— Моя бабушка как-то рассказывала, что её бабушка, кстати, тоже Елена, могла лечить людей. Но она умерла по пути на Урал (её с семьёй раскулачили и сослали). Так бабушка говорит, что ей некому было передать свой дар, и она умирала в страшных мучениях.
— А после неё кто-то был с именем Елена?
— Вот только я.
— Вот как! Значит, она стала бы последней ведуньей в вашем роду, если б не ты!
— А вы знаете, мне недавно приснился сон. Ко мне опять приходила Манефа, гладила по голове, называла Радуней, а потом Еленой. Мне так было хорошо, я чувствовала запах трав. Потом мне приснилось, что Манефа ведёт за руку Глеба. У меня защемило сердце, и я шагнула навстречу. Бабка говорит: «Благословляю вас, дети! Живите долго и счастливо!». Я протягиваю руки к своему Глебушке и вдруг вижу: это не Глеб, а брат его Ярополк! Мне становится так стыдно за моё предательство! Я понимаю, что мне надо вымолить у него прощение! Поднимаю глаза, а у Ярополка лицо Максима, с которым мы попали в аварию. Я тут же проснулась. К чему такой сон?
— Да ты и сама знаешь, к чему этот сон! — улыбнулся учитель. — Тебе дана возможность исправить то, что ты сделала не так в предыдущей жизни.
Лена задумалась, глядя в одну точку. Волховский откинулся на спинку кресла, молча наблюдая за ней.
Глава 80. Удивительная картина
В этот день Лене исполнился двадцать один год.
Чуть свет приехала Ирина Ивановна, расцеловала сонное лицо внучки, повесила ей на шею золотую цепочку, поправила кулон с ликом Богородицы и пожелала:
— Пусть она хранит тебя!
Именинница осталась в прихожей любоваться подарком, а бабушка поспешила в кухню выгрузить из пакетов продукты, торт, фрукты и овощи.
— Ленок! Сколько человек будет на торжестве?
— Не знаю, бабуля! Я никого вообще-то не приглашала. Обещали к двенадцати прийти мои девчонки. Так что ты не очень-то много готовь. Нам на четверых вполне хватит!
— А кто четвёртый-то?
— Я! — откусывая кусок яблока, сказала Лена.
— Ты сегодня первая, моя дорогая именинница! — поправила бабушка. — Так кто четвёртый?
— Ну, считаем: ты, я, Алька и Настя.
Ирина Ивановна улыбнулась:
— Так ты меня посчитала? Я ведь вам, молодым, мешать буду?!
— Ты у меня самая молодая! — чмокнула Лена влажными губами нарумяненную щёку бабушки.
— Иди, внученька, приведи себя в порядок! Ты сегодня должна быть особенно красивой, вдруг кто из гостей заявится с утра.
— Бабуля, я вот что вспомнила! Ты мне как-то рассказывала о своей бабушке, которую сослали за Урал, и она погибла по дороге туда. Ты ещё говорила, что она не смогла свой дар передать вместе с каким-то предметом! Ты не знаешь, о каком предмете шла речь?
— Почему не знаю? — засовывая в духовку противень с окорочками, картофелем и грибами, сказала женщина. — Очень даже знаю. Мне дедушка рассказывал. И веретено такое ста-арое отдал, чтобы память о бабушке осталась. У меня до сих пор выбросить его рука не поднялась. Так и лежит где-то на антресолях.
— Бабушка, любимая, ты поищешь веретено? Отдашь мне? А?! — взмолилась Лена.
— Конечно! — выпрямилась Ирина Ивановна. — Что ты так волнуешься?! Отдам, конечно!
В дверь позвонили.
— О! Первые гости! А ну-ка, марш одеваться! Я сама открою! — замахала на внучку полотенцем бабушка, прогоняя из кухни.
— Кто пришёл? — выглянула из комнаты именинница, когда хлопнула входная дверь.
— Это поздравление от мамы. Представляешь, Надюша сейчас в Праге! Интересно, что она там делает? Лучше бы позвонила, а то голос скоро забудем. Возьми, прочитай.
Когда Елена предстала перед бабушкой, та удовлетворённо покачала головой:
— Какая ты у меня красавица! Просто загляденье! И платье какое надела! Я его раньше не видела!
— Это Алина меня недавно по бутикам затаскала, заставила купить.
— Оно тебе очень идёт! Молодец, подруга! А я боялась, что ты в день рождения опять в джинсах будешь! Я смотрю, ты парик уже не носишь?!
— Алина сказала, что мне очень идёт новая причёска. А ты считаешь, что надо надеть парик? — Лена в растерянности взъерошила волосы.
— Нет, не надо! Ты мне очень нравишься и такой! Ты сейчас другая, какая-то обновлённая, глаза стали выразительнее! Эх! Не видят тебя твои родители сейчас! Какая дочь у них выросла! Ты-то скучаешь?
— Знаешь, бабуль! Я так давно живу без них, что привыкла не скучать, — с грустью призналась внучка.
В комнате зазвонил телефон, и Лена бросилась к трубке. Это был отец. Он поздравил дочку, пожелал здоровья и всех благ, пообещал выслать деньги на подарок, и в заключении спросил, не звонила ли Надя.
— Нет, не звонила! Телеграмму прислала, поздравительную!
— А где она сейчас живёт?
— Не знаю, а телеграмма из Праги.
Отец крякнул и стал прощаться. В дверь позвонили. Лена положила трубку и побежала открывать.
Это была Алина с большим букетом красных роз и красивой коробкой с бантиками.
— Удивлена твоему подвигу! Встать так рано из-за меня! — засмеялась Лена. — Это дорогого стоит! Ты, наверное, хотела поздравить меня раньше Насти?
— Не бойся, она не опоздает, к двенадцати обещала подъехать.
Девушки отправились поболтать в комнату. Алина на ходу сообщила, что вчера знакомые Насти приходили смотреть злополучную квартиру.
— Представляешь, всё им рассказала как на духу, кладовку показала — мне дурно, а им хоть бы что! Квартирка, говорят, немного маловата, а так, в принципе, подходит — будем оформлять! Вот где крепкие нервы!
Лена, слушая подругу, развернула упаковочную бумагу и обнаружила красную лаковую сумочку.
— Ах, Алин, какая красота! Большое тебе спасибо! Мне очень нравится! Посмотри, как я выгляжу? — завертелась она перед зеркалом.
— Отпад с истерикой! Ты бы розы в воду поставила! — напомнила Алина.
— Да, прости, — подхватила цветы Лена и поспешила за вазой.
В квартиру снова позвонили. Она, оказавшись перед дверью, сразу открыла замок.
— Ой! Виталий Анатолич! Не ожидала вас сегодня увидеть! — не совсем радушно встретила Боброва хозяйка. — Что-то случилось? Опять помощь нужна?
Следователь, держа обе руки за спиной, с улыбкой ответил:
— Какие дела сегодня, когда одной замечательной девушке, моему другу, исполнился двадцать один год?! — и протянул Лене букет роз и яркий пакет.
— Спасибо! — прошептала обескураженная именинница. — Правда, не ожидала!
Она подхватила второй букет роз, на этот раз нежно-розовых, и побежала в кухню ставить их в вазу.
— Аля! — крикнула она из кухни. — Пригласи Виталия Анатолича в комнату!
— Я так понимаю, что гостей будет больше? — что-то жуя, спросила бабушка, шинкуя овощи на салат. — Скоро поможете мне стол в комнате накрыть.
Лена вернулась к гостям и открыла пакет Боброва. На обложке большой толстой книги золотом сияло название «Древняя магия». Фолиант перекочевал на диван, и Лена склонилась над страницами, рассматривая рисунки и названия статей. Следователь с улыбкой наблюдал:
— Я знал, что тебя это заинтересует!
Ирина Ивановна заглянула в комнату и попросила мужчину раздвинуть стол, центр которого украсила ваза с цветами, остальная поверхность белой скатерти заполнилась блюдами с угощениями и приборами на пять персон.
В дверь опять позвонили. Лена вскрикнула, что это Настя, и побежала открывать. К её изумлению, в прихожую с букетом белых роз ступил Волховский.
— Не ждала? — заметил он растерянность ученицы. — А я пришёл тебя поздравить! Ничего, что без приглашения?
— Конечно! — спохватилась Елена, принимая букет. — Я очень рада! Проходите, пожалуйста, в комнату.
— А это тебе от меня оберег! — протянул гость на чёрном шнурке миниатюрную фигурку коня из тёмного дерева.
— Садитесь, гости дорогие, за стол! Выбирайте себе места. Прошу без церемоний — у нас всё по-простому! — объявила Ирина Ивановна.
В этот момент по квартире разлилась нетерпеливая трель.
— На этот раз точно Настя! — уверенно заявила Лена и побежала к двери.
Подруга с визгом кинулась на шею имениннице, выкрикивая поздравление и пожелания, потом завертела её, рассматривая.
— Да ты, мать, красавица! Вот тебе за это презент! — вручила она коробку в подарочной бумаге. — Потом раскроешь.
— Спасибо, Настюха! Проходи к столу! Ты чуть не опоздала! — поторопила Лена. — Дай дверь закрою.
— Стой! — приказала подруга. — Не закрывай пока. Я не одна!
— Да-а-а?! — заулыбалась Елена. — Так зови своего друга. Знакомь скорей!
— Только пообещай не ругаться и не злиться! — загородила дверь Настя.
— Почему я должна злиться? — озадачилась Лена, и улыбка сползла с её губ. — Кто у тебя там?
Анастасия выглянула на площадку:
— Заходите!
В прихожую ребром вперёд вплыла большая рама, отчего хозяйке пришлось попятиться. Она удивлённо заморгала, увидев человека, который появился следом за огромным подарком. Это был Максим! Он поставил на пол картину и виновато взглянул на Елену. Именинница быстро пришла в себя.
