– Я правильно понимаю, это и есть наш клиент? – спросил у меня Мельников, кивнув в сторону Маркина.
– Правильно, – пробурчала я. – Упакован и ленточкой перевязан.
В кабинет зашли еще двое ребят, и стало совсем тесно.
– Танька, ты посиди пока где-нибудь, я здесь быстренько закончу, потом спокойно с тобой поговорю, – попросил Мельников. И тут же церемонно обратился к Роману: – Вы, я надеюсь, тоже сможете подождать?
– Разумеется, – Роман был, как обычно, спокоен, только брови чуть поднялись.
Работа закипела. Андрей увел Маркина на допрос в кабинет Желткова, остальные ребята сели записывать свидетельские показания. Мы с Романом ушли в фойе, устроились на мягкой плюшевой банкеточке.
– Ну вот и все, – вздохнула я. – Вы довольны?
– А мне показалось, что мы перешли на «ты», – он смотрел на меня без улыбки.
– Да, действительно, – немного удивилась я. – Хорошо, ты доволен?
– Ты действительно работаешь очень эффективно, – серые глаза смотрели на меня серьезно, немного печально. – Нашла убийцу всего за два дня.
– Все это, думаю, было для… тебя очень неприятно? – с сочувствием спросила я.
– Да уж, удовольствие несколько ниже среднего, – уголки его губ дернулись. При некоторой доле фантазии это могло сойти за усмешку. – Таня, – Роман тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли. Теперь он снова смотрел на меня, улыбаясь. – Давай лучше о другом. Теперь, когда работу можно считать законченной, я могу пригласить тебя поужинать?
– Ну-у, – мне захотелось немного пококетничать, – если подходить с формальной точки зрения, то я еще не написала отчет и не получила свой гонорар…
– Это все решаемые вопросы. Формальности мы можем обсудить в рабочем порядке.
– Тогда… не вижу, собственно, причин, почему я должна отказываться от дармового ужина.
Он пару секунд пристально смотрел на меня, потом коротко кивнул:
– Я заеду за тобой в семь.
Подошел очень довольный Мельников. Он быстро записал показания Романа, потом я очень подробно рассказала ему о своих подвигах и о подвигах Марины. Романа он прогонять не стал, так что тот тоже слушал, проявляя большой интерес. Когда я описывала, как стала выгребать мусор из-под шкафа и нашла изумруд, губы Андрея беззвучно зашевелились. А вот так тебе и надо, а то все удача, удача! Место преступления осматривать тщательнее положено. Хотя, если бы на мне висело семнадцать дел, я бы тоже, может, под шкаф не полезла. Так что язвить и издеваться над ним я не стала.
Второй раз Андрей беззвучно ругнулся, когда я рассказала, что Князев сам вызвал Маркина после концерта.
– Все ясно, – сказал он, поставив в протоколе последнюю жирную точку, и подвинул его мне за росписью. – Маркин уже написал полное признание, просто конфетка, а не документ. Так что от всей тарасовской милиции выношу тебе, Иванова, искреннюю благодарность!
– А пиво? – гнусным голосом напомнила я.
– В любой выходной! – с энтузиазмом отозвался Андрей. – С меня ящик, как договаривались. Едем на природу, ребята всяких огурчиков-помидорчиков наберут, а мясо для шашлыка ты все равно лучше всех маринуешь.
– Ну что, соглашаемся на такой вариант? – спросила я у Романа. – А то ведь знаю я этого типа, другим способом я от него свой честно заработанный ящик пива никогда не получу.
Роман не слишком уверенно кивнул. Ин-те-рес-но… Он что, собирается ограничиться одним благодарственным ужином в ресторане? Я, честно говоря, рассчитывала на некоторое развитие сюжета. А в ресторан я могу и сама сходить, если мне вдруг захочется. Я удивилась, насколько неприятной оказалась для меня мысль, что этот сероглазый айсберг исчезнет навсегда за горизонтом. Неужели за эти два дня он успел занять какое-то место в моей жизни? Надо попробовать погадать на него по моим костям.
* * *
Никуда, конечно, Роман не делся и одним ужином не ограничился. Прошло уже три месяца, и все было как положено. И романтические свидания, и прогулки под луной… Несколько раз мы ходили в оперный театр, консерваторию, филармонию. Он действительно любил музыку и начал меня потихоньку приобщать, так что жизнь я вела довольно насыщенную. И, разумеется, была поездка на шашлыки со всей милицейской братией. Ничего, Роман вполне вписался в нашу компанию. За это время мне пришлось поработать по нескольким делам, но они оказались довольно несложными и ничем не нарушили эту идиллию.
А сегодня утром он позвонил мне и спросил:
– У тебя вечер свободен?
– Если ничего не случится… – что делать, жизнь приучила меня быть осторожной в своих прогнозах.
– Тогда имей в виду, сегодня я веду тебя в филармонию. Играет наш оркестр. – Он замялся, но все-таки добавил: – Ты оденься… чтобы все упали. Концерт в шесть, так что в пять я буду у тебя.
Я онемела от такой наглости. Можно подумать, до этого я выходила с ним в свет исключительно в обносках, подобранных на помойке. Ну ладно, милый, ты сам этого хотел! И если все должны упасть, то первым будешь ты.
Полдня я занималась собой. Ванна, массаж, маски, прическа, макияж и маникюр – уверяю, что результат был достаточно впечатляющий. Примерила вечернее платье, Роман его еще не видел. Открытое, серо-жемчужного шелка, оно струилось по фигуре, эффектно подчеркивая все мои достоинства, а длинные разрезы давали возможность продемонстрировать ножки, обутые в туфельки-шпильки в тон платью. Подобрала украшения – серебряную цепочку из тонких, изящно переплетенных колечек и серьги такой же работы с маленькими жемчужинами. Потом немного подумала, выбирая между элегантными часиками с ажурным, украшенным камнями браслетом и просто браслетом. Победил браслет – витая серебряная змейка, произведение ювелирного искусства. Подготовив все, стала ждать пяти часов.
Роман приехал без десяти пять. Я открыла ему дверь в халате, и, конечно, этот зануда немедленно посмотрел на часы.
– Ты сказал, что я должна быть готова в пять, и ровно в пять я буду готова, – сварливо сказала я. Можно подумать, мы хоть раз куда-нибудь из-за меня опоздали! Привычка к дисциплине у меня в крови, я всегда и везде прихожу вовремя. Так что я сунула ему журнал «Автопанорама» и удалилась в спальню одеваться.
Честно говоря, без трех минут пять я, уже полностью одетая и подкрашенная, вертелась перед зеркалом. Но из принципа решила, что выйду только с последним ударом часов.
И вот этот торжественный миг настал. Ровно в пять я распахнула дверь спальни и явилась перед восхищенной аудиторией. Аудитория подняла на меня глаза и ахнула, журнал с шелестом выскользнул из рук на пол. Сколько живу, приятнее комплимента не слышала. Все эти «вы сегодня очаровательны», «вы восхитительны» и тому подобное, конечно, очень милы, но ничто не сравнится с непроизвольным «Ах!», вырвавшимся у мужчины при взгляде на вас.
– Одобряешь? – Я крутнулась на каблучках. – Можно со мной на людях показаться в таком виде?
– Танюшка, я потрясен! – Он поднялся и подошел ко мне. Хотел было поцеловать в губы, но в последний момент передумал и осторожно коснулся щеки. – Ты как произведение искусства, до тебя дотрагиваться боязно, вдруг испорчу.
– Не до такой же степени я хрупкая, – засмеялась я.
– А кто тебя знает. Ты, видишь ли, полна сюрпризов. Я, разумеется, знал, что ты красавица, но не до такой же степени. – Он снова осмотрел меня с восхищением и неожиданно ухмыльнулся, чем-то очень довольный. – Да, точно. Ты настоящее произведение искусства.
– Разумеется, – скорчила я рожицу. – Шестой час, мы едем или твои планы изменились?
– Вообще-то… – По лицу его расплылась широкая улыбка, но он тут же согнал ее. – Нет, все-таки едем.
Перед концертом мы заглянули за кулисы. Все были очень рады меня видеть, особенно Стас, а Элен внимательно осмотрела меня со всех сторон, потратив на это минуты три, не меньше, внушительно покачала головой и протянула: «О-о!» И это «О-о!» согрело меня не меньше, чем «Ах!» Романа. Да, все они были рады меня видеть, но у всех были свои дела, они готовились к концерту, поэтому, перекинувшись со мной парой слов, убегали. Марины не было, – кстати, месяц назад она родила девочку, – а то бы она объяснила, что, с точки зрения прикладной психологии, все естественно. События прошлого, даже самые волнующие и трагические, постепенно отходят на второй план. Люди, с которыми не встречаешься постоянно и с которыми тебя в обыденной жизни ничто не связывает, кроме каких-то общих воспоминаний, тоже забываются. Нет, их приятно встретить, с ними приятно пообщаться минут пять, но дольше с ними говорить уже не о чем. Все естественно, хотя и несколько печально.
Поболтавшись за сценой, мы спустились в зал и заняли свои места. Начался концерт. В тот вечер играли небольшие популярные пьесы, играли, на мой взгляд, очень хорошо. Новый дирижер, молодой и энергичный, сумел восстановить то, что я бы назвала «боевым духом» оркестра. Все играли азартно, с удовольствием. Одним словом, мне понравилось. Прочая публика разделяла мое мнение, награждая музыкантов бурными аплодисментами после каждого номера.
