Но надо потерпеть. Пусть помучается, и подольше. Идея родилась мгновенно. Она позвонит сейчас брату и, как только рассветет, поедет в его загородный дом. Завтра как раз воскресенье, она там отдохнет, подышит воздухом, постарается не думать о плохом. Коля без конца что-то улучшал в своем доме, она даже не смогла его нормально рассмотреть. Выше первого этажа еще не поднималась. Там постоянно кто-то стучал и сверлил. Но недавно Николай сказал, что отделка закончена. Все прекрасно складывается. Надо посмотреть. А мужу полезно проснуться в пустой квартире и понять, что такое одиночество, брошенность, унижение. Алена в последнее время имела возможность ощутить тяжесть этих понятий. Удачи и ему в том же.
Брат еще не спал. Не удивился, не обрадовался. Просто скучно, как обычно, сказал:
– Конечно, приезжай. Погуляем у озера. Поговорим, если хочешь.
Алена не стала ложиться в эту ночь. Собрала какие-то вещи в небольшую сумку, в шесть утра она уже была в дороге.
Николай встретил сестру у ворот. Они прошли в дом, он сразу повел ее в свою большую кухню-столовую. Там был накрыт стол с обильным завтраком из простых и, возможно, самых вкусных продуктов, которые он так любил. Вареная, дымящаяся картошка в большом котелке, малосольные помидоры и огурцы, сало, селедка, черный ароматный хлеб. Алена даже почувствовала сильный голод. Пока мыла руки, Николай достал из холодильника запотевшую бутылку водки, разлил по стаканам.
– За встречу и за все хорошее. Будем, сестра.
Во время еды Алена не раз ловила на себе внимательный взгляд Николая. Он, конечно, понимает, что у нее что-то серьезное произошло и что это может быть связано только с Алексеем. Но говорить о плохом не хотелось. Алена допила свою водку, почувствовала, как стала таять тяжелая глыба с острыми краями в груди. Тут все так хорошо и просто. Они поедят, погуляют у озера, их продует свежим, целительным ветерком. Потом она наконец поспит. А потом… Алена уже почти не сомневалась, что потом приедет Алеша – просить прощения и звать домой. Он никогда не мог долго выносить их ссоры. Да, это, конечно, всего лишь ссора.
– Слушай, Алена, да у тебя глаза слипаются, – сказал Николай. – Давай-ка ты сначала поспишь, потом гулять пойдем. Я тебе комнату приготовил на третьем этаже: там самая большая терраса и самый красивый вид.
– Точно, – обрадовалась Алена. – Спать захотелось жутко. Ночью вообще не ложилась.
Они поднялись на третий этаж на маленьком и медленном лифте. Вошли в просторную, светлую, очень чистую комнату с большой кроватью у окна. Алена посмотрела на подушки, на теплое объемное одеяло в белоснежном, накрахмаленном пододеяльнике и сладко потянулась.
– Какая прелесть, Коля. Я прямо стоя стала засыпать.
– Подожди, – попросил Николай. – Давай выйдем на террасу, посмотришь, какая тут красота вокруг.
Терраса оказалась просто огромной. На ней стояли шезлонги и маленькие столики. Вид на самом деле сумасшедший. От решетки террасы вилась вниз, до земли, узкая лестница с резными перилами из ценных пород дерева. Такой изысканный дизайн вряд ли мог прийти в голову Коле. Наверняка отделкой дома занимались настоящие мастера.
– Я даже не ожидала, что у тебя тут так здорово. Как будто профессиональные дизайнеры и художники поработали.
– Так и есть, – ответил Коля. – Хотелось, чтобы тебе понравилось. Дом просторный. Если что… Алена, расскажи, что случилось. Я же вижу.
– Может, случилось, – задумчиво произнесла Алена. – А может, я просто себя накрутила и внушила самой себе… На самом деле обычная ссора между мужем и женой. Многие ругаются гораздо чаще и страшнее, женщины на работе рассказывают. И ничего, потом мирятся. Пар выпустят, и все проходит. Но я расскажу по порядку.
Алена пересказала свой разговор с Алексеем буквально по словам и минутам, как для записи в истории болезни.
– Он был в плохом настроении, уставший, – добавила она после рассказа. – Он выпалил эту глупость про расставание, а потом скребся в мою дверь как брошенная собака. Он, конечно, хотел извиниться и сказать, что все сказал со зла, не серьезно… Я думаю, он сегодня приедет сюда за мной.
– Алена, ты даже отдаленно не представляешь, как все серьезно. Ты слишком наивна и доверчива, чтобы это понять. Ты выбирала себе мужа столько лет. И да, Алексей сначала понравился даже мне. Масса достоинств на поверхности. Но ты мгновенно расслабилась и стала получать удовольствие от своей правильной семьи, а я с первого дня вашего брака слежу за ним. Я ждал того, что произошло сейчас. Я понял буквально через неделю вашего супружества, что чувств у него к тебе ни на грош. Он просто тебе уступил, ему так было удобно. Но я глаз с него не спускал, я прослушивал его телефоны, читал сообщения и мейл. Годы ждал, когда случится то, что сейчас произошло. Алексей в своем предательстве даже превзошел мои ожидания. Он не просто запал на случайную тетку. Он носился со своим сумасшедшим другом до его смерти и даже после. А потом залип в истории с усыновлением несчастного выродка. Ну ты в курсе: все всплыло после его похищения. Всем стало все очевидно, кроме тебя, которой хочется оставаться слепой курицей. Алексей довольно состоятельный человек, у вас были общие счета, но он на тебя не потратил и тысячной доли того, что транжирит на этого ребенка. А ты сама вообще ими не пользовалась.
– Коля… Ты о чем. У меня имелся полный доступ к нашим счетам, но мне не было нужно. Я достаточно получаю на карту от клиники.
– Да дело не в этом. Задолбала ты меня своей наивностью. Дело в том, что он не дорожит тобой, не привязан к тебе ни на грош. Он влюбился в эту тетку, долго терпел, но после больницы они реально спят.
– Коля, я тебе уже говорила: это только твои домыслы.
– Домыслы? А я тебе это докажу, у меня в ее квартире прослушка. Заодно узнал такое про нее… Точно: свинья грязь найдет. Я о твоем Алексее. Хочешь послушать?
– Коля! Ни за что! Я в ужасе оттого, что ты это сделал.
– В ужасе?
