– Ты, мразь, посмотри сюда.
Белый резко повернулся с самым решительным видом и замер. Теперь кличка как нельзя лучше подходила ему, таким известковым сделалось лицо: кажется, пальцем проведешь – весь будет в побелке. У Татьяны выпала из руки пудреница и, цокнув, раскололась об асфальт. Крышечка, вращаясь, отскочила к сетке, отразив в треснувшем зеркальце ружейный ствол. Побледневшая девушка медленно пошла к Славке, не в силах что-нибудь сказать, только неопределенно двигала протянутой рукой с зажатым тюбиком помады. И вдруг она стремительно подбежала к ограде, остановилась перед Славкой, раскинула руки и вцепилась в сетку. Красная помада полетела в пыль, но Татьяна смотрела Славке в лицо.
– Нет! – крикнула она. – Убирайся!
– Он убил мою мать! – яростно выкрикнул в ответ Славка и вытащил из сетки ружье, дуло которого Татьяна загородила собой. – Маму мою убил, мразь!
– Неправда! – Татьяна бросилась вдоль сетки, размахивая руками, как баскетболистка, блокирующая нападающего команды соперников. – Это не он!
– Отойди! – Славка не мог прицелиться, Татьяна перекрывала зону стрельбы.
Когда он обманным движением перехитрил её, подавшись вперед и сразу отбежав назад и в сторону, Белого у машины не оказалось. Только мелькнула спина уже на середине стоянки. Бригадир рэкетиров, прячась за автомобилями, чуть не на четвереньках удирал к воротам, где в будке охранников был телефон. Славка опустил ружье.
– Как ты могла? – спросил с горечью и недоумением. – С ним! Как же ты могла!
– Ой, ой, не надо! – Татьяна окончательно пришла в себя. Теперь она уже не выглядела бледной, скорее, розовой. И смотрела с презреньем, помогая себе мимикой и интонацией. – Уж помолчал бы! А то я не видела, как ты с этой рыжей обнимался! Она, главное, ещё так посмотрела на меня, как на какую-нибудь!
– Какая рыжая? – У Славки внутри похолодело. – Что ты говоришь?
– На улице тогда! Такая, с косой! С искусственной, наверное!
– Дура! – У него на глаза навернулись слезы. – Какая же ты дура!
Он повернулся и зашагал вдоль забора прочь. Глаза нестерпимо жгло. Так же он чувствовал себя, когда осознал, что матери больше нет. Эта бандитская мразь снова отобрала у него самое дорогое. Татьяна ещё крикнула вслед что-то обидное, он не расслышал, и побежала искать своего дружка.
Славка сунул ружье в футляр, взял его под мышку и, спотыкаясь, побрел через соседский двор. У него ещё хватило воли остановиться за мусорными контейнерами, за бетонной загородкой мусорной площадки, присесть, чтоб не увидели со стороны, и привести себя в прежний вид. Снова напялил парик, нацепил очки и наушники. Только куртку вывернул наизнанку, став из красного зеленым. Все это он проделал очень даже вовремя. Через двор пронесся новенький "форд". Во все его широкие стекла злобно пялились ижаковские бандиты. Белый уже вызвонил группу быстрого реагирования, сориентировав на заметную красную куртку.
Славка вышел на улицу и в ближайшем киоске взял ещё бутылку темного крепкого пива, попросив откупорить. Он стоял, навалясь на железную стенку киоска, глотал холодную горечь и медленно приходил в себя. Рядом стоял прислоненный футляр для гитары. Ничего, мысленно уговаривал себя Славка, держись, альпинист. Подумаешь, опора оказалась ненадежной. Думал, скала, а это оказался всего лишь снежный карниз, наметенный ветром, и он обломился.
Часа через три он приешел домой. Так мысленно называл, да и ощущал на самом деле, квартиру Веры Степановны. У подъезда сидели знакомые тетки, соседки бабы Веры, чесали языки.
– Здравствуйте, дамы! – как обычно, поприветствовал их Славка.
– Здравствуй, Славик! – откликнулась одна из них. – Да ты никак пьяный? Ну, наконец-то! А то мы все удивляемся: что за музыкант такой? В ночных заведениях играет, а все время трезвый!
– Эх, – вздохнул Славка, – да я и не пьяный вовсе. Грустно мне, дорогие дамы, ох как грустно.
– Да чего тебе грустить? – удивилась соседка. – Такому-то молодому? Вон, достань гитару да сыграй что-нибудь веселенькое.
– Не тот инструмент, чтоб веселенькое играть, – снова вздохнул Славка, – а только очень тяжелый металлический рок.
* * *
Замотанная кучей дел, Виолетта Водянкина не забывала тем не менее о Черном Пауке. Папка пополнялась материалами, распухала и обтрепывалась, принимая рабочий вид. Правда, материалы в основном были косвенными, недоставало крепких доказательств.
Ночное побоище в подъезде дало новый толчок её частному расследованию. Среди вещей, обнаруженных в карманах убитого Пятыгина, известного в криминальных кругах под кличкой Пятак, оказалась цветная фотография бородатого парня в ярко-желтой пуховке, снявшегося на фоне заснеженных гор. Края фотографии были грубо и неровно оборваны, а сама она слегка помята.
В ту ночь Виолетта дежурила и выехала с опергруппой на место преступления. Составляя опись найденных предметов, она внесла фотографию как портрет неизвестного, хотя сразу узнала Вячеслава Пермякова. Конечно, испытав угрызения совести. Но переступила через служебный долг, здраво рассудив, что квартира Пермякова опечатана, а сам он исчез, и снимок мало что проясняет в деле о ночной перестрелке. Изрешеченные двери подъезда свидетельствовали, что тут работало целое подразделение киллеров, а альпинист ни при чем. Оперативники опросили соседей, но те хоть и слышали стрельбу, но у всех достало ума не высовываться, чтобы посмотреть, что происходит. Естественно, никто ничего полезного не сказал.
Недалеко от подъезда стояла машина, принадлежавшая одному из тяжело раненных дружков Пятака. Двигатель к приезду опергруппы ещё не остыл, а свежие окурки в подъезде говорили, что трое приятелей приехали среди ночи специально и кого-то ждали. Раненые, когда очнулись в больнице, категорически отказались сообщить что-либо о цели ночного дежурства в подъезде, утверждая, что всего лишь сопровождали Пятака, уложенного ружейным выстрелом в упор.
Через пару дней Виолетта, выбрав свободный часок, наведалась в знакомый двор, чтобы побеседовать с местными тетками. Она легко выдала себя за студентку, приехавшую из деревни и желающую снять комнату. Ее роскошная коса внушала пожилым женщинам безграничное доверие. Они видели в ней символ старомодной девичьей порядочности и неиспорченности. Издырявленная, как дуршлаг, дверь естественным образом побуждала задавать вопросы. Тут Виолетта и узнала некоторые подробности, скрытые боязливыми жильцами от оперативников. Уж пенсионерки не упустили случая пройтись по современной молодежи, тем паче, что местные сплетни и скандалы занимали их не меньше бразильских телесериалов.
Таньку из тридцать шестой квартиры они сдали, что называется, с потрохами и по всем статьям. Пока родители дома, она паинька, а как на Север уезжают на свою вахтовую работу, так она целый месяц гуляет, парней водит и сама по неделе пропадает. Сейчас у ней опять новый живет. Смотрит волком, Ивановну обозвал матерно, что дорогу на лестнице не уступила, встает поздно, Таньку возит на машине, не иначе – бизнесмен. Так вот, когда пальба-то была ночью, кто-то к Таньке стучался и просил открыть, а она не пустила, прогнала. И тот белобрысый – со старухами наглый, а тут притаился за дверями и даже не пикнул.
Виолетта вошла в подъезд, поднялась к тридцать шестой квартире и нажала кнопку звонка.
– Кто там? – раздался молодой женский голос.
– Мне бы надо увидеть Татьяну, – Виолетта постаралась говорить мягко.
Провернулся механизм замка, и тяжелая железная дверь распахнулась. Девушка в домашнем халатике показалась знакомой, и Виолетта, слегка напрягшая профессиональную память, почти сразу её вспомнила. Это была та самая скандальная особа, что поломала допрос на улице, когда Пермяков кинулся за ней вдогонку. Татьяна тоже узнала Виолетту, как только увидела толстую русую косу. Она вспыхнула, жестко стиснула губы и потянула дверь на себя. Но Виолетта уже поставила ногу в притвор.
– Где Вячеслав? – спросила прямо, пристально глядя в глаза Татьяне.
– Не знаю и знать не хочу! – та смотрела почти с ненавистью и пыталась закрыть дверь.
– Когда вы видели его в последний раз? – Виолетта перешла на привычную интонацию допроса.
– Да отстань ты от меня! – рассердилась Татьяна. – Твой дружок, твои и проблемы. Иди отсюда, я с тобой разговаривать не собираюсь.
– Хорошо, – миролюбиво согласилась Виолетта, – я тебе сейчас повестку на завтра выпишу. И только попробуй не прийти, мои проблемы сразу твоими сделаются. – Она раскрыла сумочку и на глазах у ошарашенной Татьяны достала пачку повесток. Нажала кнопку шариковой ручки, сразу высунувшей чернильное жало, и, спокойно взглянув, деловито спросила: – Ваше имя, отчество, фамилия?
– А вы кто? – упавшим голосом выдавила Татьяна. Только сейчас она додумалась до такого простого вопроса.
