Я понимала, Фил не говорит просто так комплиментов, он говорит только правду. Особенно мне было приятно, что он сказал её мне, и главное, сказал по-настоящему искренне.
Я заперла входную дверь, когда мы выходили из дома, забыв проверить чёрный ход и все окна, хотя обещала отцу. Мы пошли по пустой вечерней дороге.
— Зайдём за Кевином? — спросила я.
— Он идёт с Джесс, — засмеялся Фил.
— Серьёзно? — не выдержала я. — Всё-таки с ней?
— Он не мог подойти к ней и сказать, что не хочет идти с ней. Это было бы неправильно.
Я кивнула, соглашаясь с другом, хотя сама думала, что в конце недели Кевин так и поступит. Нет, он не был плохим человеком, просто я знала, что на бал ему хотелось бы пойти с какой-нибудь чирлидершей или бывшей победительницей осеннего бала, или с любой другой девушкой, появление с которой хотя бы не вызвало насмешки.
— А мы пойдём за Грейс? — издали спросила Эрика. Они с Рэем шли чуть дальше нас, болтая о своих делах.
— Она тебе разве не звонила? — повернулась я к ним. — Дядя не отпустил её, сказал, что это слишком опасно.
— Почему мне кажется, что Джесс тоже никто не отпустит? — заметила Эрика.
— Она тоже убегает из дома, — ответил Фил.
— Джесс? — удивилась я. — Мисс ни одного замечания за десять лет в школе?
Фил кивнул, сам не веря тому, что он говорит эти слова.
Ещё не совсем стемнело, поэтому идти по улицам города было совсем не страшно. Издали виднелся закат, розовый и бледный. Всё было как надо: тёплая погода, пурпурное небо и влажный асфальт от прошедшего недавно дождя. Вспоминая о Тенебрисе, я всегда буду вспоминать только эту погоду, несмотря на то что большую часть прожитого там времени я видела лишь серое небо.
В школе было мало людей, большую часть подростков не отпустили родители. Нас было едва ли шестьдесят человек и все мы рассчитывали выпить пятьдесят литров шампанского, пятнадцать пива и ещё десять какой-то красной жидкости. Мы с Филом подошли к стойке, где стоял алкоголь.
— Только пожалуйста, — сказала я Филу. — Не напивайся как обычно.
— Что?
Я знала, что ему не понравится, если я начну эту тему, но я должна была сделать это, чтобы потом не терпеть весь вечер его неадекватное поведение.
— Ну или давай хотя бы не сразу, — попросила я.
— Думаешь, я сильно зависим от алкоголя?
Я не ответила, но по моему взгляду он понял, что я именно так и считаю.
— Давай не будем пить весь вечер, — предложил он.
— Ты уверен, что хочешь этого? Сегодня всё-таки бал.
— Он не официальный, и не такой уж это и праздник. Полиция всё равно разгонит нас, будет лучше, если я буду трезвым.
— Я не против. Мне-то не сложно сдерживать себя.
— И мне, — улыбнулся он.
— Да возьми стаканчик, я же вижу, что ты хочешь, — засмеялась я.
— Хочешь, я буду держаться всю ночь, — немного играясь, улыбнулся Фил. — И когда мы пойдём домой, я всё ещё буду трезвым. Я сделаю это ради тебя.
— Прям-таки всю ночь? — я чуть-чуть приблизилась к нему.
— Да.
Я никогда не считала Фила слабым. И я никогда не думала, что он зависим. В ту ночь я поверила, что вопреки всем генам, Фил был самым обычным подростком, и его не манили к себе бутылки алкоголя.
— Хорошо, — сказала я. — Ничего не будет, если ты выпьешь совсем немного.
— Ты так говоришь, поток что сама хочешь? — засмеялся Фил.
Я кивнула, сдерживая лёгкий смех. Он хотел было что-то сказать мне, но в спортивном зале появилась самая странная пара этого вечера — Кевин и Джесс.
Мой друг тоже пришёл в джинсах и футболке, а вот Джесс надела сиреневое платье и туфли на небольшом каблуке. Должна признаться, она произвела на меня впечатление. Я впервые заметила, что Джесс Сауд на самом деле очень даже красивая. Фил так же заметил это, и Кевин должно быть, тоже. Мы решили подойти к ним, хотя бы ради того, чтобы просто узнать, о чём они могут разговаривать.
— Классно смотритесь вместе, — улыбнулся Фил, подходя к лучшему другу.
Они обменялись рукопожатиями с Кевом, потом я сделала то же самое.
— Мне, наверное, стоило тоже надеть джинсы и майку, — заметила Джесс.
— Нет, — сказала я. — Ты выглядишь просто чудесно.
— Да, — согласился Фил. — Это Кевину стоило надеть пиджак и бабочку.
Кевин закатил глаза. Я ещё не понимала, что он чувствует, стоя рядом с Джесс, но то, что он вовсе даже не стыдится её было заметно сразу. И его совсем не волновало, что буквально каждый второй в спортивном зале смотрел на них с огромным удивлением. Майк Аверс тоже был на балу, и он, должно быть, догадался, что я соврала ему про Кевина, но он был слишком стеснительным, чтобы подойти ко мне и напрямую сказать, что я поступила неправильно.
— Пойдём, выпьем, — предложил Кевин Филу.
— Не сегодня, — улыбнулся он.
— Я тебя не узнаю.
— Сегодня я решил не пить совсем.
— Почему в это так слабо верится? — засмеялся Кевин. Он знал Фила лучше всего, но не смог предугадать, что Филу будет обидно услышать это.
Большую часть вечера мы провели вчетвером. Будет правильнее сказать втроём, потому что Джесс в основном молчала. Каждый раз, когда я видела, что она скучает, я пыталась заговорить с ней, но она была не очень разговорчивой. Когда Кевин сказал Филу, что с одного стакана шампанского, который он выпьет с ним, ничего не случится, мы с Джесс остались наедине. Я хотела остановить Фила, но его уже уверили, что это обычное шампанское, почти газировка. Даже я сама поверила в это.
— Белл, — стеснительно обратилась ко мне Джесс. Мы сидели на деревянных скамейках, ожидая, когда ребята вернутся к нам. — Ты сделала домашнее по французскому?
Я с удивлением посмотрела на неё. Не думала, что на запрещённом школьном балу найдётся кто-то, кого будет волновать домашка.
— Нет, — улыбнулась я.
— Согласна, делать уроки в пятницу, наверное, очень странно, — замялась она.
— Невероятно странно, — кивнула я, чтобы поддержать разговор.
Мы немного помолчали, пока до меня не дошло, что в голове у неё крутится вопрос, который она действительно хочет задать мне, но сильно стесняется.
— Тебя, вроде как что-то волнует, не так ли? — спросила я.
— Помимо того, что родители могут поймать меня?
— До сих пор не могу поверить, что ты решилась сбежать из дома, — хлопнула я её по плечу.
— Да, — улыбнулась она. — Я тоже не могу поверить в это.
— Признавайся, чего это вдруг ты решилась на такой поступок?
— Просто я подумала, — она опять замялась, что начало меня понемногу раздражать, — что со мной произошло какое-то чудо, и
