты…
— Жанна, я хочу знать, что происходит? Почему она убила Владу? Я слушал вас и ни черта не понял.
— Мать Нины отобрала нас еще летом: меня, Ирму и Владу. С помощью одной из нас она надеялась найти убийцу дочери, обещала хорошее вознаграждение. А подозревает она Филиппа.
— Филиппа? — изумился Вениамин.
— Да, его. Только подобравшись к нему, по мнению Эммы, можно выяснить, кто убил Нину и детектива. Влада подобралась, а Ирма слишком хотела оказаться на ее месте, чтобы честно заработать кругленькую сумму. Другим она отказывает в честном заработке, поэтому убила Владу, когда та отказалась уступить. Но нашу Ирму преследовала неудача: Эмма с Ростиславом Матвеевичем предложили мне занять место Влады, а не ей. Обидно, да? Тогда она атаковала меня и Филиппа анонимными звонками и письмами, однажды вообще напала на меня, в результате порезала мне руку. Но я вычислила ее. Правда, только сегодня.
— Дом сумасшедших, — высказался Вениамин, в сердцах взмахнув руками. — Вы все сдвинулись. Неужели Эмма с мужем платят так много, что ради этого стоит рисковать жизнью?
— Много, Веня, очень много, — кивнула Жанна.
— Послушай, Жанна, пусть этим… и этой занимается прокуратура с милицией. Мне позвонить?
— Нет! — резким тоном сказала она. — У меня вторая часть обязательств, я не могу от них отказаться, даже если б хотела. Эмме не Ирма нужна, а человек, убивший Нину и детектива.
— Детектив погиб…
— Не спорь, Веня. Детектив докопался до убийцы Нины, за что и был убит…
Жанна замолчала. Женщина-убийца сидит на диване, скорчившись от злости, а вывел на нее один-единственный звонок. Но одновременно Ирма отдалила от убийцы Нины. Это называется: ехали-ехали и приехали к отправной точке.
— Хорошо, а что ты с ней собираешься делать, если не хочешь вызывать милицию? — закипел Вениамин.
Действительно — что? Куда ее деть? А почему у Жанны должна болеть голова? Вместо ответа она достала сотовый:
— Эмма? Ничего, что звоню так поздно? У меня для вас большой сюрприз. Срочно приезжайте с Ростиславом Матвеевичем. Жду. — Отложив телефон, она повернула голову к Вениамину: — Сейчас приедут.
— Уфф! — Поставив руки на пояс, он ходил и ходил, неодобрительно покачивая головой. Потом кинулся к столу, налил в рюмку коньяка под завязку, выпил и снова заходил. — Не могу поверить… Девушка, красивая девушка, а не бандитская морда, убивает, будто в этом нет ничего особенного! А ты… — Он подскочил к Жанне, наклонился, взявшись руками за подлокотник кресла. — Если догадалась, что она убивает, зачем приехала с ней сюда одна? Чем ты думала? А если б я не поехал за тобой?..
— Я не дала бы себя убить, — заверила Жанна. — Но тебе спасибо, ты мне помог, а Эмма подвела.
— Откуда у тебя пистолет? — не кончались вопросы у Вениамина.
— Нашел что спросить, — фыркнула она. — Сейчас приобрести оружие не проблема, были бы деньги, а мне, согласись, пистолет нужен.
Дальнейшее время провели в молчании, пока не услышали, как в прихожей раздались шаги. Первой влетела Эмма:
— Что произошло?.. — Глаза ее расширились при виде связанной Ирмы. — Ты? Откуда ты взялась?
В комнате появились Ростислав Матвеевич и Ганнибал. Ну вот, все в сборе, Жанна устало сказала:
— Знакомьтесь, перед вами убийца Влады. Все это время она находилась в городе и доканывала меня угрозами. А мы тут голову ломали, кто да почему! Сегодня она пыталась прикончить меня, но не случилось. Я была готова к такому повороту, да и Вениамин подоспел вовремя.
— Ты?!! — Эмма с необычайным волнением рассматривала подавленную Ирму. — Ты убила?.. Зачем?
— Не новый вопрос, правда, Ирма? — подхватила Жанна слегка веселым тоном, все же ощутив вкус удачи. — Она за сегодняшний вечер слышала его раз двадцать. Но чтобы не повторяться, послушайте.
К тому времени Жанна подготовила диктофон и включила его. Наблюдать за Эммой было неловко, снежная леди стала серой, нервно курила. А кто виноват в том, что случилось с Владой? Конечно же, Эмма, решившая самостоятельно найти убийцу дочери. А чем она думала, доверяясь незнакомым девушкам? Откуда у нее взялась уверенность, что две претендентки на роль сыщика спокойно отойдут в сторону, когда третья получит шанс заработать огромные деньги? Кто, как не Эмма, вытащила из Ирмы всю гадость, то ли природой заложенную, то ли родившуюся недавно?
Ростислав Матвеевич, скрестив на груди руки, слушал внимательно, хмуря лоб. Изредка он поглядывал на жену, на его скулах ходили желваки. Видимо, в кровавых событиях он тоже винил Эмму, однако не говорил об этом вслух. Только Ганнибал, стоя у стены и жуя спичку, оставался абсолютно безучастным.
Диктофон выдал хаос из звуков, вскриков, шорохов.
— Что это? — спросила Эмма.
— Как раз тот момент, когда Ирма на меня бросилась с ножом, — ответила Жанна и выключила диктофон. — Вам, Эмма, я хочу задать кое-какие вопросы, но не сегодня. Сейчас давайте подумаем, что с ней делать?
Эмма остановила опасливый взгляд на Вениамине, но тот не без вызова заявил:
— Никуда не уйду, не мечтайте.
Она перевела глаза на мужа, мол, как быть? Нерешительность и опасения Эммы вполне оправданны: посторонний человек ворвался в ее заговор, который готовился так скрупулезно, так долго, Вениамин способен помешать, например, донести в прокуратуру. Лично Жанна приняла бы помощь Вениамина, ведь шефиня ни за что не откажется от дальнейшего расследования. Ростислав Матвеевич выступил вперед и, словно не замечая беспокойства жены, сказал:
— Ее надо отдать милиции.
— Не сейчас! — запротестовала Эмма, снова покосившись на Вениамина, который намеренно помалкивал, чтоб не раздражать.
— И куда же ты ее денешь? — спросил Ростислав Матвеевич. — Эмма, она убила человека. Знала, на что идет? Знала. Вот пусть и получит сдачу.
— Отдадим, разумеется, но позже, — проскрипела Эмма. — А пока мы спрячем ее… у нас в подвале. Подвал большой, крыс там нет, удобства ей обеспечим. — И не сдержалась, бросила Ирме: — Какая же ты тварь!
