Что ж, ей оставалось только быть наглой до конца и подняться по крутой лестнице на второй этаж. Может, хотя бы там окажется кто-нибудь. И Лариса так и сделала, стараясь при этом как можно громче стучать каблучками своих стильных сапожек, чтобы никто не мог ее заподозрить в нехороших намерениях.
На втором этаже располагалась только одна комната, дверь в которую была приоткрыта.
Смело заглянув туда, Лариса увидела длинное, освещаемое несколькими лампочками, напоминающее музейный зал помещение. С первого взгляда ей в глаза бросились картины, занимающие все стены комнаты от пола и до потолка, так что не оставалось ни одного свободного места, а также масса различных скульптур и статуэток, расставленных где попало. Занимательным показался Ларисе и их подбор: все они без исключения изображали страсть между женщиной и мужчиной, или, проще говоря, секс в различных его проявлениях, формах и позах. И только потом, оторвав взгляд от этих вещей, Лариса заметила женщину с половой тряпкой в руках.
В ее глазах явно читалось изумление, грозящее обернуться вспышкой возмущения или даже гнева. Поэтому, не дожидаясь ее, Лариса поспешила объясниться.
– Здравствуйте, вы Ольга Витальевна? – с полувопросительной интонацией произнесла она. – А меня зовут Лариса Котова. Я к вам по делу. Там дверь была открыта, а на звонок никто не вышел. Вот я и рискнула зайти.
Женщина не тронулась с места, и удивленное выражение так и не исчезло с ее застывшего лица. Она так и стояла, держа тряпку на весу, с рыжим локоном, выбившимся из-под косынки и падающим на лицо, и тоже необычайно напоминала какую-то картину. Хотя и другой тематики, чем в собрании ее отца.
– Вы не пугайтесь, – так и не дождавшись ответа, продолжала говорить Лариса, пытаясь подавить в себе ощущение того, что разговаривает с музейным экспонатом. – Я по поводу вашего отца.
– А отца нет, – заметила женщина приятным низким голосом, и Ларисе показалось, что она насторожилась еще больше. – С ним случилось… В общем – произошла непонятная история.
– Я знаю, – мягко сказала Лариса. – Я как раз и занимаюсь этим делом.
– Но вы же не из милиции? – недоуменно спросила Ольга, оглядывая изящную фигурку Ларисы с головы до ног.
– Нет… Просто я в частном порядке расследую одно дело, которое может быть связано с исчезновением вашего отца. И мне очень нужно, чтобы вы согласились ответить на несколько вопросов. Это поможет и поискам вашего отца.
– Вы собираетесь найти его? – В глазах Ольги в первый раз за время разговора промелькнуло нечто вроде живого интереса.
– Я ничего твердо обещать не могу. Но попытаюсь обязательно, – заверила Лариса.
– Ну хорошо. – Ольга еще раз с головы до ног оценивающе оглядела Ларису.
Видимо, она не нашла ничего вызывающего недоверие и наконец бросила тряпку на пол.
– Ладно, вы подождите, – согласилась она. – Я сейчас вымою руки, и мы поговорим спокойно. Или, может быть, лучше пройдем на нашу половину? – Она захлопотала, входя в привычную для себя роль гостеприимной хозяйки. – Здесь будет не очень удобно, – добавила она.
– Ничего, – улыбнулась Лариса, – мне тут очень нравится.
– Да, отец собрал интересные вещи, – сказала Ольга, и Лариса почувствовала, что теперь она нашла с ней хоть какое-то взаимопонимание.
– А маленькой черной статуэтки не было в коллекции вашего отца? – не выдержала она, выдавая свое необычайное любопытство.
– Черной статуэтки? – вздрогнула хозяйка. – Это долгий разговор. Вы подождите, пожалуйста, здесь. Можете присесть за стол. А я сейчас приду.
Ольга вышла, оставив Ларису одну.
Вскоре Ольга появилась снова, держа в руках поднос с двумя чашечками чая и печеньем. Предложив все это гостье, она села напротив нее и начала свой рассказ.
– Это была любимая папина статуэтка, – не спеша, растягивая слова своим низким голосом говорила Ольга. – Принадлежала она когда-то самому Лаврентию Павловичу Берии. Говорили даже – да вы, наверное, и сами об этом слышали, – что отлавливали ему девушек прямо на улице. Причем иногда это были даже тринадцати-пятнадцатилетние девочки.
– Какая интересная история! – воскликнула Лариса.
– Да, эта статуэтка была изготовлена по заказу Берии и чуть ли не по его собственному эскизу. И, как утверждал мой отец, без нее он будто бы даже не мог по-настоящему возбудиться. Так что эта черная фигурка повидала немало черных дел на своем веку. А ведь недаром, наверное, некоторые люди считают, что вещи помнят все события, происшедшие в их присутствии. Все они – и хорошие и плохие – отражаются на их ауре, которая впоследствии, если будет сильной, может повлиять и на будущее. Впрочем, можно верить в это или считать полной чепухой, но фактом остается то, что история у этой статуэтки темная.
– А как она попала к вашему отцу? – спросила Лариса.
– Я не знаю, – ответила Ольга. – Я вообще довольно мало знаю про его коллекционные дела. Уж очень не любил он рассказывать об этом. Даже эту вот свою коллекцию показывал очень неохотно.
Паршина обвела рукой все находившиеся в комнате произведения искусства.
– А куда делась эта черная статуэтка? – с надеждой спросила Лариса. – Вы не знаете?
– Кажется, отцу очень деньги были нужны, – со вздохом ответила Ольга. – А мы хоть и не отказываем ему никогда в помощи, но он очень не любит брать у нас взаймы. Тем более что и мой муж-бизнесмен не очень ему нравится. Это мы ведь его только в этом году еле уговорили жить у нас. А то он ютился в своей комнате в коммуналке, которая досталась ему, когда еще он с моей матерью разошелся, – и оттуда ни в какую. Только когда у него там совсем уже потолок потек и стены потрескались, он и согласился переехать вместе со своей коллекцией к нам. И то, наверно, лишь из-за картин, чтобы они в тех условиях, не дай бог, не испортились. Ах, извините, – спохватилась Ольга. – Я же ведь не об этом. И вот когда ему деньги понадобились, он и решил эту статуэтку продать. Это была самая ценная вещь в его коллекции.
– А когда он принял решение о продаже?
– Довольно давно, – задумчиво ответила Ольга Витальевна. – Но… По-моему, эту черную статуэтку я видела здесь месяц назад…
– То есть он если ее и продал, то непосредственно перед тем, как пропал.
– Да… – обескураженно сказала хозяйка. – А я даже не подумала, что это может быть связано.
И тут до нее дошло. Она внезапно разрыдалась в истерике. Она поняла, что скорее всего отца больше нет в живых и причиной этому черная статуэтка. Вернее, деньги, вырученные за ее продажу.
– А кому именно он ее собирался продать? – спросила Лариса, когда Ольга Витальевна немного успокоилась.
– Нет, к сожалению, имя покупателя мне неизвестно.
– Но, может быть, вы видели кого-нибудь подозрительного или просто колоритного из тех, с кем общался ваш отец…
Ольга Витальевна снова задумалась.
– Знаете, был такой один, на бандита похожий, – сказала она. – Высокий, крепкий, но не толстый… Он как-то приезжал сюда, я еще удивилась – отец обычно с такими не общался.
– Давно это было?
– Где-то с месяц назад, – сказала, подумав, хозяйка и снова расплакалась.
– Вы не помните, как его звали?
– Нет… Какое-то очень короткое прозвище, на букву Х, – слегка покраснела Ольга Витальевна. – Хрек, Хряк… Хляп…
– Может быть, Хряп? – внезапно осенило Ларису.
– Да. Точно, Хряп, – ответила Ольга Витальевна. – А вы… Вы откуда знаете?
Она посмотрела на гостью подозрительным взглядом.
– Вы успокойтесь, – поспешила сказать Лариса. – Это всего лишь предположение. Расскажите лучше, при каких обстоятельствах пропал ваш отец?
– Да здесь и рассказывать нечего. Просто сел в машину и уехал, даже не сказал нам ни слова: зачем, куда. Впрочем, он же нам никогда и не докладывался. Это было четвертого апреля.
«За два дня до смерти Каменской, – подумала Лариса. – Если это Хряп, то что бы это значило?»
Она почувствовала, что ей необходимо подумать. Постаравшись успокоить собеседницу всеми известными ей способами и заверив, что она сделает все, чтобы раскрыть тайну исчезновения коллекционера Паршина, Лариса поспешила распрощаться с Ольгой Витальевной.
* * *
Вернувшись домой, Лариса первым делом сварила себе чашку любимого кофе, удобно устроилась в мягком кресле на кухне и закурила «Кент».
В таких условиях ей думалось лучше всего. А она чувствовала, что пришло наконец время разложить все по полочкам, не пропуская ничего.
Итак, с самого начала.
У кого были мотивы убить Каменскую? Получается, что у многих. Именно это и сбивало со следа. Чуть ли не все гости Каменской могли желать ее смерти, имея в ней свой корыстный расчет.
Например, Наташа с мужем, остро нуждающиеся в финансировании своего какого-то проекта, вполне могли надеяться на получение денег по завещанию. Точно такой же мотив мог быть и у Зайцевой с Серебряковым. Кроме того, бандиты, у которых был интерес, связанный с акциями Ирининого магазина. И Хряп, имеющий отношение к истории с черной статуэткой, по всей видимости, проданной Паршиным Каменской и потом бесследно исчезнувшей из ее дома.
