– Меняем на ее сына, – с ехидством посмотрел на меня Николай.
Я задумалась. Никогда еще в жизни мне не доводилось так напрягать свои извилины. Но от моей сообразительности сейчас зависела Зойкина свобода, а может, и жизнь… Картинки проносились в голове со скоростью калейдоскопа.
Где он может прятаться? Какая заграница? Что там будет делать Ленька? Небось у бабы какой-нибудь под бочком…
Внезапно вспомнилось, как Зойка рассказывала об одной нашей общей знакомой, зачастившей к ней в салон, чтобы почаще видеть Леньку… О том, как она просила Зойку приворожить собственного сына колдуньи и сама неоднократно повторяла Леньке, что готова для него на все…
А девочка Катя рассказывала про потайную комнату, о существовании которой узнала случайно… И она видела там мать с незнакомым мужчиной…
Я назвала адрес Турчинских и объяснила, где и что искать.
* * *
На следующее утро мы возвращались домой вместе с плачущей Зойкой на выделенной Николаем машине. Подружку держали в знакомом мне подземелье под замком Айчила. Я ее обнимала и тоже пускала слезу, повторяя, что никому не верила, когда мне говорили, что моя соседка сделала столько зла.
– Я пыталась его образумить! – всхлипывала Зойка. – Таня, сколько раз я ему говорила! Сколько раз я пыталась исправить все, что он натворил! И ведь у меня многое получилось! Таня, прости меня, если можешь! Я ведь тебя использовала. Но мне так хотелось спасти Леньку!
– Зоя, да я тебе вообще благодарна! – воскликнула я. – Я же понимаю теперь, что я тебе жизнью обязана!
Соседка даже плакать прекратила и уставилась на меня.
– Ведь это ты не давала Леньке меня убить, так? – уточнила я.
– Ну… – кивнула Зойка.
– Я ведь думала на эту тему, Зоя, – продолжала я. – Меня кокнуть – раз плюнуть. – Я провела рукой по своим литым бедрам – мишень-то я представляю великолепную, яда, конечно, много понадобилось бы, но яд – женское средство, а тут были мужчины. – Я понимаю, почему меня не трогал Лим: я спасла его дочь. Коле с Айчилом я была нужна, через меня они хотели добраться до китайца и смотрели на меня как на связующее звено, ну и… Да что я тебе объясняю?
– Николай на тебя еще глаз положил. – Зойка попыталась изобразить улыбку, правда, пока это у нее не очень хорошо получалось. – Видела я, как он на тебя облизывался… Кстати, среди особо опасных рецидивистов встречаются неплохие любовники. Из личного опыта говорю.
Я отмахнулась от разговора о Николае-любовнике и продолжала:
– Но ведь твоему Леньке ничего не стоило меня кокнуть. А я ему мешала. Кстати, подслушивающую аппаратуру он установил? Он хотел знать, о чем говорится у меня в квартире?
Зойка кивнула.
– А ты меня защищала, так, подруга? Ты не дала своему сыну меня прикончить?
Зойка опять разрыдалась в голос и бросилась мне на шею, говоря, что сама лично свернула бы шею Леньке, если бы он меня тронул, и ее сын это понимал.
– Ты посмотри, как я похудела ото всех переживаний! – воскликнула Зойка.
За то время, что ее держали у Айчила, соседка уменьшилась ровно в два раза, несмотря на то, что в еде ей не отказывали, требуя одного: указать местонахождение сына.
Почувствовав очередное соседкино ребро, которое теперь просто выпирало, и тяжело вздохнув, я сказала себе, что тоже скоро начну худеть. Со следующего понедельника.
* * *
Уже дома, на своей родной кухне, за бутылочкой бабушкиной наливки я посмотрела на Анну Ивановну и Зойку, с которыми мы отмечали соседкино освобождение, и спросила, в общем-то ни к кому из них не обращаясь:
– Неужели Николаю, Айчилу и Орангутану все сойдет с рук? Да, я понимаю, что они защищали свой бизнес, хотели очистить город от китайцев, своих конкурентов. Но какими методами?! И китайцы что, не люди?
– Мафия бессмертна, – вздохнула Зойка.
– Таня, радуйся, что для нас волнения закончились, – сказала бабушка. – Мы наконец можем вздохнуть спокойно и вернуться к нашей обычной жизни. Все позади, Таня!
– А что мне делать, если Николай позвонит?
– Ох, Танечка, – вздохнула теперь бабушка. – Жила ты без мужика, но и такой, наверное, не нужен. Решать, конечно, тебе, но ты же знаешь, что я хочу тебе только добра… Не твой это мужчина…
В это мгновение раздался звонок в дверь. Мы все замерли, а потом я на трясущихся ногах пошла открывать. Неужели все начинается сначала?!
На пороге стояли известные мне майор милиции со своим племянником Лешей.
– Не рады нас видеть, Татьяна Александровна? – спросил Константин Иванович. – Не ожидали?
– Наоборот, – ответила я. – Радуюсь, что органы наконец проснулись. С добрым утром, родная милиция! Проходите.
На лице майора и его племянника промелькнуло легкое удивление. Тут в коридор вышла бабушка, тоже узнала представителей органов и воскликнула:
– Ну наконец-то! А мы вас уже заждались. А то Таня не знает, как ей вести себя с этими рецидивистами.
– Давайте вместе подумаем, что вы им скажете, – широко улыбнулся майор, а Леша мне подмигнул.
