них читались отчетливее.
— Ну, вот она — одиннадцатая могила! — Дуся показала на каменную плиту, над которой возвышался массивный крест с затейливой резьбой.
«Мещанин Кондратий Киприанович Пузырев… покойся с миром»… — прочитал Лебедкин высеченную на плите надпись.
— Пузырев! — обрадовалась Дуся. — Точно, это та самая могила! Тетку Херувимской наверняка подхоронили в могилу дальнего родственника!
— Хорошо, могилу мы нашли, но где же Катя спрятала тот самый артефакт?
Напарники осмотрели могилу со всех сторон.
Спереди на ней не было никаких признаков тайника.
А вот сзади…
В основании каменного креста было небольшое углубление, в котором стояла ржавая жестяная банка с грязной водой.
Дуся вытащила банку из углубления.
За ней оказался бронзовый вентиль вроде старинного водопроводного крана.
— Это что — водопровод? — удивленно протянул Лебедкин.
— Да какой водопровод! Это же могила!
— А тогда зачем тут этот кран?
— А вот это мы сейчас узнаем…
Дуся повернула вентиль…
И тут же он вместе с частью креста выдвинулся вперед, а за ним обнаружилось квадратное углубление.
Дуся запустила в него руку…
И вытащила круглый золотой медальон, на котором мелкими сверкающими камушками было выложено распятие.
— Вот оно! — дрожащим от волнения голосом проговорила Дуся.
— Ох и правда, это оно! — как эхо, повторил за ней Лебедкин. — А ведь я, честно говоря, не верил… думал, что Херувимский все это выдумал… так, может, он и не такой сумасшедший, каким кажется?
— Может, и не такой…
Дуся выпрямилась, сжимая в руке медальон, и проговорила с каким-то странным смущением:
— Но вот что теперь делать с этой вещью… отдать ее Херувимскому?
— Ни в коем случае! — раздался у нее за спиной твердый, решительный голос. — Херувимский не оправдал нашего доверия!
Дуся удивленно оглянулась.
На соседней дорожке, в нескольких шагах от них, стоял высокий старик в странном старомодном пальто… или не пальто, пожалуй, это был скорее сюртук черного бархата. У старика были длинные серебристые волосы, падающие на плечи…
Но самым странным в его облике были глаза.
Глаза были белые, тускло отсвечивающие, как два лунных камня, и без зрачков.
Старик наверняка был слепым — но это ему ничуть не мешало.
— А вы кто такой? — строго и недоверчиво проговорил Лебедкин.
— А вот это, пожалуй, очень сложный вопрос, — ответил старик, и его губы тронула едва заметная улыбка. — Боюсь, если я отвечу честно — вы мне не поверите. А может быть, и не поймете. Да это, собственно, и не важно. Важно сейчас другое. Аркадий Херувимский не был владельцем этого медальона, он был только его хранителем — и он не справился с этой ролью. Так что теперь мне придется поискать другого хранителя…
Старик протянул руку — и Дуся, не раздумывая, положила в нее медальон.
Лебедкин хотел было помешать ей — но его словно охватил странный паралич, он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.
— Можно вас спросить, — смущенно проговорила Дуся. — Этот медальон… я почувствовала в нем какую-то силу…
— Это правда. Медальон обладает очень большой силой. Но если он попадет в неподходящие руки — беды не оберешься. Сто лет назад он попал в руки авантюриста, который повлиял на судьбы всей страны… чтобы такое не повторилось, мы следим за ним…
— Вы? Кто это — вы?
Ответа не последовало.
Дуся подняла глаза на старика — но его не было. Он исчез, как утренний туман под порывом ветра.
— Куда он подевался? — спросила Дуся напарника.
— Кто? О ком ты говоришь?
— Ну, тот старик, который забрал медальон?
— Дуся, ты чего? Какой старик? Какой медальон? Мы же ничего не нашли!
Примечания
1
Читайте об этом в книгах Н. Александровой «Перстень Иоанна Грозного» и «Камея римской куртизанки» (Издательство «ЭКСМО»).
Вернуться
2
Читайте об этом в книге Н. Александровой «Перстень Иоанна Грозного». (Издательство «ЭКСМО»)
Вернуться
