На стоянке такси он неожиданно встретил Бармалея. Тот стоял в хвосте длинной очереди, прислонившись задом к крылу своей "Волги", и мрачно курил, морщась от попадавших в лицо и за шиворот капель дождя. Юрий уже неплохо знал этого человека-медведя, и не обратил внимания на похоронное выражение его лица. Они пожали друг другу руки и успели обменяться парой ничего не значащих фраз, но тут очередь пришла в движение, и Бармалей с неожиданной прытью юркнул за руль. Юрий поднял руку в прощальном приветствии, но Бармалей опустил стекло со своей стороны, выставил голову в окошко и сказал:
- Чуть было не забыл. Тут наши ребята с бандюками связались - ну, ты помнишь, насчет крыши...
- И как?.. - с вялым интересом спросил Юрий.
- Да пока никак, - ответил Бармалей. - Обещали разобраться, но что-то мне кажется, что у них самих кишка тонка против чеченов.
- Мне тоже так кажется, - согласился Юрий. "Волга" фыркнула выхлопной трубой и подъехала вперед на пару корпусов. Юрий не стал ее догонять говорить было, в общем, не о чем. Он поймал себя на странном чувстве проблемы, которые волновали его еще вчера, незаметно отошли на второй план, и теперь казалось, что весь привычный мир отделен от него толстым стеклом, как в аквариуме. "Это не они за стеклом, - подумал Юрий, - а я. Я в аквариуме, а точнее, под колпаком, и даже не под одним, а под тремя колпаками. Один колпак - чеченцы, другой - Понтиак, а третий - родные менты в лице Разгонова, он же Кощей, костлявая сволочь, которая всю эту кашу заварила..." Он огляделся, почти уверенный, что увидит где-нибудь неподалеку либо притаившегося за телефонной будкой майора, либо внимательно приглядывающегося к нему чеченца, а то и Маныча с расквашенной волчьей мордой, но вокруг кипела обычная привокзальная суета, казавшаяся еще более оживленной из-за моросящего дождя, который заставлял людей двигаться быстрее.
Он успел-таки сделать пару довольно прибыльных рейсов и даже разжился валютой: миниатюрный японец, впервые попавший в Россию, пришел в восторг от его автомобиля, трижды обежал его кругом, интимно шелестя видеокамерой, и на прощание сунул Юрию двадцать долларов. Он вышел у подъезда гостиницы "Космос". Юрий проводил его взглядом, затолкал в бумажник зеленую купюру и подумал, что теперь самое время позвонить Валиевым. Вряд ли Ольга сейчас остро нуждалась в деньгах - Валиев наверняка оставил им с Машкой хоть что-нибудь, но для пущего спокойствия это следовало узнать. И вообще, подумал Юрий, не в деньгах же дело. Может, ей гвоздь надо забить, а может, просто поговорить с кем-нибудь, кто знает?
Телефон Валиевых молчал. Слушая длинные гудки, Юрий постучал себя по лбу согнутым пальцем: ну конечно! Машка" в детском саду, Ольга на работе, а толстяк Боцман, полосатый кот неустановленной породы, к телефону не подходит принципиально. Правда, смерть мужа далась Ольге тяжело, и она взяла на работе отпуск, который по графику полагался ей только в декабре, но, возможно, сидеть в пустой квартире оказалось еще труднее, чем работать, а прервать отпуск всегда проще, чем получить. "Позвоню вечером", - подумал он, и эта мысль внезапно уколола его ледяной иглой в самое сердце: кто знает, где он будет вечером и будет ли вообще?
Он закурил, чтобы прогнать непрошенный холод, дернул книзу рычаг таксофона и, сверившись с запиской, настучал на клавиатуре номер Умара. На этот раз трубку сняли сразу, и голос, который послышался в наушнике, был до отвращения знаком Юрию.
- Умар? - спросил Филатов, хотя и так знал, с кем говорит. Из трубки вдруг потянуло ледяным кладбищенским холодком, но это была, конечно же, только игра воображения. Эта промозглая сырость, пропитанная густой вонью паленых тряпок, подгоревшего человеческого мяса, расплавленной резины и экскрементов, просто не имела права на существование здесь, в самом центре Москвы, в двух шагах от гостиницы "Космос", уходившей в серое ноябрьское небо огромной изогнутой пластиной сплошного стекла, рассеченной на ровные прямоугольники несокрушимыми железобетонными конструкциями. Этот запах горелых и промерзших, загаженных, залитых кровью, припорошенных известковой пылью кирпичей существовал только в искалеченной памяти старшего лейтенанта Филатова, и он, тряхнув головой, отогнал галлюцинацию, навеянную звуками этого хрипловатого, с едва заметным акцентом голоса.
- А, это ты! - обрадовался Умар. - Здравствуй, брат! Я слышал, что ты меня разыскиваешь, и оставил тебе номер телефона.
- Для этого не обязательно было ломать дверь, - заметил Юрий.
- Твоя правда, брат, твоя правда! Но ведь и ты, когда искал меня, зачем-то избил моих людей. Я думал, может, тебе так больше нравится. Прости, если я ошибся. Я хотел сделать тебе приятное.
- Ладно, замнем, - проворчал Юрий. - Считай, что я на седьмом небе от счастья.
- Я рад, - жизнерадостно откликнулся Умар. В его голосе звучала насмешка, но Юрий, стиснув зубы, решил не обращать на это внимания. В конце концов, то, что он намеревался сказать, действительно заслуживало пренебрежительной улыбки. - Зачем ты искал меня, брат? - продолжал чеченец. - Мои люди, которых ты избил на вокзале, передали мне, что тебе нужна работа, которую я предлагаю.
- Твои бараны все перепутали, - с усилием выталкивая из себя слова, ответил Юрий. Ненависть душила его, но поддаться ненависти означало пойти на поводу у Разгонова и Понтиака. - Я собирался сказать тебе, чтобы ты оставил меня в покое. Чтобы ты забыл про меня. Если ты или кто-то из твоих людей еще раз встретится на моем пути - раздавлю голыми руками, как клопа. Если с кем-то из моих знакомых случится то, что случилось с Валиевым, я тебя из-под земли достану. Тебя, ты понял? Персонально.
- Ты избил моих людей только для того, чтобы сказать мне это? - Теперь голос Умара звучал высокомерно. - Я не боюсь тебя, русский. Я не стану тебя трогать, но и жертвовать своими деловыми интересами, чтобы выполнить твои глупые условия, я не стану. Я помню добро, которое ты для меня сделал, но нельзя быть братом и врагом одновременно. Так ведут себя глупый пес и глупая женщина. Глупого пса прогоняют со двора, а глупую женщину бьют плетью, пока не поумнеет.
- Плевать я хотел на твое красноречие, - сказал Юрий и попытался немного расслабить пальцы, сжимавшие телефонную трубку. Из этого ничего не вышло кисть его руки и трубка словно срослись, суставы пальцев побелели от напряжения, и он боялся, что трубка вот-вот хрустнет и переломится пополам. Языком болтать вы все горазды. Запомни, что я тебе сказал. Только попробуй сунуться - костей не соберешь. Забудь обо мне.
- Рад бы, но никак не получается, - сокрушенно ответил Умар и даже поцокал языком, демонстрируя искреннее огорчение. - У меня тут гости, и они очень хотят с тобой поговорить.
- Что? Какие еще гости? - начал было Юрий, но тут в трубке что-то щелкнуло, загремело, и до него ясно, словно с расстояния в несколько сантиметров, донесся голос Ольги Валиевой:
- Юра! Юра, это ты? Здесь какие-то кавказцы! Чего они от нас хотят, Юра?
- Ольга?! - Юрий чувствовал себя так, словно его только что от души двинули кованым сапогом в причинное место. - Что ты там делаешь? Где Машка?
- Машка со мной, - ответила Ольга Валиева, и по ее голосу было ясно, что она на грани истерики. - Они нас забрали и привезли сюда. Грозятся, что переправят в Чечню и продадут...
- Спокойно, - сказал Юрий, хотя сам не ощущал ничего, что хотя бы отдаленно напоминало спокойствие. - Никуда они вас не переправят. Скоро я вас оттуда заберу. Кстати, где ты?
Он говорил нарочно медленно, чтобы Ольга почувствовала уверенность, которой сам он не ощущал. Глупо было надеяться, что его просто так оставят в покое. Но почему их выбор пал на семью Валиевых? Кто, черт возьми, их надоумил? Неужели они следили за каждым его шагом?
Юрий сильно подозревал, что Ольга не в состоянии вразумительно ответить на его последний вопрос, но убедиться в этом ему не дали. В трубке опять послышался шорох и треск, и через мгновение в ней раздался уверенный голос Умара:
- Что скажешь, брат?
- Какой ты мне брат, сволочь! - ответил Юрий. - Отпусти их, или тебе не жить!
- Не сотрясай воздух, - сказал Умар. - Где твоя мужская гордость? Пустые угрозы не украшают мужчину, а твои угрозы так же пусты и безобидны, как звук, который получается, когда ишак портит воздух. Ты сделаешь то, что я скажу, иначе женщина и ребенок будут умирать долго и мучительно.
Юрий изо всех сил ударил кулаком по стене телефонной будки. Он понимал, что Умар прав, и радовался только тому, что вовремя отправил Таню из города.
- Чего ты хочешь? - спросил он, слушая свой голос словно со стороны и с приличного расстояния. Это был голос побежденного.
- Понтиак, - сказал Умар. - Когда он умрет, твои знакомые целыми и невредимыми попадут домой. Срок - три дня. На четвертый день Рустам отрежет женщине грудь, а девчонке ухо. Если, конечно, он не захочет для начала с ними позабавиться. Он настоящий мужчина, наш Рустам, и его хватит на них обеих. На пятый день - вторую грудь и второе ухо. И так дальше, день за днем. У человека много всяких отростков, которые можно удалять один за другим, и во время операции я каждый раз буду повторять им твое имя. Ты этого хочешь? И не пытайся отбить их. Тебе не заполучить их живыми, пока я не буду уверен в смерти рыжего борова.
