полы в торговом зале. Но, ухватив корзинку, в последний момент удалось юркнуть в проход между крупами и растительным маслом. За пару минут накидала необходимое и направилась было к выходу, но вдруг вспомнила, что забыла яйца. И метнулась через весь зал за ними. Сцапав контейнер, совершила круговой разворот и с размаху врезалась в какого-то парня. Картонная упаковка выпрыгнула из рук и с неприятным «шлеп» поцеловалась с кафелем. Наклонилась за уже явно подпорченным десятком. Но парень опередил – подхватив яйца, быстро поменял упаковку на целую.
– Э… – но я же сама их уронила…
– Ну и что? – в голосе проступило искреннее непонимание. – Зачем тебе битые?
Катя подняла глаза. Перед ней стоял Игорь, тот самый, который в клубе клеился, а потом о несчастной любви ныл. На улицу они вышли вместе, и парень галантно предложил подвезти. В наше время ведь сложно найти хорошую жилетку для слез, пусть даже и временную…
– Как поживает твоя пассия? – спросила, едва машина тронулась с места. Решила не оттягивать неизбежное и по-честному отработать проезд. Водитель широко улыбнулся, польщенный таким интересом, но затем, вспомнив, что у него другая роль на этой земле, изобразил безграничную печаль и привычно затянул:
– Спасибо, что помнишь обо мне… но все очень плохо…
А как же иначе! Молчание. Испуг. Нет, вроде же про себя сказала… А, это он просто трагическую паузу выдерживает. Ждет вопроса. И тут же одернула себя. Почувствовала, как «поплыло» эталонное состояние, напитавшись сарказмом. Нет, он доброе дело делает, домой везет… Стало стыдно за такие мысли. Оборвала и заставила себя выдавить:
– А что случилось?
– Она собрала вещи и уехала к более достойному… у них скоро свадьба. Так что мое сердце окончательно разбито, втоптано в грязь…
– Как так? – изумилась спутница. – Ведь месяц только прошел.
– Сказала, что это любовь с первого взгляда… – его голос опасно дрогнул. Только бы не разрыдался этот Пьеро, потерявший свою Мальвину! Придется ведь утешать парня, а ему утешения явно нравятся…
– А мой… э… брат. У них не сложилось? – попыталась увести разговор в сторону.
– Нет. – Игорь сильнее впился пальцами в руль. Ладони вспотели, а лицо сделалось странно напряженным. – До дома ее подкинул и все. Даже телефонами не обменялись… а потом она свою любовь и встретила…
Финт ушами не прошел – парень ловко вывернул разговор назад. И продолжил излагать про свою печальную долю.
Катя поняла, что отмучилась, когда увидела знакомый подъезд. Выскочила, помахала ручкой и скрылась на лестнице. Однако В.Д остался сидеть в салоне. В отличие от девушки, от заметил происходящие с водителем метаморфозы. Чуйка, как-никак, вещь серьезная.
И действительно, как только пассажирка зашла в дом, тот вытащил телефон.
– Я сказал ей… Да, все как договаривались. Вы выполните обещание?
В.Д нахмурился. Нужно бы проследить и выяснить, чей заказ…
Молодая женщина стонала и корчилась от боли, извиваясь на гинекологическом кресле.
– Ааа! – вырвалось на волне очередной схватки и роженица еще сильнее впилась в поручни.
Худая и бледная, на вид двадцать с небольшим, но это не украшало – она выглядела уже серьезно потрепанной жизнью. Черты лица правильные, если не брать в расчет нос с горбинкой. Но это еще пол беды – у женщины отсутствовали два верхних зуба спереди, и под глазом проступал желто-зеленый след недавнего кровоподтека.
В десяти шагах от нее, наполняя родильный зал шуршанием халатов и шепотом голосов, кучковались студенты медики. Сначала они дружно тянули шеи, чтобы получше разглядеть открывающиеся виды, но, быстро удовлетворив любопытство, начали от безделья переминаться с ноги на ногу и тихонько переговариваться.
– Ну и вот, – продолжила возмущаться Вика на ухо, – они там простыней занавесились и всю ночь ахались, представляешь? А мне ни поспать, ни переодеться нормально.
– А ты комендантше настучи, – также шепотом отвечала Катя, – пусть переезжает или у него милуются.
– Да старая грымза и так в курсе, просто за магарыч закрывает на все глаза.
Роженица закричала снова – протяжно и громко и, обведя зал мутным от боли взглядом, простонала:
– Помогите… врача… Ааа!!! Умираю....
Живая масса студентов всколыхнулась волной тихого ропота, но тут же снова вошла в полный штиль.
– Так подожди… – вдруг дошло до Кати, – твоя соседка же нерусская! – и она потрясенно уставилась на подругу. – У них же по вере до свадьбы ни-ни!
Вика глянула так, будто собеседница сморозила несусветную глупость:
– Ага. Ходят потом толпами девственность восстанавливать. Неужели не знала?
– Откуда мне знать? – буркнула та. – Наши ингушки вполне приличные, а что в общаге творится… я же там не живу!
В родзал наконец вошла медик, всем своим видом демонстрируя крайнее недовольство.
– От обеда оторвали, – шепнул кто-то сзади.
Сегодня в плане занятий было присутствие на естественных родах, и преподша их привела и оставила здесь, а сама отправилась разыскивать акушерку, дабы та продемонстрировала родовспоможение. Катя подозревала, что, если бы не они, к женщине не подошли бы вовсе.
– Чего разоралась?! – с ходу прикрикнула пожилая врачиха.
– Б-о-о-льно… – выдавила роженица, в полубессознательном состоянии заметавшись на пыточном кресле.
– Как ноги раздвигать больно не было, а тут – «бо-о-льно», – передразнила медик заезженной фразой. И, брезгливо заглянув между разведенными ногами женщины, где уже прорезалась головка младенца с черными волосиками, скомандовала:
– Тужься сильнее, сейчас родишь.
Через несколько минут ребенок наконец появился на свет. Катя оттеснила плечом впереди стоящих. Это был мальчик, причем совсем крохотный. Акушерка перерезала пуповину и, шлепнув малыша по попе, перенесла на столик. Он сморщился и хрипло пискнул, из синюшного медленно превращаясь в розовато-красного. Вошла неонатолог и, краем глаза отметив, что новорожденный живой, сразу удалилась.
Подруга легонько подтолкнула в бок, указывая на карман халата. Катя просунула руку. Кто-то звонил по сотовому – телефон вибрировал.
Роды закончились, и студенты шумно высыпали на улицу, на ходу стягивая медицинские костюмы и переобуваясь. Некоторые рьяно обсуждали увиденное, но разговоры быстро заглохли – наступало время обеда. Одногруппники разбрелись: одни в столовку в соседнем лечебном корпусе, другие в ларек за шаурмой или блинами с начинкой.
В поисках укромного места Катя обошла роддом сбоку и, пристроившись в закутке между зданиями, достала сотовый – пропущенные были от Милы. Уже собралась перезвонить, как вдруг ощутила запах сигаретного дыма и услышала голоса.
– … скорая прям с притона ее забрала. Полиса нет, естественно. И так сегодня завал, девочки друг за дружкой рожали… за всю смену не присела… а еще эта
Осторожно выглянула из-за угла. Акушерка сцепилась языком с мед. сестрой из детского, и при этом обе курили. Последняя махнула рукой:
– Дело то знакомое, отлежится денек и
