Кофе остыл, а Рита продолжала разглядывать «змейку». Почему Амфиарай не мог купить ее, было понятно: покажись он Юзу, тот сразу же выложил бы перед ним желтый бриллиант, который тот должен был бы купить «за любую цену». Вот и получалось, что и «змейку» хотелось купить, и с Юзом не встречаться. Выход был только один: послать вместо себя Риту с тем, чтобы, купив «змейку», пустить Юзу пыль в глаза и своим визитом усыпить еще хотя бы на сутки его бдительность. Амфиарай исчезнет вместе с Владимиром Сергеевичем, едва только она вручит им «змейку», и тогда Рита будет единственной мишенью, по которой сделает свой отчаянный выстрел Юз. Он наймет людей, которые будут ее пытать, чтобы узнать, где скрываются эти два мошенника. Или придумает что-нибудь другое, если уже не придумал… Что же делать? Сказать Юзу, что она пришла сюда по приказу Амфиарая, что она лишь пешка в его опасных играх и что Юз никогда не увидит своих денег, которые он потратил, выкупив кулон у пожилой дамы, потому что она продала ему тот же самый бриллиант? Позвонить Можарову и попросить о помощи? Ведь Юз не дурак, и он уже подстраховался наверняка, поэтому стоит ей только выйти отсюда и направиться в аптеку, как за ней сразу же будет установлена слежка. Она выйдет из аптеки, рядом с ней остановится машина, в которой будет находится Амфиарай, она сядет в нее, зная, что за ними увяжется «хвост»… Разве Владимир Сергеевич не понимал этого, когда отправлял ее в лапы к Юзу? И тут Рита вспомнила фрагмент какого-то фильма, в котором из рук девушки, стоящей на тротуаре, сидящий в пролетающей мимо на огромной скорости машине мужчина вырывает сумочку и уезжает… А что, если именно это произойдет и с ней, Ритой?
– Вам понравился браслет? – Голос ювелира вывел ее из раздумий. – Вам кажется, что я прошу за него непомерно высокую цену?
– Не знаю… Мне нравится. Главное, чтобы завтра он понравился и Амфиараю… Может, мне и купить его завтра?
– Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? – резонно заметил Юз. Он вел себя с ней очень осторожно и предельно вежливо. Они оба, казалось, играли спокойных и ничем не озабоченных людей. Хотя на самом деле Рита умирала от страха, а Юз сходил с ума при мысли, что Амфиарай не выкупит у него баснословно дорогой бриллиант.
– Скажите, Юз, от вас можно выйти через другую дверь? У вас есть так называемый черный ход?
Вот теперь ювелир побледнел.
– Юз, возьмите все деньги, которые мне только что дали, и выпустите меня отсюда, пожалуйста. Если я сейчас выйду от вас с этим браслетом, меня не пощадят. Это не простой браслет, это подарок императора Николая балерине Матильде Кшесинской, и вы можете выручить за него те деньги, которые потеряли на кулоне. Юз, Амфиарай обманул вас, сначала купив у вас кулон за двести пятьдесят тысяч долларов, а потом продав его же вам через подставную женщину за пятьсот. Он не придет сюда ни завтра, ни послезавтра, никогда… Он поручил мне купить у вас браслет и дал мне пять тысяч долларов. Возьмите их, а браслет оставьте себе, думаю, что этого достаточно, чтобы открыть мне черный ход… Юз, почему вы молчите? Я говорю вам правду! Это браслет Кшесинской, и вы вернете свои деньги. Умоляю вас, спасите меня! Я плохо знаю этих людей и совсем не понимаю, что им от меня надо. И никакая я не невеста Амфиарая, я с ним почти незнакома. Не заставляйте меня и дальше унижаться, рассказывая о том, как я с ним познакомилась. Достаточно сказать, что из-за меня убили моего мужа, доктора Араму.
При упоминании о докторе Юз словно пришел в себя, ожил, глаза его заблестели.
– Оскар Арама, это он принимал у Мали роды… Так вы – его жена? Вернее, вдова?
– Да, это я.
То, что жена Юза рожала в клинике Оскара, явилось неожиданностью для Риты. Она немного воспряла духом.
– Вы поможете мне?
– Но где Амфиарай? Ведь, если он дал вам денег на браслет, то должен был прийти за ним…
– Он должен подобрать меня у аптеки, если, конечно, у меня из рук не вырвут сумку и не всадят пулю в сердце. Может, я и сгущаю краски, но я боюсь этих людей. Я до встречи с Амфиараем жила спокойно с Оскаром, я не знаю, что со мной случилось и почему я ушла от мужа… Бес попутал. Юз, так вы поможете мне?
– Да… да, безусловно, вдове доктора Арамы я помогу, но где я вас потом найду? Где мне искать Амфиарая? Что мне делать, ведь я так рисковал из-за этого кулона, я потерял такие деньги!
Рита все еще держала в руках «змейку».
– Послушайте, как же вы все мне надоели! Каждый думает только о себе, о своем кошельке, а что будет со мной, никого не интересует. Смотрите, сейчас я разорву эту «змейку», сломаю ее, испорчу или брошу на пол и растопчу. Скажите, вам от этого будет легче? Чего вы добиваетесь? Говорю же – я не знаю, где Амфиарай, этого не знает никто. Отпустите меня…
– Вы все равно не выйдете отсюда без меня, поэтому положите браслет на стол, – сказал обливающийся потом Юз. – Если же вы попытаетесь испортить браслет, мои люди схватят вас и быстро доставят куда следует. Я и так натерпелся из-за вас и из-за вашего Амфиарая. Вы будете теперь моей заложницей, и, пока Амфиарай не вернет мне деньги, вы будете находиться здесь.
– Вы что, разве ничего не поняли? Амфиараю наплевать, где я нахожусь, он за мою жизнь и ломаного гроша не даст.
– Может, и так, но за «змейкой» он придет, раз вас послал… Видимо, и правда не простой браслет.
В дверь постучали. Юз подошел и спросил, кто там. Рита не расслышала, что ему ответили, но по выражению лица ювелира она поняла, что он чему-то обрадовался. Видимо, пришел очередной клиент, которого он обслуживал индивидуально. Вроде Амфиарая.
– Значит, так… Вас как зовут?
– Рита. Рита Арама.
– Значит, так, Рита. Сейчас вы спрячетесь вот за этот сейф, там есть стул, на который вы сядете, и будете там находиться, пока я не поговорю с клиентом. Если вы попытаетесь мне помешать, я тотчас вызову наряд милиции и скажу, что вы пытались украсть у меня желтый бриллиант. И мне поверят, будьте уверены. Если вы хотите в туалет, то скажите прямо сейчас, потому что потом будет поздно.
– Хорошо, где ваш стул?
Юз жестом пригласил ее проследовать в самый угол кабинета, где за сейфом Рита обнаружила маленький колченогий стул с красной бархатной подушкой. Она села и вся обратилась в слух. Спустя несколько минут в кабинет кто-то вошел, и она услышала голос Юза – он предлагал посетителю или посетительнице присесть в кресло. Предложил кофе, сигареты.
– Спасибо, если можно, я закурю.
Она услышала знакомый голос, и все ее тело покрылось мурашками. Женщина разговаривала с Юзом голосом ее подруги Веры Ащепковой!
– Юзеф, мне надо с вами поговорить… Тот браслет, который я принесла, чтобы вы продали его… Я решила его забрать обратно.
– Но почему? Я как раз нашел клиента, который купил бы его за две тысячи.
– Вы получите за работу и за хлопоты, но браслет я все-таки заберу.
– Но вы не можете так поступить со мной! – вскричал Юз. – Как я смогу объяснить клиенту, почему не могу продать ему браслет? У меня репутация! Клиентура! Да я сам лучше заплачу вам, только оставьте браслет. И вообще, вы бы хоть объяснили, в чем дело.
– Браслет бракованный, в нем не хватает двух звеньев. Я нашла человека, который мог бы отреставрировать его, и тогда я бы продала его за бóльшую сумму.
– Вы лукавите? Вы нашли покупателя?
– Юзеф, у меня на руках квитанция, и вы обязаны вернуть мне браслет. Не гневите бога, отдайте мне мою вещь и получите свои комиссионные. Я очень спешу.
– Тогда предлагаю вам сделку, – сказал Юз, понизив голос. – Я сам куплю у вас этот браслет.
– Нет-нет, ничего не получится. Ко мне человек приехал, он ждет меня дома, я не могу его подвести.
– Но вы можете ему сказать, что браслет уже продан, такое же могло случиться?
– Но он не продан… – Вера отчаянно торговалась, и Рита, слушая их разговор, чувствовала, как ее начинает подташнивать от всего того, что она уже не могла вынести физически. Вера и Юз – это не укладывалось в ее больной голове и требовало объяснения. – Верните мне его…
– Хорошо, сколько вы за него хотите?
– Ну ладно, вы сами напросились. Значит, так, это не простой браслет. Мой знакомый, кстати, ваш клиент, привез мне из Польши альбом о Матильде Кшесинской. Так вот, я увидела там этот самый браслет, который достался мне от моей бабушки. Дело в том, что она почти тридцать лет жила в Ялте как раз в то время, когда там скрывалась Кшесинская. Думаю, что балерину ограбили, а ее украшения, которым не было цены, бандиты распродали за бесценок, и вот этот браслет каким-то чудом оказался в нашей семье. Вы понимаете вообще, кто такая Матильда Кшесинская и какие драгоценности она носила? Она же была возлюбленной самого Николая II!
– И вы, наивная, думаете, что я в это поверю?
– Взгляните сами…
Вера, судя по звукам, достала альбом, и Юз принялся его листать.
– Это в самом конце… Вот, видите?
– Хорошо… Сдаюсь, я и сам уже понял, что это за браслет, но у меня на него есть хороший покупатель. Не думаю, что вы найдете человека, способного с ходу выложить за него… пятнадцать тысяч.
