– Как вы думаете, возможно ли установить теперь «заказчика» преступления? – вопрос Елизаветы звучал совсем-таки неуместно.
«Все меняется местами! – лихорадочно соображал Грановский. – Раньше были известны два исполнителя, но неизвестен „заказчик“. Теперь же неизвестны исполнители, но „заказчик“ почти очевиден! Я душу готов заложить, но знаю, что им является…»
– Семен Иосифович! Вы не ответили, как быть с «заказчиком»? На эту роль у меня претендует целая группа товарищей, которых я вам уже перечислила. Но кто из них тот таинственный мститель, этого я пока не разгадала. Может, вам со стороны это виднее, – Елизавета была настойчива.
– Лизонька, дитя мое! Адвокат должен руководствоваться правилами профессиональной этики. Ты доказала невиновность своего подзащитного, но искать виновных – это не твоя задача. Понимаешь, это как-то несвойственно той благородной роли, которую адвокат играет в деле и в обществе…
Грановский долго рассуждал о благородстве и роли защитника, но в душе он переживал что-то вроде легкого землетрясения. «Доброжелателей» у покойника Макара было более чем достаточно. Семен Иосифович сам совсем еще недавно составлял список претендентов на вакантную должность «хозяина убийства». Они с Поличем разобрали каждую кандидатуру по полочкам. Но кто бы мог подумать, что разгадка этого громкого убийства окажется такой незамысловатой.
«Храни тебя господь, девочка! У тебя на самом деле много достоинств, но один существенный недостаток все же имеется – ты болтлива!» – подумал Грановский, понимая, что пора сворачивать затянувшуюся встречу.
– Хеллоу, бэби! Что надо? – Виолетта Скороходова была, как всегда, предельно конкретна.
– Такое дело, Виол. Хочу тебе помочь подобрать для газеты интересный сюжетец из светской жизни.
Вкрадчивый голос Елизаветы и ее нарочитая заботливость ни на один миг не обманули проницательную Скороходову.
– Ой, уморила! Помощь она предлагает. Это что, запоздалое чувство благодарности?
– Ну, Виол! На тебя последняя надежда…
– Ладно, не тяни. Выкладывай тему…
– Дело, понимаешь, в том, что у нас в городе, может, и в области, практикуется новый способ проведения досуга – любительские бои.
– Это что, собачьи, что ли?
– Да нет… Короче, суть такова. В загородных коттеджах собирается своеобразная публика, ну, там, бандиты, депутаты, местный бомонд… Организуются боксерские поединки. С профессиональными правилами или без таковых… В общем, это дело организаторов. Существует тотализатор. Делаются ставки. Выигрыши, проигрыши…
– Хорошенькую светскую жизнь ты мне предлагаешь! Это же притоны!
– Ничуть! Люди развлекаются, как могут. Согласна, высокой морали здесь нет и в помине, но и криминала тоже нет.
– И что ты хочешь?
– Видишь ли… Мой подзащитный зарабатывал таким образом деньги. А теперь собранная им сумма оказалась настолько значительной, что объяснить ее происхождение довольно затруднительно. Но хуже всего то, что она служит косвенным доказательством того, что она получена в качестве вознаграждения за совершенное им заказное убийство.
– Ясно. А почему ты считаешь, что это должно быть запечатлено на кассете?
– Я только предполагаю, но думаю, что такие записи в домашней видеотеке наверняка существуют. Либо бои снимали сами по себе, либо на фоне чьего-либо дня рождения, другого торжества… Ты понимаешь? Я тебе могу назвать координаты и фамилии тех лиц, кто устраивал подобные развлечения, а ты, используя свои связи, можешь достать, что я прошу. Ну, как думаешь, получится?
– Посмотрим! Давай сюда свой список.
Как, впрочем, Елизавета и думала, фамилии владельцев загородных «игорных домов» были Виолетте хорошо известны.
– Дай мне неделю, – попросила Скороходова.
Ровно через семь дней кассета была у Елизаветы.
– Как тебе удалось? – изумилась она. Честно говоря, она ожидала, что ее затея провалится.
– У каждого свои секреты, – томно ответила Виолетта, покручивая на пальчике новехонькое колечко с бриллиантом.
А еще через день в рубрике «Мода и дизайн» появилась статья «По утрам, надев часы, не забудьте про трусы», автор которой вдохновенно рассуждал о преимуществах спортивной одежды той или иной знаменитой фирмы. В частности, были затронуты вопросы спортивной экипировки боксеров.
Терпение не числилось у Веры Мироновны Савицкой в списке основных добродетелей. Резкая и прямолинейная по своей натуре, в нужные моменты и с нужными людьми, она могла проявлять чудеса покладистости. Но сегодня, когда ее молодая коллега Елизавета Дубровская вытащила на свет божий длинную вереницу дополнительных свидетелей, Савицкая посчитала нужным вмешаться.
– Ваша честь, я не считаю, что показания этих людей могут иметь для суда доказательственную ценность. Сторона защиты умышленно затягивает процесс и загромождает материалы дела ненужными сведениями.
К ее удивлению, Фрик, до этого задиравшая Елизавету по каждому удобному поводу, сегодня решила отличиться лояльностью и терпимостью к защите.
– Госпожа Савицкая, – раскатился ее громоподобный бас, а усики над верхней губой подпрыгнули кверху. – Это дело суда – решать, что относится к делу, а что нет. Кроме того, вопросы оценки доказательств будут решаться судом в совещательной комнате и при вынесении приговора. Валяйте, Дубровская, кто у вас там первый по списку?
Первой оказалась продавец, торговавшая напитками на озере:
– Да. Я узнаю вон того сивого. Он в тот день, когда случилось убийство на озере, купил у меня бутылку воды. Откуда помню? Да я его еще раньше на пляже замечала, а в тот день мы с ним немного повздорили. «Странная, – говорит, – у тебя, мамаша, вода. Ты ее не в озере набирала?» Вот ведь додумался, что ляпнуть. Да еще при покупателях! Понятное дело, я его того… слегка пожурила. «Пошел бы ты, – говорю, – … своей дорогой и не портил мне бизнес!» Когда это было? Да, кажись, где-то около полудня…
– Неужели эта растяпа пытается обосновать алиби Петренко? – зашептала Савицкая на ухо своей коллеге Каменецкой. – Нашла же время! Процесс уже к концу идет. Трудно придумать что-либо глупее!
Под номерами два и три в списке Дубровской значились двое братьев-близнецов – Саня и Сеня. Допрошенные по очереди, они заявили, что играли с Петренко в футбол именно в тот день, когда произошло громкое убийство.
– Команда была сборная, – заявил Саня. – Играл, кто хотел. Так, несерьезно… что-то вроде пляжного футбола. Почему запомнил? Да он на воротах стоял. Реакция у него, правду скажу, профессиональная.
– Так это же неудивительно, – продолжил тему Сеня. – Если не ошибаюсь, он боксер. На соревнованиях с ним я когда-то присутствовал. Вот и запомнил. Ошибки быть не может… При желании я еще пару человек смогу привести. Они этот факт тоже подтвердить смогут… Как долго играли? Часок. Не больше!
– Ничего у нее не выйдет, – шептала Савицкая. – В футбол поиграл, с торговкой поцапался… А потом пошел и убил Макарова! Ты заметила, что никто из допрошенных не настаивает, что в момент совершения убийства Петренко был с ними?
– Да уж, – согласилась Каменецкая. – Было бы у этой Дубровской побольше ума, она бы заранее оговаривала со своими свидетелями именно время смерти Макара. Какая суду разница, что делал Петренко в первой половине дня, если во второй он совершил преступление.
Следом за футболистами на судейской трибуне оказался дед с экзотичной бородой и с посохом. Он долго хвалился перед судом заслугами своего четырехлетнего лохматого друга Нориса, который, оставив милицейскую собаку со своим собачьим носом, обнаружил в зарослях у озера автомат. Дедуля сетовал на судебные порядки, не позволяющие приводить в подобные места животных, чем довел Савицкую и Каменецкую до приступов почти безудержного веселья.
Номером пять стал собственный папаша Перевалова. Тут к делу подключился Дьяков. Он задал отцу Альберта несколько вопросов о том, каким мальчиком был его сын в детстве, как учился в школе, чем болел и тому подобную чепуху. Дьяков уже собирался отпустить папашу с миром, но совсем некстати его эстафету подхватила Елизавета:
– Извините, а дата 27 августа 20… года вам ни о чем не говорит?
– Говорит! – с ходу согласился папаша. – В этот день, прошу у суда прощения за вольное выражение, мы обмывали покупку «Крузера».
– Говорите яснее! – прикрикнула Фрик.
Перевалов-старший затравленно оглянулся на защитника, не понимая, как еще более доступно можно выразиться.
– Покупку джипа? – помогла Лиза.
– Да, да… Так вот, машина была хорошая, только что из автосалона…
– Альберт был с вами?
– Ну конечно! Машину же покупали для него.
– Когда это было? Уточните по времени…
– Где-то вечером… сейчас сразу и не вспомнишь… постойте-ка! Часиков с шести и дальше.
– Что значит дальше?
