Елена размышляла всю ночь. Утром выпила кофе и по телефону предупредила детектива Приступова о своем визите.
Теперь она вошла в его офис уверенной походкой, села в кресло и безотлагательно приступила к делу:
— Я знаю, кто убил отца и похитил алмаз, — сказала она.
Выражение лица Приступова не поддавалось определению.
— Да? — прохрипел он и придвинулся к Елене вместе со стулом.
— Но мне нужна ваша помощь, да, наверное, и помощь милиции. Преступника надо схватить.
— Это понятно. Вы знаете, где он живет?
— К сожалению, нет. Но я знаю, где он появляется, — она со злорадством усмехнулась, видимо, представляя себе, как произойдет поимка преступника.
— И где же? — не выдержал Приступов.
— У нас в доме.
— Да ну?
— Только вчера был, — сказала она и с улыбкой посмотрела в глаза детектива.
— Но кто он? Гурьев? Ваша бывшая горничная? Признаться, я теряюсь в догадках.
— Не стоит себя утруждать. У преступника слишком хорошее алиби: в момент убийства отца он был в Бельгии.
— Неужели это?..
— Ильин-Вязигин, белоэмигрантский выродок, снюхавшийся с нашей смиренной Мариной. Это они, — сквозь стиснутые зубы говорила Елена, — они украли алмаз.
И она подробно рассказала Приступову о том, что произошло вчера ночью.
— Да, дела, — покачал он головой, но в глазах уже горел азартный огонек сыщика. Он потирал руки и что-то бубнил себе под нос.
— Ну и как вы думаете схватить их? — ерзала в кресле от нетерпения Елена.
— Думаю, очень просто. Но вам придется продолжить свои наблюдения за дверью гардеробной. Устроить засаду невозможно, во-первых, это вызовет подозрение у Марины, а во-вторых, мы не знаем, когда сообщник появится вновь. Выход один. Как только он придет, вы звоните мне и через пятнадцать минут я и капитан Туров с опергруппой будем у вашего дома. Вы откроете дверь, ну а дальше…
Елена задумалась.
— Что ж, нормально. Он у нее пробудет не менее часа. Успеете в любом случае.
На этом они расстались.
Домой Елена вернулась, как на крыльях. Столкнувшись в коридоре с горничной, опустила голову, чтобы та не заметила ее улыбки, не сходящей с губ. Еще предстоял разговор с Константином, но Елена решила не до конца посвящать его в суть дела. «Может вспылить и все испортить».
Дождавшись брата, она постучала к нему в комнату, получив позволение, вошла. Огляделась вокруг и спросила:
— Ты один?
— А с кем я могу быть? — лениво приподнял он брови.
Елена усмехнулась и на всякий случай заглянула в ванную.
— Да что такое? — продолжал недоумевать Константин.
Она, не обращая на него внимания, выглянула в коридор, а затем плотно закрыла дверь.
— Присядь рядом, — сказала, хлопнув ладонью по кровати.
Константин нехотя сел.
— Вчера ночью у нас был визитер, — сообщила она, содрогаясь от возбуждения и бившей ее мелкой нервной дрожи.
— Какой визитер? — захлопал ресницами Константин. — Что ты болтаешь? — с досадой бросил он.
— Визитер хорошо знакомый и тебе, и мне. Александр Ильин-Вязигин.
— Что?! — Константин привстал с кровати. Потом снисходительно усмехнулся: — А, значит, вернулся твой африканский кавалер.
— Вернулся, — с какой-то неприятной усмешкой подтвердила Елена. — Да только не ко мне, а к нашей Марине.
Константин мгновенно изменился в лице.
— С чего это ты взяла?
— Я его видела!
— Подожди, не пойму! Да ты дразнишь меня! — вдруг взорвался он. — Хочешь поссорить с Мариной!
— Хочу, чтобы ты, мой родной брат, не остался в дураках. Это Марина с Александром прихлопнули нашего папашу и стащили алмаз. Теперь они ждут, когда можно будет вступить в права наследования, чтобы пожениться и отправиться в Европу продавать наш камень.
— А ты уверена, что это был он… — Константин совершенно растерялся.
— Абсолютно уверена, но хочу, чтобы ты убедился сам. Иначе сомнения тебя одолеют.
— Но как? Когда? — забегал по комнате в сильнейшем волнении Константин.
— Как — знаю. Когда? Думаю, скоро. Ильин-Вязигин пробирается в наш дом через незакрытое окно в диванной. Оттуда — в гардеробную, от которой, кстати, у него есть ключ, ну а из гардеробной прямиком в кроватку к Марине.
Константин запрокинул голову, сжал кулаки и взвыл.
— Тише! — прикрикнула на него сестра. — Иначе все испортишь. Ни словом, ни видом ты не должен выдать себя. Затаись! Ильин-Вязигин не заставит ждать. Алмаз-то у Марины.
Константин сжал челюсти, чтобы не разразиться громовыми проклятиями.
— Слушай, как мы сделаем, — потянула его за рукав пуловера Елена. — Сядь! — он послушно опустился рядом с ней. — Я возьму на себя слежку за нашим визитером. Буду поджидать его каждую ночь в диванной. Как только он проберется к Марине, я сообщу тебе и ты поднимешься к ней в спальню.
Константин кивал головой, слушая сестру.
— Но! — воскликнул он с досадой. — Как же я войду? Она всегда запирает дверь.
Елена плутовато улыбнулась и вынула из кармана жакета ключ.
— Вот он, золотой ключик. Он откроет нам дверь, за которой находится наш алмаз.
— Ну ты!.. — Константин с невольным уважением посмотрел на сестру. Но когда она ушла, его стали одолевать сомнения.
«Это Ленка задумала поссорить меня с Мариной. Хочет, чтобы я, как и она, остался без гроша. Но ведь она предлагает мне самолично убедиться в ее измене. То-то Маринка в последнее время все увиливала от занятий любовью. То у нее болит, то у нее свербит… А сама, значит, с этой африканской гориллой. Понятно. А если Ленка все же надумала подстроить какую-то каверзу, подвести меня?.. Бах, открываю дверь и появляюсь на пороге. Ну, а что тут такого ужасного? Нет, но неужели Маринка после всего, что было… изменяет мне с этим?.. Однако, помимо прочего, это еще означает, что она не выйдет за меня замуж, и наше состояние перейдет в руки африканскому гамадрилу. Вот стерва, — горячо выдохнул он, точно внутри у него горела раскаленная печь. — Стерва, каких поискать. Забавлялась со мной в постели мужа, а когда надоел, сменила на этого гада!.. И все, все прибрала к рукам. Теперь нет никаких сомнений, что отец показывал ей завещание. Старый олух! И код сейфа назвал. У меня эта картина перед глазами стоит, — схватился он за голову. — Ужас! Эта паскуда подходит к двери, зовет отца, тот открывает, она входит, а следом за ней сообщник. Отец ошарашен. Но держит себя достойно, садится за стол, и тут сообщник стреляет в него… А потом они опустошают сейф и разбегаются. Без сомнения, алмаз у нее. Она не выпустит его из рук».
Константин не спал всю ночь. Курил и пил кофе. Утром выглядел ужасно. Елена, увидев брата, тотчас отослала его обратно.
— Ты с ума сошел. На тебе лица нет. Маринка сразу что-то заподозрит. Тогда нам его, — она голосом выделила местоимение, — сто лет ждать придется. Иди, приведи себя в порядок, а еще лучше, отправляйся-ка на фирму. Смотри, от тебя зависит, чтобы фирма из нашей не стала чужой.
После смерти отца Константин взял за правило регулярно являться в офис и знакомиться с делами. Послушав сестру, он уехал без завтрака. Елена довольно равнодушно отозвалась о дне рождения подруги и вернула Марине жемчужное ожерелье.
Теперь Елена и Константин ждали ночи. Ночи наступали, как положено, но визитер не появлялся. Зато появились синие круги под глазами Марины. Она их прятала под густым слоем макияжа и тоже стала предпочитать покидать дом до завтрака.
Константин изнывал, Елена его успокаивала, хотя сама дрожала от нетерпения. Каждый вечер, отправляясь на дежурство, она заглядывала в комнату к брату и просила его держать себя в руках.
Наконец мучительное ожидание окончилось. Елена так обрадовалась появлению Александра, будто он пришел к ней. Она едва удержалась, чтобы не броситься звонить детективу, пока Ильин-Вязигин не скрылся в гардеробной. Выждав еще секунды три, она влетела в свою комнату и вызвала Приступова. Затем тихо стукнула в дверь Константина.
Он открыл и уставился на нее страшным немигающим взглядом. Он не спросил, пришел ли визитер? Он отстранил сестру рукой, но она его удержала, горячо зашептав:
— Подожди, пусть разденутся. Пусть сплетутся в своей страсти… — хихикнула.
Константин стоял, как статуя командора. Когда по расчетам Елены, любовники уже сплелись в тесных объятиях, она потянула брата за руку. Они подошли к спальне. Елена осторожно повернула ключ в замке, Константин толкнул дверь. В тот же миг на кровати вздрогнули два тела… Елена из-за спины брата дотянулась до выключателя и зажгла свет.
Александр, мгновенно оценив ситуацию, вскочил с кровати, схватил в охапку одежду и хотел было броситься в гардеробную, но Константин преградил ему путь. Тогда Ильин-Вязигин стал отходить к окну. Марина в это время металась по комнате и просила Константина успокоиться и все решить. Тот ее даже не слышал. Он набросился на Александра, но получил такой удар в челюсть, что отлетел на другой конец спальни. Пока он приходил в себя, Александр решил надеть хотя бы джинсы, но тут до его слуха донесся шум, кто-то поднимался по лестнице. Он бросил взгляд на злорадное лицо Елены и крикнул: «Засада!» — слово, с незапамятных времен знакомое всем любовникам. Александр прижал одежду к себе и, как был голым, выпрыгнул, разбив стекло, в окно. И тут же раздался крик:
