– Поймете! – рявкнул подполковник. – Ваша фамилия – Стекленко?
– Стекленко.
– Зовут Виталием Степановичем?
– Виталием Степановичем.
– Что вы повторяете, как попугай?! Скажите да или нет.
– Да.
– Кому вы выдавали в ночь с двенадцатого на тринадцатое октября автомобиль джип «Чероки», принадлежавший страховой компании?
– Я… я никому… Но он же вернул…
– А если бы не вернул? Вы рисковали дорогой машиной, которую вам надлежало охранять. Сколько вы получили за это преступление?
– Двести долларов, – прошептал Стекленко.
– А вы знаете, сколько стоит джип «Чероки»?
– Нет.
– Он тянет тысяч на тридцать долларов. Вы рисковали такими деньгами!
– Я ничем не рисковал, он оставил в залог свою тачку, – оправдывался сторож.
– Что за тачка?
– Спортивный «мерс». Последний писк, ручная сборка. Дороже джипа раза в три.
– Этот человек брал у вас на прокат машину? – Ерожин выложил перед Стекленко фотографию велосипедиста.
– Да, это он.
– Вы когда-нибудь раньше его видели?
– Нет. Клянусь мамой, не видел…
– Распишись и пошел вон.
– Что?
– Что слышал.
Виталий Степанович дрожащей рукой вывел свою подпись.
– Все?
– Все. Можешь проваливать.
– Не могу.
– Это еще почему? – обозлился Ерожин.
– Мне бы в уборную…
– Маслов, проводите свидетеля в туалет и проследите, чтобы он убрался из Управления.
Разобравшись со сторожем, подполковник размножил фотографию велосипедиста и спустился в столовую. Наскоро проглотив вечный гуляш с овощным салатом, вернулся к себе. Ему оставалось показать фотографию Костролитина «смертникам» страховой компании. И он решил еще раз навестить склонного к философии Яровцева. Игорь Михайлович любезно согласился спуститься вниз, и Ерожину не пришлось проходить строгий кордон охраны престижного дома.
– Это он, – без колебаний заявил философ.
– Возможно, я вызову вас для опознания, когда мы его задержим. Вы уж не откажите в любезности… – прощаясь, попросил Ерожин.
– Не откажу, – улыбнулся в ответ бывший «смертник». – Вы мне понравились, можете заходить и без дела.
– Взялись за книгу?
– Нет, решил, что моя прежняя деятельность полезнее. Вы ведь знаете, чем я в последнее время занимался? Надо же кому-то и мусор перерабатывать. А от приглашения не отказывайтесь. Из моего бара, голубчик, вы попробовали лишь малую толику.
– Догадываюсь, – усмехнулся подполковник и, поблагодарив бывшего журналиста, а не философствующего предпринимателя, газанул назад, на Петровку.
В половине четвертого он собрал сотрудников.
– Кассета у Вольновича найдена, – доложил Волков.
– Молодец, Тимофей. Со Строковой можно закругляться. Но сегодня мы должны завершить и другую операцию, – начал подполковник, прохаживаясь по кабинету, – Игнат Костролитин убийца. Его надо брать. Обыск необходимо провести цо трем адресам. В Подрезкове у супруги Костролитина, по его московскому адресу и в Переделкине. Я поеду с группой в поселок писателей, Волков – к Велозаводскому мосту, а Маслов с Димой – в Подрезково. Основные улики – вещи доктора Крапивникова, его одежда или документы, надувная лодка, помпа и бельгийские резиновые сапоги. Скорее всего, убийца от улик успел избавиться. Но, учитывая патологическую скупость преступника, допускаю, что он и тут пожадничал. К тому же Костролитин уверен, что обманул нас. Лодку он надувал за триста метров от того места, куда выбросил труп. Все понятно?
– Вы ничего не сказали про орудие убийства, – напомнил Волков. – Я вел дело Колесникова и осведомлен о вашем расследовании в общих чертах.
– Орудия убийства нет. Крапивникова отравили газом. Думаю, Костролитин пообещал доктору автомобиль. Предполагаю, что он привез его на дачу, завел в гараж. В качестве приманки показал свой сногсшибательный спортивный «мерс». Усадил Крапивникова за руль и завел двигатель. В закрытом помещении смерть от выхлопного газа гарантирована через десять – пятнадцать минут. Отравление происходит незаметно, человек нежно отключается. Крапивников недавно получил права и водительского опыта не накопил. Затем преступник раздел жертву, съездил на «мерсе» за джипом в Москву, вернулся и доставил тело к мосту через речушку. Там накачал лодку, положил на нее труп, проплыл несколько сот метров. Безлюдный бережок он приметил заранее, во время велосипедных прогулок. Сбросил труп, по воде вернулся к джипу, отогнал внедорожник назад в Москву и спокойно прикатил домой на своем «мерсе». Выдав двести «зеленых» сторожу, убийца был уверен, что Стекленко трепаться не станет.
– Зачем так сложно? Почему не воспользоваться своей машиной, а брать из Москвы джип? – удивился Вязов.
– Костролитин выдумщик, все афера с доктором говорит об этом. Его «мерс» слишком приметная машинка, а джипы – излюбленная бандитская модель. К тому же убийца допускал, что следствие выйдет на страховую компанию. Джип бросал подозрение на директора Пенькова. Федором Александровичем Костролитин готов был пожертвовать. Пеньков свое отработал, а директора для понта нетрудно заменить другим красавцем.
В пять вечера три следственно-оперативные бригады выехали из ворот Управления. Ерожин с экспертами Медведенко и Вороновой свернули с Садового кольца на Кутузовский проспект. За Поклонной горой проспект плавно перетекал в Минское шоссе. За ними катил микроавтобус с группой захвата. Сотрудники наружного наблюдения доложили Ерожи-ну, что Костролитин с сыном вернулись на свою виллу в семнадцать десять. Возле Кольцевой автомагистрали пришлось включить сирену.
Жители области, закончившие рабочий день в столице, рвались за город и создали длиннющую пробку. Лейтенант Щеглов выкатил на осевую и с трудом пробился к посту дорожной службы. За постом шоссе оказалось не столь загруженным. Через семь минут машины свернули к Баковке, а еще через пять подкатили к дому на улице Паустовского. За забором злобно брехала овчарка. Ерожин вышел из «Волги», подождал, пока бойцы окружат виллу, и позвонил в звонок. Калитки в ограде не имелось, а глухие стальные ворота ломать пришлось бы долго.
– Кто вам нужен? – поинтересовался механический голос из домофона.
– Милиция. Уберите собаку и откройте, – потребовал Ерожин.
– Ждите, – сообщил механический голос и через десять секунд повторил это слово снова.
– Откройте, иначе мы будем вынуждены взломать ворота, – предупредил подполковник.
– Ждите… ждите… ждите… – раздавалось в ответ.
Петр Григорьевич хотел было уже дать команду о взломе, но ворота начали бесшумно раздвигаться. Два бойца с автоматами вошли на участок и двинулись к парадному. На пороге милиционеров никто не встречал, и Ерожин в сопровождении бойцов вошел внутрь. В огромном холле горела маленькая лампочка. Петр Григорьевич огляделся и, не обнаружив человеческого присутствия, зашагал к широкой дубовой лестнице. Над ней в золоченых рамах висели пейзажи старинных мастеров. Они поднялись наверх. Бойцы прошли вперед и, распахнув двойные двери, пропустили Ерожина в гостиную. Костролитин спокойно сидел в дубовом резном кресле у огромного камина и, вытянув к огню ноги, смотрел на горящие поленья.
– Игнат Львович Костролитин – это вы? – официально осведомился Ерожин, хотя мужчину узнал сразу.
– Собственной персоной, – согласился Игнат Львович. Голос у него звучал печально и немного вкрадчиво.
– Вы арестованы по подозрению в убийстве Крапивникова Валентина Аркадьевича. Я подполковник милиции Ерожин, а это наши эксперты. Вот ордер и разрешение на обыск.
– Я никого не убивал. Если вам надо, ищите, – так же печально разрешил арестованный.
– Папа, у нас гости? – Златокудрое дитя появилось из боковой двери и с любопытством оглядело Ерожина с автоматчиками.
– Это милиция, Кеша. Они подозревают, что я кого-то убил и будут искать улики.
– Господа, это мой дом, – обиделся мальчик. – Папа у меня в гостях. Не думаю, что он у меня совершил убийство, я еще маленький, а ребенка это может травмировать. Не хочу, чтобы в моем доме копались…
– Не беспокойся, Кеша, твой дом не пострадает, – серьезно заверил Ерожин.
– Хорошо, дядя милиционер, я вам верю. Можно мне поиграть у себя на компьютере?
– Нет, Кеша. Лучше, чтобы ты во время обыска посидел рядом с отцом, – ответил подполковник. Из соседнего дома в качестве понятых привели двух стареньких литераторов.
– Товарищ подполковник, драматург Альтин и поэтесса Зольт согласились нам помочь, – представили понятых эксперты.
Петр Григорьевич поблагодарил литераторов и попросил начать обыск с гаража. Понятые послушно спустились вслед за Медведенко и Вороновой вниз. Подполковник с двумя бойцами остались в гостиной. Кроме кресла, рядом с камином стояла качалка и здоровенный кругляк, обструганный от коры и покрытый лаком. Мальчик уселся в качалку, Ерожин пристроился на пенек, а парни с автоматами встали у двери.
